“我昔從戎清渭側，散關嵯峨下臨賊，鐵衣上馬蹴堅冰，有時三日不火食，山蕎畲粟雜沙磣，黑黍黃如土色，飛霜掠面寒壓指，一寸赤心惟報國。”
中華兒女的智慧與堅忍是舉世無雙的，雖然兩年多以前，蒙胡對中原擄掠所造成的創傷尚在，但是僅僅兩年時間過去，汴梁城便又恢復了生機勃勃的情形，甚至比二年多前更爲繁華。
時值炎黃六年暮春，汴河兩岸綠柳婆娑，羣英會酒樓便在這一片綠蔭之中。前金與宋破盟之後，曾沒收了羣英會酒樓，蒙元退出汴梁時又曾放了一把火，將原先的汴河碼頭附近燒成一片白地。大宋光復汴梁後，立刻抽巨資重建汴河碼頭，不僅拓寬河道，而且將碼頭附近佈置得美崙美煥。與此同時，羣英會酒樓開始重建，錢鈔流水般地花銷出去，幾乎佔得了小半條街面，在酒樓之外又如同臨安的賓館一般做了大量綠化美觀，兩年多時間過去，當初遷來的柳樹早已種活，在這暮春時節裡爲汴梁平添幾分景緻，“羣英春色”也成了汴梁新八景之一。
在樓頭高吟陸放翁詩的，乃是一個五十左右的男子，他穿着是普通儒服，結着襆頭，不象是如今汴梁最流行的那種仿近衛軍服飾。他面色白皙，身體微胖，有一雙明亮的眼，神情和藹，沒有什麼威儀，但又讓人不敢在他面前無禮。
“真公，多謝了。”
坐在那五十左右男子面前的也是個五十出頭的男子，衣服質樸無華，面上神情甚爲恍惚，彷彿有什麼心事一般。
“陸兄何必多禮，能成全放翁先生遺願，也算是真某替朱晦庵補一缺憾。”
真公自然是真德秀，被他稱爲陸兄的乃陸子聿，陸游幼子。陸游一心匡復中原，與勵志北伐的權相韓胄結好。而韓胄又最看朱熹不順眼，所以當初朱熹曾經半是嫉妒半是感慨地說陸游“其能太高，跡太近，恐爲有力者所牽挽，不得全其晚節”。真德秀爲朱熹再傳弟子，雖然這幾年他已經自成一家。被那些以朱門正宗的人斥責爲離經叛道，但對於朱熹的尊重敬仰，卻從未改變過。
“先父仙去時有言，王師北定中原日，家祭無望告乃翁，乃先父平生之願也。此願既遂，身後褒貶，不值一提了。”陸子聿微微一笑：“真公，晦庵之事。休要再提了。”
“呵呵，倒是真某放不開……”真德秀笑了笑，爲陸子聿倒上一杯酒。然後道：“陸兄請飲上一杯，這是用玉米釀的酒，天子賜名爲金玉液的，雖然四處都有賣，可是隻有這羣英會賣的最爲正宗。”
二人相視一笑，舉杯共飲，方放杯子，突然聽得樓外人聲鼎沸，陸子聿伸了頭向外一望。卻看見自一艘蒸汽輪船上下了許多客人來。
這些人自遠處來到汴梁。大多都是爲了生意。故此抵岸之後。紛紛四散。尋館驛住宿地尋館驛。投親靠友地忙着與三輪車伕談價錢。當然也有人向這羣英會走來。真德秀眼睛看到走進羣英會地一羣人時愣了愣。那羣人中有男有女。但當中地男子真德秀認識。便是在徐州曾接待過他地趙子曰。
炎黃四年光復汴梁之時。汴梁城中百姓不是逃出城外躲避兵災。便是被蒙胡所擄。大將孟珙於潼關截住蒙胡。血戰了一日一夜。才遲滯住蒙胡北歸。逼使蒙胡不得不改道河東。金將完顏陳和尚與之在平陽激戰。有“飛將”之稱地近衛軍龍騎兵首領王啓年三日夜間突擊五百里。在完顏陳和尚兵敗之前趕到。大敗蒙胡。將他們劫走地中原百姓盡數奪回。如今汴梁地居民。便是當時解救地百姓與遷回地市民。人口有八十餘萬。這許多人聚居在汴梁周圍。柴米油鹽每日裡消耗就不是一個小數目。故此運河上船隻在戰後立刻又多了起來。陸子聿自己便是乘着一艘蒸汽船來得汴梁。看着那熟悉地旅人登岸情景。他不禁感慨地嘆道：“若是家父尚在。哪怕是揹着。我也要將他背到這汴梁來。有這汽輪。自臨安來汴梁也不過是七日行程……”
“七日長久。當今官家說。只爭朝夕。”真德秀收回目光。心裡將趙子曰來地事情放着。嘴上卻半認真半玩笑地道：“陸兄。回臨安地時候。真某建議你乘火車去。”
“鐵路就修到汴梁了？”陸子聿驚奇地道。
“哪得這般快。二月才定地線路。三月開工築路基。到現在纔將將半個月時間。”真德秀啞然道：“你乘船去徐州。在徐州上岸轉火車。時間少說省了一半。不過。若以真某之意。你便在汴梁助我一臂之力。待汴梁火車通車之後再回臨安也成。”
