太子之前針對的是朱子龍，趙挺之也是針對的朱子龍，所以聽到突然有聲阻止太子出列，救援趙挺之。百官皆以爲是朱子龍而爲，只是看向朱子龍的方向後，他們驚訝的發現，出聲之人並不是朱子龍。
而是蔡京！
“趙相，不是我說你，這般未經查實的傳言，怎麼能向陛下稟報？實在是太魯莽行事了，唉！”蔡京臉上一副痛心的表情說完，立刻拱手向龍椅子上的皇帝，繼而又言道：“陛下，還請從輕發落趙相，他一向身體不好，想是精力不濟太久，一時糊塗，時常出現錯誤也是難免的！”
好傢伙，這話剛一落下，趙挺之就氣的目瞪口呆了。
而後面的百官中，蔡京一系的人馬也立刻領會到了老大的意思，紛紛上前一副聲援趙挺之，沒有功勞也有苦勞，帶病上崗情之可諒的節奏。
太子一見這架勢，還以爲蔡京以德報怨呢，也就退回去沒有多事了。
然而，朱子龍因爲現在開始習慣以小人之心度君子之腹了。仔細回味了一下蔡京同志剛纔說過的話，一下子驚出一下冷汗。
唉呀，我的麻呀，這哪是以德報怨呀，其實是話裡帶刺，暗藏殺刀呀。
什麼叫一時糊塗，情有可諒？什麼叫一向身體不好，精力不濟，不要怪罪趙挺之。什麼叫出現錯誤也是難免的？這話裡有話呀，潛臺詞就是，趙挺之不中用了，而且又生病了，自然是提醒皇帝，這個人不堪大用了。還怎麼可以繼續讓其在相爺的位置上做下去呢？
這TM纔是最不露骨，卻更上一層樓的落井下石呀。得，我也來參一腳吧！
朱子龍如此想的，也立刻是這麼做的。立刻上前也勸說起來，而且用語基本上和蔡京類似，而支持朱子龍的一些官員，或者中立官員也都紛紛上前，或真心的，或給人利用了的，都在幫趙挺之求情。
一時間，朝堂上人言如菜市場，變得頗爲熱鬧起來。
龍椅子上的皇帝趙佶，極度無語而不解的看着。心想，我本來就不準備治趙挺之的罪，怎麼回事，你們這麼一求情，彷彿在暗示朕，大罪不可治，但小罪不可免的意思呀，這是個什麼鬼？
剛開始還只是暗示說趙挺之生病了，可你們勸到現在，怎麼有副如果朕不立刻讓趙挺之回家養老養病，就是無德皇帝的架勢？
唉呀，等等，也許這是百官在暗示什麼。也是，朕本來就不喜歡趙挺之的，這個所有人都能隱隱間打聽的到。
也許，這就是人心所向？
龍椅子上坐着的皇帝趙佶，突然間就陷入了奇妙的聯想之中。
而就在這時，終於最讓趙挺之絕望的事情發生了。原本他還有僥倖心裡，以爲反叛自己的親信官員只有少數部分，或過半足以。自己還有東山再起，秋後算總賬的時候。
但是，突然間他才發現，百官上前落井下石者中。自己的親信，現在盡皆反叛自己了，全都在推波助瀾，巴不得自己早點下臺，或者告老還鄉。
這不是架空，而是衆叛親離了呀。縱觀滿朝文武，除了現在似乎也不願意插手的太子一黨外，全數都是站在了自己的對立面了，比一個光棍司令還可怕。
天要亡我也，趙挺之身體一顫，臉色剎那間變得蒼白無比，再無一絲血色。
官場之上，敵友轉變，往往比眨眼還要快。時態炎涼競然如此！
刷！
突然，原本就受了強烈刺激，而體弱不支的趙挺之一下子，雙腳站立不穩軟倒在地，冷汗珠滿頭。一副呼吸困難的難受之態。這下更是坐實了他身體不行的傳言，其實卻是給刺激的，嚇的！
眼見一個人孤零零的坐在地板上，就像無助的三歲小孩子，朱子龍嘆息了一下，沒有繼續落井下石。好歹也是一國首相，一人之下，萬人之上的有過曾經的歲月，好慘。
卻是也有幾分讓人覺的可憐呀！
眼見事情發展到這種田地，龍椅子上的皇帝趙佶眼神閃爍，也終於做出了決定。忘日的君臣情意早已散盡，但好歹也要好聚好散吧？
一個不能控制大局的相公，上不能治國，下不能救已，已不是帝王平衡之術的合格人選也。
心中嘆息了一下，趙佶從龍椅子上站起來，徑直走下來。走到了趙挺之的邊上，親自出馬將其扶起來。百官全都停聲，朝堂上一下子從吵鬧變爲寂靜，落針可聞。
“朕細細想來，趙愛卿也六十有餘了吧？幾近古細之年，卻還在爲國事而忙碌，這些年忙於朝政，確實是疲憊了。依朕來看，不如就休息一段時間吧，當然，這可以由趙愛卿自己作主，朕不勉強的。只是見這滿朝文武，只怕所有人都和朕所想所思一般無二呀。何從決定，趙愛卿可要想清楚了！”
這就是皇帝半公開的勸退休了，只要不是傻子都能聽出來。
一時間，百官皆爲之側目，所有人都看向了趙挺之，屏住呼吸等待他的回答。
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然而，或許是心裡還有最後一絲僥倖，趙挺之眼睛裡溼潤起來，卻最終沒有回話。只是呆坐着，像是傻了，又像是生病了一樣。
趙佶嘆息了一下，也不強求趙挺之立刻回答，就此走向外面。緊接着就是樑師成高呼，散朝。
百官皆是無視了趙挺之，紛紛離開了宮殿。
殿上，人數越來越少，趙挺之臉色蒼白，竟似蒼老了十幾歲一般，看起來就像是一個八十歲的老人。彷彿失了魂一般，一步一步的也向外面緩慢移動。
侄士，沒有哪一個宋朝官員會願意。
回頭望了後面的宮殿，趙挺之不時的緩步慢行中，還輕輕的自語：“一招棋差，滿盤皆輸，老夫恨啊！”
宮殿外面，朱子龍和一羣官員站在側邊角落裡，看着落寂而出的趙挺之。就這麼靜靜的看着！
“王爺，打蛇不死，恐受其害。你看我們要不要？”馬正禮眉頭一鎖，向朱子龍提議道。
“不用了，他挺不過去了。苟延殘喘爾，不出幾日，必定致仕。不足爲慮也，也算是一代良臣，給他一個善終吧！”朱子龍輕輕的嘆息了一下，回答道。
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