第二日往來的賓客也是不少, 除了鈕祜祿氏本家的親戚外還有一些阿靈阿的同僚，這日的喜宴一直到天黑才散，不過好歹按規矩這晚阿靈阿總算是能進新房了。
他怕一身酒氣薰着媳婦便預先換了身衣裳又洗了把臉去了身上的酒味，再偷偷瞧了一眼鄂倫岱那個無賴留下的冊子才進屋。
珍珍坐在炕上兩個丫鬟陪侍在側，阿靈阿一進屋兩個丫鬟都低頭笑了。高個的說：“新姑爺吉祥。”聲音頗爲嘹亮, 另一個圓臉的說：“請新姑爺安。”
聲音特別清脆, 阿靈阿認了出來這是迎親那日堵在門後的兩個姑娘。他那時就領教過這兩人的厲害這會兒忙拱手作揖道：“見過二位姐姐。”
兩個丫頭都笑了。圓臉的瞧了高個的一眼, 高個的會意地點點頭含笑福了一福, “新姑爺時辰不早了，您同小姐早些休息, 奴婢們這就退下了。”
珍珍眼看兩人要走了心裡發慌忍不住喊了一句：“兩位姐姐……”她話說一半又不知道後面該說什麼, 捏着帕子一張小臉漲得通紅。兩個丫鬟對視一笑，高個的說：“小姐莫怕，有姑爺在呢。”
阿靈阿的臉也是紅透紅透的，此時大着膽子上前握住了珍珍的手說：“夫人莫怕，有我在呢。”
珍珍羞澀難擋甩開他的手躲進裡屋去了, 兩個丫鬟一路竊笑着退了出去，輕輕地爲兩人帶上門。阿靈阿揣着一顆碰碰亂跳的心走進裡屋, 珍珍就挨着牀邊坐，她頭微微垂着，露出脖子後面那一小片的肌膚, 瞧得阿靈阿是心口一緊。他走過去坐到她身邊, 抓住她的手緊緊握住不放。方纔不過短短碰了一下就叫她甩開了, 這會兒握手裡他才真真正正的有了感覺, 他真的有媳婦了。
“珍珍，你我有緣結爲夫妻，這一生一世我都會待你好的。”
珍珍低着頭也喃喃說了一句：“嫁進你家門妾就是公爺的人了，這一輩子貧窮也好富貴也好，妾都不會離開公爺的。”
阿靈阿心裡一暖，他摸了摸還戴在珍珍髮髻上的白玉梅花簪，又解下脖子上掛着的一塊玉掛件掛到珍珍的脖子上，“這是我從小帶到大的，是我祖母和碩公主的遺物，既然咱們夫妻同心，這玉往後就給你了，讓祖母也保佑咱們。”
珍珍欣喜地點點頭，阿靈阿看着她天真爛漫想到自己家怕她以後吃虧，又忍不住叮囑：“好夫人，我有三件事要先和你。”
珍珍聽他喊自己夫人，臉又紅了，不過仍是點了點頭，小聲說：“公爺請說。”
阿靈阿道：“娘娘於我夫妻是有大恩的，你若有空可常去宮裡看她，逢年過節的孝敬也別忘了，娘娘若想要什麼你儘管回來同我說。”
珍珍聽得眼兒一彎，笑着應了一聲：“誒，我知道，姐姐那裡我都知道。”
阿靈阿被她的笑容晃了眼，假意咳了一聲蓋過自己的失態，“第二樁是有關家裡的，府里人多，各房之間都各有自己的小算盤，你如今管着家可是要小心些，尤其是那法喀你可要格外留心。”
珍珍羞羞澀澀地說：“妾知道，剛纔公爺在敬茶的時候那般護着妾，妾心中有數。”
阿靈阿見珍珍不負他所望是這般冰雪聰明的人心竟是一下就鬆了不少。
“最後一樁是我額孃的。她是個面冷心熱的可不像隔壁院那個舒舒覺羅氏的老妖婆一肚子壞水。她不喜你孃家原是包衣所以有點抱怨，可天長地久只要咱們過得好她肯定高興。”
珍珍說：“妾曉得，妾會好好孝順額孃的。”
阿靈阿咧嘴一笑說：“其實還有個法子，都用不了天長地久，甚至一年都要不了她就能接受你。”
