安隆道：“石大哥，那人是誰？他自報姓名是凌風，可我感覺他是……”
石之軒截住道：“明宗越，是吧？”
安隆點頭。
石之軒疑惑道：“看體形必是他無疑，但他的武功怎會進步得如此迅速？那夜大興天變，我因吸收聖舍利元精沒能親眼目睹，實爲憾事。想不到世間真有人可以大規模地操縱天地元氣。”
安隆道：“天變後我與他走過一程，一身武功確是深不可測。今夜我們本要生擒周老嘆，可惜給他破壞了。”
原來侯希白只是他們計劃的一環，旨在將周老嘆、丁九重引來，使石之軒得以生擒周老嘆，逼問出《道心種魔》的下落，因爲前趟丁九重曾吐露消息，向雨田在閉關前曾把大&法分作上下兩冊私下交由周老嘆與金環真保管，不過兩人資質愚鈍，抑或懾於師門誓言，沒敢修煉。
幾日前安隆憑着出色的牀技與魔功，征服了金環真，早把上冊到手。丁九重又有石之軒的禁制在身，自然乖乖聽命，配合行動，騙周老嘆說一道引侯希白到此，由安隆結果他的小命，至於爲何要殺侯希白，自有一番說辭。結果人算不如天算，漏算了有凌風這個變數的存在。
周老嘆之所以當場捨棄金環真，立即撤退，除了有按計劃行事的意思外，更多的是真的對凌風起了畏懼之心，凌風雖未曾出手，但那種可怕的高手風度以及完美無瑕的體態，使敵人絕對無隙可尋，在心理上直接落於絕對的下風。而丁九重貪生怕死，出賣門人，不想也沒能保住小命，臨死前肯定以爲自己很冤吧！
石之軒道：“道心種魔大&法對我而言可有可無，不足爲惜。天門開派在即，我們不便節外生枝，得罪這小子。對了，秀心的事情查的怎麼樣了？”
安隆道：“說來奇怪，嫂子真有可能是死而復生了。前天夜裡，我曾親眼看到她與師妃暄私下相見。以我的眼力，絕不會看錯。”
石之軒道：“若是這樣，那就說明是她故意通過你來告訴我，她回來了。她一定已經臻至劍心通明的境界，你不可能瞞過她的靈覺的。”
安隆道：“大哥你知道她沒有死？”
石之軒道：“八年前，大隋吞併吐谷渾，並設立鄯善、西海、且末、河源四郡。其時大隋國力昌盛，四海靖平，我已歸意。豈料是年冬，我接到她的死訊，當然難以置信，從那以後精神更加失常，越來越控制不了自己的行爲。我親回成都，瞭解到她自知時日無多，攜青璇往大石寺，歿後遺體火化，骨灰送往慈航靜齋。梵清惠本要把青璇接至靜齋撫養，卻爲青璇拒絕，在大石寺住了兩年，重返小谷潛居。唉！那段日子我內疚得直欲瘋癲，連看青璇一眼的勇氣都沒有。唉！青璇長大後，我還沒有見過她，不知她長得像不像她娘？”
安隆聽他連嘆兩聲，對這種狀態的石之軒真不喜歡，忍不住道：“沒想到碧秀心只是詐死脫身，好教大哥你痛苦後悔，精神分裂，永無翻身之日，好狠毒的女人！”
石之軒露出一絲苦澀的笑容道：“你錯了！”
安隆道：“我錯了？”
石之軒回覆絕對的平靜，雙目棱芒閃閃，沉聲道：“我與秀心夫妻一場，自然比誰都瞭解她。她或許不愛我，但對青璇而言絕對是個合格的母親，若非有不得以的苦衷，她是不會拋下青璇，遠避異域的。”
安隆訝道：“大哥怎知她在域外？”
石之軒道：“是尊主告訴我的。”
安隆失聲道：“尊主！”
