“老四，準備好了嗎？”陳友諒問道。
“三哥，你放心，都準備好了。”陳友仁笑嘻嘻地答道，“只要布販子一進江州城，我就保管他變成籠中之鳥。”
“老五，你那邊準備好了嗎？”陳友諒對四弟的輕佻沒有放在心上，他們兄弟五人，老大陳友富，老二陳友直都算是老實人，被留在武昌徐壽輝身邊，也算是人質。老四陳友仁除了好色之外，還算聰慧，老五陳友貴卻是最受陳友諒器重的，他少年因病眇一目,但多智數,驍勇善戰，與陳友諒的把兄弟張定邊、張必先一同都是其統軍的重要依仗。今日所謀之事甚大，雖然陳友諒同樣非常信任張定邊和張必先，但是爲了以防萬一，他還是願意用自己的親兄弟。
“三哥，我這邊沒有問題，前幾日大哥和二哥把徐真一跟隨的兵馬情況告知與我，我也布好了人手，只要四哥在甕城發動，我就立即擒殺那幾十個徐氏親信。”陳友貴完好的獨眼目光炯炯。
“好，我們陳家的富貴就在此一舉。”陳友諒舒了一口氣道。
相對陳友仁有點手舞足蹈的興奮，陳友貴顯得異常冷靜，他低首想了想道：“三哥，我們是不是急了點？”
“是急了點，可是時不待我。”陳友諒向前走了幾步，拍了拍船欄說道。“王奉國前月在池州大敗，江南卻沒有乘勝追擊，反而一直按兵不動，你知道爲什麼嗎？”
“劉浩然沒有必勝的把握，是不會動的。”陳友貴也好好了解過這個對手。
“劉浩然沒有必勝的把握的確不會全力發動，可是他爲什麼連試探一下的動作都沒有？”
劉浩然對西邊的天完朝一直保持着防禦勢態，但是此前在防禦得手的情況下多少還主動反擊過幾次，但是池州大勝之後，劉浩然卻命令各部嚴守陣地，不得擅動，比以前更加保守，這讓陳友諒百思不得其解，反而有點忐忑不安了，不知道劉浩然耍得什麼陰謀。
“三哥，我想應該是我們與江南是實力相當的兩虎相爭，誰露出破綻誰就有可能被對手在致命處咬上一口。劉浩然謹守防線，應該是怕在我們面前露出致命弱點。”陳友貴思量一下遲疑地說道。
陳友諒讚許地點點頭，看來老五還真是自家的千里駒，“池州一戰，雖然王奉國損兵折將，但他還是立了一大功。”
“三哥，你的意思是說王奉國在池州一戰中試出了定遠軍的致命弱點？三哥，是什麼？”陳友貴帶着點顫音問道。
“水師！”陳友諒帶着點得意說道，“你們都清楚王奉國攻打池州的經過，當初的時候我軍水師巨舟壓得池州守軍都擡不起頭，要不是定遠軍傅友德率兵偷襲，池州城已經陷落。定遠軍在池州大勝後爲什麼不敢趁勝追擊，那是因爲我水師元氣未傷，一旦追擊，我水師彙集安慶水師，定遠軍就反而會陷入重圍之中。”
“的確如此，定遠軍步戰天下聞名，水戰嘛，還是要稍遜一籌。”陳友貴了然地點點頭，陳部一向以水師持強，認爲自己的水師遠勝於江南，但是這一直是自己的推測，沒有實際的作戰驗證過。聽陳友諒這麼一說，陳友貴立即認識到池州一戰的真實結果，定遠軍在水師上吃了大虧，要不是靠天下聞名的陸師以及赫赫有名的名將，戰果的確會如陳友諒所說。
“水師，陸師，”陳友貴喃喃地低聲念道，已經慢慢明白了陳友諒的戰略思想，也清楚他爲什麼會迫不及待地下手對付徐壽輝。陳友諒自認爲有了戰勝江南的法寶，自然想盡快東進，佔據江南富庶之地。而徐壽輝是他前進的唯一障礙，拿下徐壽輝，再借東進大勝的威勢擡高自己，到時就真的可以完全控制整個天完朝了。陳友諒急於下手有他的道理，他已經清楚江南的致命弱點，劉浩然當然心裡也有數，依照江南的實力，只要埋頭拼命發展一段時間，就可以縮小這段差距，到時自家再想依靠水師取勝的話把握就要小很多。
