這次出來收穫還是非常大的，首先在滄州結交了柴進，柴進是名門望族，雖然武藝一般般，但是此人經商才能不小，而且人脈很廣，是個人才。大名府結交盧俊義未果，但是巧遇許貫忠加盟，許貫忠文武雙全是個難得的人物，會多國語言，在語言上有很大天賦又精通兵法，文韜武略都會。真定府尋訪到了催野、文仲容兩位猛漢，兩人雖然算不得高手，但是二三流武將還是能排上號的，在軍隊裡稍加磨練將來都是猛將。浦東沒有找到唐斌，但是結識了郝思文，此人弓馬嫺熟也是難得的人才。延安府也順利結識了魯達魯提轄，總算是不虛此行。
一行人曉行夜宿，離開延安府三日也走出了四百多裡，吳用道：“聽聞荊州一帶多名士，文人武將都有，咱們何不趁機過去尋訪一翻。”
“荊州湖北一帶向來人傑地靈，豪傑遍地，只是咱們在鄆城發展纔不過大半年，雖然也算得上兵強馬壯錢糧充足，但是潛在的敵人也不少，所以還是早回爲妙，最近幾日我這眼皮跳的厲害，總感覺有什麼事情發生。”晁蓋道。
吳用思考了片刻道：“好吧，的確如此，咱們還是儘快回去吧。”
晁蓋等人加快了速度，兩匹馬輪換着騎，一天走二百多裡地，半個月後終於回到了久別的家鄉，如今已經是初冬天氣，已經有了冬的寒冷。剛剛走到石碣村，就看見有幾家人家戴孝，正辦喪事呢，晁蓋納悶，過去漁場問的阮英。
“阮叔，什麼情況。怎麼村裡有人辦喪事。”晁蓋問。
阮英嘆道：“這個晁團練剛回來吧，具體我也不清楚，阮小七不肯說，只是這次出水軍裡死了三個人，其中有兩個是我們村的。”
“噢，好的，那我們就先回去了。”晁蓋道。
晁蓋安排李逵龐萬春帶着許貫忠先回步兵營地，然後晁蓋、吳用、焦挺三人快馬來到水軍營地。
帳篷裡晁蓋見到了阮小七，看到晁蓋，阮小七立刻站起來，行軍禮。
“哥哥，小七沒能把兄弟們全帶回來，有負哥哥重託啊。”阮小七傷心道。
晁蓋道：“具體什麼情況？”
吳用道：“不要着急，坐下來詳細說說。”
阮小七、晁蓋、吳用三人坐下來，阮小七詳細的把事情經過說了一下，原來那日扈成晁威率領的商隊，裝滿了絲綢、瓷器、香料、魚乾、茶葉等貨物出海。阮小七、孔陽兩人率領一百名水軍三條蜈蚣船隨隊護衛。鄆城團練的大旗幟打着，一路出海暢通無阻。扈成做生意很老道，先從海河口那給大遼的負責管理的官吏送了重禮，船隊得以靠岸，當然水軍們是不會輕易暴露的。
由於冬季要來，這五船貨物非常的搶手，用了不到半個月的時間就銷售一空獲得了大量的金銀，同時收購了大量的牛皮羊皮，還有一百匹馬，如果不是飛鳥船貨倉有限收購個上千匹馬都不成問題。
緊跟着船隊繼續沿着海岸線前行，到達鴨綠江口，晁威帶人登岸，用了半個月的時間收購來了兩千多條人蔘，還有數千斤長白山生產的其他藥材等等，收購價格很低，但是運回到中原那就是高價，少說十倍的暴利。晁威繼續留在長白山主持收購藥材工作，其他人返航回鄆城。
大家都很高興，這趟出海經商算是賺的盆滿鉢滿的，沿着海岸線返航。這日天氣晴朗，海面上風平浪靜，風和日麗，再加上就快要到青州外海了所以不管是商隊，還是隨行護衛的水軍都比較放鬆，阮小七孔陽畢竟是第一次執行出海任務，從一開始的高度緊張，到現在感覺沒什麼大不了的，因而有些放鬆。
負責瞭望的水軍士兵忽然指着前方大喊道：“前面有二十多條快船，還有五六裡地。”
這年月也沒望遠鏡，阮小七擡眼看去只見快船速度不慢，划槳靠過來。
孔陽道：“不好，是海盜，立刻全軍戒備。”
阮小七問：“何以見得？”
“漁船不會用快船，再說哪裡有二十多條漁船聚集到一起打魚的。”孔陽道。
阮小七道：“這一路正悶得慌呢，傳令全軍和商隊，全部戒備。”
命令傳達下去，商船上的水手有些慌亂，一個個找弓箭，拿刀槍，在各自船長的指揮下準備迎戰。水軍就從容多了，掀開巨弩和臥牛炮上的遮蓋，給巨弩上玄，給臥牛炮裝彈藥。
三條蜈蚣船開到了船隊的正前方。
很快，快船靠過來了，孔陽大驚失色，道：“居然是海盜黑沙子，他們的旗上有標誌。”
