封丘，北伐軍元帥行營（之前把封丘寫成了頓丘，這裡更正一下）。
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“大帥，前鋒軍傳來戰報，楚歌部於二月十六對修武城的叛軍展開進攻，叛軍堅守兩日後舉城投降，我軍俘虜兩千餘人；李嗣業部也在同一天對武陟城的叛軍進攻，叛軍守城意志完全，我軍猛攻五日，破城而入，斬殺叛軍兩千六百餘人，俘虜三百，繳獲糧草輜重和軍械裝備無數。目前楚歌部已經挺近殷州，李嗣業向北推進到新鄉城，北庭軍後軍趙霆部已經從陽武出發向北，直逼新鄉，新鄉叛軍受三面夾攻，唯恐被圍城，因此撤往連夜撤往衛州，我軍不費一兵一卒攻佔新縣城！”
大堂上衆將和官員們聽到這些戰報都紛紛點頭議論起來，開戰才幾天時間，能在這麼短的時間內突破叛軍經營已久的防線，這份戰力也只有北庭軍的精銳人馬能夠做到。
趙子良問道：“在蕩源（今鶴壁）的崔乾佑部和在濮陽的李懷仙部現在是什麼動靜？”
王燦抱拳道：“崔乾佑在蕩源正在加緊戰備，大量軍械物資也從鄴城向蕩源、朝歌和黎陽一帶運過去，但安慶緒沒有給崔乾佑增兵的跡象；在濮陽的李懷仙毫無動靜，只是對周遭百姓加大了劫掠力度，李懷仙在濮陽也沒有維修城池，對兵馬的操練倒是進行得很勤快！”
趙子良想了想，看了看大堂上濟濟一堂的官員武將，喊道：“河南採訪使、吳王李袛！”
李袛全身披掛，握着劍柄站出來抱拳道：“末將在！”
趙子良又道：“山南東道節度使來瑱、臨淮節度使賀蘭進明！”
來瑱和賀蘭進明也站出來抱拳道：“末將在！”
趙子良道：“你們三部人馬是爲北伐大軍東路軍，以李袛爲主將、來瑱和賀蘭進明爲副將，統帥東路軍向北挺近，進攻濮陽、魏州一線！”
三人抱拳道：“領命！”
趙子良又對元帥府行軍司馬陳青吩咐道：“給李光弼下令，命令僕固懷恩率部攻取潞州上黨，給楚歌和李嗣業去函，改前鋒軍爲北伐西路軍，我大軍主力爲北伐中路軍！命令楚歌部儘快攻取殷州，配合李嗣業、趙霆部拿下衛州，剩下衆將率軍隨我進攻滑州！”
所有人都站起來齊聲道：“遵令！”
二月二十日，中路大軍在趙子良的統帥下向北進發，直插滑州，中路軍有二十萬人馬，其中北庭軍主力有遊奕軍、重騎軍、弓騎軍、護衛軍共三萬人，剩下全部是河南軍。
面對趙子良二十萬中路軍的逼近，叛軍大將崔乾佑不得不率主力前往滑州迎戰，否則衛州、共城和朝歌的叛軍就會有被切斷退路的危險，北面的黎陽也會直接受到威脅，唯一的辦法就是與趙子良的中路軍在滑州進行決戰。
而這也是趙子良的目的，逼迫崔乾佑率主力來滑州決戰，雙方在這一戰中，誰能取得優勢，接下來的大戰就好打了，趙子良如果戰敗，則需要退回匡城、酸棗和封丘一線。
二月二十五日，大唐北伐軍二十萬中路軍抵達滑州附近王家村一帶，距離滑州城不過十里，崔乾佑不想被唐軍圍城攻打，他們率軍前來滑州的目的就是尋求與趙子良的中路軍進行決戰，就是爲了扭轉不利的戰局。
崔乾佑手裡只有十萬人馬，而且還不都是精銳，在兵力上比趙子良的中路軍少了一半，在戰力上更是大大的不如，這一點崔乾佑很清楚，但即便是如此，他也不得不率軍前來主動迎戰趙子良，這是唯一扭轉不利局面的辦法。
以少勝多一直是軍事上很多將領們都希望的戰績，這種戰績可以稱之爲輝煌，但是真正能以少勝多的卻少之又少，這種戰績一般不會發生，要發生也會發生在特定的環境和時間之內，對於趙子良這種人，又怎麼可能給崔乾佑以少勝多的機會？
現在趙子良手裡有二十萬人馬，雖然河南軍的十七萬人馬不如北庭軍的主力戰力強，但也要比叛軍這些烏合之衆強得多。趙子良謹慎有餘，卻又不拘禮戰爭的形式，他大規模派出探哨隊周圍方圓近五十里進行大範圍偵查，讓叛軍無法暗中搞小動作，同時下令大軍全部押上，也不給叛軍各個擊破的機會。
直到趙子良率大軍迫近滑州，崔乾佑都沒有找到合適的機會和唐軍的破綻，他不得不硬着頭皮與趙子良進行決戰，現在就算他要撤走，也已經不行了，趙子良手裡的騎兵太精銳，現在撤退只會被唐軍一路追殺至死。
