第71章 老李頭

曜靈邊笑邊搖頭,此時已到了後院,卻又回身揭開門簾,道:“媽媽饒過他吧!果然這小廝他見過會麼碟兒天來大?別的不說,只明兒他去廚下用飯,你別叫他吃你的拿手菜,保管他就蔫了!”

衆夥計一聽見拿手菜三個了,齊唰唰就眼前一亮,吉利更是控制不住地叫出聲來:“明兒打牙祭?媽媽又要做紅燜豬蹄了?”

錢媽媽鼻子裡噴出一路的冷氣,走到門口,方淡淡嗯了一聲。

吉利一下樂得將手裡捏着的抹布拋去了半空中:“好也!我想了半個月,算算也該是日子了!”

“你們就罷了,方成,”錢媽媽冷冰冰地看着對方,“你怎麼樣?”

方成一臉媚笑:“媽媽最是天下無雙的美人,臉上有肉怎麼了?有肉才顯得富貴雍雅,不信媽媽只管外頭看看去,有哪個街上站的,是臉上有肉的?!”

錢媽媽一聽又要打他:“你這爛了嘴的小廝,敢拿你媽媽我比那起外頭站街的!看我不。。。”

曜靈後院天井裡站着,聽見外頭大堂裡山響的鬨笑聲,不禁搖頭失笑。好在這時店門將閉,她想,隨他們鬧去吧,也忙活一天了,正好此時再無客人來,叫他們鬆鬆筋骨也好。

曜靈先快手將碗碟送去廚房裡,又親自動手洗了出來,然後方回到自己屋裡。

一進門曜靈就見地上桌上,黑呼呼地放了好些整理好的包裹,不過尚未打結成形,顯示是錢媽媽收拾了,等她來過目的。

曜靈先將屋角的小明角燈點上,屋內一下亮了起來,她這纔看清。原來都是些什麼東西。

見有一包綢緞,共十六匹,皆是下午,綢緞莊的管事媽媽送來的。張三爺與曜靈起爭執時,她正在旁邊,後來曜靈便請她回去後,送些上品來,預備帶過張府給太太過目的。

曜靈走上前來,細細於燈下賞看,見果然那媽媽用了心。送來的都是精品,除了刻絲顧繡的裙料、褂料,還有幾匹蟒緞。相必管事媽媽也聽說了。張家近日要選妃之事了。

這世上的事就是這樣,空穴來風,往往是有意放出來的。宮裡若真不放風出來,再有閒心的人,也不敢在這事上隨意造謠。

太后到底是怎麼想的?曜靈的手。從如水般滑膩的緞子上游過,心神恍惚。

真要選這位張家二小姐?張家初從外地入京,爲何如此受宮內厚待?到底是皇上,還是太后中意此人?又有何目的所在?

這些問題明晃晃地從曜靈心頭飄過,令她不安,令她煩悶。不是她有意要操皇宮的心。她只擔心,自己會錯了意思,太后要自己打聽。到底是爲了聽好話,還是壞 話?

其實曜靈心裡十分明白,太后每每要自己探聽街市閒言,不過是爲自己的行動舉止找個冠冕堂皇的理由罷了。

外頭都傳這樣說了,皇上你怎麼還能無動於衷呢?!好歹要顧些皇家的體面吧!這兩句現成的好話。太后只怕不止在皇上面前說過百次千次了吧?

所以太后叫她打聽,她尹曜靈就一定得摸準了太后的心思。若得個與太后心裡意思悖的結論。那她尹曜靈可就要吃不了,兜着走了。捏慌造實,欺瞞上情,太后只這輕輕一句,自己便要粉身碎骨。

這也是太后爲何總將這差事交於自己的緣故吧?

曜靈知道,太后對自己全無善意。若不是自己還有些用處,又或是對方不可明言,自己亦不能明知的原因,自己只怕早就被太后滅了生路。

因此這便是一場欒搏,在她尹曜靈和太后之間。誰先得勝手,誰便可置對方於死地。從她尹曜靈目前所知的消息來看,太后也不是無懈可擊的。

誰有勝算?心機,耐性,福運,一樣也不能少。不過曜靈也知道,自己的時間正在一點一點流逝,太后日漸勢壯,待她如日中天,也許自己的日子,就要到頭了。

好在,現在還沒到那個時候,曜靈暗中捏緊自己的拳頭,面上掛起一絲冷笑來。事情不總是這樣?不到最後一刻,還難說輸贏呢!

