汴梁城中，瀰漫着一片恐慌的情緒。昨日城外大戰，西北軍被女真大軍打的大敗，這讓百姓們心中原本燃起的希望之火快速熄滅。西北大軍十五萬騎兵就這麼在一天時間裡煙消雲散，本來西北大軍趕到的時候，百姓們都認爲這次汴梁得救了，可沒想到是這樣的結果。
城中百姓們早已知道女真人又再次準備攻城的消息，而且滿城謠言，女真人又增兵十多萬，連夜趕到。且在太原府被打散的遼軍也正在趕來京城匯合。他們的兵馬將達到四十萬之多，已經超過汴梁城中守軍的一倍有餘了。
更有讓人膽戰心寒的消息是，女真大軍豎起了黑旗，揚言要京城守軍三日不降的話，城破之後將屠盡京城百萬百姓，一個不留。女真人原本一路南來便劣跡斑斑，好幾座城池被他們屠戮，手段殘忍之極。之前逃難來京城的百姓都已經將他們的所爲散佈到了街頭巷尾。百姓們心裡本就對女真人濫殺無辜百姓的劣行有所耳聞，現在又聽到這樣的消息，一個個如末日來臨一般，惶恐難安。
有消息靈通之人得到了更進一步的消息，說女真人已經派了使者進城提出了條件，朝廷和女真人正在商榷之中。百姓們熱切的盼望着能有一個好的結果。
……
大內皇宮，郭旭的寢殿之中，郭旭面目憔悴，臉色蒼白的坐在一張椅子上，目光呆滯的透過窗棱看着外邊廊下。已經是二月中下了，雖然上一場大雪還殘留在花壇屋檐樹根下這些陰暗的角落沒有融化乾淨，但是空氣和陽光中卻已經有了春天的氣息了。透過窗棱可以看到寢殿庭院一角荷花池旁的綠柳婆娑的枝條上已經有一些若有若無的鵝黃之色，那是柳芽即將勃發的徵兆。
春天就要來了，寒冷的冬天就要過去了。很快整個京城整個大周各地都要成爲繁花似錦欣欣向榮的世界。一切都變得生機勃勃，變得美好而蓬勃。然而，郭旭心裡卻被堅冰塞滿，冰冷得如同冷潭深處一般，沒有一絲的溫暖。春天來了，跟他郭旭何干呢？
西北軍戰敗的消息郭旭已經知道了，內侍李狗兒拼着性命不要，在殿前司侍衛的眼皮底下走，利用給自己更衣的機會在他耳邊低低的告知了他這個消息。郭旭心中最後一絲希望之火便就此熄滅。他對西北軍的失敗已經有了心理上的準備，畢竟他也是知道女真人擁有鐵浮屠這種正面交戰的不可戰勝的重騎存在的。他後悔那天晚上自己沒有告訴袁振乾這個情報，那晚談話的內容確實沒有涉及作戰的事情，所以他也沒有想起要提醒袁振乾。誰知道那老賊竟然會欺騙袁振乾去和女真人正面作戰，釀成如此不可收拾的局面。那天在城頭上被呂中天下令帶回京城之後，他便在寢殿裡一步也出不去了，其實便是被圈禁了起來。
郭旭心中的憤怒可想而知，但是他毫無辦法。他摔東西，砸東西，將寢殿臥房砸了個底朝天，卻也無濟於事。他想過尋死，但是他卻又沒有勇氣，或者說是下不了這個決心。真要是尋死的話倒是簡單，一頭撞在桌角牆壁上，或者是用布幔將自己吊死都是可以的，但是他真的下不了這個決心。他堂堂的大周皇帝，現在被人狗一樣的囚禁在寢殿之中，就算是死了，又能如何？也許呂中天正希望自己這麼做，那他便遂了心願了。郭旭給自己找了個不死的理由，那便是‘就算死，也要老賊揹負一個弒君的罪名，不能便宜了老賊。’。這個理由倒也確實給了他活下去的理由。
但是，局面卻絲毫沒有半分的變化。西北軍敗了之後，女真人是不是在乘機攻城了？呂中天這老賊究竟想幹什麼？他是要廢了自己重立新君，還是越俎代庖自己篡位當皇帝？目前這種情形下汴梁或許難保，就算他有想法，他能保住汴梁不失麼？
