兗州州衙。
洪邁大踏步地走入其中，一路龍行虎步，直到接近大堂，才整了整衣袍，擺出恭敬之色，猶如覲見宰執，徐徐而入。
他也是進士出身，雖然排名靠後，地方任職後政績又不佳，但多年來兜兜轉轉，還是服了緋袍，提點一路刑獄公事。
當然如果要繼續進步，就得有個強大的靠山了。
王旦在真宗朝，是多年執政的首相，門生故吏遍佈天下，可終究已經去世十年，兒子又不是很爭氣，王氏一派隱隱有樹倒猢猻散的趨勢，許多官員投了別家，其中更有不少靠攏到王旦的親家呂夷簡麾下。
洪邁其實也有這個打算，但之前一直沒有好機會，想要巴結兩府宰執的人太多了，結果沒想到呂夷簡外出知兗州，正好到了他的管轄範圍，途中還出了小小的波折，那豈能錯失良機，自然是大開方便之門！
抱着領功的心態，洪邁進入堂中，對着桌案後的人躬身一禮：“下官拜見呂相公！”
四十九歲的人，在民間已是老者，只待五十知天命，但對於養尊處優的官員來說，這個年齡並不大，還是年富力強的時期，洪邁就相信，呂夷簡絕對有再回中樞，執掌權柄的那一日，所以他的恭敬是發自內心的。
然而伴隨着腳步聲，一道年輕的聲音卻響了起來：“溫伯兄，別來無恙否？”
洪邁一怔，擡起頭來，發現走到面前的，赫然是呂夷簡的二子呂公弼。
兩人確實見過，呂公弼娶妻時，洪邁作爲王氏這邊的賓客入席，只是在高官雲集的場面，他的座次靠後，本以爲對方沒有印象，沒想到這一聲表字稱呼，立刻拉近了距離。
“哈哈！我也是想念寶臣得緊！”
呂公弼畢竟還未入仕，只是白衣，作爲一路提刑官，洪邁也不能表現得太過諂媚，但語氣裡儼然是多年好友，同樣稱呼表字，幾句話就親近了起來。
待得寒暄完畢，洪邁問道：“不知呂相公……”
呂公弼語氣輕鬆：“家嚴難得清閒，些許雜事，就交託下來了，我能爲父分憂，也不枉一番所學！”
洪邁心中有些嫉妒，一州軍政交託親子，也就唯有宰執外放纔有這般底氣，換成另一位知州，還不整日坐鎮州衙，生怕出了什麼錯，嘴上則立刻恭維道：“有寶臣在，兗州軍政，自是井井有條，一絲不紊！”
“不敢當！我還欠缺磨礪啊！”呂公弼鋪墊完畢，正色道：“此前貴司來人，卻語焉不詳，不知到底出了何事，讓溫伯兄親臨兗州？”
洪邁嘆了口氣，從懷中取出信件：“爲兄也不怕寶臣笑話，這是兗州同判狄進的書信，上面皆是狂言妄語，竟是完全不將我提點刑獄司放在眼中，爲兄豈能不來，狠狠駁斥這個信口雌黃之輩？”
呂公弼接過看了，瞳孔微縮，都覺得有些觸目驚心。
此前州衙司理參軍胡瑞和錄事參軍何金水之爭，已經是官場中少有的撕破臉皮，但和這封書信一比，又什麼都不是，知法犯法，法不可恕，對於一位提刑官來說，可是嚴重到了極點的指控！
而且罵人的話終究只是聽在耳中，口口相傳，書信可是記錄下來的實證，再加上寫信之人絕非無名小卒，三元神探無論是在士林還是在刑名領域，都有着相當的威望，若此信傳揚出去，那洪邁的官聲也就盡毀了！
甚至當場撕毀也不行，反倒顯得心虛，所以這位提刑官只剩下一條路，那就是來兗州親自對峙，將信上所言完全駁倒。
“一封信就逼得你如此失態，不愧是狄同判啊！”
呂公弼心裡早有了偏向，嘴上則關心道：“許衝是我呂氏幕僚，他遇害那晚，我也在車隊，只是具體是何緣由，並不知曉，溫伯兄可否能透露一二？”
洪邁之前氣憤，這一路上幾經思索，已是胸有成竹：“許衝的妻子沈氏，盲信邪教，此乃不爭的事實，許衝有記日錄的習慣，其死前一段時間，言語多有驚恐迷茫，顯然已知其妻子的秘密，卻不敢向官府舉報，最終幾經煎熬，選擇了自盡之路！”
呂公弼道：“所以許衝的日錄，就是服毒自盡的證物……可還有別的證據？”
洪邁道：“當然，許衝自殺的當晚，是與多位幕僚共用晚膳，旁人都是安然無恙，唯獨他一人中毒，可見毒藥絕不是下在車隊的飯食之中，而後他的妻子沈氏也未中毒，可見也不是夫妻兩人所吃的零嘴甜食，這些皆是人證；”
“沈氏先睡，第二日醒來發現許衝死去，而那一晚車隊恰好露宿在野外，並未居於驛站，他們所在的馬車居中，周遭守夜的護衛都未發現有外來者的跡象，這些同樣是人證；”
“沒有外人出入，沒有掙扎呼救，晚膳無毒，其妻沈氏是彌勒教徒，絕不希望在途中橫生枝節，也不會暗中下毒，許衝卻於夜間突然身亡，除了自己服毒自盡，還能是怎麼死的？”
見呂公弼只是微微點頭，神色似乎沒有放鬆下來，洪邁又笑着安慰道：“爲兄也是二十年的老刑名了，這小小的案子，那還不是手到擒來，寶臣毋須擔心！”