“這夥海盜很厲害嗎？”阮小七畢竟是水泊里長大，哪裡知道海盜的厲害。
“這羣海盜是純粹的海盜，別的海盜還會講仁義，搶劫了貨物錢財就不傷人命了，這黑沙子海盜不同，他們殺人越貨什麼事情都敢幹，除了搶劫財物，還常常習慣以殺人爲樂，可謂是兇殘至極。”孔陽道，“早在三年前聽聞這羣海盜已經被登州水軍剿滅，不知道如何今日又出現了。”
阮小七鄭重的點點頭：“是海盜就行，全部改用火箭，不用留手，狠狠的打。”
還距離有二里地，海盜的獰笑聲音就已經遠遠的傳來了，甚至能看到海盜們高興手舞足蹈的樣子。
觀察手在觀察大致的距離，很快就進入了五百米，巨弩手已經開始瞄準了，阮小二沒有下命令，這個距離上巨弩的命中率很低的，一直到了三百米的距離上，阮小七令旗一揮，道：“點火，發射。”
拿火把的士兵先把巨弩前面的引火之物點燃，然後巨弩手瞄準了海盜船，扣動扳機。十八支巨弩如同十八條火龍一般射出去，砰砰，砰砰。三條海盜船中箭，被巨弩射中的海盜發出慘叫，只是今天無風，海盜船也不用帆因而起火面積很小，很快就被海盜撲滅了。
看到商隊船有巨弩，爲首的一艘不起眼的海盜船上，一個捂着左眼的刀疤臉惡狠狠的罵道：“直娘賊，商隊怎麼還裝有巨弩，誰負責探聽的消息。”
“是小巴子。”後面一個師爺樣人物說。
“小巴子，你過來。”獨眼海盜頭目把小巴子叫了來，小巴子這人長的猥瑣，已經是個中年海盜了，見老大叫自己嚇的有些腳軟，但是又不敢不過來，戰戰兢兢地的過來跪倒在甲板上道：“求老大原諒，我下次一定認真打探。”小巴子說。
獨眼海盜笑道：“下次嗎？下次你認真的？”忽然面色一冷，一把彎刀不知道從哪裡抽了出來，閃電般劈出去，咔嚓一聲，小巴子猥瑣的腦袋就和軀體分家了。
獨眼海盜頭目把小巴子的腦袋提過來道：“還有下次嗎，因爲你的疏忽，只一個回合就損失了十幾個兄弟。”
見斬殺了小巴子，衆海盜並不感覺害怕，反而一個個嗜血的舔舔嘴脣。
獨眼海盜頭目舉着彎刀高聲喊道：“衝啊，衝上去，巨弩射速很慢。”
二十多艘快船飛撲了上去，果然如同海盜頭目說的一樣，快船衝鋒了一百米巨弩又發射了一次，這次距離近了，其中有三條快船被擊中，喪事了繼續衝鋒的資格，但是依然有二十艘。
阮小七不斷的道：“穩住，穩住，不要慌張，幾個海盜而已，像平時訓練的時候一樣就行。弓箭手準備，臥牛炮手準備，貨船水手也準備好接戰。”
三條蜈蚣船上面有六門臥牛炮，海盜快船進入到二百米射程的時候六門炮火齊發，巨大轟隆聲，濃煙四起，三條海盜船上的海盜只穿着布衣服，無任何的鎧甲，被散彈打中幾乎是全軍覆沒。
臥牛炮連發速度比較快，發射後至需要五六十秒的時間，只是炮手見海盜船近了，有些緊張，反而影響了發射的速度。
海盜船靠過來的時候還有十六艘快船，海盜也開始放箭。孔陽也拿着弓箭，指揮着水軍，大喊：“殺敵的時候到了，是漢子的就狠狠的殺啊。”說罷一箭射死了一個海盜。
近戰水軍佔了很大優勢，每船有十五把神臂弩，幾乎一瞬間功夫射翻五六十名海盜，這時候臥牛炮又響起了，直接打爛了兩艘海盜快船。
但是畢竟蜈蚣船太少了，很容易讓海盜快船就滲透到了後面，進入了飛鳥船的隊伍中。
由於晁威已經留在長白山了，商隊只有扈成在指揮，別看扈成武藝並不強悍，但是很冷靜，指揮水手用弓箭和長槍，和海盜殺的很激烈。
阮小七眼尖，很快發現了海盜頭目在船上指手畫腳的，立刻調集了兩門臥牛炮四架巨弩：“給我瞄準那艘船，狠狠的打。”
“砰砰”兩聲炮響，四隻巨弩砸了過去，海盜頭目被散彈擊中，瞬間倒在血泊之中。
師爺樣的海盜立刻下令撤退，海盜銳氣已經沒了，只會撤退。三條蜈蚣船緊隨其後緊緊咬住，一直追殺了七八里地，因爲擔心海盜有詐，這才返回來。
統計之下這一戰打的還是很激烈的，水軍傷十二人，死了三個。商隊死了四個，傷了十個，商隊畢竟不比水軍那麼精銳，雖然受到的攻擊時間短，但是傷亡依然不小。