“免了, 朕不在乎這點子虛禮, 弟弟們給朕省點心比什麼都強。”
恭王夫婦似是見怪不怪了, 連臉都沒變只當是耳旁風一吹就過, 屏風後頭的純王和純王福晉臉色一下子就白了。
太皇太后插嘴替皇帝圓場：“皇帝的意思是你保胎重要，你好隆禧才能好啊，等純王長子生了, 皇上比什麼都高興。”
殿內的人哪能不知太皇太后這是幫純王福晉討臉面，貴妃從來都是一副好人脾氣，此時也溫言道：“前些日子我得了些燕窩，回頭就送到妹妹府上, 聽說懷孕時候多吃些燕窩孩子能生的白。福晉可得爲了小阿哥, 咱們未來的純王小世子好好養身才是。”
貴妃話音未落, 就聽得一旁竄出一個冰冷的聲音：“世子？”
這聲音冰冷得似同阿鼻地獄傳來，滿殿的人不由看着那出聲的人，恪純長公主帶着譏諷的神情打量着每個人。
貴妃臉一下子白了，太皇太后的次女固倫淑慧長公主伸手輕輕挽住恪純長公主， “雅圖，不是說好今兒不提的麼……”
恪純長公主一把甩開淑慧長公主的手, 舉起酒杯向沉着臉的皇帝道：“都說皇上今年時來運轉，真是不枉臣這些年守得寡了。”
她一口喝下了手中的酒，復又倒了一杯舉向純王福晉，“福晉自求多福吧, 有沒有世子不都是皇上說了算的麼。”
純王福晉聽得花容失色, 眼看連坐都要坐不住了, 純王忙摟住了福晉，福晉頭靠在他肩上一下就哭了出來。恪純長公主輕蔑地笑了笑，一口飲下了手中的酒，又說：“別哭，哭什麼，好歹你兒子姓愛新覺羅，命總是保得住的。”
“雅圖，休得胡說！”太皇太后聽此高聲呵斥公主。公主突然嘶聲竭力地叫道：“皇額娘，兒臣哪句胡說了！您告訴我！我兒去了這麼些年，我說都不能說了嗎？他不是您的外孫，皇上的表兄了嗎？”
太皇太后面帶疲色道：“雅圖你累了，讓你姐姐帶你去歇息吧。”
皇太后先站了起來，“皇額娘，兒臣也覺得有些悶，先讓雅圖和我一起去歇息吧。”
太皇太后點了點頭，皇太后拉起公主，也不管她願不願意半推半拉地將她拽走了，經過蓁蓁面前時，蓁蓁看見豆大的眼淚劃過恪純長公主瘦弱的臉龐。
恪純公主這麼一鬧，在座的人都變得戰戰兢兢，純王福晉更是額頭佈滿了細密的汗珠強撐着笑容，而純王雖一聲不吭，臉色卻陰沉的嚇人，一連灌了好幾杯酒。皇帝神色雖然沒有掛臉，但他摩挲着手中的酒杯久久不言，隔了一會兒就起身回乾清宮。
皇帝一走，太皇太后便讓大家都早早散了。蓁蓁退出大殿，慈寧宮外的暖陽照得她渾身一激靈。
“怎麼了？”秋華扶着她自是感受到她的異樣。
“無事，外頭突然熱了。裡頭挺涼的。”
“那快些回去吧，一冷一熱小心着涼了。”
蓁蓁遂帶着秋華回了永和宮，入得東次間，碧霜先上來問道：“主子是否要用些點心？”
這是宮裡主子們的習慣，畢竟大宴的膳桌味道如何人盡皆知。蓁蓁搖了搖頭，碧霜又問：“主子早上讓人備了些金絲掛麪，不用些嗎？”
蓁蓁復又搖了搖頭，她撐在炕桌上，扶着額說：“去吩咐不用留了，今日應該用不到了。”