這時李唐大軍和燕軍第三次大規模會戰了，第一次在相州鄴城，以唐軍大敗、燕軍慘勝而告終，第二次沒有打起來，趙子良率十一北庭軍主力逼降了尹子奇的三十萬烏合之衆。
崔乾佑的性格如同茅坑裡的石頭又臭又硬，一旦有自己的想法，就再也聽不見任何人的意見，會堅持到底，即便他最後認識到自己的堅持是錯誤的，也會一錯到底，同時此人極爲孤傲、怪癖，很難與人相處，幾乎沒有什麼朋友，因此部將們都不怎麼喜歡他，心裡也不怎麼服他，不過崔乾佑是由軍事才能的，否則也不可能擊敗畢思琛、李光弼、哥舒翰、高仙芝等人。
二月二十七，雙方在滑州城南擺開陣勢，準備決戰。戰陣之上，旌旗招展、鑼鼓喧天，無望無際的各種旗號的將旗、大纛、旌旗遍佈着方圓十幾個的戰場上。
“啓稟大帥，我方所有兵馬列陣準備完畢，隨時可以出戰！”陳青登上帥臺向趙子良抱拳稟報說道。
趙子良沒有出聲，不停地用望遠鏡觀察着叛軍軍陣，早上的太陽光纔剛剛出來不久，空氣中還帶着絲絲涼意。
趙子良觀察了一陣，發現叛軍陣中有一些異常，叛軍軍陣後部進四分一的人馬一動不動，就如同被畫在畫卷之中一般。
趙子良放下望遠鏡皺起了眉頭，大喊道：“王燦，你們的情報是不是有誤？叛軍真的只有十萬人馬，其中三萬騎兵，七萬步兵？”
王燦走過來抱拳道：“大帥，細作們探查的軍情絕對不會有誤，這份情報已經經過多個細作證實了！”
“這就奇怪了！”趙子良皺着眉頭說了一句，再次拿起望遠鏡向叛軍軍陣看去。
“嘶——”趙子良這次終於發現情況並且肯定了自己的推測，當即道：“拿地圖來！”
一個親兵立即拿過來一卷地圖，趙子良打開地圖找了一圈後呼出一口氣。
旁邊的將校們都看趙子良，岑參問道：“大帥，發現了什麼情況？”
“我說崔乾佑怎麼有膽子敢跟我決戰呢，原來他還是想暗中派人突襲我，想要增大勝算！”趙子良說完，又指着叛軍軍陣說道：“你們看崔乾佑的軍陣，看見軍陣後方的兩萬騎兵沒有？那兩萬騎兵是假的！那些都只是稻草人披着甲冑騎在木馬上，只有軍陣左右兩翼的一萬騎兵纔是真的！”
“這······”衆將官聽了趙子良一時間吃驚不小。
遊奕軍軍使玄八大罵：“我擦，我說崔乾佑怎麼腦子鏽壞了，不把騎兵部署在軍陣前方或兩翼，卻把兩萬騎兵部署在後方，待會真打起來，他真要動用這兩萬騎兵怎麼來得及？原來這兩萬騎兵是假的！”
有人馬上問道：“既然這兩萬騎兵是假的，那真的兩萬騎兵去哪兒了？難道崔乾佑把這兩萬人馬藏起來了，等到真正全面開打，這兩萬人馬再殺出來，到時候我們兵馬全部壓上去，就沒有多餘的兵力及時阻擋這兩萬人馬的衝殺了！即便我們留下足夠的兵力預防突發狀況，但兩萬騎兵突然殺過來，我軍迎戰肯定倉促，到時候難免手忙腳亂，勝負就難料了！”
衆人聽了都不由額頭上冒汗，心中慶幸不已，幸虧發現得及時，不然後果不堪設想。
有人馬上問：“這兩萬叛軍騎兵現在在哪兒？”
趙子良指着地圖上一處說道：“若我所料不差，崔乾佑的兩萬人馬必然藏在這裡！”
護衛軍統領爾朱某驚訝道：“八里驛？這地方不是在我軍防區內嗎？崔乾佑有膽子把兩萬騎兵藏在我們的防區裡？”
趙子良嘆道：“我們這是燈下黑啊，這八里驛處在濮陽與匡城之間，東路軍的人馬已經向濮陽、魏州一帶撲過去，短期之內沒有我軍大隊人馬前往濮陽，即便是有，也只是一些信使之類的人，只要派兵控制八里驛周圍，來一個抓一個，叛軍兩萬人馬藏在這裡的消息就不會走漏出去，這也是崔乾佑怎麼辦把這兩萬人藏在這裡的原因，我們的探哨和細作都安排在西面和北方，東面是我們的防區，崔乾佑正式利用了這個盲區！現在這兩萬人馬只怕已經向我們這邊摸過來，事不宜遲，我們必須主動派大軍去攔截並擊潰這兩萬叛軍騎兵！玄八，你帶你的一萬三千遊奕軍向東面搜尋，主動迎戰這兩萬叛軍騎兵，一定要擊潰他們！”
“領命！”玄八抱拳答應，一甩披風轉身跑下了帥臺，翻身上馬離去。