珍珍不解，問：“是什麼方法？”
阿靈阿笑嘻嘻地說：“趕緊給她生個孫子唄。”
珍珍臉一紅，阿靈阿捧住她的臉不讓她把視線挪開。
“珍珍……”
他輕喊 一聲她的名字，低頭擒住了這一抹芬芳。
阿靈阿同珍珍的婚事名義上是皇太后指的婚，故三日婚假一過阿靈阿便帶着新媳婦進宮去謝恩了。兩人在東華門前同揆敘撞了個正着，揆敘跑慢了一步叫阿靈阿一個擒拿手給鎖住了肩，阿靈阿喝一聲：“揆敘你小子還想跑。”
阿靈阿對着揆敘的肚子就是一拳，接着又對着他下盤一個橫腿，揆敘抱着肚子東躲西藏可哪裡又及得上阿靈阿身形敏捷，這一會兒功夫身上已經捱了好幾下，他疼得齜牙咧嘴對珍珍哀求說：“嫂子救我。”
珍珍紅着臉拉了拉阿靈阿的袖子，這三日兩人過得是如膠似漆，阿靈阿如今見着媳婦那就是百鍊鋼化作繞指柔，他和顏悅色對珍珍說：“別聽他瞎嚎，我下手有分寸呢，最多青個兩三天就沒事了。”
珍珍說：“在宮門口還是別動手了……”
阿靈阿呵呵笑說：“成，都聽你的。”他一鬆手揆敘立刻跳開三步遠，阿靈阿斜睨了他一眼說：“還不快謝你嫂子。”
揆敘笑嘻嘻地一抱拳作揖，“謝小嫂子救命之恩。”
珍珍漲紅了臉說了一句：“不謝不謝。”躲阿靈阿身後去了。
阿靈阿質問揆敘：“在我洞房裡瞎胡鬧我給你記着了，遲早還你！還有那天拜堂時候倒沒見你個猴崽子人了，上哪去了你。”
揆敘咧嘴一笑說：“吃餛飩去了，金絲套衚衕口王伯的餛飩。”
阿靈阿不屑地說：“就爲了一碗餛飩你哥我婚禮當中跑路了？這餛飩金子做的還是銀子做的！”
揆敘神神秘秘地說：“比那金的銀的做的還好，你要不信陪小嫂子回孃家的時候去吃一回就知道了。”
“神神叨叨的不知你在說什麼。”阿靈阿氣吼吼地又往揆敘後腦勺給了一個大巴掌，“你見過你嫂子你不早告訴我？你存心等看我笑話多久了？”
“阿靈阿，你說說我早告訴你了，你哪有這麼驚喜交加了對吧？”揆敘笑得捂着肚子伸頭對珍珍說，“嫂子，我這哥這輩子吟詩哀嘆都用來想你了，你可不知道我聽了三年耳繭都出來了。咱們沒緣分，就等你給我哥生個大胖小子，回頭我認了做乾兒子哈！”
珍珍看見揆敘就想起她那日在明珠府見他時詭異的笑容，她歪過頭捂着嘴，突然又想起自己出嫁前姐姐說過的事情，倒想幫幫自己夫婿，“揆少爺，緣份天定，您也有自己的姻緣啊。”
嗯？揆敘瞪大了眼，這小嫂子說的話怎麼和她姐姐一樣？他趕緊低頭哈腰地說：“嫂子，你和我說說，這是給我定了親了？”
阿靈阿揪着揆敘的領子說：“這時候你想知道了？”
珍珍則在旁眨眨眼，一臉“我偏不說”的表情，氣的揆敘直跺腳。
三人這會兒走到了乾清門前，揆敘要去乾清宮面聖交他的功課，阿靈阿要帶着珍珍繼續往西去太后宮遂三人就得在這分手了。揆敘整了整被阿靈阿拉歪的衣帽說：“哥你如今有媳婦可不能忘了我，能賞弟弟口飯吃麼？”
阿靈阿斜眼瞧他：“堂堂明相府還短你一口吃的啊。”
揆敘苦着臉說：“家裡齋戒呢，幾天沒油水了，餓得我腳下都虛了。”
“猴崽子，記得早點滾過來！”
“曉得，我吃完就滾，不妨礙哥嫂給我生外甥。”揆敘想，來得越多越好套話啊！
