龍劍琴等到達大草棚時，已是巳時。大草棚西面的水井邊，已有人在洗米準備做飯了。
大草棚棚長約三十丈，寬約二十五丈，其實是由數百個像肖老漢家那樣的小草棚共用中間的木柱連接而成。整個屋頂相對較平，也是用草片紮成，只是中間部位相對略高。這裡住的七百多人，基本上都是單身男性僱工或者孤寡老人，也有個別孤兒。白天，大草棚住的青青壯年基本都出去修路了。
顧老夫子等人走進大草棚，只見一幫老大爺老婆婆正聚集在一起撮草繩、做草鞋、扎草片。他們見到顧先生一行人進來，連忙停下手中的活，圍了過來。畢竟陌生人一般是不會到大草棚來的。
“老朽是龍家裡鄉塾義學的顧先生，今日和幾個學生出來走走，叨擾各位了。”不待他們詢問，顧老夫子向着走過來的衆人環揖行了一禮，朗聲說道。
“顧先生？龍家裡鄉塾義學的顧先生？‘小神童’龍劍琴是您老的學生吧？”有位老人疑惑地問道。
“‘小神童’ 龍劍琴確是老朽學生。不過‘小神童’成名已久，老朽到龍家裡也就半載，可不敢居功。哈哈，他就是你們所說的‘小神童’。”顧老夫子一副自來熟，突然將龍劍琴推了出來。龍劍琴方忙上前與衆人見禮。顧老夫子此舉，無疑拉近了與這幫老大爺老大娘之間的距離。
“嘖嘖，原來他就是‘小神童’啊？真是一表人才啊。”
“俺聽說修路就是他提出來的。你說這人腦瓜子怎麼就這麼聰明呢？”
“可惜俺孫女還小啊。”
……
那些老大爺老大娘圍着龍劍琴，就象欣賞國寶一樣，肆無忌憚的低咕着，品評着，弄得龍劍琴窘迫不已。龍劍琴沒想到自己在流民中還有如此高的知名度。
“呵呵，俺們大草棚比較簡陋，隨意坐吧。”見龍劍琴窘迫的樣子，一位老大爺笑道，招呼顧老先生和龍劍琴等就坐。顧老先生學着那些老大爺老大娘，盤膝坐在簡陋的木牀上，絲毫不顧平日身先垂範的形象，與衆人天南地北的聊起天兒來。
閒聊中，龍劍琴發現在大草棚最角落的地方，有一個與他年紀相仿的男孩，右手攥着一把鑌鐵劍，靜靜地坐在那裡。他那冷漠的眼神，好像整個世界都與他有仇似的。
有一王姓老漢注意到龍劍琴等人的疑惑，解釋道：“那個男孩俺們也不認識。他剛來大草棚三天，每天只是坐在那個角落，拎着那把鐵劍，一動不動。煮飯的清嫂子見他可憐，每餐倒給他一大碗飯。他也不說話，飯來了就吃。大夥估計，弄不好是個啞巴。”
聽聞此言，龍劍琴、龍劍鳴、龍劍姝和龍知遠四個年輕人好奇的走了過去。
“在下龍劍琴，這是舍弟龍劍鳴，這是龍知遠，這是舍妹龍劍姝，見過兄臺。”
那男孩呆坐在那，眼皮都沒擡一下，木木的坐在那裡，彷彿靈魂業已出殼一般。
龍劍鳴見狀本有點惱怒，可當他見到那男孩手中的鑌鐵劍時，卻兩眼放光，驚喜的說道：“兄弟，這把劍挺好看的，賣不？或者換東西也行。”他伸出手想將鑌鐵劍拿過來仔細看看。
“哧”是鐵劍出鞘破空的聲音。男孩也不說話，手腕一抖，手中的劍象閃電一般直剌龍劍鳴的咽喉。龍劍鳴呆若木雞，連閃避都忘記了。
在旁的龍劍琴早發現了異狀，瞳孔一縮，下意識的用掌橫掃去拍開鐵劍，卻發現拍在了別人的手背上。那是一隻蒼勁有力的大手。不知何時，龍劍鳴的身邊站着一位老者，那老者的右手正穩穩地捏着鐵劍，令鐵劍無法移動分毫。
“小娃娃，出手也太狠了吧？”那老人微怒訓道。
持劍男孩有些吃驚，顯然沒想到在這種情況下居然有人能抓住自己的寶劍。他暗暗使力，想從老者手中抽回鐵劍，可鐵劍彷彿在老者手中生了根，紋絲不動。
“好險！老人家，真是萬分感謝，不然舍弟只怕……”龍劍琴看了指向龍劍鳴心臟的鐵劍一眼，額角冷汗直冒。