郭旭腦子裡昏昏沉沉的，頭都要炸裂開來。他覺得自己快要瘋了，腦子裡各種聲音在對着他說話。有父皇的聲音，有皇兄的聲音，有太后的聲音，有皇后的聲音，還有許許多多人的聲音。這些人無一例外都是在指責他，痛罵他，惡毒的詛咒他。無論他怎麼樣，都擺脫不了他們的聲音在腦海裡出現。
沉重的腳步聲和熟悉的咳嗽聲從外邊傳來，郭旭腦子裡的嗡嗡聲立刻消失。他長長的吁了口氣，慶幸擺脫了那些聲音的折磨，然而當他從窗棱中看到一襲黑袍的呂中天出現在庭院迴廊之下的時候，他的心裡又像是被巨石砸中，堵得他喘不過氣來。
呂中天快步從廊下走到臥房門口，他的腳步輕快，面色平靜中帶着一絲淡淡的笑意。顯然心情很不錯。門前看守的幾名殿前司侍衛向他行禮，他甚至還點頭回了禮，讓幾名殿前司侍衛受寵若驚。然後，他的臉色變得嚴肅起來，緩步進了屋子，來到了郭旭的臥房之中。
“皇上，老臣有禮了。”呂中天拱手沉聲道。
郭旭咬着牙瞪着他，冷聲喝道：“你還有臉自稱臣子麼？你便是這麼對朕的麼？朕是大周皇帝，你把朕關在這裡。賊子，你想篡位是麼？殺了朕吧，我知道你已經安排好了，城裡的兵馬全是你的，朝廷上下都是你的人，你全安排好了。你殺了朕便是。”
呂中天靜靜道：“皇上稍安勿躁，你依舊這麼暴躁，於事何補？老夫從小看着你長大，你這暴躁衝動的性格便一直沒有改過。老夫提醒了你不下一百次了吧，你根本沒放在心上。所以啊，皇上，今日這一切，都是你自己的責任。”
郭旭怒喝道：“可笑之極，這倒是朕的錯了？你狼子野心圖謀篡位，到頭來卻說是朕的過錯？未免讓人笑掉大牙。你處心積慮的幫朕奪皇位，便是爲了自己能取而代之。可笑朕對你推心置腹，卻落得如此下場。朕確實太蠢了，但朕是上了你這老賊的當了。”
呂中天冷聲道：“皇上，老夫是你的外祖父，你若不願稱老夫爲外祖，也不用一口一個老賊來稱呼老夫。老夫之前助你奪位時可是真心希望輔佐你當個好皇帝的，老夫可沒有篡位之心。可是你太不成器，不但不感激老夫爲你付出的一切，反而對老夫百般猜忌。你想讓袁振乾進京，然後拉攏他來對抗老夫，當老夫不知道麼。老夫爲你做了那麼的事，甚至不惜冒天下之大不韙助你篡逆先皇之位，縱容你殺兄逼父殺太后皇后皇妃的重重行徑。爲你殫精竭慮掩飾你的罪行。結果，老夫得到了什麼？得到的只是你的猜忌？得到的是你要暗中對付老夫？哼！就算是一條狗，老夫爲他做了這麼多，它也該對老夫搖尾擺頭。而你，半點報恩之心也無。你來怪老夫？怎麼不想想你自己所爲？”
郭旭厲聲喝道：“你是爲了朕麼？你是爲了你的野心才幫我的。你想扶我上位，便是想奪我大周江山。朕不過是你養的一隻金絲雀罷了。朕登基之後，你將軍政財權全抓在手中，爲了你自己的野心不顧我大周江山社稷，勾結遼人，利用朕殺害了楊樞密，剪除異己。朕在朝堂之中已成孤家寡人。你心裡有半點爲我大周江山社稷着想麼？虧你還來跟我談恩情。若論恩情，我父皇當年對你何其信任，對你何其寵幸，你又是怎麼對他的？不錯，朕確實犯了大錯，朕爲了當這個皇帝幹了逆天之行，犯下滔天大罪。朕是個罪人，而你呢？說你不忠不義忘恩負義應該不爲過吧。就算哪天朕做的那些事人神共憤，但這些難道不是你之前慫恿的麼？你一再暗示朕關鍵時候行非常手段，拿什麼李世民來跟朕比例子，暗示朕可以不顧一切。朕被你教唆得幹了那些事，朕好後悔啊。”
