楊玄感撤得快，但宇文述和來護兒的攻擊速。
二十一日，帝國水軍副帥、左武衛將軍周法尚，會同右驍衛將軍屈突通，率軍殺過北邙山，與王仲伯大戰於金墉城。
左翊衛大將軍宇文述和右翊衛大將軍來護兒隨後挺進，屯軍於破陵，兵鋒直指楊玄感之主力。
楊玄感錯過了西進關西的最佳時機，關鍵時刻又對宇文述和來護兒的支援速度做出了錯誤判斷，結果一步錯步步錯，迫不得已之下，只好停下撤退的腳步，於破陵西線擺下戰陣，做出決戰態勢。
楊玄感不敢強令撤退，在士氣低迷，軍心渙散，而敵軍又窮追不捨的情況下，撤退必然演變成潰逃，那是一場災難，所以唯有一戰，戰而退之。
同日，衛文升、李丹、獨孤武都、柳續等整頓殘軍，以備再戰。西京四萬大軍折損大半，基本失去戰鬥力，即便整頓休息好了，也只能跟在主力後面搖旗吶喊了，不過大功勞已經拿到手，接下來也輪不到他們衝鋒陷陣了。
形勢當真如此大好？李丹、韋津等人則是心知肚明，一個個憂心忡忡。
當北邙山戰場打得血肉橫飛，西京、東都和河內聯軍岌岌可危之時，宇文述和來護兒的支援速度並不快。
楊玄感六月初三在黎陽叛亂，宇文述和來護兒直到七月二十才抵達北邙山，間隔四十六天。涿郡薊城距離東都兩千餘里，山東東萊距離東都也是兩千餘里，再加上驛站傳遞訊息的時間，正常情況下，這個支援速度也不算慢了，但關鍵問題是，這不是正常情況下，而是在事關帝國安危的緊急情況下，十萬火急，支援速度應該非常快。試想一下，假如西京大軍未能支撐二十多天，假如楊玄感痛痛答應了關中本土貴族提出來的一系列政治要求，東都還能守得住？爲此，李丹、韋津等人不能不惡意地揣測皇帝的本意是想把這場風暴變得更大，或者，是朝上的那些改革派勢力陰謀掀起更大的風暴，試圖讓這場風暴把關隴貴族集團裡的保守力量席捲一淨。
宇文述和來護兒到了黎陽，得知楊玄感未能拿下東都，而楊玄感也未能與關中本土貴族取得政治上的妥協，結果白白耽誤了寶貴的時間，陷入極度被動之中，這一局勢與皇帝或者與改革勢力的預想差距太大，無法達成他們的預期目標，於是宇文述和來護兒突然加快了支援速度，急速殺進東都戰場。接下來，他們會採取何種策略？是把楊玄感拖在東都城下，等待後續援軍，儘快結束這場風暴，還是繼續施展陰謀，把楊玄感“趕進”關西，繼而把大量的關中本土貴族拖進這場風暴，完成改革派對保守力量的打擊計劃？
李丹、韋津等權貴一致認爲，當前最重要的事便是阻止楊玄感西進關西，務必要將楊玄感殲滅於潼關以東，如此一來則必須倚仗宇文述和來護兒，而這便要看皇帝的意願，假如皇帝有意要置關中本土貴族於死地，則戰事必然拖延，必然會把楊玄感故意“趕進”關西，以此來擴大打擊面，把更多的關中本土貴族捲進這場風暴。
如何應對？李丹、韋津、獨孤武都和柳續不得不暫時擱置矛盾，共議對策。
對策其實很簡單，西京和東都的保守派貴族繼續合作，西京和東都的軍隊協同作戰，即便宇文述和來護兒拖延不戰，他們也要打，而且還要不惜代價地打，直到把楊玄感打“跑”。楊玄感一“跑”，則必然是奔向潼關。西京在潼關部署有重兵，足以阻御楊玄感，如此則楊玄感陷入腹背受敵的困境，士氣必然崩潰。士氣一崩，楊玄感必然大敗。這樣清算之刻，兩京的保守勢力憑藉顯赫戰功，應該可以抵禦以皇帝爲首的改革派的瘋狂打擊，雖不能與改革派勢均力敵，但最起碼有抗衡之力，可以保存大部分力量。
