幾日之後，洛飛離了京城前往京郊兵營赴任，初蘭做好了心理準備等着林景皓找她見面，那日夜裡她出府去見洛飛，特意讓劉順在府裡支應，就算準了林景皓必會知道的，未想數日下來竟是相安無事。初蘭心想莫不是他安心接受了？可又覺以他的性子必沒這麼容易就妥協，不定又憋了什麼心思。她想要找他把話說開，可又怕被他說昏了頭，也只作罷。
只初蘭未料，頭先向她發難的並非林景皓，而是顧卿堯。顧卿堯的“發難”又和林景皓不同，他什麼也不說，只在平日的言談之中偶爾露些憂愁寂寥，單這一點就讓初蘭窩心的很，若說她頭先因信了林景皓的話而覺得對不住洛飛，那於顧卿堯這兒就是更是一萬個歉意了。又因自己也是盼女心切，是以一心想與顧卿堯快些生個孩子。
爲此，初蘭尋了機會，分別和林景皓和洛飛說了自己的心思，只說今後的兩三個月再不要單獨見面。林景皓那裡順利得很，自他知道自己的病是會遺傳給後代，便就徹底斷了再要孩子的念頭，也明白初蘭不能只有元衡一個孩子。於此事他二人早很久就有了默契，甚至之前在與初蘭親熱之事便就一直很是小心，若非情動不能自已之時，都是小心的不射在裡面。
卻是洛飛這邊有些小波折，分了這麼久，纔是得與初蘭相聚，他哪裡肯依，又瞪眼又嚷嚷的火兒了半日，初蘭說了一車的好話，應承將來必要也給他生一堆孩子，纔算勉強安撫了他。其實洛飛哪裡就是輕易服軟的人了，只他心裡也明白此事他是攔不住，也不該攔。他本有心大展拳腳，頭先就想好了一個月只回京四五日與初蘭相聚，如今既是有這個緣故，那這京城再沒甚可值得他回來的，乾脆長住了京郊的兵營裡不回來了，也正好躲着些降雪。
安撫好了外面的，初蘭纔是一心的照顧家裡的，每日裡除了往宮中與皇帝議事，幾乎哪兒也不去，連吏部的公事也都是讓柳玫等人來府上回話，終日大門不出二門不邁，只怕將來有孕說不清楚這孩子是誰的。她哪兒也不去，誰也不見，除了顧卿堯再沒別人了，也省了一些個不必要的麻煩。
初蘭的這些個心思，顧卿堯亦是明白，若說頭先還爲初蘭外面有男人而心裡不痛快，這會兒也是安心了大半，只道自己在初蘭心裡到底還是緊要的，只盼快些有個孩子，多少栓栓初蘭的心。
兩人都是有心，如此，才入深冬，初蘭便就有孕了。闔府上下均是歡天喜地，因着皇帝早早賜了封號，是以這歡喜勁兒更不同尋常，都說這一胎必是個女兒，這郜蘭公主府裡，就快又添位公主了。
事有湊巧，就在初蘭被診出有孕之日，前線轉來捷報，大軍攻克了天啓重鎮清水。皇帝龍顏大悅，只說初蘭肚裡這孩子是天賜福星，上等的藥材補品賜了無數。只不過皇帝卻未因初蘭這孕事而給她歇着養胎的時候，這一兩個月裡，幾乎是日日把她和昭辰帶在身邊，大事小事幾乎都要問了她二人的意見看法，她只從旁靜聽指點。這光景便是個腦筋慢的也看出皇帝內有深意。初蘭琢磨着，這怕是皇帝在做準備呢，先手把手的把她和昭辰調教好了，才放心把後方交給她二人，眼看前線戰大軍高歌猛進，正最是御駕親征一鼓作氣的時候。
昭辰的心思或是和她無二，兩人爲了讓皇帝安心，只比以往更顯親密熱絡了許多，私底下卻是暗暗地叫着勁兒，不願被對方比下去，搶佔了先機。是以初蘭比往日更要忙上數倍，又因有孕在身，一時也沒了情愛之心，雖是有些日子沒見林景皓和洛飛，卻也根本沒機會如何惦念。
這一日，忽的從劉順那兒得了林景皓想要見上一面的消息她還有些詫異，再一想林景皓也不是隻顧情愛之人，這個節骨眼兒上找她，必是得了什麼消息有事相商。是以便找了個日子，從宮中出來沒有直接去吏部，繞了個道去燕歸巷見面。
果如初蘭所料，林景皓確是給她帶了消息，只說頭天夜裡宣了兩位親信大臣入宮，一位是當今的內閣首輔孫淑豔，另一位是兵部尚書邵晴，三人在書房中說了許久才散。
初蘭聽了開口道：“看來母皇確是準備出征了，這是臨行囑託？”
林景皓道：“不錯，只這其中關鍵卻不在此，你只細想如何皇上會宣她二人？”
初蘭道：“以她二人的官職身份，也沒什麼奇怪的。”