阿靈阿一聽擡腿就往揆敘屁股上招呼，揆敘躲得快擠眉弄眼地跑開了。
珍珍一張臉都快燒起來了，阿靈阿握住她的手說：“別理他，他平日在外人跟前裝得一副老陳樣開口閉口知乎者也的，實際就是個欠抽的潑猴，皇上都知道。”
阿靈阿又同珍珍說了些揆敘從前上房揭瓦被揍的糗事，一路說到太后宮前方罷了。守門的太監引兩人進了院子，阿靈阿拉着珍珍規規矩矩地在殿前行了跪禮。沒一會兒崔邦齊笑容滿面地出來說：“太后說了這婚事她不過佔了名分，說到底都是皇上的龍恩，國公爺也去乾清宮磕個頭吧，新夫人奴才就領進去了，太后說要見一見。”
一聽太后宣她，珍珍心裡砰砰亂跳，阿靈阿捏了捏她的手，發現她手心發涼，寬慰道：“別怕，太后是最最和善的人了。”珍珍點了點頭跟着崔幫齊進屋裡去了。
一進屋有個皮膚略黑的姑娘迎了上來，她梳着兩條又黑又亮的辮子穿着也不似其他宮女一筒子的藏青色袍子，而是穿了一件皮襖，腳上蹬着靴子。她毫不避諱直直地上下打量了她兩眼，噗哧笑了說：“你同吳姐姐還真有幾分像。”珍珍不解，那姑娘拉起她的手兩人一起進了屋。
“太后，新夫人來了。”
從明間走進東次間珍珍只覺得明晃晃的陽光晃過，她不過穿過碧紗櫥就似乎到了另一個地方截然不同的地方。屋子有兩進深，次間和梢間由落地罩隔開，次間的南北牆下各修了一排的長炕，南邊的炕挨着窗戶，窗戶都裝上了明亮的玻璃，那晃眼的陽光就是從玻璃窗這照進來的。兩邊的炕上坐了幾個婦人，年齡不一，有人穿着樸素，也有人是一身華服。梢間朝西也修了炕，炕上盤腿坐着了個穿藏青衣裳的婦人，瞧着和自己額娘差不多歲數，慈眉善目甚是親切，想來便是太后了。珍珍捏着帕子跪下行禮。“奴才給太后請安，給娘娘們請安。”
太后笑了笑說：“哈日伊罕去扶國公夫人起來。”珍珍見是領她進來的姑娘來扶她便知她就是哈日伊罕了。
“走近些讓我瞧瞧。”
珍珍半垂着頭往前走了幾步，太后瞧了她一會兒說：“是個好模樣，阿靈阿這孩子有福啊。”
“都是託太后的福，臣妾代妹妹謝太后賜婚。”
珍珍方纔進來的時候心裡緊張得很，幾乎是目不斜視，這會兒聽到這句話才知道原來姐姐也在，剛竟是沒瞧見。太后讓人給她賜了座，珍珍才坐下，姐姐對座一個甚是濃妝豔抹的婦人瞧了瞧身邊神色清冷的女子婉婉一笑：“貴主子，這國公爺可是您的親弟弟，弟弟娶媳婦怎麼謝恩的是新媳婦的孃家人哪。”
這句話讓珍珍簡直是坐如針氈，忽然有人輕輕捏了捏她的手，珍珍一擡頭，身旁的姐姐面色如初，帕子下的手卻是輕輕握住了她的，珍珍一下子就鬆了口氣。
貴妃仍是那一副不鹹不淡的樣，雲淡風輕地說：“我嘴笨說不來這些話，既然成婚了就是一家人，那由德妃說也是一樣的。”
蓁蓁笑着接過了話，“貴主子說的極是，如今我和貴主子做了親家這謝恩她謝我謝還不都是一回事麼。”
那美豔婦人紅豔豔的嘴角噙着一絲笑意，左右看了看兩人不過倒再沒說什麼。
太后似是聽懂了又似是沒聽懂，端起清茶杯喝了一口便把這事揭過去了，“你們兩姊妹這樣坐一起真是活脫脫的一對姊妹花。”
蓁蓁黑的發亮的眼珠子一轉，笑說：“我們姐妹那就是宮牆邊生的一捧小野花，真姊妹花還要數宜妃姐姐和郭貴人妹妹。”
珍珍見先前說話的美豔女子突然變了臉色便想這大約就是宜妃了。
