二 司馬錯講述的軍旅故事
沒有等慶典完畢，張儀擠出了校軍場，一路快車回到府中，一直沒有說話。嬴華將張儀送到府門，匆匆折馬去了宮中。緋雲一進府便忙着去收拾安頓諸般瑣務。張儀獨自在書房裡轉悠，也不去處置那些積壓的公務，不明不白地覺得心頭沉甸甸的。
用過晚飯，張儀兀自不能平靜，便驅車來到上將軍府。家老見是丞相來到，沒有通報司馬錯，將張儀徑直領到了書房。
燈下，司馬錯正在與一個年輕的武士說話。張儀眼力極好，一眼看出，這是日間在校軍場指揮大力士的那個百夫長。司馬錯見張儀來到，連忙迎到廊下：“我已等候丞相多日了，快快請進。”張儀打量着司馬錯笑道：“倏忽三兩年，上將軍如何如許風塵？竟白了鬢髮？”司馬錯笑道：“我無丞相胸襟，自是老得快了。”說罷請張儀入座。那名年輕武士站了起來一躬：“騎士百夫長白起，參見丞相。”張儀見這年輕武士生得肅殺厚重，一頂頭盔比尋常武士高出了半尺，凜凜身軀威武非常，不覺有些喜歡，點頭虛手一禮，笑道：“可是郿縣白氏後裔？”白起道：“正是。”張儀又道：“可識得白山將軍？”白起點了點頭，卻沒有說話。司馬錯笑道：“白起素來不張揚家世，白山將軍，正是白起之族叔。”張儀笑道：“原來如此，自強秉性，好事。”白起向兩人一躬道：“上將軍、丞相，公務已畢，小軍告辭。”司馬錯點點頭：“去吧，轉告孟賁烏獲，較力不是軍功，無得輕狂纔是。”白起答應一聲，大步出門去了。
張儀笑道：“一個小小百夫長，竟蒙上將軍召見，可見器重了。”
“丞相不喜歡他麼？”司馬錯笑罷喟然一嘆，“這個白起，可是了不得。
從軍較武便勇武過人，更難得的是，對兵法戰陣天生通曉一般。遴選銳士進攻巴蜀，我原是要他做千夫長。可這白起，硬是要從伍長做起，說是沒有軍功，寧不升遷。果然也是，連續一路打下來，他竟戰戰斬首五人以上，按說也該做千夫長了。可他就是要伍長、什長、卒長、百夫長一級一級做。二十歲的武士，有如此沉穩的品性，難得也！”
“上將軍素來不謬獎於人，張儀自是信得。”張儀笑道，“我還看得出來，你是有意錘鍊於他。否則，今日校軍場如此場面，如何能教一個百夫長指揮三個大力神？”
“你去了校軍場？”司馬錯驚訝了。
“如何？我去不得麼？”
司馬錯嘆息了一聲，一陣沉默，良久，語氣沉沉道：“這大力神，只怕不是吉兆。”
張儀內心一動，卻不好應答。當初司馬錯力主攻取巴蜀，張儀是反對的。兩三年之後，司馬錯卻使巴蜀三千里變成了秦國的土地臣民，使秦國變成了與楚國一般廣袤的大國。這不僅是軍事上的成功，而且是謀略上的成功。戰國大爭，上將軍與丞相原是國家的兩根柱石，卻又是常常發生摩擦的傳統對手。儘管丞相以“統攝國政”的全面權力居於朝班之首，但在刀兵時代，作爲統轄全國軍馬的上將軍的權力，卻也是更實在的。更何況，上將軍的爵位官俸，歷來都是與丞相同等的。實際的權力格局往往是：誰更有才華、更有權謀、更有功勳、更有實力、更能夠影響君主與朝野，誰便是第一位的權臣。張儀是名動天下的大策士，利口雄辯天下第一，邦交縱橫算無遺策，卻偏偏是兩次都栽到了司馬錯手裡。第一次房陵失算，還算情有可原，畢竟張儀不是兵家名將，當時也還沒有入秦爲相。然則這第二次，可是攻守大謀略的直面較量，更是張儀的強項，結局卻偏偏又是張儀錯了，而且錯得幾乎沒有任何可以辯解的理由。對於張儀這種以才智立身的布衣丞相而言，這種失敗幾乎是不能忍受的。
