吏部尚書柳玫，極品好女人，家中僅有年近半百的原配一名，在三品以上官員中，可謂是稀有動物了。然而今年整滿四十歲的她，正值虎狼之年，也難免對一衆美男把持不住。尤其是那個林景皓。
年初，林景皓升遷戶部侍郎，成了她的下屬。她原就對這個林景皓有好感，只是一直是發乎情、止乎禮，如今他調到自己手下，如此英武的男子，天天擡頭不見低頭見的在自己身邊轉悠，不免心中癢癢，動了春心。只是礙於自己的身份，不便下手。她甚至想，不如給了林景皓一個名份，寧願付出走下神壇的代價，也想讓他成爲自己的男人。雖說這林景皓心高氣傲，婉拒了不少達官顯貴的求婚，但自己身爲戶部尚書，給她做個側室，如何也不算辱沒了他。
在她正蠢蠢欲動，要對林景皓一番暗示的時候，突然傳出林景皓即將入主郜蘭公主府，榮升駙馬爺的消息，嚇得她一身冷汗。那郜蘭公主可是自己的頂頭上司，直管吏部，她居然敢和她搶男人，別說這烏紗帽她還想不想要，就是她這顆項上人頭怕也保不了多久。
心下慶幸自己沒有早出手，一切都只是在心中的暗自醞釀。只是，她既然對林景皓起了心，言談中也是難免有所流露，就不知這林景皓有沒有留心，若是看出了端倪，又會不會給郜蘭公主吹枕邊風。她在官場混了這麼多年，爬到這個位置着實是不易，實在不想爲了一個男子晚節不保。
今日郜蘭公主和林景皓一起來吏部，自己得小心應對，仔細觀察，看看她這日子過得還能不能長久。
只是已過了卯時，還不見大駕。想那林景皓往常都是第一個到這吏部衙門，怎麼才當了駙馬便開始擺起譜來了？不對，就她對林景皓的觀察，他不像是這種膚淺之輩。那便是郜蘭公主架子大？也不對，她雖然少見公主，但也知公主爲人和善，知書達禮，況且那德郡王是什麼人，素以教女之嚴聞名，他絕不會容她在第一日巡視吏部時，便擺公主的架子。
轉念一想，咳，是了，定是新婚燕爾，牀第間的纏綿致使他們忘了時辰，想想林景皓那身子，攢了這麼多年的精氣，昨晚定如猛虎下山一般，也不知道郜蘭公主那個小身子板兒禁不禁得住。
想起這個，心中又不由得嘆息，這麼一快肥肉，到了嘴邊兒上楞是讓人拿走了，真讓她心裡恨得癢癢，只是又不能怨恨公主，也只恨自己沒這個福分罷了。
等了許久，將近辰時，纔有人跑來通報，公主及駙馬的轎子馬上便到吏部衙門了。柳玫趕緊整了整官服官帽，迎了出去。垂首立在門口，只等公主大駕。
不多時，便見公主的儀仗拐進吏部衙門大街。待到門前，一前一後兩頂官轎落地。後面的轎簾掀開，林景皓滿面春風地走下了下來，幾步迎上前，對柳玫拱了拱手，敬道：“尚書大人。”
“不敢不敢，駙馬爺有禮。”
敬完柳玫，林景皓轉身走向前面的轎子，親自將轎簾掀開，伸手欲攙公主下轎。初蘭卻並不理他，自己走出了轎門，林景皓的手被晾在半空中，外人看來頗有些尷尬，他卻似並不在意，收回了手，只跟在初蘭身後。
柳玫見此心下一涼，原以爲這郜蘭公主是個親切和善之人，怎麼對自己的駙馬竟也如此冷漠，看來並不是個好伺候的主子，自己可得小心謹慎。連忙上前，跪在地上，高聲道：“臣，柳玫，給三公主請安，公主千歲、千歲、千千歲！”
“柳大人不必如此多禮。”初蘭初來吏部，未想到這柳玫竟會行此大禮，有些吃驚，連忙上前將她攙扶起來。
這柳玫被公主這麼一攙，又見她臉上掛滿了笑意，心中更有些惶恐，不知道這公主出的是哪套牌，竟有些冒冷汗。
柳玫恭請初蘭進了吏部，讓公主坐於主位，自己垂首站着，賠笑道：“昨日大婚，公主與駙馬新婚燕爾，便不辭辛勞來吏部處理政事，爲國爲民之心，實在令臣敬佩。”
她這話原是奉承，只是聽在初蘭耳中卻不怎麼好聽，尤其是那“不辭辛勞”四個字，更讓她覺得是有所暗指的。可又不便發作，只得嚥了口氣，道：“尚書大人嚴重了，處理政務是本宮分內之事。”
柳玫聽公主這話音似乎有些不悅，更是緊張，不知自己這話是否有什麼不恭之處，也不敢再多說半句，只得將身子躬得更低些。
從門外開始，直到此刻，林景皓聽着二人的對話，看着二人的表情，將整件事兒看得清清楚楚，把各人心事分析得明明白白，心中不由得搖頭暗笑。
“這麼久以來，柳大人治理吏部操勞了，爲本宮分憂不少。今後本宮親管政務，還得有勞柳大人多多指點纔是。”初蘭道。
“臣惶恐。”
“不知近日有何需要本宮過目的要務嗎？”初蘭問道。
“回公主的話，去年爲三年一度的官員考覈，今年則根據去年的考評決定衆官員的升遷調度。年初大部分官員的升遷調度已經聖裁，官員們均已走馬上任。只是仍有幾人尚待進一步的考量，前日臣和吏部衆同僚已經草擬了一份意見，還請公主過目，裁度後方撰折上奏。”柳玫說着，從一旁條案上拿了一紙筒，鋪在初蘭面前的桌案上。
