玉門關外，莽莽黃沙，浩瀚無垠，一片塞外荒涼景象。
一入玉門關內，一股盎然春意拂面而來，草色青青，花綻蓓蕾，令人神清目爽，襟懷大暢。
關內的甘涼古道上，一人策馬獨行，飽覽兩側無限春意，醺然欲醉，口中不禁吟出唐代詩人王之渙的千古絕句：
“黃河遠上白雲間，一片孤城萬仞山。羌笛何須怨楊柳，春風不度玉門關。”
心中感慨叢生，若非親身橫渡大漠，飽受黃沙狂風之苦，是很難切實體味到這千古絕唱的至深內涵的。
此人便是一代劍豪風清揚。
這一年是大明永樂五年，太祖朱元璋之子燕王朱棣起兵靖難，克平南京，逐走其侄建文皇帝，自己坐了金鑾寶殿，是爲成祖。
大明帝國在這位雄才武略的皇帝手裡，國事日張，頗有太平盛世的氣象。
其時正值四月初，江南一帶早已繁花似錦，花香襲人了。
甘涼一帶卻僅春意萌發，餘寒未盡。
久歷大漠的風清揚，身上着一襲貂皮輕裘，一劍一囊，蕭然入關。眉梢眼角似有愁思無限，鬱悶難宣。連這宜人的春色也將之化解不開，心神似乎仍留在綿亙逶迤的崑崙山脈，一任胯下青花驄信步而行。
他不過二十出頭年紀，因他是一代大俠，武林盟主段子羽的唯一入室弟子，故爾未出道前，武林中人便送了他“華山一風”的字號，自是感佩段子羽高義，對其弟子禮讓三分。
一時少年俊彥遍起江湖。名頭之響亮，位望之祟隆，卻無人敢與風清揚相比，無不豔羨他是天之驕子。
如此而言，風清揚正當躊躇滿志，意氣風發，何以滿面憂容。愁眉不展？
原來其師段子羽當年統師西征，一舉蕩平明教。
隨後便隱居崑崙山，退出江湖。倒未忘了他在華山派內的唯一傳人，託人捎來《獨孤九劍》劍譜，怕他武功一時難以大成，又將倚天劍送給他，作防身克敵之用。
風清揚其時不過十一二歲，他幼失怙恃，自小在華山派長大，段子羽收之爲徒後，始嘗家人天倫之樂。
視段子羽和幾位師母無異親生父母，孺慕愛念之情充溢胸臆。不意師父中途遽爾拋舍，懸想成疾，不勝孺慕思念之情。
他八位師兄慌了手腳，百般譬喻勸慰，全不管用，只好哄他練成武功後，便放他下山尋師。
風清揚自此日日苦練，段子羽在華山時，原將入門根基給他打得極牢，風清揚心無旁騖，精修猛進，自是一日千里，五年中不單將華山派刀、劍、拳、腳習得純熟，獨孤九劍亦有小成，他尋師心切，便於一日辭別師兄，跨馬出關。
崑崙山脈綿延千里，要找師父所在地談何容易。
他知道師父與崑崙派過從甚密，便尋到崑崙派中，不料崑崙派掌門“乾坤一劍”震山子對此亦殊爲惘然，段子羽與他們也絕了音信。
風清揚幾乎踏遍崑崙山脈，毫無所獲，只得怏怏
而返。然而在中原呆不上幾月，思師之念益切，便又出關尋訪。
幾年裡，他幾乎踏遍天涯海角，依然不遂，此次已是第三次出關而回了。
驀然擡頭，馬已行至敦煌地界，暮色蒼茫，薄霧氤氳。便攬轡入城，尋家客棧歇息。
歇至中宵，風清揚輾轉不能成寐，倚天劍忽然“錚錚”自鳴，風清揚一坐而起，心中惕然。運起內功細察周遭，除夜風吹動草木的瑟瑟聲響，了無異狀。
他曾聽一些武林前輩講，一些久飲人血的神兵利刃往往於遇襲之前自鳴示警，風清揚對這類荒誕之言殊不在意，哂之一笑，現下卻心生疑慮，睡意全消。
想了半天，兀自想不出個所以然來，暗道：“或許這神物通靈，與我一般也思念起故主來了。”
不禁撫劍膝頭，如對知己。唏噓不止。
忽聽鄰房有些微響動，幾不可聞，風清揚心中警兆又起。尋思：“莫非真的有人要尋我的晦氣？”
他身負《獨孤九劍》劍譜與倚天劍兩件至寶，若說有人覬覦謀奪，亦是情理中事。便調勻真氣，佈滿全身。
鄰房的窗子輕輕推開，一陣衣袂帶風聲傳來，跟着一人從窗中直翻到房頂，輕功已然頗具火候，接着一陣微細如貓的走動聲漸行漸遠，向北方而去。
風清揚知道此人另有謀幹，意不在己，全身鬆弛下來，心下釋然，好奇之心大起，便推開窗子，一躍而出，循着夜行人的蹤跡直追下去。