聽得他拐彎抹角地邀請自己出仕。陸子聿搖了搖頭。正容道：“真公好意。陸某心領。非是陸某不識擡舉。實是老病衰朽不堪爲用。”
在恢復中原之後，原先用來防備金國的兩淮軍區、荊襄軍區和徐州軍團便失去了存在地意義，故此大宋朝堂對之進行了調整，原有官員也各有調任。新設長安軍區、河東軍區、河北軍區三處軍區，長安軍區又被稱爲西北軍區，駐地在長安，趙葵爲都督軍事使，負責對西夏與蒙胡窩闊臺汗國的防守征戰事宜，孟珙、餘爲其副，各司一方；河東軍區駐地在大同，李鄴爲都督軍事使，秦大石爲其副；河北軍區駐地在保州，彭義斌爲都督軍事使，李雲睿爲其副。河東、河北兩軍區一方面要守住大同這個草原民族南下的要道，另一方面要與蒙元在燕京地史天澤、嚴實、劉黑馬二十萬大軍相對峙。
爲與新形勢相應，朝堂還改革了地方行政體制，光復的中原故地，全部廢路而設行尚書省，簡稱爲行省。共設有河北、河東、京東、京西、陝西、甘肅六個行省與汴梁一個直轄市，各行省都擇傾向於革新的地方官員爲行政主官，象真德秀，便被免去了軍中職務，改任汴梁市長。
汴梁所轄範圍比原先的京畿路還要大一些。故此雖然只是一市，市長地位卻甚爲崇高，相當於六部尚書品秩。
“汴梁雖只是一市，轄地卻輻射中原，天子選真公爲汴梁之長，果得其人也。”
陸子聿這話並不是在拍真德秀馬屁。確實是發自內心，最初時得到真德秀的邀請，讓他來汴梁祭拜其父陸游，他還是有些不安，雖然在報紙上看到說汴梁的建設很快，但他還是以爲，汴梁歷經戰火，應該是一個破敗的城市。如今這繁華和平的景象，便是比不上張擇端在《清明上河圖》中所繪地熱鬧。也不亞於徐州這樣新崛起地工業城市了。
“陸兄謬讚，汴梁有此局面，原因有四。一爲天子之寬和，天子愛惜民力，輕徭薄賦；二來舉國之財力建之，魏華父前些時日還來信與我抱怨，說是汴梁一地每年預算，便超過兩省之地；三爲百姓踊躍，你未曾見過當初拓河修路的情形，數千面彩旗招展，近十萬人輪流上陣；其四則是真某有個好助手……”
“哦。不知真公這助手爲何許人也？”陸子聿好奇地問道。
“此人姓謝名嶽，原爲臨安太學生領袖，當初聚衆驅史的便有他。”真德秀笑道：“天子親政之後，將他遣往流求，他不負天子之望，在流求學習智學之術，五年有成，真某弟子與其交厚，便寫信請他來助真某。”
真德秀這裡隱隱有爲謝嶽邀名之意。事實上，謝嶽比較會來事，他在流求頗結交了不少學子，回中原之時，呼朋引伴地帶了三十餘人來，這使得真德秀幕僚中一改以往總是些理學人士聚集的情形，務實創新的新鮮血液完全取代了那些因循守舊地頑固份子。這兩年來，謝嶽還在不斷爲真德秀招徠人才，弄得負責中等學堂畢業生分配的司馬重向趙與莒抱怨說。謝嶽在挖他的“牆角”。
對此趙與莒是一笑置之的。他是整個大宋地天子，而不僅僅是流求的天子。無論那些中等學堂畢業生是在流求還是在中原效力，只要是在爲大宋效力，那麼他就毫無異議。
兩人又聊了會兒當時政局，無論是真德秀還是陸子聿，對當今時局都是褒揚的多而批評的少。當二人興盡欲走的時候，突然又聽得外頭一陣喧鬧，二人伸出頭去，看得一羣漢子在一個青年地帶領下正迅速向羣英會大門行來。
“今天說好了，我志旭揚請客，不過你們這些賊廝鳥的，莫要太狠，若是將我這個月的薪水吃盡了，到下個月發薪水之前，我便天天吃你們地！”
志旭揚站在羣英會地門口，轉過身對那些伴當們大聲喝道，伴當應聲起鬨，一人損他道：“志小子，你薪水足夠在羣英會擺上五桌十全席了，怎地還怕我們吃窮了你？小氣便是小氣，莫要裝出這般豪氣來吧！”
“哼哼，你林十九不就是想要喝金玉液麼，老子今日給你們要上五瓶，不將你們這些賊廝鳥盡數放倒，老子便不是姓志的！”
