川南賭坊是“金算盤”霍青橋的產業。
在天下尚未統一的紛亂形勢中，各方賭豪賭霸爭相競起，由於牽涉的利益巨大之極，所以能出來開賭館者，不但本身財力雄厚，在黑白兩道部吃得開，背後更必有權貴在撐腰。
霍青橋是巴蜀有數的高手，聲名僅次於解暉、範卓、奉振等一方霸主。兼之與“通天姥姥”夏妙瑩有種隱秘的關係，是以川南賭坊成爲成都最有規模的賭場，連解暉也不願輕易招惹。
出乎凌風意料之外，這賭場不但位置偏離成都鬧區，而且外表顯得有點土，青磚綠瓦，跟他想像中的金碧輝煌大氣相去甚遠。不過門前的楊柳依依，倒增添了幾分休閒的情趣。
待進了大堂，凌風方知敗絮其外，金玉其中的道理，並從賭場的佈局風格中認出這賭場屬於香家的系統，如今當然歸於魔門滅情道的尹祖文。
乍看這裡並不像彭城香家那種把妓院和賭場結合起來的格局，但形雖非卻神仍在。
首先，賭桌賭具以至傢俬擺設，同樣是華麗講究。
其次，賭場主大堂內賭桌的數目，亦是依五行陣法佈局，剛好是二十五張桌子，與彭城香家賭場如出一轍。
第三，也是最明顯的，所有荷宮女侍，均是綺年玉貌的美女，衣着雖比較莊重，但都經過一番精心設計，把她們動人的身段表露無遺，比袒胸露臂更爲誘人。
凌風嘿然冷笑，心道：“雷九指該已在裡面賭開了吧？是需要我給他壯壯膽色了！”
賭場的四個貴賓堂，以知運、天皇、地皇、人皇命名，是四座獨立的建築物，以遊廊把主堂相連起來，遊廊兩旁是亭池園林的美景，環境清雅，與主堂的喧譁熱鬧大異其趣。除首堂的知運堂不設走局，後三堂均各有所事，天皇堂賭骰寶、地皇堂賭番攤、人皇堂賭牌九，都是廣受歡迎的賭博種類。
凌風和侯希白進入專賭骰寶的天皇堂，此堂只有主堂三分之二的面積，但人數則是主堂人數的四分之一，賓客品流較高，無不衣着華麗，剪裁得體，雖不像外堂賭客的喧譁吵鬧，但氣氛依然熱烈。
其中還不乏華衣麗飾的女性，佔大多數爲貴賓巨賈攜來的青樓姑娘，人人賭得興高彩烈，昏天黑地。
兩人到擺在一角的椅子坐下，自有賭場的看場過來招呼，奉上香茗。
凌風呷上一口熱茶，沒話找話道：“小白你來過這裡？”
侯希白對他的新綽號很是無奈，他個人認爲“小白”比“老侯”、“小侯”之類更具諷刺意味，儘管他並不明白其中的涵義。白了這廝一眼道：“沒來過賭場的還叫男人嗎？”
凌風大暈道：“這二者之間有必然的聯繫嗎？”
侯希白的目光在賭客中來回搜索，纔好整以瑕地道：“賭場是個具體而微縮的人世間，什麼形式的人都有。有人只爲消磨時光，閒來無事藉賭博來調劑生活；有人則爲炫耀財富，一擲幹金而不惜，賭場等若他們擺闊氣的地方；對另一些人來說，賭桌上緊張的競爭，是一種心理上的超脫，可把煩惱轉入到玩樂上，寄情賭局；更有人只爲好奇，又或藉通過賭局與別人拉關係，進行交際活動，甚至故意輸給對方，等如變相的賄賂。最壞的一種是偏執狂賭，輸了想翻本，贏了還想贏，那就沉迷難返，永沉苦海。”
凌風嘆道：“我一直以爲十賭九輸是世間至理，來賭場的都是心志不堅、希圖僥倖的賭徒，卻沒你看得透澈。我只想到賭客是受賭博中放*蕩刺激的氣氛、變化多端的局勢、勝負決定於剎那之間、僥倖取勝贏大錢的投機心理所吸引，沒有想過其他的情形。”
侯希白悄聲道：“人性貪婪，總以爲幸運之神會眷顧自己，故都趨之若鶩，否則賭場早垮掉了。”
凌風道：“那麼小白你來賭場屬於哪種情形呢？”
侯希白微笑道：“你難道沒有發現世間也有種不一樣的美麗存在於這賭場之中嗎？”
凌風順着他的眼神，目光如炬地穿透遠處一張被圍擠得水泄不通的賭桌，投射到那個千嬌百媚的女賭客身上，恰是上回在九江因如坊的熟識胡小仙，搖頭道：“像胡小仙這樣的美人，終是少數。”
