到底這一年是過不好了。
大房這邊,想了許久，張廷瓚還是將手裡的茶給放下了，道：“我去看看父親。”
陳氏卻滿心都是疲憊，又輕聲地咳嗽了兩下，張廷瓚過去爲她順了順氣，只道：“你堂妹如今是咎由自取,有什麼下場也是應該的，萬不會牽連到你身上,你把心放下吧。”
只是終究是她家的人,又豈是那麼容易？
自家的妹妹出了問題，回頭來陳氏在整個府裡都不大擡得起頭來。
好在,現在府裡也不需要她管,即便小陳氏不中用了,還有個二少奶奶顧氏,顧懷袖身子好了自然會將管家的權力接管回去，現在想想是如此地順理成章。
陳氏嘆氣：“你去看看公公吧,想來公公也不大好受。”
怎麼好受得了？
張廷瓚站了一會兒,也沒帶身邊的小廝，自己提着燈籠往張英書房而去。
他來的時候，屋裡的動靜已經消失了。
張廷瓚擺手，沒讓福伯去通傳，只是道：“父親，廷瓚來看看您。”
“進來吧。”
裡頭張英的聲音似乎很疲憊。
張廷瓚將燈籠遞給了福伯，又將門推開，進去了反身關上門，才發現屋裡昏暗得很，還有一股隱約着的血腥味兒。
這是……
請過了家法吧？
張英坐在那兒，書案上放着一隻竹蜻蜓，他就看着，也不知道在想什麼。
張廷瓚走過來的時候也瞧見了地上那一張寫着八字的紙條，有些疑惑，還沒來得及說話，便聽張英問道：“你二弟與三弟的事情，你可是從頭到尾一清二楚？”
沉默片刻，張廷瓚道：“隱約推知一二。”
約略地看得出一點點，只是不明顯。
想來這一次，父親也是知道了吧？
“父親……”
“你覺得二兒媳婦如何？”張英又問了一句。
顧三？
張廷瓚道：“不卑不亢，心思縝密，又傲骨卻能藏傲氣，不輸男兒。”
“哈哈哈……”張英又笑了起來，搖着頭，“你爲何不說她心思毒辣刁鑽、隱忍如蛇蠍，卻與你二弟如出一轍？”
張廷瓚於是再次沉默，許久沒說話。
張英也不說話，只是一點自己面前的椅子，道：“坐。”
一家子這麼多人，張廷瓚乃是往後要繼承家業的嫡長子，他比尋常人都要沉穩許多。
父子兩個之間談話的程式，都是清楚極了的。
張廷瓚坐下來道：“父親，兒子覺得……二弟妹頗有大家之風。”
“我如何不知？”張英也沒說二兒媳婦這性子有什麼不好，可如今出了這樣的事情……兄弟兩個人若因爲一個女人而鬩於牆內，便是大大地不好了，“只是如今這事……棘手了……”
顧貞觀的女兒，張英不會動，一則因爲交情，二則因爲顧懷袖不僅無錯反而有功。只是他心裡面如今有個疙瘩……
解也解不開的。
手裡捏着那竹蜻蜓，張英已然覺得事情無解。
夜裡見着大孫兒霆哥兒手裡握着的竹蜻蜓，張英就知道那是老二做的，小時候他還教張廷玉做過，也只有那孩子做得最好，只可惜……後來就沒有了……
張英忽然覺得有些累。
兩個兒子，一個女人，還有一系列的糾葛紛爭。
張廷璐不說那合八字的來歷，便是想要維護二兒媳婦，到底也不知他那二兒子是光明磊落還是陰險卑鄙了。
閉上眼，想了許久，張英輕輕把竹蜻蜓放在了桌面上。
張廷瓚卻忽然說了一句話：“父親不覺得，二弟的性子，與官場無比契合嗎？”
天生就是功名利祿場上混的人。
內心暗藏機心，看着平平無奇一句話也不說，只會做。
比起那些整日裡宣揚自己有多能幹多本事甚至多陰險的人來說，張廷玉要陰險卑鄙得多。蓋因他做了就不會說，除非是他自己說出去，否則又有幾個人能知道？
多好的料子啊。
張廷瓚笑了一聲，看向張英。
張英又很久沒說話，而後道：“罷了，這些容後再議。老二性子孤僻，我與他說不到一塊兒去，近年來問着他也就是那樣幾句話。不說也罷，你與他走得稍近一些，多擔待點。老三那邊，也由你去找……他自己該有個決定了，小陳氏斷斷留不得。我去看看你娘……”
父子兩個說完，前後腳離開了書房。
不過在轉過角的時候，張英忽然問了一句：“太子如今不大中用了，你離着那一位爺遠些。”
說完，不待張廷瓚回答，便已經過了圓門。
張英往吳氏處去，張廷瓚卻忽地一笑，也沒將張英的話當一回事，直接去找了三弟張廷璐。
吳氏之前在霆哥兒病垂之際就已經暈倒，現在應當是已經醒了。