時隔五年，志旭揚已不再是當初從汴梁逃走時地毛頭小子。他如今有十九，過了夏天便是二十歲了，一年前他自徐州初等學堂畢業，趙子曰想要替他安排一個職司，他拒絕了，卻跑到當時正在建設的金陵至徐州鐵道上求職，成了大宋鐵路局的一個鐵路建設者。因爲在徐州初等學堂所學的東西正當用的緣故，他加入鐵路局後起點比一般人高，他也算努力爭氣，半年升一級半年升一級，如今已經是一個管事。爲了壓服那些年紀比他大得多地工人，他留了淡淡的鬍鬚，聲音也更爲粗獷，說話時免不了帶着髒字。
“好，你志小子捨得錢鈔，那麼我林十九便捨得性命，醉死了也不尋你償命！”那林十九哈哈大笑起來，一副奸計得逞的模樣。
志旭揚擡頭掃了掃周圍，正待再說話時，忽然聽得一個女子的聲音在喚他：“志旭揚！”
志旭揚擡起頭來，卻看到一張笑頰如花的俏臉。雖然有一年多未曾見面了，但這張少女的俏臉幾乎在每個夜晚都會陪伴他。故此，他根本不須太花時間便認出了她：“六娘！”
樓上窗口的少女歡快地向志旭揚揮了揮手，回過頭去跟什麼人說話，緊接着志旭揚便看到趙子曰從窗口伸出頭來，向他微微頷首。志旭揚心中一動，對衆人道：“你們先入席。我看到了一位長輩，先去拜見，片刻便回來！”
原先與他嘻鬧成一團的鐵路局工人看了看樓上，那是雅座，便是在上面吃上最簡單的一桌，也要花銷掉他們大半月地薪水，故此都靜了下來。志旭揚也未想太多，快步向樓上走去，踏得一半又轉過臉來。對着呆呆望着他的伴當們喊道：“賊廝鳥地，你們這些潑皮還愣着做甚，快喚夥計點菜上酒。尋着桌子佔好位，馬上人多起來，一張桌子都沒有了！”
聽得他罵人，那些工人才又轟笑着應諾，然後找了兩張桌子坐了下來。志旭揚低低罵了聲，轉頭繼續要上樓時，卻看着六孃的笑臉已經出現在他的面前了。
“志旭揚，你說粗話，爹爹知曉了。又要罰你！”六娘趙若低低笑着道。
志旭揚苦笑了一下，當初在徐州初等學堂時，無論是學堂的先生還是六孃的養父趙子曰，對他遊蕩街頭養成的滿嘴粗話與偷摸習慣都是甚爲不滿，爲此他沒少吃過罰，畢業時終於完全改了過來。但到了鐵路局後，周圍都是粗爽地漢子，那小偷小摸地事情他自然不再做，可這滿嘴地粗話就難以避免了。
“快隨我來見爹爹。”六娘拉着他的袖子向上奔。志旭揚跟着上了樓，來得趙子曰地包廂之中，向趙子曰恭恭敬敬地行了大禮：“叔父何時來得汴梁，這年餘來身體可好？”
趙子曰在基隆管礦山時得了哮喘的病症，雖然很輕微，但發作時仍然甚是痛苦，志旭揚始終記得此事，故此向趙子曰問道。
“尚好，我聽說你在鐵路局做得不錯。如今已是一個管事了？”趙子曰面上沒有多少表情。對於志旭揚的問候也只是以二字迴應。
“是。”志旭揚每次與他在一起時，總覺得有種壓力。故此垂着手畢恭畢敬地回答。
“當初我說了替你安排一個職司，你就是不同意，偏偏要去鐵路局……”趙子曰哼了聲：“升到管事便是你的極限了，再向上要當總管的話，除非你能中等學堂畢業，否則至少要熬上個七八年……若是聽了我地，我替你尋個出身，再過兩年便能到總管之類的職階！”
趙子曰始終記得當初自己是如何被天子從奴僕之中簡拔出來的，他對於拔掖那些出身卑微地人情有獨衷，對志旭揚也是如此。
志旭揚只是一笑，他看了六娘一眼，靜靜等着趙子曰的吩咐。六年聽得趙子曰不停地說道志旭揚，忙上去抱着趙子曰的胳膊，扭來扭去地道：“爹爹，爹爹，一年多沒見了旭揚，你怎麼只知道教訓人啊！”
趙子曰目光盯着六娘時滿是慈愛，與盯着志旭揚的嚴厲完全不同，被她撒嬌弄得沒了脾氣，只得道：“好吧好吧，讓夥計給旭揚加個位置。”
志旭揚聞得此言，恭恭敬敬地道：“叔父，小人請了伴當在此飲酒，就不在此打擾叔父了。”
趙子曰一揚眉，目光冷冷盯着志旭揚，志旭揚垂着眼不與他目光相對，好一會兒，趙子曰慢慢地說道：“那好，你請自便吧。”
（修改加入：終於還是沒有守住分類前六，笑，看來這本書還是要留有遺憾了。無論如何，多謝諸位支持的讀者，）
注1：陸游有七子，幼子子聿，生平未能考之，《陸游年譜》一書，未曾在書店見之。記憶中陸游是西元一一九九年寫《冬夜讀書示子聿》一詩，故此在下猜想子聿此時五十餘歲年紀。若有誤，請看官指出，多謝。