石之軒道：“在大興奪取聖舍利前，我就見過尊主了。那真是個神秘的強者，對上他我沒有絲毫的勝算，這是我不死印大成以來頭次生出不敵的情緒。當時我沒有盡信，卻也仿若從一場無休止的噩夢中甦醒過來，隨後將畢生所學融會囊括，化繁爲簡於七式內，名之爲‘不死七幻’。”
安隆道：“恭喜大哥功力更上一層樓。”
石之軒嘆道：“事實上，在我內心深處，虛彥纔是適合傳承我功法的最佳弟子。希白雖然天賦同樣極佳，但受天性所限，估計畢其一生也無法理解生死轉換的奧秘，而虛彥對生死的認識深刻，卻沒有相應的佛性相輔，要掌握印法也需一定時日。不過此時說什麼都晚了！”
安隆驚道：“虛彥怎麼了？”
石之軒淡淡道：“他在洛陽郊外遭人暗算，一身武功被廢了，目下生死未卜。”
安隆聽出他冷酷無情的味道，石之軒一定見過楊虛彥，但沒有出手救助，而是放任他一個廢人苟延殘喘，這是何等狠心。卻不以爲忤，道：“可惜了三弟的最後一點血脈。”
石之軒道：“楊勇自作孽，不可活。當年若非他蠢到私下嶺南挑戰宋缺，把經脈折損十之八九，楊堅怎會萌生廢立之心，教楊廣有機可乘。”
安隆苦笑道：“開皇八年，隋滅南陳，以狂風掃落葉之勢蕩平南方，欲要進軍嶺南，被宋缺以一萬精兵，抵其十多萬大軍於蒼梧。宋缺十戰十勝，令楊堅難以寸進，大將衛冼領兵至嶺下，卻不敢入嶺南半步。三弟其實是主動請纓，徵得楊堅同意後才南下巴蜀，借解暉與宋缺牽上線，力勸宋缺審時度勢，接受隋廷冊封。”
石之軒哂道：“若真是如此，何需一國太子親爲，一介使者足矣。偏生他自恃武功不俗，要與宋缺爭雄，以比武勝負來決定嶺南歸屬，結果他個人下場悲慘不提，楊堅還須冊封宋缺爲‘譙國公’，欽準其可擁有幕府，置長史以下官屬，給印章，掌兵馬，等若割地稱王，可謂丟盡臉面，無怪楊堅再也看不慣他。”
安隆默然，驕傲自負或許是大閥子弟的通病吧，何況還是從未受過挫折的強國太子。
之後在宋閥的首肯下，嶺南各地俚僚先後歸附隋朝，楊堅遂在當地先後設置南海、義安、珠岸、交趾等二十三郡，又應宋缺的提議，任用俚僚酋帥管治民族的內部事務，所以嶺南諸部的酋帥均對宋缺心存感激。再通過宋閥的利益整合，嶺南簡直鐵板一塊，宋缺就是個土皇帝，又從不朝拜，使楊堅莫能奈何。
石之軒岔開道：“不說他了。北方戰事如何了？”
安隆道：“李淵與西突厥搭上線了。”
石之軒沉吟道：“還有吐谷渾？”
安隆道：“不錯。伏允之子伏騫收復故土，並與西突厥一起幫了李淵一大把，偷襲了薛舉的大後方。還有涼州的李軌貪圖薛氏的秦隴，接受李淵的招撫，也摻了一腳。如今薛舉遇刺身死，其子薛仁杲率軍撤退，大興之圍已解。”
石之軒道：“這麼說，李淵稱王了？他奉誰爲帝？”
安隆道：“大哥料事如神。當下楊隋有三個皇帝，於上月二十二日稱帝的越王楊侗，江淮軍與天下會的共主秦王楊浩，坐守江都等死的昏君楊廣。”
石之軒道：“李淵選的是楊浩？”
安隆道：“是啊。現在要論地盤最廣，影響最遠，首號人物肯定是傀儡皇帝楊浩陛下了。哈！”
石之軒道：“李淵的選擇明智之極。江淮軍與天下會即使要挾天子以令諸侯，但與關中並不接壤，政令根本發不過去。而且顯而易見地，明宗越遲早有一天要叛逆做皇帝的，屆時他再稱帝就名正言順了。李淵還有什麼新舉措？”
