猴渣靠在玄光閣店內門上，嘴邊依然掛着比白癡還僵硬的傻笑。笑完，又跟化石似的發愣，傻楞半晌，才從這單生意的興奮中，清醒過來。他展開手，揭開包裹琀蟬的那張駝皮和紅布，隨手一揚，駝皮和紅布經過緩慢飛行後，一起落到垃圾桶裡。
猴渣快速走回供桌前，重新拿起那塊棉布，墊在琀蟬下面。他手捧琀蟬，望着祖父的遺像，心想着，按照耶穌創造世界只用一週的公式推算，實現一個發財夢想，有一愣神的工夫，就足夠了。
現在，最重要的是，要找人對琀蟬做進一步深鑑，只有對它定了名，斷了代，才能確定其真正的價值。確定價值才能確定自己能不能發財，發多大的財。猴渣想到這，腦子裡不容分說，立刻閃出一個人。
此人姓蕭，名錯，祖上在前清時期，就是大紅大紫的古董商人。蕭家最輝煌的時期，在墨裡州，買了上百間與鬼街口相連的宅子，就連猴渣祖上這套王府老宅，也被蕭家收購到手。後來，城市改建，鬼街口至少三分之二的鋪子，成了蕭家的祖業。因祖輩爲收藏之家，蕭錯從小就耳濡目染。凡是碰到吃不穩的物件，猴渣必然會去找這個叫蕭錯的人掌眼。
蕭錯是個性格孤僻，桀驁不馴的人，唯獨對猴渣慈眉善目，有求必應。追其究竟，源自猴渣額上那疤瘌眼。那年暑假，猴渣跟着蕭錯去農村打游擊，五塊錢收了個宣德爐回來。倆人一興奮，跑去打檯球，猴渣嘴欠，沒勒驢嚼子，老評論旁邊一桌人球打的臭。
哪知球臭那人，恰是譚彪，被猴渣說紅了眼，也不說話，直接砸檯球杆子，猴渣躲閃不及。蕭錯伸出胳膊，替猴渣擋了一傢伙，把那根杆子都擋劈了。可杆子斷裂的聲音還沒落下，就聽猴渣“嗷——”的一聲慘叫，蕭錯轉身去看時，血已經在猴渣臉上，擺出了個花果山瀑布的造型，酷得令人髮指。
原來，譚彪見檯球杆子沒傷到蕭錯，心下不服，撿塊磚頭，去招呼蕭錯的後腦勺，幸虧猴渣反應極快，替他擋了黑磚。結果，猴渣腦袋被開了瓢，先在小醫院縫了幾針，後來，又先後去了幾個醫院補針，最後，還是在額頭上留了個疤瘌眼，那段日子，蕭錯一直陪着，兩個月沒正經上課。
蕭家老宅，建在葬狗坡東南麓，格局扇狀展開，巧藏“臥虎”之形。有風水先生言：大凡有此虎穴佈局，必出奇才。只是葬狗坡附近人煙稀少，只有一個小村子，叫耶那村。據說耶那村的祖先，原是一支在冷兵器時代血戰後，又迷失方向，脫離大部隊的殘兵，不知真的假的，反正有不少耶那村人，渾身上下都帶着濃烈的戰鬥氣息。
此時，蕭錯與往常一樣，端坐在書桌前，他拿着高倍鏡，鏡下也放着一張駝皮，他一點一點仔細看着。突然，他長吁一聲，放下高倍鏡，很疲憊地靠在座椅上。他從脖子裡摸出一條老嘎烏鏈子，緊貼面頰。每當遇到困惑不解時，他總是會想起多年以前，父親蕭明恆將駝皮交給他的情景……
那是十五年前的一個深夜，在蕭明恆書房內，屋裡沒有開燈，窗外大雨滂沱，雷聲不斷。閃電噼裡啪啦，打在窗口邊那張書桌上，忽明忽暗。
桌下，有個黑影，正費力地把手伸向桌底。稍後，他便從暗道裡，抖抖索索地拿出一個盒子。黑影拿出開鎖工具，對着盒子慢慢掏弄，每做一個動作，手心中便多出一些冷汗，只聽“啪”的一聲，鎖開了，盒子裡面方方正正放着一張駝皮。
一道閃電劃過，黑影的面孔清晰了，他就是蕭錯。此次夜行，他並無非分之想，只是想知道，父親這個盒子裡，到底隱藏着什麼秘密。蕭錯驚喜之下，劃亮一根火柴，就在駝皮即將進入火光照明範圍之時，他低頭一瞥腳下，猛然發現，地板上竟然還有一個黑影。
那黑影，形狀有頭有腿，分明又是一人。這讓蕭錯吃驚不小，他進書房時，曾仔細徹底地看遍書房每一個角落。當時，書房之中，空空無人。他剛纔開書桌暗道時，書房門一直是朝他緊閉的，即使有人趁他開鎖時進來，想繞到他身後出現，也必須要經過他身邊，他怎麼可能一絲覺察都沒有呢？那麼，這影子究竟是……