“老五，你現在明白了吧。”陳友諒看着陳友貴臉上越來越明顯的透徹，滿是欣慰地繼續說道，“劉浩然爲了全力對付我們，連張九四都隱忍了，要知道，這傢伙不但陰持兩端，還掌握着天下最重要的淮鹽。”
張士誠雖然答應了陳友諒結盟對付江南，但是他的爲人如何，還有那點小九九，陳友諒心裡有數，大的指望是靠不住，只能指望他能拖拖江南的後腿。劉浩然寧願用糧食物產去換張士誠手裡的淮鹽，也不願意去攻打張士誠，可見他防範西邊的決心有多大，陳友諒當然希望依仗自己的優勢儘早地擊敗劉浩然，以免夜長夢多。
“江南是個好地方啊，聽說不但人口衆多，出產豐富，女子更是水靈靈的。聽說劉浩然家中的妻妾都是數一數二的美女，三哥，到時入了江寧城，你要許我去劉府先挑。”陳友仁也聽明白了，不過他相對而言更關注勝利後的收穫，在那裡有點得意忘形。
“老四，你這是幹什麼？”陳友諒有位賢妻張鳳道，她原是沔州城大財主家的女兒，看中了陳友諒的才幹，就讓他入了贅。在岳父家的幫助下，陳友諒才由一窮二白的漁民成了縣衙的扯旗造反，妻家的家財也幫了大忙。興軍以後，張鳳道一直是陳友諒的賢內助，她三歲就能背唐詩，能文能武不偏科。吟詩作對是一把好手，針線活也不馬虎，一身好武藝，外加熟讀兵書，精通陣法，是個不可多得的軍政兩用人才。陳友諒能有今天這個地位，張鳳道功勞不小。
所以陳友諒對這位結髮妻子敬重有加，但是自古英雄愛美女，陳友諒也不例外，隨着他權勢益重，當然有更多的美女需要他來憐香惜玉，關懷體貼，他的身邊現在有不少紅顏知己。此次東進江南，夫人不在身邊的陳友諒當然希望結識更多的紅顏，而劉浩然妻妾的美名他也聽說過，早就傾慕不已，心裡也有了定計，聽得四弟這麼一說，當然有點惱怒了。
“三哥，我只是說說而已。”陳友仁自然知道兄長那點心思，當即解釋道，打下江南，美女還不由着他挑，何必一棵樹上吊死。
陳友貴在旁邊暗中嘆了口氣，這仗還沒開打，兩位兄長已經開始爲勝利果實爭開了，這可不是什麼好兆頭。他越去了解劉浩然，就越覺得此人深不可測，盛名之下無虛士。在陳友貴看來，劉浩然的成功手段有幾點，一是能忍得，只要有利，他都可以容忍，濠州的郭子興，安豐的劉福通，淮安的張士誠，台州的方國珍，他可以奉你當老大，可以容忍你玩手段；二是快準狠，只要他看準了，就以迅雷不及掩耳之勢下手，清澗山、滁和州、江寧、江南、紹興，不出手則已，一出手就絕不空手而歸。在陳友貴的心裡，兄長的分析的確沒錯，但是他心裡總在犯嘀咕，事情有這麼簡單嗎？那位劉浩然是不是在等什麼？
這時，李明道前來稟報：“回三位大人，陛下的船隊快到了。”
徐壽輝的皇帝架勢擺得十足，文武百官，兒女嬪妃，內侍宮女外加護衛的軍士，足有兩萬多人，滿滿地裝了上千艘船隻。不知受了誰的鼓惑，他對龍興路的南昌有着難以阻擋的興趣，固執地認爲，龍興路是他的龍興之地，南昌是他的天子之都，陳友諒打下這裡後，徐壽輝一直要遷都這裡，卻被陳友諒找了各種藉口拖着，終於在上月，陳友諒稟報說南昌城的宮殿已經修繕完畢，可以以爲龍興之都了。加上左右內侍的鼓動，徐壽輝就有點迫不及待了。