林景皓卻是搖了搖頭，道：“只從表面上看來確是合情合理，但若要細想卻還是有些深意。先說皇帝既爲託付重任，爲何不同宣你和尚辰？這些日子以來，誰看不出皇帝要你二人監國的心思，這個時候如何要撇開你二人不理，挑個夜裡單獨召見這二人？那孫淑豔能爲首輔不過是仗着資歷深些罷了，她深諳爲官之道，平日裡只是箇中庸之人，素無作爲，皇上豈能不知？皇上便是要有所囑託，也該把內閣的四位大臣召集了，一道吩咐纔是。再說邵晴，皇帝若是怕走後京師不安，最該宣的應是京畿都統賀將軍，如何也輪不到兵部尚書。”
初蘭聽了這話沉思了半晌，忽的有所頓悟，微蹙娥眉直凝着林景皓道：“你是說……母皇這是防着我和昭辰呢？”
林景皓道：“不是我說，而是事實如此。”
初蘭沉默不語，細想卻也只有這個解釋。避了她二人單獨召見重臣，或是有什麼不能讓她二人知道的吩咐；那孫淑豔雖說中庸無爲，卻是內閣中唯一一個不偏靠哪派之人，與她或昭辰都無什麼深交。說到京畿都統賀年秋，算起來也是昭辰的姻親了，而兵部尚書邵晴則是雅容的親信臂膀。
林景皓又道：“還有一則，在這朝中若說皇上最親信之人，當屬周萍周大人。周大人雖只任一部尚書，然這麼多年，哪次朝中大事皇帝不委以重任的？若非是她內戚的身份，早就入了內閣，怕這內閣首輔也是她的了。可這一次這麼緊要的時候，皇上卻並未召見周大人。”
初蘭被林景皓點醒，眉頭皺的更深了，只喃喃道：“母皇這是防着我呢……”
林景皓道：“怕是如此，周大人雖是皇上的親信臂膀，卻也是四公主的親姑姑，以你和四公主的關係，周大人未必不會有所偏向。皇上當年還是公主之時，勢力尚若，周大人也只是個小小的郎官，這一路下來輔佐皇上過關斬將登上皇位，自有一番膽識手段。皇上心裡比誰都清楚，若是她如當年一樣，反過來去輔佐你，以她如今的權勢地位，可不比當年更順風順水了？”
”
初蘭一哼，自苦地道：“輔佐我做什麼？難道我還趁着母皇在外篡位造反不成？”
林景皓道：“站在聖上的角度，沒什麼是不可能的，自要考慮周全，以防萬一。”
初蘭沉思了片刻，陰着臉道：“看來，母皇已定了立儲的心思。大軍攻克天啓之時，便是雅容得志之日了，我與昭辰在這兒殫精竭慮，不過也是給人作嫁衣裳罷了。”
林景皓靜靜的望着初蘭，道：“你有什麼打算？”
初蘭擡眼看他，卻不回答，只反問道：“你說呢？你想我有什麼打算？”
林景皓搖了搖頭，好半晌纔開口，語中竟少有的帶了些無奈，只道：“若換做別的什麼人，我必要勸她莫要錯過時機。可於你，我卻是拿不穩主意了。我想你好，可那樣的好卻未必適合你，未必是你想要的。我不忍心你費盡心血去得個自己不想要的結果。”說着擡了手撫上初蘭的臉頰，柔聲道，“你該有更好的人生。”
初蘭心中一酸，握了林景皓的手在臉上蹭了蹭，道：“我也想……可我的人生早就不是我想要的了……又或者我早先想錯了，我想要的原本就不是我能得到的，既是如此，我又何必執迷下去呢，不若早些面對現實。不管我最後拼得了什麼，總比任人宰割的好。”
“蘭兒……”林景皓輕喚。
初蘭一聲淺嘆，歪在林景皓懷裡，道：“你不用安慰我，我早就想通了。對雅容我再沒什麼期待，她能那般害我，就不會對我存什麼姐妹之情，如今母皇又把我和昭辰推到這個位置上，雖她老人家並非本心，卻是推我們二人上了一條不歸路了。他日雅容登基，必不能容我二人於左右。昭辰是她至親姐妹，或還在親王的庇護下得個安穩，我卻是避無可避，到時候再沒我立足之地。眼下是我唯一的機會。我不是心高眼闊之人，也不存多大的野心，只也不願做個待宰的羔羊，多少人的身家性命捏在我手裡，我輸不起……”
林景皓心疼，擁撫着初蘭，柔聲道：“不會有那一日的，我便是拼了命去，也一路護着你。”
初蘭擁緊他，道：“胡說，你要是拼了命，我也要失了命了，縱然掙得些什麼又有什麼意思呢？我只要你陪着我，便是最後我一無所有了，只你在我身邊，我也算是求仁得仁，再無他求了。”
只說二人正相依，忽聽有人敲門，是這院中老婦在外輕喚公子，似是有事要對林景皓講。林景皓起身出屋，未多時便就回來。
