羣山起伏,懸崖峭壁筆直,如同斧劈刀削一般。
清風寨寨牆之上,已經聚集了上百號嘍囉,各個手持長槍鋼刀,更有一些弓箭手,挽弓搭箭對準了凌雲等人。
“咻……”
當凌雲行至百步左右,寨牆上射出一支響箭,直接飛到了凌雲等人面前。
“叮……”
箭矢落在石頭小道上,發出一陣清脆的響聲後,撞出了片片火花。
這是隻聽寨牆之上有人喊道:“來人止步,先通上姓名。”
凌雲聽到寨牆之上的人喊話,微微一笑道:“還不錯,幾個月不見,防守比以前嚴密多了。”
錢百萬上前道:“公子,不如小人前去喊話,讓他們不要放箭打開寨門接公子進去。”
凌雲笑着對錢百萬點了點頭道:“好!小心一些……”
錢百萬對着凌雲一抱拳後,向前趕了幾步大聲道:“兄弟們不要放箭,我是錢一串……”
聽完錢百萬的話,寨牆上有認識錢百萬的人喊道:“都別放箭,他是錢一串兄弟……”
見寨牆之上的人放下了手中的弓箭,氣氛漸漸緩和下來後,錢百萬擡步向着山寨走去。
這時,田大刀等人也紛紛上了寨牆,一上寨牆後,田大刀就問道:“發生了什麼事?爲何鳴鑼?”
人羣中,有一個嘍囉上前對着田大刀抱拳道:“回稟大當家,錢一串兄弟回來了。”
“……錢一串……他不是被凌公子安排去學武了嗎?”田大刀有些疑惑的問了一句後,手扶垛口向下望去。
細細觀望片刻,確定來人正是錢一串後,田大刀高聲問道:“錢一串,你身後那是何人?爲何要將陌生人帶上山?”
錢百萬對着田大刀一抱拳道:“大當家,身後那是凌公子和他的幾個隨從……”
錢百萬話音一落,整個寨牆之上開始混亂起來。
“凌公子……他不是墜崖身亡了嗎?”
“不可能……你看那些人穿的衣服,哪有一點像凌公子……”
可此時的雲飛燕和陸燕萍,一緊張小心臟砰砰直跳起來。
有些慌亂的上前,對着寨牆之下的錢百萬道:“既然你說凌公子他還活着,那你且讓他上前,讓我們辨認一番,若真是公子,我等即刻開門相迎……”
“稍等,我這便去請公子前來!”錢百萬答應一聲,便轉身向着凌雲等人走去。
凌雲等人雖然在百步開外,但錢百萬和他們的對話,凌雲卻是一字不落的聽在耳中。
還沒等錢百萬回來,凌雲便向着寨牆走去。
行至寨牆下,凌雲擡頭望向寨牆,神情有些哽咽道:“你……你們還好吧!”
一別數月,經歷了生離死別,此刻熟人猛然相見,總有說不完的千言萬語,但衆人卻是一句話也說不出來。
就在衆人驚愕之時,雲飛燕和陸燕萍轉身匆匆下了寨牆。
“嗄吱吱……”
寨門被拉開一個縫隙,雲飛燕和陸燕萍跑了出來,在距離凌雲四五步的時候,有些氣喘吁吁地呆立當場,臉上充滿了笑容,可卻是淚流滿面。
凌雲心中也是酸酸的,就這樣與雲飛燕,陸燕萍,喜極而泣的對視。
“哇……嗚嗚……”
良久,陸燕萍和雲飛燕哭了出來,跑到凌雲身旁,一頭扎進凌雲懷中,嗚嗚咽咽的哭泣起來。
盡情的哭泣發泄,等田大刀等人紛紛出了寨門,雲飛燕和陸燕萍才用衣袖擦去眼角的淚水,擡眼望向凌雲帶着的黑色眼罩道:“公子,你的眼睛……”
凌雲伸手一摸眼罩,呵呵一笑道:“哦……這個是爲了方便,特意戴上的……”
說完後,凌雲摘去戴在眼睛上的眼罩,露出一隻烏黑髮亮的眼睛,這才讓衆人放下心來。
數月以來,兩人的擔憂,如今凌雲卻是死而復生出現在衆人眼前,使的雲飛燕和陸燕萍,此刻的心情,就如同陰雲密佈的天空,猛然間撥雲見日一般。
……
一番的哭泣,歡笑,苦訴衷腸過後,田大刀將凌雲等人請進了山寨中。
整個山寨中,歡歌笑語,充滿了喜氣,人來人往中熱鬧不凡。
流水宴席本來一長串,衆人相互之間驅寒溫暖,互相談論其數月以來發生的事。
凌雲將自己墜崖,如何被林詩吟救出,又如何在百花谷待了數月,對着衆人一一講說一遍。
當衆人聽完凌雲講述了以往的經過,出乎凌雲等人意料之外的是,在場數百青壯,包括田大刀,雲飛燕,陸燕萍在內,紛紛齊刷刷跪倒在了林詩吟的面前。
衆人的舉動,搞得林詩吟有些慌不擇路,左轉右轉,彷彿身上有千百隻螞蟻爬行一般。
凌雲怎麼也沒想到,自己之前只不過是看這些人可憐,略儘自己綿薄之力,而且那批糧食還是白蓮花所給。
一想到白蓮花,凌雲的情緒再次惆悵起來,只是暗自心道:“白蓮花,也不知你現在如何……”
拋開衆人各自寒暄不提,直到傍晚時分,聚義亭中,所有大小當家紛紛齊聚一堂。
田大刀滿臉堆笑,對着凌雲一抱拳道:“公子此番前來,是不是就不離開了,如今山寨中糧草充盈……”
田大刀話音未落,凌雲便擡起手製止住田大刀的話語道:“田大叔,晚輩有句話不知當講不當講?”