可也忒煞作怪，張儀偏偏就對司馬錯沒有妒火中燒，沒有敵對心緒。與其說是張儀胸襟開闊，毋寧說是司馬錯的秉性品性化解了可能產生的摩擦。與張儀的飛揚灑脫相反，司馬錯厚重篤實，不張揚不浮躁，謀略來得緩慢，卻是紮實細密，一旦謀定，幾乎沒有人能將他的謀劃駁倒。但兩人卻有一點共同處，都是一心只想將事做好，都沒有非分野心。恰恰是這唯一的共同點，使兩人成就了良馬同槽的美談。用樗裡疾的話說：“秦有良相名將如張儀司馬錯者，天意也！”在秦國曆史上，後來的范雎與白起、呂不韋與蒙驁、李斯與王翦蒙恬，都做了權力場某種程度的對手，最終也都是導致了某一方犧牲，甚至雙方同歸於盡的結局，由此可見張儀與司馬錯之可貴了。
雖說沒有嫌隙，張儀對待從巴蜀大凱旋的司馬錯還是十分慎重的。其中最重要的原因，是張儀感覺到了咸陽正在發生着一種微妙的變化，正在瀰漫着一種隱隱約約的躁動。一個最令張儀困惑的事情是：身爲太子的嬴蕩，縱然果真是一個大力神，如何便要這等炫耀膂力？秦國之威難道就在一個力士身上？這種經過秦王允許的炫耀，絕非空穴來風。可是，它究竟意味若何？卻又很難說得清楚。這種變化，恰恰發生在他離開咸陽之後司馬錯班師的這段時間。張儀雖則有所警覺，但他卻不想當着深沉多思的司馬錯，去竭力捕捉這種感覺。張儀知道，縱是才智獨步天下，要說清一種朦朧的警覺，也是很危險的。
“巴蜀茶葉，如此碧綠，直與吳越震澤茶媲美。”張儀端詳着陶杯中碧綠的茶水，悠然笑了。
“巴蜀兩邦，地大物博，多有沃野，若治理得法，一等糧倉也。”司馬錯嘆息了一聲。
“治理巴蜀，是我職責所在，上將軍有何高見？”張儀眼睛一亮。
“邦交理民，丞相原是聖手，司馬錯何敢高見？”這便是司馬錯，短處絕不做長處炫耀。
“奪取巴蜀，爲秦國奠定大富強根基，乃不世奇功，上將軍何有憂心？”
“不瞞丞相，司馬錯之憂，不在巴蜀，而在咸陽。”司馬錯又是一聲嘆息。
張儀心頭一跳，要脫口追問，驀然之間生生剎住淡淡笑道：“今日慶典太得鋪排？”
司馬錯搖搖頭：“丞相若有耐心，且聽我從頭說來。”
張儀點頭道：“你我將相多年，自當披肝瀝膽，上將軍但直言相向。”
司馬錯略一思忖，起身吩咐家老閉門謝客，回過身坐下來，對張儀娓娓說出了一番故事。
進軍巴蜀前，秦惠王突然來到大散關軍營，說是要教太子從軍出征歷練。司馬錯大是驚訝，一時不知如何作答。雖說，戰國時王子從軍作戰極是尋常，許多王子還成了有名的戰將，如秦孝公嬴渠樑嬴虔兄弟都是著名將領。然則太子畢竟是國家儲君，帶兵統帥通常都很怕太子隨軍，一則是統帥的保護責任太大，二則是怕太子掣肘軍中決策。在司馬錯，則還多了一層顧慮，即從來沒有與太子來往過，不知這個太子究竟何等人物。若是個膏粱子弟或紈絝少年，豈非大大不便？但若要謝絕，卻又有拒絕監軍之嫌。但凡大將都明白：王子隨軍，名義上是歷練，實際上多多少少都有着監視大軍的秘密王命，公然拒絕，豈非平添君臣嫌隙？
秦惠王見司馬錯沉吟不語，明明朗朗道：“上將軍無須擔心，本王與太子約法三章：只爲卒伍，不入軍帳，不問軍令。”說着一聲