“想當初宜妃姐姐和貴人妹妹從盛京遠道而來，一進這後宮便是豔動羣芳，真正是一對庚婺雙輝的明珠。唉，只可惜不想貴人妹妹卻天不假年。”
宜妃捏着帕子低頭拭眼淚，“我妹子真是命太苦了。”
太后嘆道：“郭貴人真是可惜了。不過好在宮裡馬上要添新人了。”
坐太后右手邊頭一個的女子方纔一直都靜靜的沒說話，這會兒忽然微微笑道：“過了年新選的秀女們便會進宮了。”
宜妃一合掌說：“聽說這次皇貴妃的妹妹也中了選，那豈不是咱們宮裡又要多一對姐妹花了。”
皇貴妃笑着連連擺手：“哎呀可不敢當，我妹子可是比不上郭貴人更及不上國公夫人，她還小呢。”
“也是不小了，聽說就比咱們大格格還大上幾個月不是？”
珍珍這才注意到太后身旁還站了個穿粉色旗裝的年輕姑娘，生得頗是秀氣。那姑娘十分害羞，眼神同她輕輕一碰馬上就移開了。
太后慈愛地拍了拍那姑娘的手，轉頭問珍珍：“聽說婚禮那天揆敘混在你孃家人裡鬧場子了？”
惠妃聽了笑着連連搖頭，“往日我都沒瞧出來這孩子竟是這樣孩子氣的。”
珍珍說：“這事還真不是揆侍衛的錯。揆侍衛同國公爺是好兄弟，迎親那日我家幾個愛熱鬧的丫頭拖住了他非要他給出出主意爲難下國公爺。揆侍衛心善拗不過姐姐們七嘴八舌的這才勉強出了幾個題。”
太后笑說：“這辦喜事的時候大家最是愛湊熱鬧，各個都最好鬧得新人進不成洞房纔好，偏各個都忘了自個也是有那一天的。”
太后身邊的姑娘聽到這臉忽然漲得通紅，嬌滴滴地呢喃了一句“太后”便跑開了。宜妃瞧着她離去的身影驚訝地說：“哎呀，莫不是咱們大格格的親事定了？”
太后含笑點點頭。“皇上爲大格格定了明珠的二公子。”
這一句頓時驚了四座，明珠的二公子那可不就是揆敘麼。皇貴妃笑盈盈地衝惠妃道：“太后和惠姐姐瞞得甚好，我竟一點風聲都沒聽見。”
惠妃忙說：“哎呀，哪是我瞞着，我先前也是一點都不知道的。”
太后說：“你們哪也別虧惠妃了，她是真不知道，皇上也是想了許久才定下的。”
惠妃是又驚又喜，大格格是和碩柔嘉公主的獨女，公主早逝大格格這些年一直住在宮裡，人品容貌她一直都是看在眼裡疼在心裡的。不想揆敘竟然有這福分能選爲大格格的額駙。
“臣妾代揆敘弟弟謝太后恩典。”
太后笑道：“過幾日你記得把覺羅氏叫宮裡來好好交代交代，公主不在了，耿家眼下又多事，皇上的意思是讓她直接從宮裡出嫁。”
太后的話說得衆人又是一驚，雖說先前也不是沒有格格從宮裡出嫁的，可那幾位都是親王的女兒，從小就被養在宮裡的，這大格格的母親雖是和碩柔嘉公主，父親卻是那故靖南王耿繼茂第三子耿聚忠。衆人雖然心裡都翻騰了起來不過面上還是一團和氣紛紛給惠妃賀喜。
太后又留她們略坐了一會兒就叫散了，珍珍出了隆宗門，阿靈阿已經在那等着了。“怎麼留了這麼久？”
“幾位娘娘都在，太后留我說了會兒話。”
珍珍說到這不禁長嘆了口氣。阿靈阿伸手摸摸她額頭關切地問：“怎麼，累了？”
珍珍點點頭，那一屋子的人面上看着是一團和氣卻是暗潮洶涌，姐姐懷着孩子卻還要和她們周旋。難怪家裡額娘每次提起姐姐就是一頓哭，外人看着她們家是一人得道雞犬升天，誰又知道姐姐在這宮裡過得烈火烹油的日子呢。一想到這些珍珍就覺得心酸。她側頭瞧阿靈阿，見他一臉關切地看着自己珍珍心裡的疼痛慢慢地平復了。她想：我終是逃過了進宮，姐姐爲我做得這些我一定要好好珍惜。