說到底，這一刻，帝國的保守派和改革派已經拔刀在手，準備兵戎相見了。
當前兩京保守派所控制的軍隊太少，實力有限，若想完成這一目標，必須贏得一部分山東貴族的支持，而崔氏、李氏、司馬氏都是已經爭取或者可以爭取的力量，爲此，李丹建議，請韋津與老朋友司馬同憲促膝深談，他則找崔遜具體議一議。
武賁郎將陳棱所部和武賁郎將費青奴所部損失較大，但仗還是要打，兩軍休整一天後，便於二十一日越過北邙山，加入破陵戰場。
李丹、韋津、獨孤武都和柳續則與二十一日夜，率軍越過北邙山，抵達金墉城下，並與越王楊侗所領東都衛戍軍會合。
當夜，伽藍尋到禁軍龍衛，與本部人馬會合。
伽藍最爲關心的就是傷亡，他知道這些天北邙山戰場打得異常慘烈，而西北狼和西北精騎的戰鬥力人所共知，衛文升沒有理由不把他們投進戰場，人盡其用。然而，出乎伽藍的預料，據西行所述，自伽藍潛入東都之後，衛文升便直接掌控了這支禁軍，自始至終帶在身邊，每每在戰事最爲緊急之刻，衛文升則親自指揮他們與自己的親衛團並肩作戰。衛文升或許不是一個合格的宰執，但絕對是一個驍勇善戰的將軍，北邙山大戰正在得益於他卓越的軍事指揮才能，才堅守到了最後一刻，而在其衝鋒陷陣的過程中，對戰陣的嫺熟運用和戰局的精確預斷，不但發揮了精銳旅團的最大戰鬥力，還最大程度地減少了傷亡。禁軍龍衛在戰事最爲激烈的幾天裡，追隨衛文升奮勇作戰，卻奇蹟般的無一死亡，只有十幾個重傷而已。
西行爲此對衛文升敬佩不已。在第一次東征中，帝**隊慘敗，唯有衛文升全軍而回，唯有薛世雄力戰而退，餘者盡沒。衛文升因此連聲數級，一躍爲刑部尚書，帝國宰執之一，引起了無數非議。當初西行對其也是嗤之以鼻，甚爲不屑，今次隨其作戰，親眼目睹，態度卻是即刻顛覆，對衛文升讚不絕口。
伽藍高懸的心頓時放下，緊張的心情漸漸舒緩，對衛文升充滿了感激之情。
衆人聚在一起商討戰局。傅端毅和薛德音淺談輒止，幾個西北狼和旅隊軍官更是一言不發。如今伽藍的身份不一樣了，通過一系列事件，衆人也估猜到他在皇帝和裴世矩心目中的份量非同一般，由此可以估猜到他對這場風暴的深刻認知，所以大家都在等待伽藍對局勢的分析和判斷。
“很快就要結束了。”伽藍停了一下，與衆人熱切的目光一一交匯後，又鄭重補充了一句，“很快。”
“幾時？”阿史那賀寶忍不住問道。
自渡河以來，每日血腥廝殺，整天掙扎在生死之間，那種痛苦的煎熬讓他非常懷念過去的日子，相比起來，西土雖然蠻荒貧瘠，雖然也是殺戮不斷，但西土廣袤，鑽進沙漠瀚海，總能尋到休憩之地，總有喘氣的時候，總有遠離死亡的地方，然而，中土留給他的印象除了殺戮還是殺戮，沒完沒了的殺戮，不但沒有喘氣的時間，沒有躲藏的地方，甚至在睡夢中都會被人追殺得上天無門下地無路，精神緊張得幾近崩潰。
伽藍伸出右手，張開五指，正反翻了一下。
十天？衆人難以置信。楊玄感還有十幾萬大軍，還有正從河南各地趕來的援軍，在兵力上他具有相當的優勢，很多人甚至認爲，楊玄感之所以主動撤出北邙山戰場，正是想把宇文述和來護兒這兩路援軍引到東都城下，然後與從河南各地趕來的援軍比如韓相國等人軍隊，實施前後夾擊，試圖畢其功於一役。也就是說，這仗還有得打，而且越打越大，越打越慘烈。
然而，伽藍卻給了他們一個匪夷所思的答案，十天，這場風暴就結束了，這怎麼可能？
“陛下來了？”布衣驚訝地問道。