嘆息，“本王生平未入軍旅，實在是一大憾事。本王這個兒子嬴蕩，天生好武，卻是穩健不足，若不入軍歷練，只怕他難當大任。”司馬錯道：“臣無別心，唯慮戰場乃性命相搏之地，太子若有差池，國家不幸也。”秦惠王慨然道：“貪生怕死之君，更是邦國大難，太子若在軍旅陣亡，也是天意了。”說罷啪啪拍了兩掌，帳外大步赳赳走進一人。司馬錯一看，此人宛若胡人猛士般的奇異長相，一時驚訝得瞠目結舌。及至太子以軍中之禮參見，司馬錯方纔醒悟，連忙伸手去扶。太子卻是一躬到底，甕聲甕氣道：“嬴蕩入軍，自當遵從軍法，上將軍若不將我做軍士對待，寧不入軍。”說話間，臉紅到了脖子根上。司馬錯見太子雖然生硬，卻也實在，二話沒說，吩咐軍務司馬拿來一套兵士衣甲。太子當場脫去斗篷絲衣，換上了皮甲短裝，眉宇間興致勃勃。
司馬錯送走秦惠王，卻爲如何分發太子作了難：留在身邊做中軍護衛，既非秦王初衷，太子也不樂意；當真做一個小卒分下去，卻有哪個小頭目能領住這座尊神？嬴蕩看出司馬錯爲難，憨厚地笑了：“上將軍莫得爲難，不要說出嬴蕩姓名，當做尋常卒子分配，豈不省事？”司馬錯道：“依你。只是要想個名字方好。”嬴蕩道：“安一個胡人名字，阿木拉。”司馬錯笑了：“好，就阿木拉。做騎兵，還是做步兵？”嬴蕩道：“步騎都想做。”司馬錯思忖一番，帶着嬴盪到前軍去了。
前軍，是司馬錯爲奔襲巴蜀新組的一支先鋒大軍，全軍兩萬人，先鋒大將是張儀熟悉的白山。因了蜀道艱難崎嶇，大多數山路、棧道、峽谷、隘口，都要前軍徒步涉險爲主力開道。所以這前軍將士，全部由既做過步卒又做過騎兵的精銳組成，人人都能上馬做騎士，下馬做步卒。司馬錯來到前軍營地，沒有到白山的大帳，辨認着旗幟顏色，徑直到了一座牛皮小帳篷。
“白起可在帳中？”司馬錯在帳外高聲喊話。
“稟報上將軍：伍長白起在！”帳中一聲渾厚果斷的應答，一個頭盔矛槍上有一綹黑纓的精悍武卒大步走了出來，身後一字排開了四尊黑鐵塔一般的壯漢。
司馬錯笑道：“好耳力。如何聽出我聲？”
白起赳赳高聲：“稟報上將軍：伍長白起聽過上將軍對全軍訓示！”
司馬錯點頭道：“伍長白起，這是隴西武士阿木拉，遠道從軍，配在你麾下做武卒。”
“稟報上將軍：白起卒伍多出一人，須得前軍主將准許。”白起站得像一尊鐵塔。
司馬錯點頭道：“白山將軍我去說，你帶人便是。”
“嗨！”白起一碰腳跟，立即下令，“武卒阿木拉答話，有何武技特長？”
阿木拉立即挺胸高聲：“稟報伍長：阿木拉力道第一！劍術第二！”
話音落點，白起身後的四尊黑鐵塔“哧——”地咧開了大嘴，雖然不敢公然大笑，那無聲的蔑視卻是顯然的。白起沒有回頭便喊了一聲：“烏獲出隊！”只聽“嗨”的一聲，一尊鐵塔“嗵嗵”走到了隊前，彷彿大石夯到了地面一般。
白起高聲下令：“阿木拉！與烏獲扳腕較力！”
“嗨！”阿木拉甕聲答應，伸出了粗大的右手，手腕上一寸多長的茸茸黃毛，活像是一隻碩大肥厚的熊掌。
“對勁！”對面黑鐵塔嘿嘿冷笑着，一隻同樣肥大厚實的黑手搭了上去。
“一，二，扳——”