此時，顧老先生等人也發現了這邊的異狀，趕緊走了過來。
忽然，龍劍鳴撲通一聲跪倒在地，對着抓着鐵劍的老者直磕頭，口中喃喃喊道：“師傅，我終於找到您了！求求您收我爲徒吧！”。
“收你爲徒？”這老者看着龍劍鳴搖了搖頭道，“你想跟老夫學手藝？老夫出道以來，從來不收徒弟。”
“前輩，求求您收我爲徒吧。”龍劍鳴咚咚咚叩了三個響頭，苦苦哀求道。
“前輩，舍弟龍劍鳴雖然資質愚魯，但學武之志甚堅，……”龍劍琴憐其弟癡心一片，幫襯着說道。
“學武？”老者打斷龍劍琴的說話，神情疑惑，突然間哈哈大笑，道，“老夫魯豫，是魯班的後人，只是一名木匠，長年勞作，空有幾斤力氣，只不過手疾眼快些而已。老夫自己都不懂武術，如何教你武術？”
剛剛那拔劍剌龍劍鳴的男孩聽到“魯豫”二字，渾身一振，將劍柄一鬆，“撲通”跪在魯豫跟前，喜極泣道：“晚輩獨孤癡，終於找到魯前輩了！爹，您見到了嗎？孩兒終於找到魯前輩了，您九泉之下，一定可以看到，爹！爹！……！”這男孩越說越激動，到最後甚至是在嘶吼。“咚咚咚”，這男孩也叩了三個響頭，接着說道：“魯前輩，晚輩身負血海深仇，家父獨孤直臨終前交待晚輩，一定要找到魯前輩，請魯前輩主持公道……”。
“獨孤癡……，老夫……，老夫並非令尊所說的魯豫。老夫只是一名木匠……，你認錯人了！”魯豫淡淡地說道。
“魯前輩，您一定是武林高手，求求您收我爲徒吧？”見此情景，龍劍鳴打死也不信，再次哀求道。
“魯前輩……”這獨孤癡望着這老者叫道。
魯豫猶豫了一下，淡淡說道，“獨孤癡，龍劍鳴，如果你們想學武術，還真找錯人了。如果想學木工，就去此山之顛的小木屋，老夫今天就破例收了你倆爲徒。”說完，就轉頭往山顛走去。
“顧先生，……”龍劍琴望向顧老夫子。龍劍琴也弄不清魯豫是不是真和他所說的一樣，只是個木匠。
顧老夫子微微一笑，朝龍劍琴等說道：“我們跟去看看吧。”
衆人剛要離開，卻聽得一女人匆匆趕來說道：“顧先生、魯先生、琴少爺，先不忙着走。現下要吃飯了，吃了飯再走吧！這也算是奴家替……替肖莽謝謝各位了。”趕來的正是寡婦李清。想必她照料好肖莽後又趕回大草棚幫忙做飯，見到顧先生等人要走，連忙出來留客。
“那敢情好，我等就不矯情，就在這吃了。只是麻煩清嫂子了。”顧先生點點頭說道。
“不麻煩，不麻煩。”
修路的流民，其食宿主要分成兩種：一種是家中有人做飯的，如肖靚才家，就有他爹肖老漢做飯，他們自建小草棚獨居；另一種是沒有人在家做飯的，他們和孤寡老人分地段集中住在幾個大草棚，由縣衙統一安排吃住。在大草棚吃住的僱工每月扣一兩銀子。當然孤寡老人、孤兒是不用交銀兩的。
屈子灘路段的伙食主要由寡婦李清、樵夫龍鵬宇負責。他們每日都要將飯菜茶水燒煮好按時送往工地。龍鵬宇，也是龍家祠堂的族人，二十五歲，父母早亡，也未娶妻，獨自一人守着三畝薄田。他自然也是認識顧老先生和龍劍琴等的。
在大草棚吃飯的人不多。顧老先生、魯豫和那幫老人坐一桌，龍劍琴、龍劍鳴、龍劍姝和龍鵬宇、李清、獨孤癡等圍了一桌。飯桌上，李清沉默寡言，彷彿有些許心事。樵夫龍鵬宇卻淡笑風聲，盡講些龍劍琴等極感興趣的山野趣事，惹得龍劍琴等興致極高。
“九月這裡閒一點，要不，我們找個時間去山野打獵？”龍鵬宇笑問道。
“好，好，好！”龍劍琴等自然滿口答應。
飯畢，龍劍琴等告辭離開大草棚，隨魯豫前往山顛小木屋。龍鵬宇和清寡婦也分別挑着兩桶飯菜往工地而去。