珍珍笑若桃花，主動牽起阿靈阿的手，輕輕挽住他靠着他說：“公爺，嫁給你真好。”
阿靈阿本來還想在隆宗門外裝得一本正經，畢竟這一路過去不少侍衛都是他相交甚熟的同僚，可珍珍一伸手他就憋不住整個臉笑到皺起，“欸，我可不是那個好的！咱們回家。”
……
五代李珣有詩云：
古廟依青嶂，行宮枕碧流。水聲山色鎖妝樓。往事思悠悠。
清晨的碧雲寺中，寒露陣陣，香客了了，寺中的僧侶們卻都早早起身在釋迦牟尼殿中開始早課了。衆僧們的誦經聲莊嚴寶相，傳至寺後殿時只餘陣陣尾音。此處乃一獨立小院，正殿名普明妙覺殿，乃是前朝九千歲魏忠賢所捐建。
蓁蓁一入此地，就低吟起這首詩，她慢慢地吟着下半闕：雲雨朝還暮，煙花春復秋。啼猿何必近孤舟。行客自多愁。
這座百年的莊嚴寶剎中此刻正由住持在主持剃度禮，受戒的乃是一六歲孩童。一襲灰撲撲的僧袍也未能遮掩他的光彩，他生得極是眉清目秀，乍一看宛若觀音座下的童子一般脫俗出世。他的腳邊緊跟着一隻薑黃色的大貓，它睜着一雙杏眼圍着他左轉右轉，還不時地用尾巴去碰孩童的腿，卻乖巧地一聲都沒叫，彷彿它只是個衛士在守護這個孩子一樣。
一青年僧侶端來一隻托盤，一柄銅剪，一把剃刀冷冰冰地躺在一起。
慈眉善目的老住持摸了摸孩童的頭頂，孩童乖巧地在老住持面前的蒲團上跪下，恭恭敬敬地一拜。
青年僧侶扶孩童起來，輕輕在他耳旁說：“這位往後就是你的師父了，喊一聲師父吧。”
孩童遂道：“師父。”
他清脆的童聲在大殿中迴盪。
老住持緩緩一點頭，掛着佛珠的手往左側方一指，那是通往西次間的門，此刻門開着只垂着一塊菸灰色的幕簾。
“朝那拜三拜吧。”
孩童也不問緣由，乖巧地跪下，朝老住持所指之處拜了三拜。
“阿彌陀佛。”
老住持站起身，走到了孩童身後。大黃貓像是預感到了什麼，它哀傷地“喵嗚”了一聲，跳上孩童的膝蓋盤踞在他懷裡，琥珀色的大眼睛直勾勾地瞧着孩童稚嫩的臉龐。
老住持接過青年僧侶遞過來的銅剪沒有絲毫的遲疑，一刀剪斷了孩童垂在腦後的辮子，當髮辮落到地上散成一團的時候，菸灰色的簾幕一動，一直躲在其後旁觀的女子也悄無聲息地落下了一滴眼淚。
“毀形守志節，割愛無所親。”
一聲佛偈，一縷青絲。
“棄家入聖道，願度一切人。”
一聲佛偈，一滴眼淚。
青絲盡去，清淚未絕。
秋華已經受不住，她別過頭去不忍再看下去了。
蓁蓁站得筆直絲毫未動，任憑眼淚迷濛住了雙眼，她也沒有將視線一開一絲一毫，她要看着，她要看盡，這是她的緣，是她的苦，是她的念，即便那三拜之後他已了盡了同她的緣，這依然是她今生今世都割捨不下的骨肉。
……
霧散日出，大殿前的院子裡，才剃度的小沙彌同大黃貓嬉鬧着，孩童無憂無慮的笑聲不時地傳進莊嚴肅穆的大殿裡。
蓁蓁自簾後走了出來，跪在方纔胤祚剃度的蒲團上，帶着滿臉的淚痕朝老住持一拜。
“阿彌陀佛。”老住持長嘆一聲，“娘娘日後不必再來了。”
秋華眼含熱淚，怒斥道：“放肆！娘娘要來看小主子與你何干！”
