整個歐洲陷入了黑暗期，至少歷史上是這麼定義這段時期。大明帝國的鋼鐵艦隊，在歐洲任何一片海域橫行，歐洲各國的艦隊甚至連躲在港灣裡都不安全。
一度打敗了海上霸主西班牙的英國，剛剛崛起的海上力量被打的元氣大傷。整個歐洲都在思考一個問題，如何打敗大明的海軍。這個問題現在看起來無解，理由很簡單，科技水平無法達到大明的高度。甚至就制度而言，歐洲各國都比不上大明。
南特，一片寂靜的海灘，一條小船悄悄的靠岸，從船上下來的男子，看見了遠端的燈光在搖晃。一、二、三，暗號對上了，男子快速的收拾好行李，大步往前走。
“約瑟夫先生麼？”一個管家模樣的中年男子，迎上前來招呼。男子點點頭：“我是約瑟夫，您是哪一位？”看着約瑟夫警惕的眼神，管家模樣的男子低聲道：“我是朗布依埃夫人莊園的管家，您可以叫我巴列。”
“最近天氣如何？”約瑟夫依舊警惕，手插在懷中，隨時可能掏出武器。巴列趕緊又道：“最近天氣不好，巴黎一直在下雨。”聽到這話，約瑟夫纔算是把手抽了出來，解釋一句：“抱歉，身負重任，不敢大意。”
“應該的，趕緊走吧，馬車在前面等着。”沿着海灘走了一段，看見一條土路，一輛馬車在黑暗中安靜的等待。兩人上車之後，巴列等馬車開動，這纔開口道：“最近一段時間，法國陷入了一種壓抑的氣氛中。皇帝陛下依舊掌握着軍隊，如果不能打敗法國陸軍。任何反對皇帝陛下的舉動，都會被無情的鎮壓。就像當年在馬賽。新教徒不是被殺死，就是流亡新大陸。不少人還到了北美的大明領地。”
約瑟夫安靜的聽着他說完，不緊不慢的開口：“這麼說來，你們這些人毫無用處咯？”
“不不不，您千萬別誤會。貴族們的意思，總要等大明的軍隊登陸了，吸引了法軍的注意力，他們纔好動手。當然，我個人僅僅是一個傳話的，具體的商談。還需要您與他們私下溝通。如果您希望貴族們先動手，根據我的判斷，可行性不大。”
朗布依埃夫人逃亡大明之後，他的這位管家也轉入了地下活動，一直在負責聯繫一些與大明關係匪淺的貴族。爲了利益，他們可以反抗路易十四，但是同樣爲了利益。他們不會輕舉妄動。路易十四畢竟在法國執政多年，威信很高，實力很強。
馬車進入了一個莊園，從車上下來的約瑟夫，警惕的四下看看，然後纔跟着巴列往裡走。
“這是附近一個貴族的莊園，平時住在南特。您知道。因爲大明艦隊的出現。整個歐洲的海外貿易遭到了重創。毫無疑問，對於整個歐洲參戰國家而言。後果很嚴重。現在的法國，一直存在一個聲音，我們爲什麼要爲了其他國家而戰？整個貴族圈子，一直在討論這個話題，但是法蘭西帝國現在是皇帝陛下專政。”巴列的語氣多少有點無奈，迎面走來的女僕舉着燭臺，照亮兩人一路往前，進入準備好的臥室。
“好了，今夜您先在這裡休息，明天上午我們出發，去巴黎。”
一個星期後，巴黎郊外的某個貴族的莊園內住下，約瑟夫每天夜裡出發，先後見到了幾位貴族。毫無疑問，他們都是現在法國最頂級的貴族，也是與大明貿易來往比較密切的貴族。同樣，他們的一舉一動都必須非常的小心，時下正值敏感時期，皇帝的密探到處都是。尤其是這些與大明關係不錯的貴族，更是監視的重點目標。
安茹公爵正在悄悄的來這個莊園，約瑟夫獲悉這個消息後震驚了。這是一個與皇室關係密切的家族，在這次的反華浪潮中，這個家族獲利匪淺。他怎麼也摻和進來了？
“巴列，你沒有搞錯麼？”約瑟夫的語氣有點陰沉，巴列解釋道：“沒有，安茹公爵一直在掌管皇帝的密探，我想他是發現了什麼。其實接到這個消息的時候，我也非常震驚。你知道，我平時已經很小心了，但是剛纔我的馬車上，不知道怎麼多了一張便籤。”
接過遞來的便籤，約瑟夫仔細的看完後，面露凝重道：“看來，你們做事也不像說的那樣縝密。大明有一句話，沒有不透風的牆啊。既然他來了，那就見一下吧。”