張英過來的時候，王福順家的站在外頭抹眼淚，一見張英來，倒是有些吃驚：“老爺……”
張英擺手，卻已經進去了。
吳氏呆愣愣地坐在牀上，彷彿受不了這樣大的打擊，整個人都恍恍惚惚的。
見到張英進來，她張了張嘴沒能說出話。
張英過來坐到她牀邊，看吳氏盯着自己，只說了一句：“霆哥兒去了，往後還會有孫兒的，你莫要多想了。”
那麼小一個孩子說沒就沒了。
吳氏滿心都是悽惶，正想要說什麼，沒想到張英道：“你可還記得當初你給老二與顧家三姑娘，也就是二兒媳婦合八字時候的事情嗎？”
吳氏立馬道：“記得，說是什麼金玉滿堂百年好合，還說她顧三是旺夫旺子旺家，全都是胡說八道！打她一進門，老爺您瞧瞧，府裡上上下下哪裡有過一件好事？她就是個命硬克着咱們的，叫老二休了她吧！”
“你若再胡言亂語……”
張英忽然沒說得出來，他看着吳氏，也看着她年老色衰面容憔悴，恍惚之間又想起當年趕考時的事情來。
“二兒媳婦識得大體，如今小陳氏不中用了，以後府裡的事情還交給二兒媳婦管着。你少爲難二兒媳，當初大兒媳進門你不也爲難了好久嗎？結果怎樣？兒孫自有兒孫福，你莫強求。”
這許多年，吳氏在府裡過日子也不容易。
張英想着嘆了口氣，握了握吳氏的手，又道：“我聽說妙慈也沒了，你若還想要個丫鬟便自己去拔，王福順家的跟了你這麼多年，得心應手，你也老了，有什麼事情都交給下面人操持吧。”
說完這些，張英便起身，要回書房去。
臨出吳氏房的時候，張英停住腳步，站在走廊上問王福順家的：“老夫人最近可有找過什麼奇奇怪怪的人？”
王福順家的心頭一凜，連忙搖頭：“不曾有過。”
張英道：“你伺候她這麼多年，穩妥得很，若她有個什麼動靜只管來告訴我。”
張英最厭惡便是神鬼之事，偏偏吳氏迷信，前些年他說過，吳氏便收斂了。
只怕最近出了這些事情，她難免又要去神佛那邊求點什麼安慰。
張英這是早作防備。
說完，他便轉身又歸入夜色當中。
距離叫大起的時辰也近了，這一夜張英連覺都沒睡過，又要往朝上去。
王福順家的心驚膽戰，她可一句話不敢說，若是說了就會牽連到自己的身上。
她進了屋，也看見吳氏怔怔的，只上去給老夫人掖好被子，勸道：“您與老爺是患難裡走出來的，若不是當年您從河裡把老爺給刨出來，哪裡有老爺今日的榮華富貴？糟糠之妻不下堂，不必……”
“啪！”
吳氏一巴掌給王福順家的扇過去，“你說誰呢！”
王福順家的頓時意識到，今天發生的事情太多，以至於自己都糊塗了，她連忙跪下去：“老奴糊塗了，求老夫人饒恕……”
吳氏緩緩躺回繡枕上，卻還是恍恍惚惚。
“你去吧……”
王福順家的這才慢慢地給放下了牀帳，輕手輕腳地出去了。
張廷瓚這邊卻在黎明時分進了張廷璐的屋子，他身邊小廝阿智剛剛端着一盆血水出來，見了張廷瓚差點嚇得打翻了銅盆。
張廷瓚看了一眼，卻問：“你家爺在裡頭吧？”
“在呢。”
阿智答了一聲。
張廷瓚擡腿便往裡面走，張廷璐正坐在炕上，將外袍緩緩繫上，很明顯看得見身上纏着步，一見到張廷瓚進來，他只勉強笑了一下：“大哥？”
“父親着我來……”
“我知道。”
張廷璐起身，道：“休書我已寫好，馬車也已經找好，明日準備停當便送她回江南。”
他既然這樣說，張廷瓚反倒不好說什麼了，只看着張廷璐，想說什麼“節哀順變”，可這種事情又哪裡是誰輕飄飄一句話說得出來的？
張廷瓚拍了拍他肩膀：“該放下的便放下，今日你在父親面前扛下一切，好心辦壞事，更露了痕跡。有的事，若要藏，你便藏一輩子，永永遠遠都不要說出來。說出來，便事害人害己。”
張廷璐抿脣，輪廓瘦了許多，卻堅毅起來。
“大哥教訓，廷璐謹記。”
“天色不早，還要早朝，大哥這就走了，你與你二哥……”
想想要說什麼，張廷瓚又收了回去，他一笑，便轉身走了。
次日裡，張廷瓚上朝回來，張英還在宮裡給皇帝辦事，只有他一個先回來。
聽說小陳氏走的時候哭天搶地，磕破了頭，可沒有人搭理，該送走的還是送走了，如今有她在府裡一日，人人都不得安寧，人人都要想起這府裡曾經沒過一個天真可愛的娃娃。