兩聲大吼同時響起，兩座雄偉的身軀同時拱背發力，兩隻粗壯的胳膊猛然抖抖地僵持住了。倏忽之間，四隻大腳一起陷進了泥土裡。看着兩人猛獸般的對峙，白起與身後的武卒都驚訝得瞪大了眼睛。正在僵持之中，金髮阿木拉一聲虎吼，黑鐵塔一般的烏獲轟然倒在了地上。這一下，連見慣了軍中力士的司馬錯也大感詫異。
“彩——”武卒們不禁同聲大喝。
白起高聲道：“較力扳腕，阿木拉勝！孟賁，將你的重劍給阿木拉！”
“嗨！”一座黑鐵塔吼應一聲，一柄長大黑物呼嘯飛出，直撲阿木拉。阿木拉氣靜神閒，伸手抄住了飛來長物，口中叫道：“好劍！當真趁手！”
司馬錯一看驚訝莫名，這口重劍除了雪亮的鋒刃，通體黑森森長矛一般，少說也有三十斤重量。軍中用劍都是統一打造，雖也有輕重長短之分，但配給一些大力武士的重劍，最重也沒有超過十五斤者。司馬錯精通各種兵器，深知一口十五斤的長劍，要在馬上連續揮舞，劈殺一場最短大戰所需要的兩個時辰，沒有超常膂力，斷然無法支撐，更何況眼前這口三十餘斤的重劍？再說秦軍法度森嚴，歷來不許兵士攜帶私家兵器入伍，這重劍從何而來？
“孟賁回話，你這口重劍可是軍中打造？”司馬錯臉色沉了下來。
“稟報上將軍！”孟賁的聲音銅鐘般洪亮，“因小卒力大，伍長請命前軍主將，特准小卒打造了這口重劍。”
“烏獲，莫非也有重兵器？”
“稟報，上將軍。”扳腕落敗的烏獲甚是木訥，“我是這支帶鉤大鐵矛，一百二十斤重。”說着上前兩步，挺出了一支碗口粗丈餘長的黑沉沉鐵矛，那帶鉤的矛槍有三尺長短，令人望而生畏。
“一百二十斤？你如何使法？”司馬錯大是疑惑。
烏獲嘿嘿笑了：“這，小卒說不清，要伍長說。”
“稟報上將軍。”白起赳赳高聲道，“孟賁烏獲，均不通騎術，只能步戰。烏獲更有一長，行走如飛，善於攀緣。故而兵器爲帶鉤長矛，遇有絕壁險關，烏獲可藉此兵器攀緣鑿道。”
“好！”司馬錯不禁讚歎，“巴蜀山地，正是險道重重，這鉤矛大有用場。誰的主意？”
“伍長！”四尊鐵塔同時吼了一聲。
司馬錯讚賞地望了白起一眼：“白起，我下令白山將軍：白起一伍六卒，爲全軍開路尖刀。”
“嗨！”這次，白起、阿木拉六人齊齊地吼了一聲，分外興奮。
司馬錯笑道：“白起，你要與阿木拉比劍麼？”
“稟報上將軍：明白阿木拉劍術高低，便能編定戰場次序。”
“好！比，我也見識一番。”司馬錯此話，卻是說給這位“阿木拉”聽的，意思是要告訴他：入軍歷練，沒有空談，更無照拂，可是要一刀一槍見功夫的。
阿木拉掂掂重劍道：“我用重劍，佔了伍長便宜，還是用常劍。”
白起笑道：“無妨，劍術原不在劍器輕重，何況我也是十五斤重劍。”說罷一伸手，有一柄帶鞘長劍呼嘯飛來，白起揚手抄住，長劍鏘然出鞘，卻是一口青光閃爍的精鐵重劍。能使此劍，足見白起也是軍中猛士無疑。阿木拉見白起抄劍出劍，便知這個小小伍長確實是劍術高手，穩穩地挺出了長大的重劍，等着白起進攻。
白起卻道：“軍中比劍，不是劍士比劍，是戰場之上的實戰劈殺，架力士木樁。”
只聽“嗨”的一聲，烏獲挾着兩根大木走來，“嗵嗵”往地上一蹾，大木陷進地面半尺有餘，穩穩地栽在了中間，足足有一人合抱粗細，比尋常一條大漢可是粗出了許多。孟賁洪鐘般叫道：“這是我練重劍的木樁，你阿木拉能