蓁蓁一擡手攔住秋華，她雙手合一，沙啞着說：“大師，我知道。”
老住持微微點頭，“娘娘深明大義，娘娘是入世之人，貧僧弟子乃是出世之人，相見不如不見，不見則不念，不見則不欠。”
老住持說完緩緩合上了眼，彷如已入定。
蓁蓁閉了閉眼，揪緊了膝上的衣角，顫着嗓子只問一句：“此生再無相見之日了嗎？”
老住持沒有回答她，只在久久，久久之後才低喃一聲：“若是有緣自當再會相見。”
……
清晨香山的古道上兩個男子肩並肩走着，前方山壁上一株梅花頂開石縫長了出來，面容清俊的男子驚喜地指着那株梅花說：“三哥你看，那竟生了一株梅花。”
年長些的男子贊說：“如此險峻之地竟能破壁而出，真不愧是四君子之一，品格不凡哪。”
恭親王常寧疏朗地笑問：“如何，我說咱們一早來爬香山可是來對了？”
福全瞧着四周的美景，呼吸着這清涼尤帶着晨露的空氣，心中抑鬱之情是一掃而光。
“往年來時不是爲了看香山的紅葉就是陪你嫂子來進香，回回都是人來人往熱熱鬧鬧的，不想這香山竟也有這般幽靜的時候。”
“碧雲寺這會兒更美，除了早起做早課的和尚外一個人都瞧不着。我先前已經知會過寺裡了讓他們給準備了一間禪室，咱們一會兒在那裡歇歇。”
兩人說着繼續拾階而上，又走了半個時辰眼前便是碧雲寺了。青山之間殿宇錯落有致，若是仔細聽便有和尚們的誦經聲隱隱約約的傳來，好一派的寶相莊嚴。
碧雲寺前停了一輛馬車，一個小和尚似是寺門前送客。
福全笑着對常寧道：“你不是說一個進香的香客都沒有麼，那是什麼？”
常寧有些不服氣，“哪有這麼早就來進香的，必是有古怪，我瞧瞧去。”
他說走就真的朝馬車走過去了，福全知道自己這弟弟生性孟浪怕他又做出什麼出格的事來也跟了上去，不過他怎麼都想不到常寧連招呼都不打，直接跳上馬車一把就掀開了帷幕。馬車裡是兩位年輕婦人，其中一位衣着更精緻的就是常寧這樣算得上閱盡春色的看得都一愣，一句天仙剛在心頭打了個轉兒，那婦人就驚呼一聲抽出懷裡的梅花帕子遮住了臉。另一個婦人稍年長些，眉目間透着一股嚴厲勁，此時一伸胳膊就擋在了內裡那位的前頭，怒斥一聲：“哪來的登徒子，放肆！”
常寧跳下馬車忙作揖說：“這位大姐對不住，認錯人了。”
婦人瞪着他瞧了好一會兒，似是想訓斥什麼又心有畏懼，滿臉的欲言又止。坐在裡處的美人此時輕聲說了一句：“算了，咱們快走吧。”那婦人不情不願地又瞪了常寧一眼，才伸手拉下了帷幕，敲了敲車窗喊道：“走吧。”
車伕跳上馬車瞧了一眼常寧才揮着馬鞭子駕車走了。
常寧想着剛纔那驚鴻一瞥，笑着自言自語：“好一個秋水娟娟隔美人，倒也不妄被喊一聲‘登徒子’了。”
福全眉心緊擰：“你發什麼癡，若不是對方認識你，你這會兒怕早是被撂倒了。堂堂親王香山寺前調戲良家被人打了，你傳進宮看這回老太太保不保你。”
常寧毫不在意：“這不是沒事兒嗎？不過那車伕確實看得出是個練家子，我也奇怪他剛怎麼沒動手呢。他既然認得我看來方纔那位美人是哪家京官的女眷吧。”
福全說：“怕是遠不止如此。”他追上那位方纔在寺廟前送客的小和尚問他：“小師傅，剛纔那一位是哪家的夫人？”
小和尚天真爛漫也沒多想就說：“那是曹家的夫人，捐了好多香火錢在寺裡給家裡人點了長明燈。”