安隆道：“劉武周攻克太原，連下數城，李淵早派次子李世民領兵救援老巢去了，近日還沒有結果傳來。另外，李淵自封唐王，改大興爲長安，取長治久安之意。”
石之軒感慨道：“長安？好久沒叫過這個名字了，從楊堅營建新都到今日，已有二十多年了吧。”又道：“竇建德爲何會與李閥議和？”
安隆道：“因爲羅藝。幽州的羅藝投靠了李淵，對竇建德構成巨大威脅，而領軍的劉黑闥與李建成對陣數場，沒佔到多少便宜，所以雙方議和了。還有一種說法是竇建德自命仁義，不屑與投靠突厥之輩爲伍，就任由李淵、劉武周狗咬狗了。”
石之軒嘆道：“好好一盤棋，給西突厥和吐谷渾的餘孽破壞了。河北的竇建德更是個扶不起的阿斗，胸無大志，空擁河北之地，至今仍未有長足的發展，前途光明不到哪裡去。洛陽楊侗縱有良臣猛將，要對付瓦崗怕是不易，短期內應是處於膠着狀態。天下會與江淮軍的竟陵之戰呢？”
安隆道：“說來奇怪，雙方在竟陵大打出手，血戰六日，但似乎沒死多少人。第七日，眼看寇仲、徐子陵的竟陵城防就要被攻破，更奇怪的事情發生了，杜伏威從己方大陣中出來，輔公祏當場負荊請罪，交出了全部兵權。之後杜伏威會見天下會軍師沈落雁，要求兩軍統一編制，全面納入天下會的管理體系。聽說天下會的治所已遷至江陵，傳言有意建國，國號都想好了，應是華夏。”
石之軒道：“看來竟陵之戰只是江淮軍與天下會的一次作秀，真正目的在建國大業上。杜伏威果然是有遠見之人，看出時日長久下，雙方矛盾摩擦必然升級，甚至可能一發而不可收拾，這才及早佈局，合二爲一。這份見識固然難能可貴，更可貴的是他的心胸。我很好奇他是怎麼說服輔公祏的。”別頭往安隆瞧來，“老輔是你師弟吧？”
安隆苦笑道：“他一直懷疑是我殺師奪位，宗主得之不正，視我爲生死仇敵。”
石之軒目光重投往雨簾，道：“李天凡謀算飛馬牧場，反讓天下會有了示恩的機會，南陽、冠軍、襄陽、巴東、夷陵諸郡都納入囊中，從中更可看出天下會、江淮軍在竟陵之戰上早有溝通，否則不可能有充足人力接管地盤。”
安隆道：“若沒有應龍投誠，他們絕不會輕易取得如此優勢。我想不通他哪裡來的膽子背叛大哥？”
曹應龍是石之軒的僕人，自幼跟隨石之軒，相當於半個徒弟，受石之軒之命成爲劫掠一方的巨寇，是石之軒佈置在江湖上的一枚有力棋子，身爲四大寇之首，兵力也最雄厚，佔據巴東郡，誰想他沒去攻打飛馬牧場，反而突襲南陽與冠軍，最後把兵力拼個迨盡，拱手將三郡讓給天下會。
石之軒道：“李天凡與三寇合謀之事，應龍沒有瞞我，他當時的計劃是借牧場之手消耗其餘兩寇兵力，然後一齊入蜀，因爲隨着天下會的擴張，流寇的活動範圍越來越窄。我考慮到三寇在未來局勢中已起不到決定性作用，就沒作理會，現在想來，那時他已有反叛之意。天底下能讓他下定決心背叛的人並不多。”
安隆道：“會否他已知曉當年之事？”
石之軒道：“知道又如何？我對他終有救命之恩。依我猜測，多半是秀心！”
安隆道：“嫂子怎會幫助天下會？慈航靜齋明擺着是支持李閥的。”
石之軒道：“靜齋是否真的支持李閥尚言之過早，不然師妃暄早該拜訪解暉了。”
安隆道：“她有沒可能在等待時局更加明朗，找尋最佳遊說契機？”
石之軒道：“表面上看確是如此，但我有種奇異的感覺，靜齋與天門之間必有某種不爲我們所知的隱秘聯繫。”