陳友諒兄弟三人在碼頭上恭敬地迎接了天完帝陛下，然後簇擁着向江州城裡行去，按照安排，徐壽輝在這裡休息兩日，然後船隊在繼續前行，經鄱陽湖、贛江入南昌城。
陳友諒策馬跟在徐壽輝身邊，身體微曲着，臉上掛着一如既往的卑謙和恭敬，入城的路上，他詳細地講述着督建的宮殿羣，瓊樓玉宇，天上宮闕，聽得徐壽輝不由無比嚮往，恨不得立即趕到南昌城去。
徐壽輝是布販子出身，才幹也不著，起事初時，由於彭瑩玉、鄒普勝說徐壽輝相貌不俗，有天子之姿，便推他爲主。天完朝起起落落，讓徐壽輝在大起大落中嚐盡了人間滄桑，尤其是倪文俊謀逆，讓徐壽輝心灰意冷，有了及時行樂的心態。他原本就不是有大志的人，治軍理政也不是他所擅長的，能安安穩穩當他的天完帝是最大的追求。所以徐壽輝逐漸地把軍政大權交給了陳友諒、鄒普勝，而陳友諒、鄒普勝也頗爲做人，不但曲意奉承，還暗中收買左右近侍，把徐壽輝哄得十分開心。遷都南昌，徐壽輝就打着偏安一隅，只管享樂的算盤。
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“嗡”地一聲響驚醒了徐壽輝，他不由地回頭一看，發現後面的城門不知怎麼地就關上了，而自己卻身處江州北門的甕城裡。
徐壽輝心裡一驚，不由四處張望，發現甕城上隱隱約約佈滿了軍士，當即知道大事不好，剛準備召喚左右護衛時，卻看到了陳友諒那陰冷的目光。
“啊！”幾聲慘叫傳來，原來是陳友諒的衛士揮刀砍翻了幾位準備過來護駕的內衛，剛纔還像一條哈巴狗的陳友仁把一把冰冷的利劍架在了徐壽輝的脖子上。正當徐壽輝衛士們投鼠忌器時，從內門衝出上千全副鎧甲的軍士，二話不說，對着徐壽輝的衛士就是一陣亂砍，而甕城周圍也站滿了張弓搭箭的軍士。
陳友諒一揮手，陳友仁便押着徐壽輝等少數人在殺來的軍士們接應下衝進了內門。徐壽輝剛被挾持進內門，就聽到噼裡啪啦的箭雨聲和彼此起伏的慘叫聲。徐壽輝幾乎是被架着上了城牆，他麻着膽子往前一探，發現甕城已經變得靜悄悄，裡面密密麻麻躺着的全是屍體，這些人都是他最信任的護衛，現在全死在陳友諒的手裡。
陳友諒用陰冷的目光看了看腿都要軟掉的徐壽輝，默不作聲地指了指城外，只見數萬軍士分水陸兩軍，從各處衝出，將徐壽輝的船隊團團包圍，然後開始斬殺徐壽輝的親信嫡系。聽着那如隱如現的慘叫聲，徐壽輝終於知道了，陳友諒其實和倪文俊是一路貨，只不過倪文俊沒有成功，陳友諒卻成功了。
“九月十六日，陳友諒在江州設伏，擒殺徐壽輝親信黨羽五千餘人，繼而以江州爲都，奉徐壽輝獨居之，自稱漢王，立王府與江州城西隅，置官屬，盡收天完朝軍政大權。”楊憲低聲念道。
“陳友諒真是膽大妄爲，先是殺了倪文俊，現在又軟禁了徐壽輝，這位天完帝估計用不了多久難逃一死，陳友諒他弒主弒上癮了。”這個敏感的話題只有劉浩然自己敢說。
“倪文俊一事，天完朝原本就人心動盪，現在陳友諒再來這麼一出，估計人心更亂。”馮國用皺着眉頭說道。
“我們不用指望天完朝自亂，陳友諒雖然心狠手辣，膽大妄爲，但是收攏人心還是有一手，鄒普勝這樣的人，居然依然在陳友諒手上繼續當太師，還有他的把兄弟張定邊、張必先，五弟陳友貴，部將李明道，都是一時名將，而且對陳友諒忠心不二。”劉浩然搖搖頭嘆道。
“護軍說得極是，陳友諒抓住了將領和官屬，但是卻無法安撫數十萬將士們的心。昨日姓倪，今日姓徐，明日又要改姓陳了，如此變幻，恐怕數十萬漢軍將士無法凝聚一心，只要經歷大敗，軍心自然就散了。”
