武功自古以來便分爲內功和外功。
內功的優劣主要參考於境界和功力。境界上文已經提過，分爲四大境界，即是煉精化氣，煉氣化神，煉神還虛，煉虛合道。功力沒有具體的劃分，主要是針對體內真氣（也可稱爲內氣、內功、內勁等）而言，功力的高低主要取決於真氣的量與速。真氣的量是指真氣的儲量，在境界前期，存貯的主要位置丹田（長生訣也不例外，也不排除一些逆天的存在，比如後來的跋鋒寒破而後立修煉換日大法），通過各種方式，比如說引氣、冥想等方式將各種能量轉換爲可供己用的真氣，這時的丹田產生一股無形的引力，吸引真氣導向丹田儲存起來從而增加真氣量。真氣的速是指真氣的流動速度，流速的快慢很大程度上依賴於行功方式的優劣，但是在境界前期，主要通過外功練習、實戰、廝殺等方式來提高流速來加以彌補行功方式的不足，行功方式的優劣是秘籍分階的主要參考依據。
外功的參考因素主要是招式和肉體。招式是外功的主要表現形式，招式沒有強弱，只關注招式的有效與無效。無論你的招式看起來多麼花哨、多麼賞心悅目、多麼強而有力，傷不到人就是表示你外功差，可能被一塊板狀撂倒。但是就算你的招式怪異、不倫不類，但是打倒人，是人便會豎起拇指說一個字——牛。總結一下就是，“天下沒有最強的招式，只有最有效的招式。“肉體方面就比較好解釋啦，身體是革命的本錢嘛。肉體主要是指身體速度和力量。例如單論外功，一個小孩學了降龍十八掌也打不過抵不過一個普通成年人的一巴掌。速度也是顯而易見，天下武功，唯快不破。當然這句話是指在力量對等的情況下才成立。肉體方面也可以用一句話總結，“天下沒有最強的外功，只有最強的人。”
OK，今天就到這裡（一休哥名言），下面我們來看看三兄弟的第一次外功學習之旅。
四人走出山洞，來到一個比較寬闊的小山頭，午時已過，此時正式秋高季節，又在山間，涼風掠過，好不自在。
李靖抽出隨身寶刀，來到平地中間，也不多說，自己先揮耍起來，只見一招一式有攻有防、穩健迅猛，舞到一半頓感殺氣縱橫、有如身臨戰場，看到最後竟然又有一種恍然大悟之感，他們沒有學過兵法，要不然便會明瞭，此十式深合兵法之詭異、無常之道。
李靖面不改色，毫無疲累，收刀立於一側，卻見他四周枯草都被剿除地一乾二淨，但滿地卻不見刀痕，可見他並沒有用內勁。接着便開始講解其這套軍神刀法——血戰十式。
由第一式兩軍對壘，接着是鋒芒畢露、輕騎突出、探囊取物、一戰功成、批亢搗虛、兵無常勢、死生存亡、強而避之到第十式君臨天下，每演示一招，便講解其出招方式及招式精髓，三人都是悟性極高，沒多久便開始有模有樣的舞動起來。
三人各自將這十招來來回回耍動了好幾遍，動作模仿都到了九成，可是都覺得始終沒有盡致的感覺，而且三人耍地風格又決然不同。寇仲越耍愉快，徐子陵越耍越慢，雲羿則時快時慢。只見雲羿一種從第一式耍到第十式又從由第十式耍回頭，頓時進入在山谷中突破的境界，接着雙耳頓時失聰，但是刀還在不住地耍，然後突地感到一陣“噗、噗”之身從身體內傳來，瞬時也回覆靈識，卻見此時手上的刀已開始漸漸形成虛影，每招均得心應手，一招一式皆有疾風形成，並且風勢越舞越大，便漸漸陶醉於刀法之中，把一旁舞刀的寇徐兩個兄弟吹得東倒西歪都茫然不知。
“他孃的，那來的怪風？”寇仲剛練出點感覺來，結果被邪風吹翻在地，能不鬱悶麼，立即爬起身來道。
“是小云揮刀造成的！”徐子陵肯定地答道，“看來他定有突破！”
“嗯，子陵說得沒錯！”李靖早就看出場中的雲羿的突破，也正在觀察他的刀勢，見寇仲問起也轉過頭來說道，“小羿打通任督二脈，自此以後便正式晉升內家一途！他正在將我的血戰十式融合到自身的真氣運行之中！”
“啊？”寇徐二人一齊訝聲道。
“你們也不必驚訝！”李靖一臉期待地神色道，“你們修習的是一套類似的功法，料想也是突破在即！”
“哈哈！我們馬上也要成爲內家高手啦！”寇仲和徐子陵也是相擁而慶。“不過小云這傢伙又快我們一步，小陵我們都別讓他看扁嘍！”寇仲一臉很不爽的姿態，卻隱瞞不了爲雲羿這個好兄弟突破而欣喜若狂。
“好，我們也接着練！”寇仲說着，就要拉開架勢開練。
“小仲，你又抑鬱啦？”雲羿收刀後，一臉欣喜的表情。雲弈和寇仲時常以打擊人爲樂，在兄弟間互相打擊反倒促成三人互相學習進步的方式，在打擊中進步。
