提煉硝石需要好幾個步驟，當然爲了避免騙字數之嫌疑。程志在此不多作表述。用廁土提煉出來的只是毛硝，這種硝也不純，不過將這種毛硝放入大缸中，加少量的水和草木灰，放在再將大缸加熱，然後解析出來的就是火硝。
這種硝就可以使用了。至於硫磺的提純則有點麻煩。冉明倒不怎麼擔心，首先他使用的蒸餾酒的工具，將硫磺燒沸騰，利用蒸餾冷凝器，把硫磺蒸汽冷凝下來就得到了高純度的硫磺。
製造木炭，這種東西更不需要說明，冉明採取了上好的柳木木炭。
這三種東西準備好以後，冉明就讓人按照比例配好。（這個爲了保密，不詳細寫了，反正小時候玩過，半斤黑火藥可以將一百多斤的石滾炸翻。）三種物質的比例配好以後，自然需要拌勻。冉明爲了發揮黑火藥的最大的威力，採取了顆粒式的黑火藥。這需要使雞蛋的蛋清，將蛋清打進粉末裡，放在篩子裡不停地來回翻滾，翻滾了一柱香的時間之後就成了一個個的小顆粒，過了一遍篩子，漏下來的都是菜籽大小的顆粒。
這像就可以得到配方最正確、威力最大的黑火藥了。可以想象這種火藥的威力絕對比葛洪比毛硝、粗硫磺製造的火藥威力大，更別說杜炅那個二把刀了。
對於製造好的火藥，冉明並沒有做實驗，哪裡比戰場還更好的實驗？
冉明這次用了七天的時間製造了大約一千二百斤黑火藥，四克黑火藥就會產生280L氣體和一千度的溫度，一千二百斤黑火藥，在理論上是可以產生四萬六千多立方米的高溫氣體，如果放在一個完全密閉的空間，爆炸產生的威力大約等於十四萬個大氣壓，這樣的威力雖然還不足以移山倒海，不過對於區區兩丈餘寬的夯土城牆顯然是夠用了。
不過，這一切都只是理論而已，至於效果如何，冉明也不得而知。冉明就這樣，帶着一千二百斤黑火藥，前往建康，就實驗他的實戰威力。
長江水滔滔，深秋清冷的日光灑在江面上。對於深秋的寒冷，魏軍可不像晉軍那樣有氣無力。
“將軍。看來今天晉朝應該不會給我們什麼明確的答覆了！”長水校尉崔澄不解的道：“可是，將軍這是非常明顯的緩兵之計，難道我們就這樣任由晉軍從容調兵遣將，從容佈置？我們此次孤軍深入，利在速決，晚戰一日，難度就分增加一分，而此時晉軍各地的援軍已經從四面八方雲集而來，恐遲則生變”
慕容恪淡淡的道：“你感覺我們光憑這些人馬，能不能攻下建康？”
崔澄想了想道：“建康城乃晉朝國都，曾被王敦、蘇峻攻破過，所以若攻破建康應該不算太難吧？”
慕容恪道：“王敦進建康，那是因爲晉朝時任右將軍水陸軍大都督周札開城陷降。至於蘇峻攻入建康，那是因爲蘇峻在之前已經打敗了晉驃騎將軍卞壼（壼，音捆；壺，音胡），晉主力軍隊戰敗，而守建康的庾亮大失人心，蘇峻軍尚至宣陽門，守軍皆四散潰逃，建康等於守軍全無，這才讓蘇峻軍成功進入建康。建康之所以被攻克，從來都是因爲內部原因，而非建康不足以守。此時則不同以往，晉皇帝雖尚幼，但其攝政太后褚蒜子卻巾幗不讓鬚眉，此人無論心智還是政治手段都非比常人。本將軍率軍抵達建康城下，既沒有四面圍城，也沒有立即進攻，就是讓利用兵威，恐嚇建康百姓和士紳逃亡。而時隔多日，崔將軍可見晉人出逃？”
崔澄一怔，這倒也是，魏軍兵臨建康城下，但是並沒有阻止百姓和軍隊逃亡，反而大開方便之門。目的就是減弱建康的守衛力量。可是除了當天有零散百姓拖家帶口逃亡之外，其他日子建康並無人員出逃。
崔澄道：“這並不能代表什麼，或許晉軍已經堵住了城門，禁止百姓和士紳出逃！”
慕容恪搖搖頭，卻反問道：“說句大不敬的話，如果我們大魏鄴城被圍，陛下若不讓你們崔氏出逃，你們會願意順從嗎？”
崔澄一愣，啞口無言。事實上，士族和皇權就是一個利益關係，絕對不會是什麼忠貞不二的。如果這種情況發生在崔氏身上，崔氏絕對不會束手待斃。就算不會明面上反抗，至少他們可以從城內的暗道中，或是收買低級將領，順利混出城去。