福全說：“我們兄弟同曹家也是有些淵源的，能否帶我們去上支香？”
小和尚說：“兩位施主這邊請。”
小和尚在前頭帶路，福全和常寧在後頭跟着，常寧覺得福全今兒挺奇怪的，這小和尚不都說了那是曹家的媳婦麼，他跑去別人家的佛堂看什麼難道不覺得晦氣麼？“二哥，你這是要……”
福全衝他搖了搖頭，常寧心裡頭更覺得奇怪了。小和尚領兩人到了一間佛堂外說：“就是這間了。”福全施了一禮：“有勞小師傅了，不耽誤小師傅做早課了，我們兄弟二人上支香便走。”
小和尚還了一禮便走了。福全推門而入，小佛堂打掃得乾乾淨淨的，居中朝南擺了一張供桌，供桌上楠木的佛龕前擺着幾盤供品，其中有一盤竟然還是小魚乾，左右各點了一盞長明燈，青銅香爐內還留着沒有燃盡的香，看來是那小婦人方纔點的。常寧一眼掃過去覺得一切都很平常，又覺得有哪裡不對勁，再仔細看就看出了古怪來，那佛龕內供奉着牌位上竟蒙了一塊黑布。
福全徑直走了過去看架勢竟是想掀那黑布，常寧拉住他的胳膊 ，他真覺得今兒自己這平常循規蹈矩的二哥奇怪極了。
“二哥，你這是……”
福全拉開他的手，“想知道那女子是誰，只要看看這被藏起來的牌位就知道了。”他沒等常寧回過神迅速地伸手扯下了那塊黑布，烏木牌位從黑布下露了出來，同時也露出了牌位上的一行滿文，那幾個字的意思是“法護皇六子胤祚”。
常寧大吃一驚，宗室裡以胤字爲名的只有皇上的阿哥，而他分明記得阿哥里只有一人叫這個名字，那就是先前夭折的六阿哥。那這麼說來剛纔那個絕色的美人就是六阿哥的生母德妃了。
“剛纔那女子是永和宮的……”他問福全，不想福全沒應他，手裡緊緊地攥着那塊黑布似是在想什麼。“二哥。”常寧又喚了他一聲，福全渾身一震方纔回過神來。
“二哥你怎麼了？”
“沒什麼。”福全又看了一眼那塊牌位才重新把那黑布給蒙上。
常寧道：“不想那女子是六阿哥的額娘，我這好三哥把個美人藏得真深。對了，二哥你怎麼知道她不是曹家的女眷的。”
福全笑了笑，“也沒什麼，就是看她神情氣質實在不像出自普通人家。”
常寧一想也是，而且他剛見那小婦人肚子微微隆起分明是有身孕了。曹寅這大半年都待在天津他在京的夫人怎麼可能懷孕。分明就是宮裡有貴人要出宮辦事，皇上找了曹家安排這才託名曹家女眷。
“你說永和宮這位爲何把這牌位設到碧雲寺來？”
福全道：“也許她是有難言之隱吧。”常寧不解，“什麼難言之隱？”
他真得不懂爲何六阿哥的額娘要把孩子的牌位供在這碧雲寺裡了，但剛纔他分明瞧見她臉上還有未乾的淚痕，常寧心中不禁生出了幾分同情憐惜。
兩人從佛堂裡出來，福全拉着輔首想要關門時又瞧見了那被黑布遮住的牌位不禁怔了一怔。已經走開幾步的常寧轉過身來催促道：“二哥，走吧。”
福全又深深地往裡看了一眼方纔合上門。
兩人走到山門前常寧忽然想起他先前同老住持說過要同他討一本宋版《金剛經》，今兒既然進寺來了，不妨就順路把經書拿了。福全也知道他這毛病，被他惦記上的事若不早早辦了他是要日日夜夜唸叨個沒完的，於是兩人說好福全在山寺門前等他，常寧去取了經書兩人再一塊下山。