伽藍搖頭，“咱早就說過，決定勝負的不是兵力多寡，而是各方勢力在利益上的妥協。如今楊玄感就是一條瘋狗，打死了，人人都有肉吃，所以結果可想而知。”
衆人卻是不信，這根本就是不可能的事，任憑伽藍身份地位改變了，但大家還是無法說服自己相信他的話。
就在這時，衛文升派人來了，要求伽藍馬上去見他。
伽藍到了衛文升的帥帳，看到樊子蓋也在。樊子蓋年過七十，發須蒼白，臉上長着很多深色的老年斑，一雙滄桑而睿智的眼睛炯炯有神，透出一股令人畏怯的剛毅和堅韌。衛文升則要年輕很多，五十多歲，器宇軒昂，或許是因爲軍旅生涯的錘鍊，他的身上流露出彪悍老軍所特有的威猛和剛直，讓同爲武人的伽藍不由得生出一股親近之意。
衛文升和樊子蓋見面，把各自所經歷的事情一一述說和分析，馬上便發現了伽藍在這場風暴中的一系列舉措，無不影響到了東都局勢的發展。這當然不可能是伽藍的“超能力”，他一個西北秘兵，一個突倫川的戍卒，從未涉足中土，從未涉足這等複雜而龐大的政治風暴，怎麼可能會有如此非同凡響的能力？只有一個解釋，伽藍在忠實執行皇帝的謀略，而他天賦驚人，竟然奇蹟般地完成了皇帝所託付的重任。
過去的事不必再議，接下來怎麼辦纔是關鍵。
衛文升和樊子蓋雖然爲皇帝所信任和器重，並貴爲帝國宰執，卻不是決策層的核心成員。在今日東都戰場上，宇文述纔是帝國決策層的核心成員。宇文述的權勢非常龐大，衛文升和樊子蓋無法與其相提並論，甚至沒有平起平坐的資格，所以也不存在獲知決策層的核心機密。
接下來的仗怎麼打，這場風暴如何結束，皇帝和帝國的決策層想達成何等目的，就屬於決策層的核心機密。宇文述不說，衛文升和樊子蓋也無從得知，而無從得知就無法制定正確的策略，無法建立更大的功勳，無法贏得皇帝更多的信任。
或許，伽藍是一條通向核心機密的“秘密小徑”。
三人相對而坐，寒暄、讚美、奉承、試探……說了一番虛無縹緲的廢話之後，衛文升有些不耐煩了。
伽藍有心報答衛文升，也不再繞圈子，直奔主題，“二次東征無功而返，雖然罪在楊玄感，但陛下和中央的威信再遭打擊也是不爭的事實，所以，風暴結束後……”
第三次東征？衛文升和樊子蓋面面相覷，心裡不約而同地掠過一絲寒意。假如皇帝和決策層的某些核心成員決意要發動第三次東征，那麼這場風暴就必須儘快結束，不能再拖了，但問題是，帝國還有能力在最短時間內發動第三次東征嗎？這對帝國的傷害將達到何種程度？
“但是，某些人認爲東征結束了，或者說，某些人認爲東征應該結束了，甚至錯誤地估猜，陛下要一勞永逸地解決朝爭端，於是，某些人有意把這場風暴拖延下去……”
衛文升和樊子蓋心領神會，不再繼續這個話題。兩個人都是當朝宰執，而伽藍做爲後輩小子，妄自尊大地議論兩句朝政可以解釋爲衝動，但說多了，那就是無知無禮了。
“聽說你是觀德王的外孫。”衛文升撫須而笑，不敢置信地連連搖頭，“想不到，想不到啊……”
伽藍神情嚴肅，一言不發。
衛文升似乎想到什麼，尷尬一笑。
樊子蓋撫須笑道，“伽藍，你是沙門弟子，沙門以慈悲爲懷，‘大慈與一切衆生樂，大悲拔一切衆生苦’，慈悲即爲寬容，即爲濟世，即爲利他，不知伽藍可曾理解？”
伽藍沉思良久，驀然跪倒，大禮拜謝樊子蓋的教誨之恩。
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