蕭錯只好舉起火柴，提心吊膽地順着影子朝上看個究竟。不料，火柴“噗”的冒了一縷青煙，滅了。隨着火柴熄滅，影子立刻消失在一片黑暗之中。一個閃電打來，牆上立即有張人臉顯示出來，那人呼吸又粗又急，呼哧作響，鬼氣森森地倚在牆上，嚇得蕭錯差點魂飛魄散，忍不住失聲叫喊起來：“爸——”
“噓——是我，錯兒，快把衣服脫下來，墊在地上。”此人正是蕭錯的父親——蕭明恆。
蕭錯聽出父親聲音虛弱，有氣無力，又帶着幾聲蒼咳，知道是遇事了。他急忙把盒子，塞回書桌暗道。他來不急細想，快速脫下外套，鋪在地板上。只見父親身子一斜，從他的背後，又栽下一個人來。
蕭錯低頭一看，這人身體很小，趴在地上動也不動，他噓聲問道：“這……是死的？還是活的？”蕭父捂着右臂，走到櫃子前，從裡面拿出一個藥箱和一隻手電筒，他強忍着疼痛說：“她沒死，只是摔暈了。”
蕭錯趕緊伸手推了推那人，想把她身體翻正。誰想到，這一推，沾得滿手都是血跡，蕭錯頭皮炸起，驚叫一聲：“啊呀……是血……她怎麼傷得這麼重？”
蕭父從藥箱裡，拿出一把手術刀，遞給兒子，說：“她沒事，血都是我流出來的，快幫我把胳膊裡的東西取出來。”蕭父說完話，服了顆止血藥丸，拿出幾塊紗布咬在嘴裡，左手舉起手電，給兒子照明。
蕭明恆是個野外考古工作者，意外受傷回家，是司空見慣的事。但這次卻與往日不同，蕭錯接過刀，割開被血染透的衣服時，着實嚇了一跳。蕭錯瞧得清楚，那分明是槍傷。
蕭錯和蕭父經常一起扛槍、打獵，對子彈雖然略懂一二，但不精通。蕭錯當時並不明白，蕭父中的是低速槍彈傷。如果是高速槍彈，穿透能力很強，很少會留在體內。低速槍彈傷一般很少造成穿透傷，而且彈道方向很不規則，確切來講就是詭異。因此，從彈道入口去找彈頭，基本上就是不可能完成的任務。那怎麼找呢？蕭錯再也冷靜不下來了，這性命攸關的事情，半點也不能馬虎大意，蕭錯心裡說不出是害怕，還是緊張，他盯着傷口，遲遲不敢下手。
蕭父放下手電，拿掉嘴裡的棉紗，對兒子放鬆一笑：“要是還想繼續有人叫你兒子，就趕緊動手，就照摸黑偷瓜的套路來。”
蕭錯心念一轉，毫不遲疑，割開父親的傷口。大約半小時後，蕭錯把彈頭從胳膊裡取出，放在桌上棉布裡。清理包紮完傷口後，蕭父已經十分虛弱，多虧他提前扎住血脈，又吃了止血藥。否則，早已血盡人亡。他指了指地板上的人，小聲說道：“快去把那女孩收拾乾淨。”
蕭錯這纔想起地下還有個人，仔細看去，那是個五、六歲的小女孩。雖然不知道發生了什麼事，但他還是按照父親的話去做，他解開女孩的衣服，從她懷裡掉出一個古怪的東西。蕭錯也沒功夫去看，估摸着是個銀鎖。他找來幾件乾淨衣服，給女孩換上，又打來一盆熱水，幫她洗了臉，幾番折騰，那女孩卻依然昏迷。
蕭錯收拾停當，正在不知所措之時，父親已經從書桌下拿出那個盒子，凝神屏氣，悄聲說：“你三更半夜，偷偷到這裡來，就是爲了看這個？”蕭錯嚇得吞吞吐吐：“我……我只是想知道……”
“你現在已經是大孩子了，是時候交給你了。”
蕭錯驚奇地問：“給我？”
蕭父點點頭：“但是，你必須發誓：永遠不離開蕭家，不離開葬狗坡。”
蕭錯見父親一臉嚴肅，便指天發誓。蕭父聽完蕭錯的盟誓後，纔打開盒子，拿出那張駝皮，說道：“我恐怕躲過這劫，也難逃大禍。這張駝皮，是我們蕭家祖輩用命傳承下來的秘密。作爲一個考古工作者，發現歷史遺留下的任何財富，都應該屬於國家。然而，這件事情的本身，卻又與極大的危險相連，所以我一直猶豫……”
“爸……”蕭錯似乎預感到要有什麼不詳的事情發生，心裡有些隱隱不安。
窗外，雷聲轟隆隆巨響，震耳欲聾，把蕭父的每一根頭髮都震豎起來，他拿着駝皮，手指不住地發抖，但他還是堅持着對蕭錯說：“事情要從公元1206年開始說起……”③
就在蕭父拿着駝皮，娓娓道來的時候，令他們意想不到的事情發生了。就在窗外走廊裡的陰暗處，有個黑影，時長時短，在雷電下飄忽不定，正不言不語地蹣跚着向書房逼近……