福全在寺門口的涼亭裡等了一刻鐘常寧纔出來，他剛想問他怎麼去了那麼久，卻見常寧神情似乎有些恍惚。福全拍了下他的肩問：“你怎麼了？一臉魂不守舍的樣子。”
常寧喃喃着說：“二哥，你說如果……”
福全一挑眉，“如果什麼？”
常寧忽然渾身一震，仿若從一場夢中醒來。福全蹙緊眉問：“怎麼了，你想說什麼？”
常寧看着他一笑。“我是想說，如果咱們這會兒去得月樓不知道還能不能吃上第一茬的蒸包子。”
“你啊。”福全失笑，“想吃那就快些走吧。”
他拍了拍常寧的肩，兩人遂並肩下山。
……
晨間露水重秋華尋出備好的毯子來搭到蓁蓁身上。“主子，您沒驚着吧。”
蓁蓁搖了搖頭，“我沒事。”
秋華無奈地嘆了口氣，“恭王也真是的，行事還是這麼出格，難怪皇上一直對他頗有成見。”
蓁蓁驚訝地瞧秋華：“剛纔那是恭王？”
秋華點點頭，“主子許是沒見過，奴才從前在皇后娘娘身邊的時候見過幾次，恭王生得是一表人才見過一次就忘不了。”
蓁蓁回想剛纔那一瞥，確實那個登徒子長得一副好皮相，面容清俊，眉宇之間自有一股風流倜儻之氣。
“難怪你和二格方纔都沒動手，原來竟是大水衝了龍王廟了。”她靠着車廂輕輕摸了摸肚子。
秋華見她一臉疲憊心有不忍，“今兒天沒亮咱們就出門了是不是累了。”
蓁蓁半垂着眼睛，“我不累，有些事情必須要我自己來做。”
“主子……”
蓁蓁虛虛一笑，握住秋華的手。“別擔心，這兒很安全，誰都不會想到的，老住持會護着他的，我已經沒事了，還有那麼多的事等着我們去做呢。”
秋華點點頭，把一聲嘆息藏在了心裡。
……
這日晚膳時皇帝照樣過來了永和宮，外頭下起了雪，皇帝的帽子上肩上都落了不少雪花。蓁蓁要來給皇帝寬衣被皇帝給叫住了，“有翟琳在呢你動什麼手，要是被寒氣凍着了怎麼辦，好好地一邊待着去。”蓁蓁笑了笑老老實實地回裡屋去了。
換過衣服皇帝進到裡屋，蓁蓁遞了個銅手爐給皇帝，皇帝接了過來問她：“聽二格說今兒你在碧雲寺遇着常寧了？”
蓁蓁笑道：“倒也真是巧了，臣妾也沒想到那是恭王。從前宮女們中間就傳說恭王長得是一表人才，今兒見了……”
蓁蓁說到這笑着瞧了瞧皇帝，皇帝哼了一聲道：“見了如何？”蓁蓁心中暗自好笑，說道：“今兒見了臣妾覺得恭王雖生得是俊俏些，不過不如皇上氣宇軒昂。”
皇帝聽了這才露了笑容，但一想到自己這個弟弟皇帝不由得一嘆：“這常寧行事素來沒個章法，若今日遇上的不是你我看京裡又要傳出恭王在寺廟輕薄女眷的傳言了。”
蓁蓁說：“恭王雖然行事是出格了些，不過倒也沒有對臣妾不規矩，他也就是跳上臣妾的車看了一眼。”
皇帝聽的一愣，“他還跳上車了？”
蓁蓁一時覺得自己失言，便想扯開話題。她摸了摸肚子說：“皇上，臣妾都餓了半晌了，咱們先用膳吧。”皇帝一聽她餓了也只能先把話嚥了回去讓傳膳。一時一屋子的宮女太監都忙碌了起來，或是端菜或是擺盤的，兩個太監搬着黃銅鍋進屋，蓁蓁見了驚喜地問：“今兒吃羊肉鍋子？”
皇帝牽着她的手坐下，“喀爾沁送了一百頭羊來，知道你冬天裡就愛這個朕馬上就讓膳房給做了。”
蓁蓁聽得是笑顏如花，可惜這才高興沒多久呢只聽秋華在旁輕輕咳了一聲，“主子，羊肉最是燥熱，您如今有身子吃不得。”