時間過得很快，轉眼便過去了一個多月，劇組在巴厘島的戲份終於拍攝完畢了。在巴厘島的戲份結束後，劇組又奔赴南太平洋號稱“最接近天堂的地方”的美麗島嶼塔希提島（也叫大溪地）繼續拍戲。這次劇組精兵簡政，去大溪地的主要演員只有車太賢、成宥利、張成元三個，而其他演員們則回返韓國。
在大溪地要拍的鏡頭並不多，因此沒花幾天的時間，在此地的拍攝任務就順利結束了，這也代表着這部劇的所有外景戲份也全部完成了。之後，一行人幾乎沒有休息又急急忙忙地搭飛機趕回了漢城，因爲離這部劇首播已經沒幾天了，他們要趕回去進行新劇播出前的宣傳工作。
這一次國外之行，持續了一個多月的時間，風光再怎麼秀美的地方呆久了也就那個樣，根本就沒有家鄉給人的那種親切舒適的感覺。因此能夠回到漢城，每一個劇組成員都感到由衷的高興，而張成元可能是其中最高興的那一個，不過他的高興跟別人大有不同。
這一段時間他每天與成宥利近在咫尺，卻礙於衆人的目光，根本就不敢做太親密的動作，尤其是晚上不能抱着成宥利入睡讓他極其不習慣，每天都寤寐思服、睡得很不快活，有一種又回到軍營當“和尚”的感覺。當時他在軍隊的時候，也是這樣地思念着四位姐姐。
回到漢城的當晚，張成元便想借着久別相思之契機對李孝利等女大吃豆腐，以解相思之苦。可是，不知怎的，在這一晚，一起吃過晚飯後，四女便紛紛離去，任張成元怎麼挽留也無濟於事。成宥利離家太久要與家人團聚也就罷了，李孝利、玉珠鉉、李真三人也託辭而去，就讓張成元既大失所望又大感困惑。也不知是她們確實太繁忙的緣故，還是看破了他眼中蘊藏的急色？
不管如何，這一晚，張成元只能再一次形單影隻，孤枕難眠了。而且這樣情形不是一天兩天，而是一直延續了一段不短的時日，讓他每晚都感覺度夜如年。
五天後，6月23日，《皇太子的初戀》終於在MBC電視臺開始放送了，這部未播先紅、製造了強烈話題的新劇一開播便引起了強烈關注，首播收視率就已超過了20%，壓得其他電視臺同時段電視劇的收視率直線下降。
之後播出的第二集也不負衆望，又再次提升了收視率，達到了25.3%，讓人感覺它的後勁十分強勁，而不是依靠製造話題的曇花一現。
新劇首播能夠成功，最大的功勞乃是劇組和電視臺之前的宣傳工作做得十分到位，車太賢和成宥利對年輕一代的龐大號召力也功不可沒。而張成元所起的作用目前來看只是微不足道而已。
一二兩集播出後，由於張成元的戲份所佔分量還較少的緣故，除了他那無可比擬的外貌和冷酷睿智的白領精英的氣質給觀衆留下無法磨滅的印象外，觀衆們對他並沒有太多的關注和話題討論。
因爲觀衆們更喜歡熱議的是成宥利在劇中的百變造型和明顯進步的演技，以及車太賢常年不變的親切形象和極具親和力與喜劇效果的表演方式。
有觀衆在網絡上留言道：“能夠再次見到車太賢oppa迴歸到電視劇中，真是讓我們大飽眼福。”
“他的一舉一動，都讓我欣喜萬分、激動萬分。”
“宥利公主越來越漂亮了，劇中的裝扮每一樣十分時尚，都讓我忍不住想要效仿，尤其在劇中的日本北海道札幌度假村所穿的靴子最讓我心動。宥利姐，我和我所在的粉絲團隊會永遠支持你的。”
“宥利公主，你一直是我們眼中的人氣天后。”
“了不起！Fighting！”
……