安隆道：“天門仍未有立錐之地。江湖上傳的雖然邪乎，我看卻沒什麼大不了的。”
石之軒道：“如果我告訴你支持楊侗的幕後勢力就是天門呢？”
安隆胖軀一震，道：“大哥你不是說曾保楊侗一命麼？怎麼楊侗背後還有天門？”
石之軒道：“若非爲了秀心，我又豈會參與進去。洛陽由誰當家做主對我光大聖門沒有任何益處。唯一的收穫是我收了楊侗小兒爲徒，聊勝於無吧。”
安隆道：“還有一件事是淨念禪院傳出的，明宗越搶走了靜齋託予保管的和氏璧。如若不假，那麼天下會已經把楊公寶庫、和氏璧全部到手，威望大增。”
這幾年一直有傳言流世，和氏玉璧，楊公寶庫，二者得一，可安天下。換作此時的凌風聽到多半會嗤之以鼻，這句話分明是臥龍鳳雛的翻版，而劉備大叔顯然也沒真個安定天下。
石之軒道：“和氏璧只是個錦上添花的東西，明宗越的做法只會平白得罪白道。倒是他惡名累累，估計也不在乎這點了。他的拳頭大，就有道理，自然有人來投效，這是很實際的事情。”
安隆兩眼發光道：“楊公寶庫據說可是富可敵國啊。”
石之軒道：“楊侗在洛陽的地底密道里也發現了寶庫，從取出財寶的數目來推算，大興寶庫應該更爲可觀。這對天下會的迅速安定地方很重要。因爲要得民心說易不易，說難也不難，百姓求的只是衣食無憂，目下天下會國庫充裕，只需實行減稅政策即可收攬大量民心。”
安隆道：“何況他們還有宋閥不遺餘力的支持。”
石之軒忽道：“你與解暉的關係也不大融洽？”
安隆道：“還不是我那小妾如花惹的禍？之前我並不知她與解文龍有過一段情，等到知道了，事情已經發展成這樣了。”
石之軒搖頭道：“解暉不會因爲兒女私情而與你反目，或許他是從哪裡知道了你的真實身份。最近我聖門的叛徒可不在少數。”
安隆想起明宗越，想起輔公祏，想起骨頭軟、嘴巴鬆的丁九重與金環真，深以爲然。
石之軒又道：“你送解暉一份大禮，就說趁宋缺還未到成都，爲免將來追悔莫及，還是早做決定的好。”
安隆道：“宋缺不是易容成嶽山，殺了席應麼？”
石之軒道：“他能瞞過別人，卻瞞不過我。那人擊殺暗伏八人的最後一招，絕非刀意。”
安隆道：“那是什麼？”
石之軒道：“劍意！”
安隆動容道：“這麼說他是——”
石之軒道：“地劍宋智！”
安隆笑道：“這確是一份大禮。解暉今晚終於可以睡個安穩覺了。”
石之軒道：“若解暉識相的話，應該還有機會宣佈巴蜀中立。否則天刀一到，勢必喧賓奪主，局面再非他可以控制。那時北方羣雄就只有引頸就戮的份兒了。”
安隆道：“巴蜀已發現鹽井，更有了新的鹽路，宋缺對巴蜀還有這麼大影響力嗎？”
石之軒道：“宋閥自有其他控制手段。除私鹽外，巴蜀過半的貿易都掌握在宋閥手上，宋家的水師船隊更稱霸南海和長江，隨時可從水路攻來。我雖視他的天刀爲破銅爛鐵，但不得不佩服他的確是天下有數雄材大略的軍事地理大家。違逆這樣一個人的意志，獨尊堡、巴盟、川幫也需仔細掂量嚴重後果。”
安隆很不情願地承認這全是無從改變的事實，看出石之軒已有去意，便問道：“大哥最近有什麼打算？”
石之軒道：“明天我就東下豐都。接過賞善伐惡令，自然得觀摩人家的開派大典。”
不見腿腳如何動作，轉瞬沒於風雨中。