胡小仙眉如彎月，眼似秋水，身段玲瓏，豔光迫人，使得那做莊家的年輕美女立時黯然失色，只如伴着明月的小星星，兼之神態風流，目光大膽，取牌攤牌手法熟練，下注重而狠，不時發出銀鈴般的嬌笑聲，爲緊張的賭局平添不少熱烈氣氛。
若論賭壇佳麗，胡小仙位列三甲沒有絲毫懸念。倒非誇讚胡小仙的美麗絕無僅有，而是參賭的美女太少了。
侯希白忽然狀似惋惜，如喪考妣地道：“凌兄你可知害得小弟失去一次近距離觀賞秀芳大家表演的機會？”
凌風不防他會來這一招，鬱悶道：“這一週來我帶你偷窺了她不下十次，估計你連她穿什麼顏色的內衣都一清二楚了，你還沒看夠？”
侯希白連忙打開美人扇，遮住凌風的臉面道：“噤聲！這種有辱斯文的事情千萬要注意保密。”
凌風笑道：“你小子忒過無恥，做都做了，還怕個鳥兒！”
侯希白大生交友不慎之感，苦着臉道：“當日上了你的賊船，還不允許我吃回後悔藥嗎？”
凌風皺眉道：“你這話我不愛聽啊。好像是我逼迫你似的！”又換個陰陽怪氣的調子道：“也不知是誰畫起那個美人寬衣圖時那麼起勁兒，八匹馬也拉不停那杆筆來。怪不得有人稱你爲‘侯小色狼’，唉！”
侯希白置他的調侃於不顧，只是痛心疾首道：“爲什麼當時正到要緊關頭，你要把我扯回房間作畫？”
凌風理所當然地道：“尚大美女是兄弟我內定的老婆，讓你沾點眼福已經是你八輩榮幸，還能真讓你佔了便宜去？”
侯希白張目結舌道：“那你憑什麼搶走我辛苦作的畫？”
那幅畫可謂他的得意之作，把尚秀芳羅衫半解、香肩微露時的動人情態刻畫得唯妙唯肖，比上百張春*宮圖加起來還具誘惑性，可惜整個過程全是凌風設計的，讓他作案時手頭沒帶他的美人扇，故才思泉涌、欲罷不能時只得遂他心意，在安排好的地點揮毫潑墨，一畫完，凌風大讚特贊，他心甚喜之，還來不及回味，就發現卷軸給這傢伙堂而皇之地收走，理由很強大——“筆是我的，墨是我的，紙也是我的，這幅畫當然是我的！”
凌風看白癡一樣道：“難道讓你天天捧着我女人的畫像臆淫？”說到這裡，摸了摸下巴，“咦！話說你這張美人扇上到底畫了我幾個老婆？”
侯希白刺溜一聲麻利地把扇子收回袖裡，顧左右而言他道：“你不是要找老雷嗎？”
他爲了此事傷心了好幾天，一直想，當時若是把美人扇帶上，何苦像現在沒佔着理字，白白損失一幅上乘佳作？需知那靈感爆發的時節一過，要想再畫出同樣精彩的美圖來已是不能。
這時真是頗爲慶幸，那時若真畫在扇上，自己這個獨門兵器焉能保得住？凌風這傢伙的臉皮向來在零與一這兩個極點徘徊啊，總不佔據中間值……
提起正事，凌風沉吟道：“我在想魔門的這羣妖魔鬼怪都聚在這裡做甚。尹祖文肯浮出水面，向雷九指下戰書，真正的目的顯然在我。這點可以理解，但他們抓解文龍有何貴幹？”
侯希白一副事不關己的表情道：“過去看看不就知道了？”
凌風起身道：“也罷，我們不妨去知運堂瞧瞧熱鬧。”
侯希白跟着站了起來，神色怪異地道：“知運堂是整座賭坊的最高聖地，怕不容易進去。”
凌風哂道：“真是笑話，天底下還有我凌某人去不得的地方？”
他說的豪氣，不過真給攔了下來。
若攔路的是膀大腰圓的壯漢，凌風定寸土不讓，如個壓路機般橫衝直撞過去，任是天皇老子也攔不住去路，偏偏對方是位天香國色的異族美女，這步子一時半會兒就邁不動了。
對女人心軟，向來是他的風格。
最奪目是她栗色的秀髮和棕色的眼睛，使人一照面下曉得她確非中土人士，黑色的貼身勁裝把她美好的胴&體線條顯露無遺，充盈着活力和生氣，令人感到這迷人的肉體內流動的定是野性的血液，絕不會輕易向任何男人屈服。
此女的臉龐更是明豔照人，深嵌在兩彎秀眉下的一對明眸，像兩潭香冽的烈酒，充浴驚人的吸引力，撩人遐思。在嬌巧鼻樑下配的是溫軟而充滿性格的紅色櫻脣，錦上添花地添多了一點淘氣。
