呼延贊，幷州太原（今屬山西）人。出生於將門之家，父親呼延琮，後周時任淄州馬步都指揮使。
呼延贊少年時擔任驍騎兵，趙匡胤認爲他有才且勇敢，補選他任東班頭領。
後來又任命爲鐵騎馬軍左廂指揮使。
他如今年歲不過三十，就已經爲廂指揮使，可以說是前途無量，乃禁軍的後起之秀。
突然得到這個差事，呼延贊大喜過望，招呼自己兄弟們，連忙騎馬出營，會一會那契丹蠻子。
上萬的鐵騎出營，呼延贊就看到了面前一個契丹老將，上書耶律二字，他心中就曉得這個契丹的重將，心中就提起了幾分小心。
“嘿，兀那老將，爾不知天高地厚，報上名來，咱手下不殺無名之將！”
呼延贊勒馬而問，大聲喊道。
“哼！”耶律撻烈冷哼一聲，他到底是漢化了一些，這次說道：“告訴他，此番俘虜其的，乃是耶律撻烈！”
一旁的人傳喚來，呼延贊瞬間警惕大增，哪怕他孤陋寡聞也曉得，契丹南院大王耶律撻烈的名字，他瞬間就激動起來：
自己若是俘虜，或者斬殺了這老頭，前途無量啊！
“兄弟們，誰斬殺了那老頭，官升三級，錢財萬貫！”
“呼——”其身後的騎兵，瞬間都雙目通紅，激動地胸脯上下起伏，顯然也被這獎勵嚇得不輕。
寒風刺骨，但衆人皆渾身發熱，對於戰爭的渴望，讓他們難以抑制，坐下的馬匹也感受到主人的心情，不住的打着響鼻。
“殺契丹狗！殺!殺……”
“殺宋狗，兒郎們殺——”
很快兩軍之間都響起了瘋狂的吶喊聲，戰場上各種嘈雜混在一起，喧囂一片。
北宋的騎兵戰術繼承自沙陀代北三朝，深受沙陀風格的影響。
內亞多產精鐵良馬，但乾旱貧瘠，馬匹蓄藏量有限，因此往往崇尚騎兵精兵戰術，以少量騎兵與大量步兵部隊配合。
如今這般鐵騎對鐵騎的場景，無有步兵配合，倒是罕見的很。
不過，鐵騎馬軍十來年來，戰無不勝，攻無不克，甚至還在幽雲對戰契丹人，也有幾分心得，所以並不畏懼，反而因爲賞錢而激動不已。
更何況，身後可是皇帝親自在觀戰，這若是表現好，前途還用的說？
而契丹騎兵，對戰時卻常常回避正面交鋒，即便是衝擊也充滿試探性——“最先一隊走馬大噪，衝突敵陣。得利，則諸隊齊進；若未利，引退，第二隊繼之”，他們雖然能忍受寒冷飢渴，憑着韌性長期作戰，卻因爲己方本族人口有限，不願意承擔傷亡。
如今耶律撻烈這般直抵而戰，讓契丹騎兵們也頗爲不習慣。
但那些有見識長遠的卻知曉，宋人這是第一次直面與他們作戰，心中不覺得畏懼，所以這次就是要一次性打斷他們的脊椎骨，在其心中種下畏懼的種子，嘶喊着越發的用力。
而心思更廣泛的，更是想到，昔日後周北上幽雲，圍攻幽州城，對於南院大王來說，是莫大的恥辱，而宋仁與周人一脈相承，軍隊無改，教訓起來也能出氣。
更何況，哪怕就算打不過，騎兵卻是能跑的，漢人哪裡有他們這般的騎術？
所以，契丹人的作戰慾望極爲強烈。
箭矢在滿空飛起，契丹人騎射了得，幾乎是壓着宋兵打。
不過，宋兵也是精銳，各個着甲，對於這些箭矢毫不畏懼，反而激起了血氣。
於是，兩萬多名精銳騎兵，直挺挺地對撞而去。
剎那之間，“砰砰砰……”沉重的巨響在四下響起，戰馬直接對撞，兩方毫不吝惜。
宋軍前方不顧性命地直接衝鋒，雖然契丹人雖然想躲閃，戰馬雖然害怕，但高之下躲不了，左右全是人馬。
“唰——”衝撞之下，有的人是直接朝空中飛，血肉橫飛。
沉悶的衝撞聲、戰馬的嘶鳴聲、奔騰地馬蹄聲，響徹一片，地面上塵土滾滾，還沒死的戰馬四肢在灰塵裡痛苦地掙扎。
耶律撻烈老當益壯，身着玄甲，在一羣親衛的保護下，位於大後方，看着慘烈的戰場，他默默無聲。
宋人與之前的周人一樣，頑固，精銳，一脈相承，想象中的縱橫不同，反而陷入了泥潭之中，周邊都是人，一眼都望不到邊。
他入目一看，死傷的契丹人、宋人遍地都是，宋人無所謂，但契丹人卻讓他心痛。
真應該讓那些溪人、渤海人來，不過其並無本族人精銳，與宋人對戰，怕是不敵。
“強者向生、弱者必亡！”耶律撻烈低吟一聲，虎目直視那聳立的大營，他說道：“看來宋人並未減弱半分啊！”
隨即，他揮揮手，言語道：“今日的試探到這吧，兒郎們可不能爲北漢而死！”
號角隨即吹響，廝殺中的契丹人又如潮水般退去，秩序井然，宋仁難以佔據便宜。
“老子殺的正痛快，契丹狗竟然退了！”呼延贊扭了扭脖子，他的鎧甲上都是血肉，胸前掛在其上的還有一個箭矢，望着退去的契丹人。
“鳴驚收兵吧！”趙匡胤看着戰場，輕聲道：“契丹人退了，咱們也收兵，這次試探也就夠了！”
“呼延贊這次打得不錯！”
“陛下何如不讓俺去？”一旁的鐵騎馬軍右廂指揮使王彥升頗爲不服，連忙問道。
“光烈莫急，這契丹人那麼多，遲早有你顯名的時候！”
趙匡胤搖搖頭，輕笑道：“到時候，可不要與我抱怨身體不行了！”
其他將領聞言都大笑，王彥升不服，挺起胸膛說道：“末將雖然年近五十，但卻對契丹狗毫不畏懼，殺他個三天三夜，也不會乏累！”
王彥升早年曾先後效力於後唐、後晉、後漢、後周，曾隨周世宗徵南唐、伐遼國，屢立戰功，身經百戰，可以說見識過契丹人的本色，自然毫無畏懼之理。
他也參與了“陳橋兵變”，在這個事件中爲趙匡胤出謀劃策，有擁戴之功，並誅殺後周大將韓通，被授爲鐵騎左廂都指揮使。