一劍劈到底，就比我強！”阿木拉冷笑道：“這麼說，孟賁劈不到底？”孟賁叫道：“對！我能一拳打碎這粗傢伙，可就是用劍不行，忒煞怪了。”白起道：“阿木拉，你先劈。”
阿木拉圍着粗大的木樁轉了一圈，凝神站定，突然一聲大喝，高高躍起，雙手舉劍奮力劈下。只聽“噗”的一聲悶響，重劍在離地面一尺高低處，卡在大木中不能動了。阿木拉愣怔變色，憤然抽劍，卻連木樁也“撲通”拉倒，一擡雙臂，竟連那合抱粗細的樹段也舉過了頭頂。又是一聲大吼，連着大木砸到地面，“嗵”的一聲，樹段陷下地面二尺許。
饒是如此，重劍還是死死夾在大木中不能動彈。阿木拉麪色鐵青，沙啞地吼叫一聲，一拳打向被重劍劈過的大木裂縫，只聽“咔嚓”一聲大響，合抱粗的樹段攔腰斷開，飛成了四分五裂的碎塊。
阿木拉氣咻咻道：“敢請伍長劈來我看！”
白起沒有說話，走到另一根木樁前站定，突然一個飛身躍起，空中一聲大吼，劍光如一道白練斜斜劈下，但聽咔嚓脆響，粗大的木樁應聲分爲兩半。看那木樁斷面，卻是光潔的刀劈平面，而絕不是震開的裂縫痕跡。這在騎士中叫做“刀面”，一段木樁的“刀面”若能貫穿木樁頭尾，意味着這一劍從始到終都在劈殺，劍術力道已經到了爐火純青的地步。軍中將士無一人不懂此中道理，所以齊齊地大喝了一聲：“彩——”
阿木拉繞着木樁端詳了一圈，向白起慨然一拱：“伍長劍術，天下第一！”
白起沒有理會，高聲道：“阿木拉膂力過人，與孟賁烏獲成三人卒，爲全軍尖刀！”
“嗨！”三尊鐵塔齊齊地虎吼了一聲。
從此，白起六卒威震三軍。千里巴蜀險道，逢山開路，遇水搭橋，一人頂得百人。有一次，前軍逶迤抵達一處絕壁險關，當地人稱巴子樑。這是橫亙在大峽谷中的一道山樑，形如天降巨蟒，怪石嶙峋，卻又是寸草不生，彷彿青蒼蒼崇山峻嶺中的一塊黑禿疥癬，令人望而生畏。偏這道巴子樑又是通往蜀中腹地的必經之路，若繞道羣山行走，至少需得半年時光。司馬錯入巴蜀前，曾經蒐集了巴蜀各地所有的地理方誌，其中有一卷叫做《巴蜀山水志》，書雲：“巴子樑者，高山嵯峨，岩石磊落，傾側縈迴，下臨峭壑；行者扳緣，或攀木而升，或繩索相牽而上，陟高若將登天，巴蜀之人，以爲至險，唯獵戶藥農鳥獸可行，商旅至此絕跡也。”
就在大軍望山興嘆的時節，白起六卒一番密議，立即開始了攀緣開路。
鐵鉤長矛的烏獲當先攀上。他腰間結了一根粗大的牛皮繩，只聽噹噹山響，他便一步一步地上了山腰。三丈之後是孟賁，腰間大帶捆在烏獲的牛皮大繩之上，雙腳只需蹬住一塊山石，雙手便能着力。他結結實實地揮舞着重劍，只管鑿開一個又一個碗口大小的石洞，每排三個，間隔一尺，驚人的均勻紮實。第三個便是那個阿木拉，同樣將大繩捆在腰間，背上背了一大袋削好的粗大木楔，手持一個大鐵錘，一錘一個，“嗵嗵”連聲，便將長大的木楔結結實實釘進每一個石洞。第四個白起，也是腰捆大繩，將傳遞上來的厚實木板架上木楔，釘上鐵釘。其餘兩卒則踩在釘好的懸空板橋上不斷向上傳遞木板。山下陸續到達的萬千軍士工匠，只管砍伐大樹，劈鋸木板。
連續四個時辰，白起六卒沒吃沒喝，一鼓作氣地拱到了山頂。單是這份耐力，也令全軍將士驚心動魄了。更何況烏獲、孟賁、阿木拉三人，腰間大繩還負擔着後面人的重量，若是常人，當真是寸步難行。