風清揚的輕功乃是其師段子羽以《九陰真經》中的輕功相授，固爾華山派雖在武功中不以輕功見長，風清揚的輕功卻獨步武林，堪稱第一。
片刻工夫，風清揚已和麪前那人追了個首尾相接。前面那人或是心有要事，或是功力欠佳，被人侵至身後仍茫然不覺，繼續前行。
風清揚興味彌增，緊躡不捨，如影隨形，其間不過咫尺之距。
續行出十餘里，來至一座邸宅前。前面那人驀然止步，風清揚不防，險些撞在那人身上，幸好他輕功已臻化境，急切中將身形一拔，直衝而上，落在宅前一棵茂密的老槐樹上。
那人似乎發覺有異，回頭一望，四野茫茫，連個鬼影都沒有。心中不禁有些發毛，方纔剎那間明明感到後面有人，莫不是撞到鬼了？一念及此，登時毛骨悚然，出了一身冷汗。
風清揚隱身樹葉間，借稀疏的星光一看，見是位四十多歲的壯漢，倒是素未謀過面。那人在門外逡巡須臾，確定無人跟蹤，才舉手扣門。
三長兩短聲過，大門“吱呀”一聲開了條僅容人過的小縫，那人忙不迭側身擠入，大門旋即關上。
風清揚對各門派的隱私可毫無興致，見那人始終未發覺自己跟蹤在後，已然心滿意足，大感愉悅，便待下樹返回客棧。
他身形尚未展動，忽聽高牆內“啊”的一聲，靜謐的夜裡顯得格外恐怖，接着“你……你不是！”的震驚聲，旋即“啊呀”一聲慘叫，風清揚無暇細思，仰身倒
縱，躥進院內。
卻見所跟蹤的那名壯漢橫屍院內，胸前血如泉涌，居然被人挖去了心臟，兩隻眼睛仍睜得大大的，扭曲的臉上滿是恐怖、驚愕、詭譎的神色。
屍旁站立之人不防又闖進一人，滿面驚詫之色，左手上扔託着一枚微微跳動的心臟。
風清揚出道數年，武林兇殺之事並不少見，但如此殘忍的場面仍屬首次，厲聲喝道：“什麼人？竟爾下如此辣手！”
那人倒似被這一喝震醒過來，掂了掂手中的人心。
獰笑道：“小子，你是什麼人？敢對老子大呼小叫的。”
風清揚淡淡道：“華山風清揚，亮出你的萬兒來，我讓你死個明白。”
那人驀然一震，手中的人心滑落地面，風清揚這纔看清這人兩手套着鋼爪，在月光下閃閃發亮，心中登時雪亮，冷笑道：
“原來是鷹爪門的敗類，飛爪神魔範一飛，真是幸會。”
範一飛鎮定下來，笑道：
“果然是名師出高徒，在範某人面前能如此鎮靜的，武林中還數不出幾個，好膽識，不過別人怕你們華山派，範某人可沒將華山派看在眼裡，這幾年你仗着你師父的名頭唬倒了不少人，今天範某揭揭你的底。”
風清揚怒氣填膺，嗆啷一聲掣出劍來，一道森寒的白光直衝範一飛咽喉奔去。
範一飛嬉笑之態一斂，咦道：“果然有點門道。”
頭頸一側避過此劍，反手一爪攻出。
這一式“金龍出穴”甫攻至半途，劍氣已然襲向自己左頸，範一飛這一驚可非同小可。
他原已算準風清揚這一劍招式已然用老，必得撤回劍去方能發出第二招。
不虞風清揚招式連環，勁力不斷。
一擊無功，長劍橫削而至，饒是範一飛身經百戰，也不禁亡魂皆冒，端賴他臨敵經驗豐瞻，急切中身子前傾，直撲地上，就勢“滾地十八翻”，翻出十幾丈外。
風清揚亦不窮追，撤劍冷嘲道：“怎麼樣？又唬倒了一位。風某的萬兒就是這麼闖出來的。”
口中雖這麼說，心中卻有說不出來的辛酸，自他出道以來，大家衝着他師父的名頭，無不退避三舍，是以風清揚名聲雖響震武林，着實未經過正式大戰，精心練就的獨孤九劍幾乎成了屠龍之術，大有英雄無用武之地之慨。
而今無意中遇到飛爪神魔這等對手，當真喜慰不勝，較諸得到奇珍異寶尤爲可貴。
飛爪神魔立定身形，心中羞愧交迸，不意自己一念輕敵，竟爾被打得如是狼狽，真是八十老孃倒繃嬰孩手中，兩爪一錯，進身遞招。
銳意將風清揚挫於爪中，以雪一劍之辱。
飛爪神魔原是鷹爪門數一數二的高手，後來不知何故反出師門，以一手飛爪絕技闖蕩江湖，居然也無人能奈之何。
霍霍聲中，飛爪神魔連攻出五爪，風清揚腳下倒踩七星，輕鬆裕如地化解開來，一劍挺出，斜刺飛爪神魔小腹。
（本章完）