碧霜點頭退了出去，霽雲上來想爲蓁蓁拆頭髮，秋華揮了揮手讓她也退了出去。
“皇上今日應該沒心思過來了。”秋華輕手輕腳替蓁蓁拆着頭上的金釵，“主子別難過，不是什麼要緊事，皇上今日心煩，不來對主子也是好事。”
蓁蓁揉着額角想到剛纔的事不由嘆道：“天家富貴，卻也傷心吶。”
“你這話聽得老氣橫秋的。”
“公主金枝玉葉尚且如此，沒法不爲她難過。”蓁蓁想起公主離去前臉上的淚又是一嘆，“其實我瞧着，皇上也是傷心的。”
“皇上自然是傷心的，都是骨肉血親。說來幾位年幼的公主，有嫁三藩的，有嫁鰲拜家的，如今死的死寡的寡，終日以淚洗面。”
“我瞧着純王福晉那樣，怕是……”蓁蓁揮了揮手，“說是近親，卻要日日防着，甚至刀兵相見，我瞧皇上剛纔的神色裡絲毫沒有憤怒，卻是落寞啊。”
蓁蓁等秋華拆完頭面便囑咐她去取了玉簫來，自己默默在窗下看着玉簫，看了一會兒便讓屋子裡的人都退了出去，一個人悶在屋子裡發呆，也不知過了多久抱着玉簫昏昏沉沉地睡了過去。
蓁蓁睡得模模糊糊，只覺得有人站在一旁想拿她懷中的玉簫，她迷迷瞪瞪地睜開眼睛咕噥道;：“秋華麼……。”她掙扎着看着來人，菸灰萬字常服卻讓她驚醒過來。“皇上！”
“怎麼一個人窩在這兒，用過膳了嗎？”皇帝自顧自坐在炕沿脫了靴子，翻身靠在了沿窗的軟墊上。
“之前吃得多了，不想用了。”
皇帝在牀邊坐下，一手靠着軟墊撐着腦袋，一手在炕桌上用指節敲擊着桌沿。
蓁蓁瞄了一眼，皇帝閉着雙眼，眉頭皺着，雙脣緊抿着，不知在想些什麼。她甚少見到皇帝這般模樣，心想皇帝怕是爲了白日裡的事還不高興，故而她也不敢多嘴，只抱着玉簫縮着肩膀坐在一旁。
這兩人都不說話屋子裡一時便靜了下來，蓁蓁睏意又漫了上來，她似睡非睡的時候忽聽皇帝說：“賜的膳食又不好吃，你還能吃多了。”
“什麼？”蓁蓁迷迷糊糊地應了一句，皇帝睜開雙眼斜睨了她一眼，“也不早點安置，大半夜自己窩在這兒不怕着涼？”
蓁蓁瞧了眼殿外，果然漆黑一片，自己這一覺可睡得久了：“妾睡着前前天還亮着哪……”
“等朕？”
蓁蓁點了點頭又搖了搖頭：“以爲您不來了。”
皇帝悶哼一聲：“就你實誠。”
蓁蓁垂着頭，撥弄着玉佩的穗子鼓着嘴心裡不服氣可不敢頂回去。皇帝忽然嘆了口氣：“吹吧，朕可特特來聽的。”
“什麼？”蓁蓁迷茫地擡起頭，不解地看着皇帝。
“你拿着玉簫不吹給朕聽？”皇帝湊近過來抽出她手中的玉簫把玩着，“那就是準備把這送還給朕了。”
蓁蓁一把把玉簫奪過來，護在懷裡，紅着臉喃喃道：“您怎麼什麼都猜得到。”
皇帝臉上神情一鬆，“吹吧，給朕吹一曲。”
蓁蓁端正了身子，吹起一曲有鳳來儀。她那時跟着老師傅學簫，老師傅教的第一首就是這曲有鳳來儀，曲子並不簡單，她也並不知師傅爲何獨獨挑了這首給她開蒙，只覺得簫聲清遠，如崑山玉碎，響遏行雲。
她久不吹簫，唯有這曲開蒙之學尚還能奏的像樣。皇帝閉眼聽着，眉頭卻尚未解開，等蓁蓁一曲吹罷，皇帝長嘆一聲：“蓁蓁，朕是不是特別殘忍。”