“國用說得是，”劉浩然對馮國用的補充點了點頭，“說到底，還是要我們的腰桿子硬，現在陳友諒大權在握，東進應該迫在眉睫了，我們要做好打大仗的準備。”
“護軍，陳友諒真的會冒險犯進？”馮國用猶豫着回答道。
“池州一戰已經證實，陳友諒的陸師不堪我們一擊，只有水師才能壓制我們。爲了能東進江南，陳友諒當然要揚長避短。雖然我們有火炮戰艦，但是數量太少，所以說勝負還是五五之數，大意不得。”劉浩然搖搖頭道。陳友諒強大的水師就像懸在頭頂上的一把劍，讓劉浩然時刻緊張。爲了有更大的把握擊敗陳友諒的水師，劉浩然在池州之戰後下令嚴守防線，就是要引陳友諒水師主動出擊，以便在設定的戰場上伏擊陳友諒水師，以戰場的主動權和火器的威力彌補數量和質量上的差距。
但是設想是這樣，真要打起來，誰也不敢打包票是自己會取勝。
“丞相，外敵當前，我們要先清除內部的隱患。”剛纔一直不做聲的夏煜開口道。
“怎麼說？”劉浩然詫異地問道。
“陳友諒在池州之戰後累累遣使接觸我軍前線將領，據我所知，常遇春常將軍，傅友德傅將軍，趙德勝趙將軍，陳德勝陳將軍等都與陳友諒密使接觸過。事後，常將軍等向行樞密院通報過陳友諒密使的事情，只有傅將軍和陳將軍隱瞞不報，其情可疑。”
劉浩然瞳孔一縮，厲聲問道：“你難道不知道傅友德是我的二哥嗎？”
“回丞相，在屬下的眼裡沒有丞相的結義兄弟等親疏之分，只有忠臣和逆賊。”夏煜施然道。
室內一時變得沉寂無比，楊憲坐在那裡看着手裡的情報，似乎可以看出陳友諒的心思來，而馮國用目不轉睛地看着虛處，臉色平靜如水，心裡卻翻滾如潮。他對夏煜及其掌握的內察司一向不滿，但是密探暗察是君主掌握權柄的不二法門，如此情況下，他也不好對權力日益擴張的內察司和開始持寵弄權的夏煜提出過多的指責。今天夏煜冷不丁地使出這麼一招，在馮國用心裡何嘗不是一種試探，這是夏煜想試探自己和內察司在劉浩然心目中的地步，爲進一步的行動探路。馮國用感覺得出來，夏煜是一個野心勃勃的人。
在沉默中，劉浩然臉色突然轉緩，淡淡地說了一句：“我知道了。”
在馮國用的悄然注視下，楊憲飛逝而過的一絲嫉妒和譏笑，以及夏煜一閃而過的興奮都被看在眼裡。
“楊憲纔是聰明人，知道什麼當做，什麼不當做，這一點比夏煜高明。”馮國用心中暗歎了一聲道。
“國用，工學院培養的數千工匠技師即將陸續進入工廠，如此一來，我們軍器局的產能會得到極大的提高，滑膛槍和火炮每月產量會翻倍增加，雖然材料緊張，但是大戰臨近，一切以勝利爲重，你和百室商量一下，咬緊牙關也要增加火器原材料的供應。夏先生，軍器局那邊內察司要看緊了，製造機密嚴防泄露出去。”劉浩然調轉了話題。
馮國用和夏煜都恭敬地應了一聲。
“火炮用銅是個大問題，什麼時候我們的鋼鐵才能鑄炮呀？時間不等人啊。”劉浩然感嘆道，鋼鐵冶煉和鑄造技術一直處於瓶頸，製造槍管，鍛打出來的鋼材還可以湊合，一旦鑄造炮管就問題多多，砂眼、模具等等各種問題，使得鐵鑄炮合格品遠不及銅鑄炮，但銅是現在的流通貨幣，所以說發展鋼鐵鑄炮纔是王道，這一直是劉浩然的一塊心病。可技術和工藝必須靠積累，唯一值得欣慰的是，在劉浩然開金手指的情況，鋼鐵冶煉和鑄造技術正日益完善，已經開始取得了許多成功。