初蘭細看，不時點點頭。忽然，有一個名字令他眼前一亮。
沈無涯？無涯……
這個名字很是特別，初蘭確定自己曾經在哪兒見過，仔細回憶。哦，是了，兩、三個月前吏部送來公主府一份公文，是吏部草擬的關於官員升遷調度之事。初蘭隨手翻了，上面名字太多，自己也沒什麼興趣看。只是因這沈無涯的“無涯”二字很是特別，故而對這個官員有所留意。
“柳大人。”初蘭開口道，“如果本宮沒記錯的話，這沈無涯好像是要升戶部員外郎的？怎麼又改爲平調了？”
柳玫心頭下一驚，她沒料到公主竟會問起這沈無涯。這沈無涯原來確實是要升遷的，只是後來吏部有官員並不看好此人，才改爲平調了，而那個對沈無涯有貶斥之心的正是吏部侍郎，郜蘭公主的駙馬爺林景皓本人。
柳玫對沈無涯其人並無認識，只是似乎林景皓與沈無涯有些接觸，而且相處並不融洽。既然這沈無涯也不是什麼重要人物，亦沒有背景靠山，她也無意去得罪林景皓，便經吏部衆官員的同意後，將沈無涯升遷的意見，改爲了平調。
怎麼今日公主竟然不知其中緣由？看來公主與駙馬對此事並無通氣。她只得戰戰兢兢地回道：“回公主的話，這個沈無涯今年年僅二十二，本爲真武二十年的探花，按資歷，如今的官位已經算是很高了。”
“柳大人此話差矣，本宮以爲，國家選舉官員，是看此人才學品質，而非所謂的資歷，若此人當真有真才實學，又何須拘泥於舊例呢？況且……”初蘭瞥了一眼林景皓，“況且年紀輕輕便位極人臣的，在本朝也不是沒有先例。”
“公主說的是，公主說的是。”柳玫訕訕答道，心裡暗自叫苦。公主好像是有意提攜這沈無涯，而偏偏駙馬對此人心存芥蒂，自己是左右爲難。按說她應該遵從公主之意，但這裡的關係微妙，即便是順了公主的意思，然駙馬爺若因此嫉恨上她，以後有事兒沒事兒地對公主吹吹枕邊風，到頭來倒黴的還是自己。
正當她左右爲難之時，站在一旁的林景皓接了話茬，開口道：“啓稟公主，這沈無涯幾年內連連升遷，不過是藉助他兩次參與彈劾的大臣，均被查實落罪，他借了些光而已，自己也並無什麼大本事。”
“並無大本事？才柳大人已稟明，那沈無涯乃真武二十年探花，如此說來，林大人的意思是，我大顏國的探花郎都無真才實學嘍？”
柳玫一旁聽着，似乎聽出了些門道，這駙馬爺本就是探花郎，公主此話不是明擺着衝他去的嗎？他們這小兩口別是私下鬧了什麼矛盾，故而解題發揮吧，若如此，自己夾在中間真是太無辜了。好在這林景皓接了話茬兒，自己及時跳了出來，接下來就憑他們夫妻去對峙吧。
“臣並非此意，那沈無涯雖有些才學，但爲人過於迂腐，不懂變通，他這樣的文人並不適合到戶部任職。”林景皓道。
“本宮卻不這麼認爲。”初蘭道，“戶部掌管天下稅收、錢糧，正需要沈無涯這種做事單講原則，不趨炎附勢之人。”
聽初蘭如此說，林景皓不再爭辯，微低頭，道：“公主所言極是，是臣等思慮不熟。”
“既然如此，那柳大人，依本宮的意思，給皇上的奏章上，這沈無涯還是升遷從五品的戶部員外郎吧。”初蘭道。
“是。”柳玫忙道，心下想，看來這駙馬爺再強勢，到底還得是聽公主的。
“如果沒什麼其他事，本宮便回了，不打擾柳大人和林大人了。”說罷，初蘭起身往外走，經過林景皓身旁時，狠狠瞪了他一眼。
柳玫和林景皓跟隨初蘭出了吏部衙門，恭送公主儀仗消失在街角才直了身子。
柳玫也不敢多說什麼，轉身回了衙門，她眼見着林景皓在公主那兒吃了癟，生怕自己一個不留神成了林景皓髮泄的對象。
而林景皓則望着公主儀仗消失的地方，微微揚了揚嘴角。
他雖說和沈無涯有過幾次接觸，也着實看不上他的書生迂腐，但也不至於因此而故意針對他。之所以在吏部考量官員升遷調度時故意貶斥他，是有更深的考慮。
這沈無涯三年內兩次彈劾大臣，雖說都是落實了罪證，但這兩位大臣在朝中根基已深，背後或有深藏不露的靠山，故而他必定招惹了不少嫉恨。此次升遷調度，雖說最終定奪全在皇帝本人，但初步考量選任還是在吏部，皇帝對吏部的意見也絕少更改。如果吏部提拔此人，無疑惹來那兩位大臣親支近派的不滿。爲了一個無權無勢的愣頭青，得罪了朝中勢力實在是得不償失。
所以，他故意表現出自己與這沈無涯有些過節，讓其他人以爲是自己因私打壓他，也無非是爲了顧全大局，最終還是爲了初蘭考慮，免她不知不覺中樹了敵人。
剛剛自己已對她有所暗示，可她仍舊一意孤行，多番針對自己，看來還真是不明其中的玄妙，終歸是小女兒心態。
既然她執意，自己也不再勉強，暫且順了她的意思，若是惹了什麼事兒，也算是給她一個小小的教訓。
思及此，不由得笑了笑。