呂公弼聽到這裡，還真有些擔心起來。
從斷案能力上，他十分信任那位神探，原本更以爲，洪邁只是爲了巴結呂家，草草結案了事，可現在這麼一聽，死者似乎還真有自殺的可能性！
如果事後證明洪邁反倒是對的，哪怕他破案的過程並不嚴謹，沒有清晰的證據支持，對於狄進也是很不利的，《洗冤集錄》更不便在這個時候面世，呂夷簡就沒辦法借這本書向中樞表明態度，讓這位官家喜愛的臣子迴歸京師，那兩人還得窩在兗州，繼續在地方執政。
狄進十七歲，就算犯上幾個小錯，也完全耗得起，他父親四十九歲，可耗不起了！
所以呂公弼趕忙露出關切之色：“我自是信溫伯兄的，只是那狄同判也有神探之名，不好應付，你車馬勞頓，還是先在州衙休息一番，也讓我一盡地主之誼！”
洪邁挺十分感動，宰執之子如此關心，那是真的把他當成自己人了，哈哈一笑：“一切都聽寶臣安排！”
呂公弼又道：“此案干係重大，案卷可否予我一觀？”
洪邁連連應道：“當然！當然！”
待得呂公弼得到了提刑司的詳細案卷，即刻招來幕僚沈仲甫：“你去泗水，將這些給狄同判送去，不要做得太明顯……也罷，以那位的能耐，瞞不過他，與其遮遮掩掩，倒不如大方些，確保狄同判能收到便好！”
……
“這未免太直接了吧？”
泗水縣刑房中，狄進接過案卷，有些哭笑不得。
如果說之前還是推測，呂家幕僚送來這些，就是確定無疑。
這一場較量，呂家盼着他能贏，隨之問世的《洗冤集錄》，呂夷簡也會鼎力支持。
說實話，狄進十分佩服對方的決斷，能在這種註定名傳千古的著作推廣上留名，就不負宰相的眼光和格局，而他也確實需要兩府重臣的力挺。
畢竟對於刑名斷案，許多士大夫還是有牴觸的，當今文壇的風氣是富貴閒散的西昆體，顯然不會喜歡滿篇死亡罪證，冰冷剋制的文風。
而一旦有了個人喜惡，那借口就多了。
比如年齡，比如資歷。
年齡就不說了，資歷更重要。
宋慈的父親就是地方上的節度推官，專門掌管刑獄，即鄭茂才的位置，因此宋慈從小就能接觸到大量的相關知識，入仕後又多次主管刑獄，經驗豐富，整合數家之說，增以己見，最終匯而成編。
狄進目前只有破案的經歷，卻無多年刑名官員的資歷，更不能完全假託先祖狄樑公，這也是爲什麼他每到一處，都要和官吏仵作對話溝通，哪怕這些人大部分並不能提供有效的內容，也能彌補經歷上的空白。
當然，究其根本，還是要有高層支持。
狄進最初考慮過晏殊，這位晏學士曾經對《洗冤集錄》表現出了讚許和肯定，但可惜的是，晏殊是官家的老師，他與官家的關係也人盡皆知，走在一起推書，難免會引發太后劉娥的排斥心理，萬一引發政治上的風波，那《洗冤集錄》也會遭到波及。
相反呂夷簡出面，更容易讓太后接受，而呂夷簡行事無疑更加果決，至少晏殊就不會坐視門生故吏撞上來，只爲增加《洗冤集錄》的威望。
狄進不是迂腐之人，在權衡利弊之後，他保持了默契，此時稍稍翻了翻案卷，將之遞給旁邊的呂公孺。
呂公孺打開，仔細看了起來，很快就皺起眉頭：“證據碎散，諸多揣測，提刑司就是這般草率斷案的麼？老師，你當時爲何……”
說到這裡，他突然停住。
狄進道：“你是不是想問，這起案子我當時爲什麼沒有親自查？”
呂公孺有些不好意思地點了點頭。
狄進道：“生活不是話本傳奇，不可能等着我把一件案子處理完，每個細節都弄得清清楚楚，下一起案子再發生，真實的情況往往是，前一件案子都沒完全破，還留有不解之處，下一件事早就紛至沓來，必須做出取捨……”
“許衝中毒遇害案，就是這樣的情況！”
“與許衝之死相比，當時彌勒教的威脅更大，所以無論是我，還是令尊，都將側重點放在彌勒教徒身上，這位幕僚之死，便交予了提刑司，事實上這也是合情合理的，提刑司本該肩負起這樣的責任！”
呂公孺皺眉：“但提刑司明顯亂查案，只憑一己感覺，所謂人證物證，皆是牽強……”
“那就讓提刑司改！”
狄進道：“我之所以要寫《洗冤集錄》，正是要儘自己所能，逐步影響世間對於刑名的態度，而不是有了斷案之能，就把所有破案的重擔全部扛在肩上，那樣除了把自己壓垮外，最終也改變不了什麼……”
呂公孺還不能完全理解，但依舊點頭：“學生謹記！”
狄進笑了笑：“你對於《洗冤集錄》雖說不是爛熟於心，卻也全程參與編撰，如果讓伱出面，能給出破案的正確思路麼？”
呂公孺愣住：“我？”
“正是你！”
狄進頷首：“我要讓世人知道，一個八歲的孩子，用心讀此書，也有了分析案件的基本能力！這就是《洗冤集錄》！”