翌日,曜靈先起了個大早,天尚未放光,她便來到院內,也不待他人,自己便將山茶籽油和蠟加熱融化了,又見城外的山泉水汲到,便一併入鍋同煮。

送水的是個年長的老漢,名喚老李頭,每日他只跑這一趟,十幾年下來,不論雨雪,從無耽擱。這時正坐在錢媽媽廚房裡喝茶,又說些閒話。

“咱家這掌櫃的,做起活來真沒得說!只我在這十幾年裡,就沒見有個夥計能趕得上她!”老李頭邊喝着錢媽媽昨兒才制好的荷香茶,邊不住口的讚歎。

錢媽媽看着竈頭上大鍋裡翻滾出白浪的黍米稀飯,又小心看着一旁紅泥小爐上燉着的茯苓蓮子粥,片刻後方嘆氣道:“可不是說?別人家,若差不多家業的,也可算是半個小姐了。在閨閣裡,是憑你怎樣嬌養也不過份的。咱家這位可好,事事用心不說 ,還必得親力親爲!”

老李頭便道:“這樣才顯得咱掌櫃的懂事呀!”

錢媽媽愈發嘆氣:“太過懂事乖巧,不知怎麼的,我看着只覺得可憐!她纔多大?不過是個孩兒罷了!吃喝玩樂,她半點也沒享受過,成日只知做事做事!唉!”

老李頭悶頭喝了半天的茶,然後方道:“咱掌櫃的,是經歷過苦難的人,自然非一般人物可比!媽媽也不過太過憂心,有句古言不是曾道?故天將降大任於斯人也,必先苦其心志,勞其筋骨,餓其體膚,空乏其身,行拂亂其所爲,所以動心忍性,增益其所不能。話是酸了些,道是不錯的。”

錢媽媽不覺啞然失笑,又細看老李頭一眼,方道:“想不到你一個送人的粗人,將還會說這個?昨兒背了半宿吧?看累得慌!”

老李頭不好意思地嘿然一笑:“哪裡是我?不過我家小兒子將要入學,他揹我聽,漸漸也就記住了!”

錢媽媽眯起眼睛來 ,微微點頭道:“也是你老李頭福氣到了!看養出這樣一個長進的小兒子來!明兒他考中了升官,你就發達了!不愁沒有老太爺做呢!”

老李頭笑得見牙不見眼,手裡茶碗差點也捧不住了:“那可算借您吉言!到時候請您上座,沒得說!”

兩人正說得興起,就見曜靈張着手從外頭進來,手上還溼漉漉的,晃見得是才淨過的。

“媽媽和老李頭說些什麼笑話?也說給我聽聽!” 曜靈笑問,又眼尖看見紅泥小爐正燒得通旺,不覺微嗔道:“媽媽又給我開小竈了!其實就跟大夥一起用,也是應當的!”

錢媽媽板起臉來,道:“怎麼應當?掌櫃的你起得這樣早,夥計們還 睡着呢你就將事兒都做完了,不補氣益身怎麼使得?要我說,叫醒他們幾個纔好!整日懶吃懶睡,這天就快大亮了,還不見人影兒起來!”

曜靈笑着解釋:“我不過今日要出早門,自然先將事做出來。夥計們怕什麼?他們昨兒點貨入庫,本也睡得晚,現在又無事,叫他們多睡會也使得!畢竟咱們開得是胭脂鋪子,不是早飯鐺,媽媽小媳婦兒們,總得要吃過飯打扮過,纔好出得門呢!”

錢媽媽本在趁說話時,將那爐子上小銚子的粉粥盛出來,這時便重重放下粥碗,佯作不滿道:“你總護衛他們!哪有掌櫃的這樣勤儉,夥計倒睡上懶覺的!”

曜靈笑嘻嘻地坐在老李頭身邊,又將那小小一隻梅子青暗花碗挪在自己手邊,先小聲驚呼好燙,然後便低頭吹了吹,突然,她擡起頭來,對着窗外喚了一聲:

“來都來了,不敢進來麼?錢媽媽不是老虎,你怕她吃了你不成?”

錢媽媽和老李頭聽見後,皆莫名其妙地向外看去,過後見是方成進來,方纔恍然大悟。

“原來你也到了?”錢媽媽邊盛起粥來,邊虎着臉道:“看掌櫃的活都幹完了!你倒有臉這裡吃飯呢!”

錢媽媽話雖這樣說,卻將粥也盛得滿滿的,放上筷子後,又重重壓上一個大白麪饅頭。

方成摸着腦袋,看着曜靈,不好意思地笑道:“掌櫃的怎麼這樣早?今兒我竟遲了?原每天都是這個時候過來的。”

曜靈微笑着喝粥,道:“今兒是我起得早,原不賴你。”

方成放下心來,看看外頭天色,點頭道:“我也這樣想來,並不覺得。。。”

話沒說完,錢媽媽手裡的飯勺就舉了起來:“掌櫃的不過跟你客氣,你當什麼真?夥計就不該比掌櫃的起來遲!還有,掌櫃的這裡用飯呢,你下去,快拿上你的碗自己屋裡吃去!”

連唬帶轟,錢媽媽將方成趕了出去,逗得曜靈和老李頭直笑。

過後老李頭茶喝完了,也就要回去,曜靈便道:“老李頭等我會子,我這裡完了,用你那車帶上我。”

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