天將暮色時分，山頂終於傳來了孟賁三人雷鳴般的吼嘯：“山頂了——”
大軍攀登巴子樑時，天色已經大黑，萬千火把直通山頂，活生生一條火龍天梯。三個巴蜀鄉導驚訝得連連咋舌，直呼：“天兵噻！天兵噻！”
兩個月後，司馬錯大軍會齊，相繼向巴蜀兩國發動了突然攻殺。白起六卒又是戰功赫赫，活捉了巴蜀兩王，斬首兩百餘級，一時聲名大噪。
但也是從這個時候開始，種種關於太子的流言在軍中不脛而走。“王太子在我軍中！”“阿木拉是太子！”“太子異相，天生大力神！”“攻取巴蜀，全賴阿木拉奇能絕技！”起先，司馬錯並沒有在意。他治軍雖然極嚴，但對於軍營流傳軍中猛士的神話，卻從來都是聽之任之。事實上，這種神話往往能激勵士兵的功名慾望，使軍營鬥志更加昂揚。可時間一長，司馬錯卻聽出了這些傳奇流言的一種異味——都在說太子，說阿木拉，真正的猛士與堪稱猛士靈魂的白起，倒並不是傳奇神話的人物。司馬錯秘密召見了白起詢問，白起只是淡淡說了一句：“我伍六卒，沒人亂說。”其餘甚也不知道。司馬錯又找到前軍大將白山。白山本也疑惑，卻說不清楚，良久思忖，忽然道：“上將軍，流言瀰漫，似乎在三臣入巴蜀之後。”司馬錯仔細一想，有些明白了過來。
所謂三臣入巴蜀，說的是平定巴蜀後，秦王派來王族大臣嬴通、咸陽內史陳莊、長史甘茂三大臣進入巴蜀。三大臣帶來的王書確立了治蜀法度：將原來的巴蜀兩王分別確立爲“只許閒居，不許干政”的巴侯、蜀侯；冊封嬴通爲巴蜀君，陳莊爲巴蜀相，統領秦軍一萬鎮守巴蜀；甘茂爲撫軍王使，犒賞三軍後隨同司馬錯班師返回。甘茂犒賞三軍時，特意在前軍停留了一個晚上。白山說，他的衛士看見了，甘茂在軍營外的叢林裡與“阿木拉”密談了足足一個時辰。第二天晚上，“阿木拉”又被甘茂秘密領進了嬴通的大帳，也足足有一個時辰纔出來。
有了這個心思，司馬錯在班師途中與甘茂有意無意地經常說起太子。甘茂極有興致，向司馬錯詳談了太子嬴蕩的過人稟賦：文武全才、胸襟開闊、禮賢下士、雄心遠圖等等。司馬錯不經意地知道了許多事情，心中越來越不安寧了。
回到咸陽，太子的軍旅神話又迅速地瀰漫了宮廷市井，又瀰漫了秦國朝野。司馬錯卻始終保持着沉默，在對秦惠王的《平定巴蜀書》中，隻字未提太子歷練，在《請封軍功爵位書》中也沒有羅列“阿木拉”軍功。奇怪的是，秦惠王也始終沒有向司馬錯問起過太子的軍旅歷練，想起秦惠王託付太子時的殷切之情，司馬錯覺察出其中難以言傳的微妙。更令司馬錯不安的是，班師大典所安排的力士較力，事先他竟完全不知道。
……
張儀笑了笑：“沒一件硬實事，操心個甚？”
“是麼？”司馬錯也笑了，“果真無事，丞相倒是好耐性，聽我聒噪一個時辰？”兩人都笑了，卻都沒有說話。良久，司馬錯輕輕嘆息了一聲：“颶風起於青萍之末，太子躁動暴烈，甘茂好大喜功，偏偏秦王又到了暮年之期，秦國如何了得？”
“上將軍，就沒有想想自己如何了得？”
司馬錯笑了：“一介武夫，了不了又能如何？倒是丞相，正遇龍騰之時。”
張儀笑道：“巴蜀一趟，上將軍也磨出了幾分詼諧？”
“太子很是佩服丞相，豈非大喜？”
張儀默然，思忖良久道：“上將軍兩年有得，且容張儀思謀一番。”說罷告辭出門。司馬錯殷殷送到府門，再沒有說一句話。
（本章完）