聽到凌雲的話,衆人紛紛望向凌雲,田大刀連忙道:“公子有何話只管講來。”
凌雲望着在場的人道:“諸位,在下準備去京城謀一個出路,我想告訴大家的是,落草爲寇不是大家唯一的出路,想從良走正道的,就隨我去京城,若想繼續留在山上的,我也不強求,只希望留在山上的兄弟,萬不可傷及無辜禍害百姓。”
衆人聽完後,都紛紛陷入了沉思之中。
看着在場衆人的表情,凌雲微微一笑道:“反正我暫時要在山上逗留幾天,大家好好考慮考慮。”
若不是形勢所逼,誰願意落草爲寇?每個人都想做一個安分守己的良民,可這亂世之中不是你想安分守己就能安分守己的。
聽到凌雲答應給衆人尋條出路,在場人都是被逼無奈,其實他們大部分人要求很簡單,只要有穩定的一日三餐,恐怕你就是打死他,他也不會落草爲寇。
在場大部分人沒有做出任何猶豫,紛紛單膝跪倒在地道:“我等願隨公子前往京城,以公子馬首是瞻……”
凌雲也有些詫異,他怎麼也想不到,自己只是一句話,在場的人猶豫都不猶豫片刻,便紛紛答應。
而不願意落草的人中,恰恰田大刀,鄭大錘,趙小刀,範彪幾個當家全在其中。
凌雲連忙攙扶起衆人道:“大家都起來……”
等衆人紛紛站起身後,凌雲看着在場的人道:“我此去京城先爲大家做好後盾,雲飛燕和陸燕萍對京城比較熟悉,就隨我一同前往,其餘幾位當家安頓好山寨中事宜,等我派人傳信後,將其家眷都帶往京城?”
“是……”
自此之後,凌雲便在山上一住就是五日,也就短短几日,凌雲便山上的衆人打成了一片。
逗留數日,直到天啓七年,正月十八,凌雲便帶着自己的隨從離開了清風寨,只是此次離去,隊伍中多了兩個女扮男裝之人,那就是陸燕萍和雲飛燕。
田大刀等人,一直將凌雲送上官道,寒暄一陣之後,衆人才依依不捨的離別。
臨行前,凌雲回身對着田大刀抱拳一禮道:“田大叔回山之後,將該安排的安排一下,等我在京城扎住腳跟之後,我便派人前來傳信,就此告辭……”
“公子一路順風……”
羣山起伏,四周森林茂密,漫長古道上,凌雲一行十人(凌雲,林詩吟,雲飛燕,陸燕萍,凌壯,凌志,錢百萬,錢堆山,孫耀祖,桃子)行走於漫長古道之上。
晌午時分,衆人行至一處茶棚,放眼望去,只見官道旁有一處小村莊,靠近官道邊上,幾根長長的木棒撐起一個框架,上面鋪滿了茅草,一個幌子隨風搖擺,上面寫着大大的一個“茶”字。
茶棚中擺放着兩三張桌子,見凌雲等人向着茶棚走來,茶博士匆匆迎了上去道:“幾位客爺,裡面請……”
將凌雲等人引進茶棚之後,茶博士繼續道:“客爺喝點兒什麼?”