凌風笑道：“敢問美女芳名？就算小弟帥得玉樹臨風賽潘安，一樹梨花壓海棠，也不值得你這般公然非禮吧。”
那美女蹙着可愛的眉頭上下打量他好半晌，微帶不悅地以帶着外國口音的漢語道：“你這人幹什麼啊，賊眉鼠眼笑嬉嬉的，沒有一個正型，還喜歡拽文，不知道人家聽不懂嗎？人家見你長得高大好看，對你印象本來不錯，現在有些討厭你了。”
凌風目瞪口呆。
侯希白大笑，難得看到這傢伙吃鱉，真是人生一大快事啊。
那美女眸珠一轉，長長的睫毛隨着眼睛一瞪一閃，目光移到捧腹的侯希白身上，沉起俏臉道：“有什麼好笑的？長得醜不是你的錯，但出來嚇本姑娘就是你的不對了。唉！真是浪費了這具健美的好體格。”一邊說，一邊搖着螓首嘆息，好像侯希白是在暴殄天物般。
這回換侯希白無語，欲哭無淚，忽然好痛恨這個破面具，竟然擋住我多情公子的傲人風姿……
凌風同情地拍拍他的肩膀，以示難兄難弟的偉大情誼，又看向那美女道：“久聞波斯雲帥有個伶俐聰慧的女兒，今日一見，果然名不虛傳。你是叫蓮柔吧？小弟我姓凌名風，這位是跟我喝過黃酒、拜過把子的兄弟弓辰春，除了好色以外，基本上沒有其他缺點了。”
侯希白給他的介紹雷得外焦裡嫩，這是夸人還是損人？
蓮柔露出訝色，旋又喜孜孜地神態天真的道：“原來你是中原人裡我最想見的人，本姑娘眼力果然不錯，一下子就遇上天下最頂尖的高手。”
她一聽“凌風”兩字就態度大改，可想而知她這位初來乍到的西突厥公主對外界信息一點也不匱乏。
凌風從容一笑，像在逐寸審視她與中原女子有異的白皙幼膚，淡淡道：“柔公主阻我兄弟二人去路，不知所謂何事？”
蓮柔跺足嗔道：“還不是怪這賭場的破規矩！說什麼不連贏十局，就不讓人家進雅間哩！”
侯希白故意沙啞着聲音插口道：“那麼柔公主的意思是——”
他從“波斯雲帥”、“公主”兩詞猜出蓮柔的真正身份。當年突厥中了隋廷的分化之計，一分爲二，是爲東西兩部，現今東突厥大汗是頡利，西突厥大汗是統葉護（PS：方纔百度一下，發現這哥們在正史上得明年618年才能繼位，又是個BUG），而云帥則是西突厥的國師，他雖是波斯人，卻深得統葉護的信任，連女兒蓮柔也被統葉護收爲義女，封爲公主，寵愛有加。
蓮柔見兩個大男人呆瞪着自己，連她自己也不明白地俏臉一陣發熱，挺起酥胸道：“我瞧你們倆像是有本事的人，所以請你們順便把我帶進去。裡面的賭局定很精彩哩！”
凌風摸摸鼻樑，再瞅瞅侯希白的刀疤臉，暗道：“難道我就像那黑暗中的螢火蟲，即使跟小白這種貨色組合在一起，也能給人很牛叉的感覺？”
給人拍過馬屁後，整個人舒坦許多，就拍着胸脯保障沒有任何問題。不就是連贏十局嗎？小CASE！
接着一通銀票砸向知運堂前守門的幾名大漢，如唸了“芝麻開門”的魔咒一樣，暢通無阻地進了堂內。
凌風得意道：“這不就進來了嗎？俗話說有錢能使鬼推磨，依我看，應是有錢能使磨推鬼！哈！”
侯希白與蓮柔對視一眼，均看出對方眼裡的“傻冒”二字！
侯希白嚥了幾口口水，小心措辭道：“據我所知，知運堂雖然金貴，但門票也不必幾千兩的往外砸吧？”
凌風奇道：“你不是說要進來非得連贏十局嗎？那不是浪費你我的時間？你我大好男兒，該把有限的時間花費在永無極限的泡妞大業上，豈能爲這等小事而蹉跎歲月！”
侯希白忍着笑道：“我的意思是，雅間的大門可不是銀子可以砸開的。”
凌風有些明白過來了，瞥了蓮柔一眼道：“那會兒你剛從這裡出去？”
蓮柔泯着小嘴，同情地看着他道：“是啊。”又識趣地安慰他道：“反正你錢多，我想你也不會在意的，對不對？”
凌風深以爲然。
於是心情大好。
直接後果是知運堂的各大荷官心驚肉跳，看着這傢伙身前堆積如山的籌碼雙眼發黑，無不萌生強烈的扁人衝動。