留着漂亮八字鬍的安茹公爵，一直在不斷的絮叨，評論這個莊園的各種裝飾。前面帶路的巴列把自己變成了聾子和啞巴，什麼都沒聽到，什麼都不說。這個皇帝陛下的密探頭子，能找到這個莊園就已經說明一切了。
“卡迪拉克家族的富裕，超出了我的預計。這麼好的莊園，至少價值百萬華元。”安茹公爵突然站住，問了一句巴列。老傢伙不動聲色的回答：“你搞錯了，半年前，這個莊園就已經轉手給我的主人，價格也不是百萬，而是五十萬華元。”
“呵呵，看來我的人做事還是不夠仔細啊。”安茹公爵碰了個軟釘子，一點都不生氣，笑呵呵的跟着走進了書房，看見了站在門口的約瑟夫。
“您好，基督山伯爵。”安茹公爵主動招呼，“閣下，您可以稱呼我爲約瑟夫。”約瑟夫對於這個基督山伯爵的來歷不清楚，就知道是上面花錢買來的。
兩人落座，安茹公爵也不繞彎子，直接開口道：“好吧，我知道您在巴黎的一舉一動，從您抵達巴黎的那天下午開始到現在，您一共偷偷見了八個貴族。他們的聲望和影響力，加在一起，可以左右至少一半的法國政局。需要我一個一個的點名麼？”
“閣下輕車簡從的來到這裡，就打算跟我說這些話麼？如果是這樣，我看這個談話沒有必要繼續了。您的人呢？請都出來吧！”約瑟夫一點都不客氣，直接把他的話堵了回去，什麼叫有恃無恐，這就是有恃無恐。憑着明軍在西班牙的大勝，憑着大明海軍在馬賽的洗劫，在歐洲海岸線的巡航，現在的約瑟夫腰桿子就是能硬的起來。
“不不不，我想知道的是，您的身後站着誰？”安茹公爵道明瞭真已，約瑟夫露出果然如此的微笑：“爲了讓您安心，我還是給閣下看點東西吧。”說着從懷中摸出一面絲綢做的三角旗，攤開後襬在桌子上：“看見這個旗沒有？如果明軍打進巴黎，您在家門口掛一面這個旗，就可以安全的度過危機。”
安茹公爵身子猛然的坐直了，盯着這個旗看了好一陣，這就是一面普通的紅旗，上面繡了一隻展翅高飛的黑色雄鷹。“這面旗幟，我聽說過。他象徵着大明帝國最尊貴的家族！”
“您的消息完全正確，如果這樣還不能讓您動心的話，那就只好放棄這次談話了。”約瑟夫等於是最後通牒了，安茹公爵苦澀的笑了笑：“好吧，我就一個條件，路易十四退位，其他的一切照舊。”
“這不可能，波旁王朝絕對不能延續了。”約瑟夫想都不想就拒絕了，安茹公爵也不着急，而是很冷靜的分析：“閣下，看來我們的意見有分歧，不過這不重要，我們可以慢慢的談。”約瑟夫站起，打開門：“不必了，法蘭西可以有皇帝，但絕對不能是波旁王朝。”
安茹公爵依舊安坐不動，笑道：“閣下，不必着急嘛，我們可以慢慢的談。大明帝國在法國的銀行機構，保存的相當完整。而且我不認爲，大明帝國的軍隊會在法蘭西一直待下去。至少截止目前，貴國的軍隊依舊沒有登陸法蘭西的意思，艦隊在英國的行動，也沒有後續大規模登陸的意思。我是不是可以這麼理解，貴國的目的，不在於佔領歐洲，而在於歐洲各國的態度。如果我能說服一些貴族，聯合起來迫使皇帝退位呢？”
談判進行了整整一個下午，安茹公爵離開的時候，並沒有得到明確的答案。約瑟夫表示需要請示上面，這個時間大概是一個月。這話把安茹公爵給嚇壞了，從法國到大明，怎麼不得四個月以上啊，那還是要順風順水呢。他可不知道，大明有一種東西叫電報，線路從廣州鋪到了京師。只要把消息送到亞歷山大港，就能通過電報線路送到蘇伊士，然後從蘇伊士送到孟買，再用電報線路送到仰光，消息再走海路到廣州，路上花費的時間大大的縮短了。就這還是因爲中國西南的地形導致的結果，否則電報可以在很短的時間內，送到大明的京師。實際上，大明一直在勘測地形，打算鋪設一條電纜，從雲南到木邦。
法國暗流涌動的時候，爲了加強對地中海的控制，大明的海軍陸戰隊在完成了瓦倫西亞的戰鬥後，開啓了一項新的作戰計劃。地中海諸島的攻略戰鬥，按照海軍的要求，稍微有點價值的島嶼，都必須佔領，在上面修碼頭，修炮臺。至於勞力，呵呵呵，抓！(未 完待續 ~^~)