“你小子！別得意，一會兒等我突破咋倆再較量較量！”寇仲收刀，一臉“鄙視”的神情。
“小云，突破時有什麼感覺？”徐子陵也上前問道。
“嗯！我當時一直沉浸再刀法之中，不知怎的練着練着，身體就開始不受控制，等我恢復意識便感覺刀法被我融會貫通啦！”雲弈回想道。
“小羿，你這麼快就融會了‘血戰十式’？”李靖一臉驚訝道，真不驚訝麼？李靖自從軍以來，到創出血戰第一式經過了三年，從第一式到第十式從悟出到完善也花了三年，雲羿稱幾個時辰將這十式融合，這也夠李軍神吃驚的。
“恢復靈識後，我使起這套刀法頓覺與人沙場廝殺，以殺代守，守中暗殺，攻守兼備，舞到最後讓我頓覺縱橫捭闔、笑傲沙場！”雲羿回味起融合刀法時的奇景。
“好！好一個笑傲沙場！”李靖郎聲喝道，拍手稱快，“小羿，你已經融合了八分，唯缺沙場經驗而已啊！”
“小云，好樣的！”寇仲摟着雲羿的肩膀，笑着稱讚道。
“小云，可別自滿！”徐子陵過來用拳頭頂了頂雲羿的胸口，“我們會很快跟上的！”徐子陵靈覺出衆，他感覺到自己和寇仲隨時都可能突破，只不過是機緣問題。
“三位小兄弟！李某有句話不吐不快！”李靖見三人真摯的兄弟情誼，也不禁想與他們刨底深交，便道。
“李大哥，在這亂世之中，你不但沒了小看我兄弟三人出身低微，更是誠心以待，爲我們講解天下大勢，更是毫不藏私授我三人武藝，與我三人亦師亦友、恩同再造，有何話儘可直說！“寇仲豪氣道，三人向來以他馬首是瞻，說完，便看向雲徐二人，二人也點頭示意。
“是何人傳三位小兄弟內家真氣？”李靖見三人一臉信任，便出口問道。
於是，三人便繪聲繪色的描述加表演，將從偷《長生訣》、傅美女傳心法，再到山谷研究《長生訣》中的圖像的過程細細道出，來了個“真心話大冒險”。
李靖看到三人嬉鬧的表演，讓長期因爲廝殺而繃緊的神經也稍稍鬆懈下來，氣氛也由此活躍起來。聽完三人的描述，也是心下不解，道：“你們三人體內的真氣，與我聽聞的高麗奕劍大師傅採林的九玄氣絕然不同，定然不是你們的娘傳授的！
“娘只傳了我們練功的心法，卻來不及告新我們練功的方法，我們沒得頭緒，只好自各在《長生訣》中找了一幅圖像依着線條的指示來練。”徐子陵解釋道。
李靖聞此更是驚訝道：“這確是奇怪，《長生訣》被外界一直被認爲是養生之法，沒料想到，竟是本武功秘籍，不過，據你們練功過程來看，這本秘籍對習武之人沒有絲毫用處，因爲沒人肯輕易冒險把功力全部散去，再重新習練有行功方式也無行功心法的奇書《長生訣》。”
“是呀！聽李大哥這麼一說，我們是瞎操心啦！”寇仲一臉和諧的表情，“早知道把這個送給宇文化骨，練不死他！”
“哈，那我們把《長生訣》抄他孃的幾百份，遇到高手就一千兩銀子一本賣給他們，這樣又能賺錢，又能幹掉他們，那天下豈不是唾手可得？”雲羿惡趣道。
“哈哈…….”三人聞此都忍俊不禁，朗聲大笑。寇徐兩個兄弟是見怪不怪，而李靖卻不禁爲雲羿的想象力暗自咂舌。
“小云，那陣迅猛地怪風是怎麼一回事？”徐子陵這個好奇寶寶又問道。
“怪風？”雲羿也是不知所以，“什麼怪風？”
“你小子還裝？”寇仲說着他擡起臭腳作勢，目標雲羿的腚部，可是腳剛離地，雲羿如未卜先知一般，飄出一丈之外。
“呃？”寇仲一臉吃驚，按理來說，寇仲距雲羿在三步之內，他的“奪命追魂腳”決計不會失腳的，沒預想，雲羿已提前躲開，眨眼間便在一丈之外。
“爲何小云會如此之快！”徐子陵對此也是心下驚奇，甚至察覺不出雲羿在移動時真氣的波動。他估計雲羿是不大可能知道什麼原因的，便向李靖詢問道。
“是呀！移動毫無生息，像女鬼一般！”寇仲附和道。
“哎！小仲！這不是移動，這是輕功！“雲羿自以爲是的糾正到。
“我從一開始便疑惑小仲的眼力和小羿的耳力不凡之處，但悉心觀察卻發現你們竟不識武藝，但你們只在我講解了一遍‘血戰十式’後，便有九分形似，則更爲驚奇”李靖詳細解答道。“就在剛纔你們練習‘血戰十式’時，無意中散發出的真氣，本質竟然大爲迥異，所以之前問你三人師承？”
“真氣本質？”三人齊聲問道。
PS：前兩卷可能比較慢熱，不夠熱血，但是這也是爲後面的打鬥提供理論基礎，請各位看官見諒。