大量的讚美和支持太賢、成宥利的言論不斷在網上涌現，大小媒體也開始大頌讚歌，刺激得越來越多的觀衆開始收看《皇太子的初戀》，三、四集放送後，街頭巷尾、學校裡最關注的電視劇除了樸信陽、金廷恩、李東健主演的《巴黎戀人》以外，就只有這部電視劇了。
當然，《皇太子的初戀》的還無法與目前一直佔據所有電視節目收視率第一寶座的《巴黎戀人》相比，但兩者不在同一時段播出，因此《巴黎戀人》也不會打擊到《皇太子的初戀》的收視率，最多是樸信陽與金廷恩的爐火純青的演技讓人覺得成宥利等年輕演員的演技還有些稚嫩罷了。不過瑕不掩瑜，在沒有強力的競爭對手之前，這點小瑕疵，還無法阻擋這部電視劇成功地獲得同時段的收視冠軍。
令人有些意外的是，在一衆被某些挑剔的專家和觀衆批評演技太差的年輕演員之中，居然沒有張成元的名字。他的老道和出色的演技，讓觀衆根本沒有意識到張成元今年只是22歲，比車太賢小了7歲左右，但在劇中演的卻是三十歲的成功白領。他在劇中的西服裝扮和冷傲強大的氣場也讓人一直覺得他比車太賢更年長，更像一個思想成熟的成年人。當然，這並不說他未老先衰，而是化妝師的化妝技術和張成元的演技給人造成的錯覺，讓他平添了一種成熟的魅力。
可以說，像張成元這樣年輕的演員能夠演好具有成熟魅力的男人角色，實在是相當難得。
因此當他在劇中出現的時間越來越多後，越來越多的電視評論家便認識到了這一點，於是就對他越來越感興趣了，想要在他身上找出更多讓人驚訝的地方。因爲這麼做，或許可以增加他們報紙的銷量或電視節目的收視率。畢竟如果一直炒作車太賢和成宥利，而不換換口味，觀衆們早晚都會對他們的專欄或節目膩味。
受到評論家的影響，觀衆們也將目光從車太賢轉到了張成元的身上，對比之下，發現張成元的魅力和演技確實不會輸與早已功成名就的車太賢，甚至讓他們有點不想相信和難以接受的是，似乎張成元要更勝一籌。一個年輕演員居然要比早被公衆認證過的實力派演員更有實力，這真是令人難以置信！
一時間，許多人都對張成元尋根究底起來，想要找出張成元的缺點，來安慰自己正在動搖的信念。只是對張成元越加了解，便越覺張成元確實不愧是個天才型的人物，沒有整過容的天然外貌，學生時代文體雙優的成績，高考成績全漢城第一名，國立漢城大學經營學系的優秀學子，韓國陸軍特等戰士的稱號，模特界曾經身價最高的模特之一，2001年KBS新人賞獲得者……形形色色的榮譽不知凡幾，似乎數上一天也數不完。
這樣了不得的人物，居然也會被人忽視、被人遺忘，也不知是大衆的眼光實在太高了，還是被其它貌似繁華的事務給遮住了眼睛？
彷彿水到渠成一般，不過一週的時間後，張成元的人氣便扶搖直上，不僅官方網站的粉絲翻了幾番，一些非官方的粉絲俱樂部也如雨後春筍一般冒出頭來，而且還越長越茁壯。另外，他不斷上漲的人氣也使得《皇太子的初戀》第五、六兩集的收視率大爲增長，從第四集的27.3%躍升到了31.4%，令那些覺得《皇太子的初戀》劇情有些老套、收視率已無增長餘地的專家們跌破了眼球。
趁着這股東風，張成元在巴厘島所拍的寫真集趁機推出，不用怎麼宣傳便賣出了十幾萬套，不僅小賺了一筆，也加深了粉絲對他的印象，進而鞏固了他的知名度和人氣。
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