張廷瓚聽着丫鬟們的竊竊私語，面色如常地直接去了二房。
這邊正在用午飯，屋裡擺了滿桌。
顧懷袖給張廷玉盛了一碗湯，只嗔怪道：“讓你逞能！喝。”
張廷玉微微彎着脣，臉上卻有些蓋不住的蒼白。
他飲着那湯，只覺得味道很厚。
顧懷袖道：“叫小石方給你煮的，好歹補補，養養傷……”
昨日將他外袍脫下，都已紅了一片。
那時候，顧懷袖才知道，什麼叫做家教家風。
棍棒底下出孝子，些許沒道理，可又不能說是沒道理。
細細看張家這幾個兒子，其實都是大才之輩。
張廷璐張廷玉兄弟兩個，無一倖免，都被打了，可她問緣由，張廷玉卻一句話不說。
她只記得昨日他那一句話，燙着了她的心口，像是一塊兒紅紅的烙鐵，給她烙上去，她就永永遠遠是他的人，走到天涯海角，散落到碧落黃泉，也逃不開。
屋裡屋外人人都穿得素淨，過年時候也沒個什麼氣氛。
張廷璐休了妻，小陳氏成了棄婦，也沒人憐惜，三房那邊現在亂得很，旁的人也不好插手，只在外面這樣看着。
他們這邊夫妻兩個還算是得閒，至少能吃頓安生飯。
不過張廷瓚來了。
顧懷袖一擡眼便瞧見外頭的影子，與張廷玉一起起身來，喊了一聲“大哥”。
張廷瓚跟張英差不多，一夜沒睡，只擺手道：“哪裡來那麼多的繁文縟節？如今府裡這些個事兒……不知今兒我可有口福，坐下來討頓飯吃？”
顧懷袖忙張羅人佈置，自己卻斂衽一禮，輕聲道：“二位爺說話。”
說完，自己往後面退了去。
外間裡只餘下張廷玉張廷瓚兄弟兩個。
張廷玉勉強一笑，讓張廷瓚坐。
“大哥可有何事？”
“而今府裡的事情，是讓你與二弟妹受着委屈……興許二弟覺着大哥說這話已說了無數次，可到底父親開始老了，他盼着兒孫滿堂，一家子和和樂樂……”
張廷瓚都覺得自己說話很爲難人，他垂了眼，端着碗，仔細想想竟然很久沒有跟兄弟們這樣坐下來好好吃上一頓飯。
話裡的意思，張廷玉能夠明白，他沒答話。
張廷瓚又道：“經此一事，府裡該消停許多，往後一大家子的事情還是由弟妹來管，府裡的賬冊對牌都送了回來，你二人且安心着。況……二弟那邊說，不想在京城待着，見狀傷心，已備着外出遊歷……而你，後年會試，不宜生事。”
他是怕張廷玉動了兄弟分家的念頭，如此一來一大家子人就要這樣散了。
說兄弟四個沒有兄弟情誼？
也不盡然。
有，斷然是有。
可當中夾雜着太多太多俗事，並且無法避免。
張廷瓚不能讓這個家散了……
張廷玉用瓷勺攪着碗中的湯，緩緩地划動着，看裡面得漣漪蕩起來，末了才道：“此事不由我來想，能撐幾日便撐得幾日。大哥，說句你不愛聽的話，母親不見得想見到大哥與我同在一府。”
“……”
張廷瓚看着他二弟波瀾不驚的那一張臉，昨日肯定是受過罰的，可神情鎮定甚至眼底神光聚攏，從不曾有過半分的消散。
他想起自己對父親說過的那些話，終於嘆了一口氣：“當年母親捨命救過父親，做兒女的又能……二弟，只此一次，下不爲例。”
張廷玉忽地笑了：“這話你已說了兩回。”
張廷瓚也笑：“那事不過三。”
笑了兩聲，就笑不動了。
張廷玉喝了一口湯，慢慢放下湯碗，只看張廷瓚：“大哥，你這樣小心翼翼地維持着府裡一大家子人的關係，不累嗎？”
不累？
當然累了。
張廷瓚扒拉着碗裡的飯，難得地沒有風度地嘆氣：“誰叫我是長子？該我操心……”
裡屋的顧懷袖能聽見外頭說話，卻一語不發。
她擡了眼，看向放在了桌案上那厚厚的賬本，還有畫着赫筆的對牌。
青黛等丫鬟都在屏風旁邊站着，窗外紅梅開着，也下了雪，屋裡燒着爐子，看上去暖暖活活。
顧懷袖穿着淺青色的鍛襖，輕輕地搭着扶手。
她忽然想起了霆哥兒，若自己有了孩子，卻要他先玩夠了，做自己想做的事情，再把路擺在他面前讓他選。
她擡手便將對牌拿了過來，看了半晌，又擱下。
時隔六年，這些東西又回到了她的眼前，被她握在手裡。
然而物是人非，可她輕輕地摸了摸自己的心口，卻無聲一笑：什麼都變了，唯有她這一顆心，還是舊日模樣。
野心呵。
晚上八點半見！
整個文在這裡就有了一段收束，下面有新篇章，小包子也快了……我得先準備好紙條抽籤，看看生啥（頂鍋蓋