同理，晉朝建康的這種情況絕對不會是強制就可以禁止的，除非士族本身自願，否則皇權無法改變他們自身的意志。
崔澄道：“將軍的意思是？”
慕容恪道：“反正我們沒有內應的幫助，攻不下建康，可是一旦建康周圍的軍隊抵達建康，他們四周的城池就等於不設防了。攻不下建康，本將軍難道還攻不下長沙？攻不下姑熟，攻不下江夏？”
崔澄道：“將軍妙計！”
“不過即使做戲，也要做全套！”慕容恪道：“如果讓褚蒜子看出本將軍的計策，我們就麻煩了！”
慕容恪道：“封將軍，現在看你的了！”
封雷這幾天可是悶壞，打又打不成，眼看着到嘴的肥肉卻吃不到，着實讓封雷鬱悶。聽到慕容恪的命令，封雷興奮不已。
魏軍正式出動了，以六千步軍精銳戰兵作爲主力，四千水軍輔軍、六百餘名幕府山民壯作爲民夫。
在冷兵器時代，戰兵和輔兵的責任明確，戰兵就是隻管打仗，其他的什麼都不管。因爲戰鬥需要耗費極大的力氣，就像刀鋼用在刀刃上一樣，他們也會如此。
輔兵就是輔佐之兵，像運輸糧草、運輸攻城器械，做飯，看押俘虜，打掃戰場等都需要輔兵去做。總之什麼活苦，什麼活累，都是輔兵去幹。
魏軍最前面是十輛新打造的巢車，魏軍新打造的巢車高達三丈四尺，巢車上的吊樓可以容納十幾名士卒，當然，此時運動中的巢車上並沒有人。巢車之後則是二十八輛襄陽砲車和一百餘輛八牛弩車。
以八牛弩車之後，則是六千餘名魏軍精銳步兵，雖然這六千步兵中參加過廉臺之戰的冉閔嫡系精銳十不足一，然而不可否認，冉閔在練兵方面並不比冉明差。這些精銳步兵經過戰火的洗滌，成爲了真正的精銳。他們步伐一致，進退有據，氣勢磅礴。
此時，褚蒜子望着下面的魏軍，臉上露出了不自然的神色。
司馬昱道：“太后請保重鳳體，這裡就教給微臣了！”
褚蒜子知道這裡她起不到什麼作用，但是她在城門樓上，可以鼓舞士氣，一旦她離開，士氣肯定會動搖。
“哀家不走，會稽王不必再勸！”褚蒜子道：“哀家就與衆將士們一起，生則同生，死則共死。”
在皇權時代，太后對於士氣的作用顯然是不可估量的。晉軍士卒儘管有點恐懼魏軍，但是看到褚蒜子居然和他們一樣死守城牆，這讓晉軍士卒們異常感動。
“大晉萬勝！”城牆上數千守軍士卒發出如同海嘯一般的呼喊聲。慢慢的城內的軍士和百姓也聽到了這種聲音，無數軍士和百姓都不約而同的附和着，十數萬人同時吶喊，聲音響徹底天際。
慕容恪聽到這種聲音，臉上微微變色，幸虧他並沒有真正打算強攻建康，否則就算是把這兩萬人馬全部打光，不見得能攻破建康城。
魏軍的八牛弩車、以及襄陽砲都是隨艦隊運輸而來，否則光打造這批器械，就足足費時一個月。
巢車部署到位，可是面對那寬達五六丈的護城河，巢車顯然無法渡過，這難不住魏軍。就像變戲法一樣，魏軍的輔兵開始快速的在巢車之後壘積木，不到半個時辰，輔兵就頂着晉軍的箭雨，在護城河上架起了十六座臨時浮橋，有十輛可以通過巢車，其他的則是專門可以通過戰兵的戰橋。
褚蒜子望着下面的忙活着魏軍將士，心裡感慨萬千。戰爭打的就是國力，這點褚蒜子也明白。魏軍的投石器比晉朝的大上三倍，投石越大，意味着可以拋射的距離越遠，看着襄陽佈置在四百步左右的位置，褚蒜子暗歎無奈。
在這個距離上，晉朝不是沒有辦法攻擊，只是那種牀弩的精確度讓人不敢恭維，能不能打中，只有天知道了。由於牀弩的勁道超強，需要非常多的人同時用力，才能張開弦，爲了給足夠的人員騰出位置，這種威力巨大的牀弩，在一面城牆上佈置的數量非常有限。
至於八牛弩車，褚蒜子不知道是什麼東西，就連晉軍將士也沒有人知道。不過這都不重要了，重要的是那些魏軍士卒，戰兵不說了，每個人都是全身鋼甲，這樣的鋼甲晉朝不是做不出來，而是代價太高，除了校尉以上的將領，普通士卒只能裝備皮甲。而魏軍不僅戰兵武裝到牙，就連輔兵也是鋼甲。