凌雲向着招牌望去,瞅了一會兒道:“來兩壺雨前龍井,將熟牛肉來十斤,順便再切十斤熟牛肉帶走。”
小茶棚幾時見過這樣豪爽的客人,茶博士立刻眉開眼笑道:“客爺您稍等,小人這便去準備……”
沒多久,茶博士就提着兩壺茶,端着兩盤牛肉走了上來,放到了凌雲等人所坐的兩張桌上道:“客爺您慢用,有什麼需要只管喊小人。”
凌雲點了點頭,每人斟滿一杯茶,開始吃喝之時,由打遠處一人一騎快馬加鞭疾馳而來。
衆人紛紛側目望去,只見一匹矯健的駿馬之上,一個錦衣衛服飾,身背黃色絲綢包袱,由遠及近來到了茶棚的邊上,帶住馬匹翻鞍下馬,將馬匹拴在了茶棚旁的木樁上。
凌雲微眯着雙眼,只見來人濃眉大眼,鼻直口闊,一臉的鋼髯,龍行虎步向着茶棚走來。
看着來人步伐穩重,雙手關節處長着厚厚的老繭,凌雲嘆息一聲道:“錦衣衛果然高手如雲,好一個外家拳高手。”
錦衣衛服飾的漢子只是側目向凌雲等人掃視一眼,便坐到了一張空桌上,一拍桌案道:“他孃的,趕緊挑最好的茶,最好的吃食給老子上,若是拖拖拉拉,耽誤了九千歲的要事,小心老子將你們滿門抄斬。”
凌雲一聽心道:“魏忠賢能有什麼事?無非就是禍害百姓,或者就惦記着將某人下獄……”
想到這兒時,凌雲看着錦衣衛揹着的黃色絲綢包袱,眼珠一轉便起身從錦衣衛身旁走過,來到茶博士跟前道:“掌櫃的,我們帶走個牛肉切好了嗎?”
“客爺稍等,馬上就好……”
凌雲笑着點了點頭,便再次走到自己的座位旁坐下。
茶足飯飽之後,錦衣衛便站起身轉身向着茶棚外走去,看着桌上的肉食骨骼殘骸,茶博士連忙上前道:“爺,您還沒給錢呢……”
話音未落,錦衣衛那人甩手一個耳光抽在了茶博士的臉上道:“老子吃飯從不付錢,肯來你的破茶棚是給你面子,再囉嗦小心你的狗頭。”
凌雲連忙起身,走到茶博士跟前,拉着茶博士道:“算了算了,官爺肯來是官爺給面子……”
“這還差不多!”說完後,錦衣衛漢子昂首闊步走出茶棚,解開馬匹繮繩翻鞍上馬,策馬揚鞭絕塵而去。
看着錦衣衛漸漸遠去的背影,茶博士一屁股坐倒在地上,嗚嗚咽咽的哭泣起來。
本來就是小本生意,如今被那人一頓胡吃海喝,這怎麼能讓茶博士受得了,但面對錦衣衛,茶博士也不敢去招惹,無奈只有打掉牙往肚裡咽,獨自哭泣起來。
“公子……”
凌雲擡手製止住準備說話的衆人,收拾好自己隨身物品,從懷中摸出一個錢袋,將錢袋中幾錠五兩重的銀元寶紛紛倒到了桌上道:“掌櫃的,那人的錢我替他付了,多餘的算賞你的。”
掌櫃一看桌上的銀子,連忙彎腰作揖道:“這如何使得……”
凌雲卻是渾不在意地擺擺手道:“沒什麼使得使不得,叫你收下你就收下。”
“謝謝客爺……”
凌雲也不去理會茶博士的千恩萬謝,除了茶棚,便帶着衆人上了官道。
這時,雲飛燕湊上前道:“公子還真是爲偷盜而生,數月不見,身手比以前高明瞭不知幾許,剛纔只是從那個錦衣衛身旁走過,就已經將他的錢袋順到手……”
正在雲飛燕說話間,凌雲從懷中拿出一封信,只見封皮上寫着:四大高手親啓。
“這四大高手是誰?”凌雲只是問了一句,便將信封拆開,取出了裡邊的信件。
可這不看還好,一看之下,凌雲卻是呆立當場。
看着凌雲的表情,衆人紛紛不解的問道;“公子,信中寫的什麼……”
“可是什麼驚天的陰謀……”
凌雲伸手,將手中的信件遞給衆人,細看之下,衆人才紛紛露出驚訝的表情,只見信中只有寥寥幾個字:四大高手速回京城,準備刺殺信王。
落款蓋着錦衣衛印,和東廠印。
看完信件後,衆人同時望向凌雲道:“魏忠賢要刺殺信王……”
凌雲眼睛微眯,將信件收起揣進懷中,略微沉吟片刻道:“我們速速趕路,等到前方城鎮買幾匹馬,我們快馬加鞭趕往京城。”