蓁蓁一怔，搖了搖頭：“您不是。”
“吳應熊固然可殺，可世霖卻是公主的親骨肉。當年吳三桂造反，吳應熊讓吳家人拼死護吳世璠出京卻留下了世霖，賭的就是朕不會殺姑母的兒子。”
皇帝眼神空洞地盯着炕桌，“可朕還是命人絞殺世霖，姑母在乾清宮門口跪了兩天，水米不進，哭聲傳遍了整個大內，朕還是沒有放過世霖。”皇帝擡起眼睛，突然伸手握住了蓁蓁的手，“即是如此，你還覺得朕不殘忍嗎？”
玉簫上掛的玉佩蕩了蕩，蓁蓁輕輕攏住皇帝的手，“對公主是，對大清不是。”蓁蓁說的是實情，吳世霖是公主的兒子，但也是吳應熊的兒子、吳三桂的孫子。蓁蓁家在什剎海，康熙十二年，楊起隆僞裝成朱三太子就是在她家不遠的鼓樓那裡興風作浪，那時京中如何風聲鶴唳她記憶猶新。真的吳家親子如果裡應外合會成什麼樣？她不敢想，卻一清二楚，只會更可怕更駭人更不可控。
皇帝沒說話，漆黑的眼睛卻一直瞧着蓁蓁，瞧得她有些不自在，微微垂下了眼睛。皇帝擡起她的臉，問：“你怕朕嗎？”
蓁蓁把臉靠在皇帝冰冷的手掌裡，道：“不怕。”
她想了想又說：“您心中有天下，是萬民之福，大清之幸。如是您優柔寡斷，猶豫不決，臣妾才真的怕。臣妾在家中時，阿爺常說過去追隨太宗皇帝朝鮮，太宗皇帝英武果決，前方有所出，必立有所決，從不瞻前顧後，您追隨先祖，自然不會在大清危難之時爲情所困。您今日只愧對公主一人，如若公主之子爲吳氏所用再陷京城於內亂，那您又該愧對於誰？”
蓁蓁所言合乎大禮，皇帝沒想眼前的小女子竟能說出這樣一番話來，不禁問：“誰教你的這些大道理，說起來一套一套的，傅達禮嘛？”
蓁蓁嘟着嘴：“臣妾自己悟不成麼的。”
皇帝合掌一拍哈哈大笑：“悟的好，悟的好。”皇帝攬過蓁蓁，她的臉貼在他的胸膛裡，聽着他胸腔中有力沉穩的心跳，他的下巴輕抵着她的額頭。
蓁蓁悶在皇帝懷裡又添的一句：“您此刻爲公主難過，是您有仁者之心。”
“仁者之心？”皇帝嘆了一聲，“朕登基的時候才八歲，第二年額娘也溘然長逝，其實公主從小和朕一樣都是沒父母疼的孩子。不止她，當年朕真心希望每個公主都能和額駙白頭偕老。朕何嘗不知隆僖與福晉感情甚篤、恩愛異常，可尚家狼子野心反覆無常，朕決不能再忍。你說得對，朕能愧對幾位公主、能愧對隆禧，以後朕的手足親人之中，一定還會有朕更愧對的，但朕不能愧對天下。皇阿瑪臨終前問我和福全，以後何如？福全說願爲賢王，朕同皇阿瑪說過願爲明君。皇阿瑪問朕，你小小年紀知道什麼明君嗎？朕說知道，天下蒼生皆爲己任。皇阿瑪只笑啊笑的，最後說小孩子年少輕狂。天子一諾，一言九鼎，皇阿瑪錯了，朕不會愧對他，愧對蒼生。”
蓁蓁反手摟住了皇帝，“臣妾信皇上，您，一定是。”
一時之間，屋內彷彿凝滯了一般，蓁蓁被皇帝摟着瞧不見他的臉，但她卻能聽到皇帝胸中那顆心在激烈的律動着。良久皇帝鬆開手道：“蓁蓁，再吹一首吧。”
蓁蓁從皇帝懷中起身拿起玉簫，瞧了眼窗外，“外頭點燈了，貴妃主子應該歇息了。”