城頭上平原軍的嘲笑讓嚴實怒火非常，看出來炮彈動能不足之後，他下令增加火藥的裝填量，儘管缺乏基本的物理學知識，但他也知道，火炮的力量和加進去火藥的數量是有關係的。
最大的兩門臼炮各自受藥15斤，剩下的火炮也都增加了成藥。
增加了火藥的設計果然有效果，直接炸膛了兩門炮，十幾名炮兵血肉橫飛。
但是城頭上的人也笑不出來了，其他火炮倒還好說，兩門巨大的臼炮增加裝藥之後確實威力不凡，那巨大的石球被噴射而出的氣流託向高空，在衆目睽睽之下狠狠的砸進城裡，儘管這類火炮由於曲線過高，不適合攻擊城牆，但是卻嚴重破壞了城中的民房。
其中一門炮彈剛好打中了馬廄，幸運的是當時裡面還沒有戰馬，而另一枚炮彈打得更靠裡一些，砸中了一間民房，閤家老少四人遇難，一下子嚴重的動搖了城內人心。
慢慢的，敵軍炮兵也摸清了火炮射擊的規律，他們的火炮也變得精準起來，不斷對着城牆施加火力。
但是，像高俊大炮那樣轟塌城牆的景象卻始終沒有出現，拳頭大小的炮彈將城牆打出了不少裂縫，但是見效卻要慢很多，嚴實此時也不得不承認，太平軍火炮威力遠強於本方。
但是，縱然火炮威力不強，一天一夜的射擊之後，依舊把城頭打了個血肉狼藉，出現了不少令城外人馬歡欣鼓舞的裂縫。照這個進度，一天不行兩天，兩天不行三天，頂多4天的功夫，這城牆就保不住了。
仔細算算這筆賬，火炮還是很值得的東西，嚴實也略微寬下了心，下令其他各軍養精蓄銳，做好登城肉搏的準備，與此同時還要提防敵軍的各路援軍。
此時，城內平原軍也在一起商議禦敵之策，新任節度使，大數學家李冶憂心忡忡，按照這個火力頻率，城牆是頂不住的。
更讓他心裡忐忑的是，在此之前高俊已經告訴過他抵禦火炮的辦法，那就是在城牆外面塗上爛泥。
現在的火炮炮彈普遍不強，塗上一層爛泥可以有效的吸收動能，減弱火炮威力，高俊曾經明確的告知過李冶等人，眼下，城內倒是不缺原料，緊急動員的話，一天晚上就能把整個城牆，穿上一層防彈衣。
但是李冶不得不考慮更多，太平軍才鑄造出火炮不過一年，各路軍閥就已經紛紛開始仿製，這充分說明各路人馬都不傻，他們僅僅憑藉着火藥燃燒的氣味和炮彈打出的軌跡，就推測出了火炮的基本原理，並且製造出了各自的產品，雖然性能上都遠遠不及太平軍，但至少已經有了從0~1的變化。
爛泥的技術含量可比火炮低多了，一旦讓他們發覺這個訣竅，消息很快就會不脛而走，到時候受害最大的反而還是太平軍。
因此，李冶下定決心，縱然情形困難，也絕對不能使用爛泥，一定要堅守到援軍來源的時刻。
這年頭，有能力的數學家們同時也往往是傑出的工程師，李冶立刻擼起袖子，投入到了他熟悉的工作當中，工程材料是不缺的，現成的技術工人也有，士兵們都是可靠的勞動力，在他的指揮下，大家用巨大的木樁搭成了一道道加固設施，來拱衛自己的城市，堅固城防。
他們的付出將會得到巨大的回報，此時，前來解圍的軍隊已經出發。
河流往往也是天險，就一般常理而言，燕寧如果想要援助德州的話，至少也應該預留一部分部隊在北清河以北，這樣才能幫助大軍儘快渡河。然而，在援軍出發之前，太平軍在北清河以北區一名士兵都沒有，這讓他的對手放鬆了警惕。
然而，在河北不置一兵纔是真正的策略，正因爲這樣，嚴實也無法判斷鎮防軍如果想要渡過北清河增援德州會選擇在哪段突破，而他的兵力本身也並不充裕，不足以在北清河沿岸處處設防。所以，燕寧雖然沒有在河北岸佈置兵力，但是，卻比佈置部分兵力然後被敵軍嚴防死守更加自如，當大軍渡河的時候，他們所涉河段對岸的敵軍不過是40多人而已。
得知對手渡河的嚴實大爲驚異，急忙派出安魯軍迎戰，在他看來，安魯軍是太平軍叛降之人組成的，就算戰力不如太平軍，但至少也是相當的水準。而他們的對手，這隻所謂的鎮防軍，不過是略次於太平軍的兵源所組成的地方守衛部隊，其實力應該遠不如太平軍，以安魯軍擊鎮防軍，此戰可勝。
不光是嚴實這麼認爲，安魯軍上下也瀰漫着樂觀情緒，這裡面有些較晚的逃兵，來到時鎮防軍已經組建了，因此他們也很瞭解鎮防軍的組建流程，知道其選用的標準盔甲防護均不如太平軍本陣，既然如此，自己絕沒有輸的道理。
由於缺少渡船，鎮防軍頭兩輪渡河只投入了四千多人，以來自青州的人馬爲主。徐州和魯州的略次之。
而他們的對手則是四千多名安魯軍，以及這些人手下的籤軍僕從，總數上萬人。
兩軍對圓的時候，優勢和劣勢似乎非常明顯，儘管高俊在軍隊上投入甚多，終究不能把鎮防軍也武裝成鐵殼子，士兵們的胳膊和小腿都沒有什麼保護，手中的武器也略爲陳舊一些。他們也沒有噴火槍，修羅火這一類太平軍絕技。
而他們對面的安魯軍盔甲極爲厚實，比起現在的太平軍也有過之而無不及，士兵們個個都滋養得膀大腰圓，更要緊的是，前後行動都有人服侍。
太平軍也有貼軍，幫助正軍幹後勤一類的活。但是太平軍的貼軍是獨立組成部隊，與正軍並不形成人身依附，也決不能聽從正軍的頤氣指使，雙方在軍令規定的範圍內各盡責任而已。
而安魯軍則是標準的北方民族模式，每名士兵都有1~2名貼軍跟隨，幫助他們打點後勤，作戰的時候也要拿着簡單的武器跟在後面協助。
而在大軍前方，還有不少被徵來的驅口壯丁作爲炮灰消耗。總而言之，安魯軍的奴役出遠遠多於太平軍，士兵們除了上陣廝殺之外，什麼都不用自己幹，這樣優厚的物質條件，也難怪他們會在短時間內戰力飆升了。
但是燕寧並不擔心，他已經渡過北清河，與先頭部隊站在一起，對於安魯軍，高俊已經做過許多精闢的論述，失去了健康成長的機制，軍隊的戰鬥力會很快萎縮，沒有合適的土壤，根本結不出飽滿的果實。背棄太平軍的懦夫叛徒，永遠不可能在戰場上與太平軍一較高下。