他一個箭步已上了甲板。此時甲板上已空空蕩蕩，一個人都沒有。桅杆上那盞號燈被江風吹得不住晃動，給桅杆頂上添了個金黃色的光圈。鄭司楚快步走到舵艙，卻見裡面施國強坐在舵手邊，兩人正在閒聊。一見鄭司楚急匆匆過來，施國強倒吃了一驚，站起來道：“施先生，您怎麼還過來？”
鄭司楚道：“現在的船的方向不對，怎麼又回東陽去了？”
施國強苦笑道：“這個啊，鄧小姐說她有件要緊東西拉在那邊了，非要拿過來不可。好在就在碼頭上，耽擱不了多少時候，施先生您去歇息吧。”
鄧小姐也許正是如此說的吧？鄭司楚道：“施管家，即刻轉舵，我有急事非得去東平城不可！”
施國強聽他說得如此急迫，心頭亦是一沉，忖道：“糟糕，這兩人居然打架了。”只是這施先生不過一介小小商人，哪有鄧小姐重要？他心想你也不至於會有什麼人命關天的大事，不過臉上還是陪着笑道：“施先生，現在已經轉向了，再轉回來也麻煩，還是請施先生海涵，去艙中歇息吧，打個盹就到了。”
鄭司楚聽他不肯，手一縮，手指已觸到袖中的如意鉤。施國強不知內情，不肯聽自己的，他也早已料到。施國強對自己頗有周到，他也不想對這人動粗，但現在不動粗已然不成。
施管家，對不住了。他想着，正待拔出如意鉤，身後突然響起了鄧小姐的聲音：“施先生原來有急事啊？施管家，那還是施先生的事要緊，我那東西過後讓人帶來也一般。”
鄧小姐的聲音輕柔溫和，但鄭司楚卻如不由自主地打了個寒戰。她居然還敢當面出來！鄭司楚猛地一轉身，卻見鄧小姐和兩個侍女笑吟吟地站在舵艙口。見鄭司楚轉過身，鄧小姐行了一禮道：“施先生，真對不住，我不知道您有急事。”
她是真的看破了自己麼？鄭司楚反倒一陣茫然。本以爲鄧小姐看破自己，定然會有一番惡鬥，但她卻輕描淡寫地就過去了。鄧小姐這等溫文爾雅，他也只得還了一禮道：“那多謝鄧小姐。”
施國強一聽鄧小姐發話，心道：“真是大小姐，想到哪兒就是哪兒，唉。”先前鄧小姐親自過來，說要回東陽城取拉下的東西，他是老大不樂意，但也不得不從。沒想到這施先生一說，鄧小姐從善如流，馬上便又改了主意，他道：“那老周，轉向吧。”
待船重新轉向，鄧小姐這才抿嘴一笑，又向鄭司楚行了一禮道：“施先生，給您添了麻煩，對不住得很。”
鄭司楚越發茫然。難道鄧小姐真的只是爲了去東陽城拿件拉下的東西麼？還是另有圖謀？他對這個少女竟然已隱隱有了點畏懼之心，還了一禮道：“哪裡話。實在是我有十萬火急之事，耽擱不得，請鄧小姐原諒。”
施國強聽他們兩人在那兒客氣，肚子裡卻是一股子沒好氣，忖道：“你們客客氣氣，我卻要累個半死。多耽擱這一陣，今晚回家只怕天都要亮了。哎喲，萬一到了東平城，鄧小姐又說要去東陽城拿東西，那該怎麼辦？”
鄧小姐見船重又轉向，也不說什麼，只是向鄭司楚道：“那施先生，我回艙歇息了。”
鄭司楚見她真個要回去了，臉上仍是不動聲色：“多謝鄧小姐。”心裡卻不住揣測，鄧小姐的真意究竟是什麼？是沒看破自己呢？還是明白己方二人都非易與之輩，動起武來她這一邊人雖多亦無濟於事？不管鄧小姐真意如何，現在這船終究是又往東平方向開了。他不敢再離開，等鄧小姐一走，便大馬金刀地拉過一張椅子坐下，道：“施管家，這船請不要進東平城碼頭，開到城外停下吧。”
施國強一怔，道：“城外？”
東平城外當然也有可以下船的地方，但那地方不是碼頭，只是一片灘塗而已。鄭司楚點了點頭道：“正是。”
施國強到了這時也有點火了，叫道：“施先生……”他正想說那地方又不是碼頭，萬一這船擱了淺怎麼辦？哪知他話還沒說話，鄭司楚手一抖，抽出袖中的如意鉤，“突”地一聲在板壁上紮了個眼，道：“施管家，您的腦袋應該沒這板壁硬吧？”
施國強見這施正突然間似變了個人，哪還有半點猥瑣市儈，坐在那兒氣宇軒昂，心不由一沉，肚裡不住口叫道：“糟了！原來這施正竟是強人！”只是這施正凶器在手，而且出手之快之狠，他是做夢都夢想不到，只輕輕一紮，厚厚的板壁便已扎透，自己的腦袋可沒這麼硬。他苦着臉道：“是，是。”
鄭司楚再不敢怠慢，坐在舵艙中押着施國強和那舵手。現在是二月，江風甚緊，吹的是東北風，若是順流而下，這船也定然會駛向東平城外。他在舵艙裡看着船隻不住向西南邊而去，那地方正是上回自己一家坐螺舟登岸的地方，心知那舵手並沒有出花樣，便手一縮，將如意鉤收回袖中。施國強在一邊看着他，再不敢和他搭話，鄭司楚卻知道他定然在肚裡將自己祖宗十八代都罵遍了。不過只要施國強不輕舉妄動，他亦不想傷人。照這速度，後半夜便能安抵南岸。雖然出了種種意外，但這一趟仍是出奇地順利。
他正想着下一步，身後突然傳來了一聲炮響。