“有事？”初蘭道。
林景皓笑笑，半玩笑半認真地道：“沒事，她看你老也沒來了，以爲你把我拋棄了，今兒好容易見了人，想留你在這兒吃頓午飯，給我些機會獻獻殷勤。”
初蘭抿着嘴一笑。
“怎麼？留下來嗎？”林景皓凝着初蘭，雖是探問的語氣，卻又讓人無法拒絕。初蘭思量兩人確是許久沒在一起獨處了，只吃頓午飯倒也沒什麼顧忌。見初蘭應了，林景皓似是很開心，起身到窗邊吩咐備飯。
見林景皓很是開心的模樣，初蘭又有些窩心，帶了些自責地道：“這些天委屈你了，等再過些日子……等生了這孩子……”
林景皓坐到初蘭身邊，拉了初蘭的手道：“不用跟我說這些，我都理解的。你現在只把身子養好了，安心做母親便是。咱們還有幾輩子的時日，不急在這一時。”
初蘭忽覺有些受寵若驚，只道自己原是杞人憂天了。
林景皓柔聲道：“原你懷衡兒之時，我一日都不在你身邊，現在就當是老天眷顧我，給我個機會補償吧。” 說着便將初蘭攬進懷裡。
初蘭柔柔地靠在林景皓懷裡，心中滿是感動，未留意門外傳來的細小的聲響。
林景皓卻是聽了動靜，脣角微至不察的一彎，不動聲色地擁撫着初蘭，故意嘆道：“縱是不得相認，我也是有子萬事足了……如此一想，我可比那莽直的小子幸福上千萬倍呢。”
初蘭正幸福滿溢，忽聽林景皓忽又說了這話，心下一涼，微微皺眉推開他。
林景皓陰陽怪氣地道：“怎麼，我是說錯了？他如今也算有些名頭的，你出去問問，他那粗莽性子滿京城誰不知道！又不是我冤枉他的。”
“你……”初蘭面露不悅，纔要說些駁斥的話，卻被“砰”的一聲巨響打斷。
初蘭嚇了一跳，轉頭看去，卻見房門被人撞開，待見了闖進來那人是誰，只覺心口一窒，大驚之下徒張着嘴說不出話來。那紅了眼一副要殺人模樣的，不是洛飛卻是哪個！
初蘭下意識地起身衝口道：“你怎麼在這兒！”
洛飛不理初蘭的話，甚至不去看她，只怒視着林景皓，雙拳攥得咯咯直響，似是隨時都會衝上去一頓拳腳。初蘭嚇得不行，林景皓卻絲毫未見懼色，反趁初蘭只顧驚詫之際，衝洛飛不屑地挑了下眉梢。
他這明顯挑釁的神情只似往火堆裡又扔了一把乾柴，洛飛怒火中燒，三兩步上前一記重拳直朝林景皓砸來。
“別！”初蘭連忙撲攔過去，卻哪裡及得上洛飛的身手，隻眼睜睜地看着他的拳頭狠狠地打在林景皓臉上。
林景皓不閃不避，直等着洛飛這拳頭打在臉上，腦袋嗡地一下，身子後仰向後趔趄幾步靠在了櫃子上。饒是做好了十足的準備，這一下卻也是捱得不輕，只覺一陣天昏地暗，口中一腥，流出血來，好半晌腦子還是濛濛地，待清醒過來，只覺這半邊臉跟不是自己的似的又麻又木，用舌頭在牙牀上小心翼翼地舔了舔，暗自慶幸好在這一下沒把他牙齒打掉了。
“景皓！”初蘭驚呼着撲了上去，見他半邊臉都被打腫了，嘴角汩汩涌出鮮血，只跟那拳頭打在自己身上似的，心疼得直想哭。
洛飛見初蘭這般緊張林景皓，更是火大，不管不顧地俯身去抓林景皓的衣領，要把他提起來接着打。初蘭見勢，忙死死抓了洛飛的胳膊，擋在林景皓身前道：“住手！給我住手！”
初蘭越是要攔，洛飛心裡就越恨，瞪着眼衝初蘭大吼道：“你一邊兒去！”
他這副要殺人的模樣，初蘭更不敢撒手，驚慌之下衝洛飛瞪了眼大聲喝道：“你要幹什麼！我讓你放手你聽到沒有！”邊說邊就拼命去推打拉扯他抓着林景皓的手。
初蘭眼下只怕洛飛發起恨來真會將林景皓給打個好歹，又驚又慌之下自是拼力相護，洛飛卻是不管初蘭什麼心情，只看她爲了林景皓竟是拼了全力跟自己相搏，心中又寒又恨，一把抓了初蘭的手腕，紅着眼咬着牙地恨道：“我偏不放，你要打要罵要拼命，等我打死了他咱們一塊兒算！”
初蘭見洛飛眼睛都紅了，果真是要殺人的樣子，嚇得什麼思量也沒了，整個人擋在林景皓身前，雙目含淚，聲音顫抖地衝洛飛吼道：“你要殺他就先殺了我吧！”
“蘭兒……”林景皓從身後撫着初蘭的肩膀，似要把她推開，卻被初蘭用力甩開。林景皓一怔，未再動作。
洛飛在顫抖，攥着初蘭的手下意識地用力，初蘭覺得那力