呂中天冷笑連聲道：“皇上倒是一推乾淨，把什麼都歸咎於老夫身上，老夫幫你反而是錯了。呵呵，當真可笑。你想要當皇上，天天跑來問計於老夫，老夫幫你反而受你責怪？罷了，你要怎麼說都成，老夫早已不在乎這些了。老夫爲你郭氏效力數十年，給你們郭家當牛做馬，受的委屈也不止這一件兩件。受的冤屈也不止這一樁兩樁，但那些都過去了，老夫可不是翻舊賬的人。你愛怎麼想便怎麼想，老夫絲毫不在乎。”
郭旭呵呵冷笑道：“你當然不在乎，你都是要篡位的人了，你在乎什麼？殺了我吧，殺了我自己當皇帝去，看天下人服不服你呂家。我倒要看看你最終是怎麼死的。”
呂中天沉聲道：“皇上！莫要摻雜不清了，莫要說這些怨氣話。你如今還是大周的皇帝，老夫今日來也不是來殺你的，而是來向你通報當前局勢的。莫要說這些意氣之言。你若真是爲你的江山社稷着想，此刻該想的是如何解決目前的困局。”
郭旭怒罵道：“呸！假惺惺什麼？什麼時候又輪到朕做主了？那朕開心麼？你殺不殺朕？不殺朕朕要去睡覺了。”
呂中天喝道：“郭旭，女真人要屠城了知道麼？他們要將汴梁百萬百姓全部屠戮乾淨你知道麼？他們增兵了，城外圍困京城的兵馬已經有近四十萬人，他們下了最後通牒，三天內要我們答應他們的條件，否則便要攻入汴梁，屠殺全部百姓。你可聽明白麼？”
郭旭一驚，旋即大笑道：“那又如何？你不是很有本事麼？你不是眼睜睜看着袁振乾的大軍戰敗而見死不救麼？現在知道怕了？來找朕了？朕可沒本事去管。朕自身都難保了，怎管這些事？你害人的時候沒想到有今日吧。哈哈哈，太開心了，朕太開心了。”
呂中天冷冷道：“你永遠不是一個合格的皇帝，你想的永遠是你自己。罷了，老夫不跟你多說，老夫只是來告訴你一聲，老夫答應了女真人的條件了。明日一早，老夫會送你去女真大營。你準備準備吧。”
郭旭大驚，渾身起了一層雞皮疙瘩，厲聲道：“什麼女真大營？你送朕去女真大營作甚？朕可不去。”
呂中天冷笑道：“可由不得你，女真人退兵的條件之一便是要皇上你去女真人那裡當人質。除此之外，他們還提出了一系列的條件，老夫都答應了。女真人說我們出爾反爾的次數太多，他們不能信任我們，所以需要皇上去當人質。皇上，爲了汴梁百萬百姓，只能委屈你了。女真人答應善待於你，你只要不使脾氣性子，他們不會爲難你。”
郭旭驚聲叫道：“我不去，我不去。混賬，混賬，朕是大周皇帝，怎麼能去給女真人當人質？呂中天，你這老賊也忒狠了。”
呂中天喝道：“不要胡鬧了，你是爲救汴梁百萬軍民而這麼做的，你是自願的，大周百姓會念你的好的。你是要當一輩子的懦夫，還是要當此刻的英雄？你總要爲你的子民做點什麼吧，否則你這大周皇帝爲百姓做了什麼呢？聽話，好好的去吧。”
郭旭雙腿發軟，癱軟在地，駭然叫道：“我不去，我不去。外祖父，我是你的親外孫啊。我之前說的話都是豬狗不如的話，您大人有大量莫要放在心上。我什麼都聽您的好麼？哪怕是你要朕的江山，朕也給你。求你了，別送我去女真人那裡，那還不如一刀殺了我。外祖父，求求你了，外孫兒錯了。外孫知道錯了。”
呂中天冷笑着轉過身去。郭旭爬起身來撲向呂中天，卻被兩名侍衛攔在面前不得近身。郭旭咬牙大聲罵道：“狗賊，老狗賊，你不得好死，朕咒你絕門絕戶，咒你父子受千刀萬剮而死，死後永世不得超生……”
呂中天渾然不覺，只對身旁衛士道：“看好皇上，他要是自殺了，你們也別想活。”