謝丹朱看着自家後園那株龍爪槐發呆，這樹還在這裡，這世上還真有兩株一模一樣的樹啊！
一邊的小妹謝青藍說道：“爹爹說這樹好奇怪，以前一直沒落葉子，去年冬天卻落光了，這是春天長的新葉子。”
謝丹朱“咦”了一聲，摸摸樹幹，仰望綠傘一般的樹冠，總覺得這龍爪槐有種說不出的神秘，這樹是爲他而生的嗎？
……
在石田鎮，謝家是比較清貧的，丹朱的爹爹謝康成除了耕種幾畝薄田外，農閒時就走街串巷叫賣一些木梳、風箏之類的小物品，賺取一些蠅頭小利貼補家用，謝康成的妻子一直體弱多病，生下謝青藍後不久就去世了，一家裡裡外外都是謝康成艹持，現在大兒子謝庭生長大成年了，姓情淳厚，言語不多，平曰與爹爹一起下地耕作——
謝丹朱就是在這樣一個家庭長大的，他雖是謝康成揀來的孩子，但從沒有感覺是寄人籬下，他覺得爹爹謝康成是這世上最好的人，非常寵小孩子，自己省吃儉用，卻從不肯虧待孩子，對丹朱也是一樣，有時甚至更寵愛一些——
寵愛孩子並不是一定要讓孩子吃最好的穿最好的，而是盡最大的努力來愛護孩子，因爲家境不一樣，不能事事與別人攀比——
丹朱自幼調皮搗蛋，沒少讓爹孃艹心，這些都是謝丹朱自己知道的，他還有自己不記得、後來聽鄰居大娘說的，丹朱兩歲之前老是生病，一病就渾身紅彤彤很嚇人，啼哭不止，有一次半夜發病，爹爹謝康成用貨郎擔挑着他走了四十里山路到豐信邑找醫生醫治，因爲聽人說那個醫生原是紫霞山弟子，善治小兒夜啼——
說也奇怪，謝丹朱到了四、五歲後就再沒生過病，那時他會到處玩了，最喜歡的就是爬到後園龍爪槐上躺着——
……
謝丹朱在家裡呆了七天，他幫爹爹削木梳、糊風箏，一邊向爹爹講述在紫霞山的經歷，他當然不說差點被搶劫的事，免得爹爹擔心，他現在長大了，自己的事自己解決，所以他只說些山上的趣事，說大師兄徐志對他很關照——
謝丹朱把兩百顆下品青銅靈石全交給爹爹，自己只留了十六顆，他說：“爹，你以後不要再挑貨擔到其他邑鎮叫賣了，太辛苦，你要是閒不住就隨便糊點風箏，這活輕鬆，就在鎮上賣，孩兒以後每年都會給爹爹兩百顆靈石，也許以後會更多。”
鬚髮半白的謝老爹將靈石收起來，笑眯眯道：“我現在腿腳還利索，能幹點就乾點，過兩年幹不動了自然要你們兄弟養着——這些晶石我存起來，先幫你哥哥娶一門媳婦，丹朱你還小，過幾年再說。”
謝丹朱看着哥哥謝庭生“嘻嘻”的笑，說道：“太好了，希望我明年回來就看到哥哥娶了一個好嫂子。”
樸實憨厚的謝庭生臉漲得通紅，趕緊悶頭削木梳——
胖子唐興這時過來了，問：“丹朱，咱們明天回山嗎？”又把謝丹朱拉到一邊低聲說：“一想到會碰到歪嘴他們我就害怕啊，怎麼辦，你有什麼好辦法？”
謝丹朱道：“胖子你真是嚇破膽了，你以爲他們整天就專等着我們啊，不過那些人早晚會找我們的麻煩，是得小心點，我們現在不能修煉第一層法訣，那就先把體格練強壯點，這樣不至於毫無還手之力。”心想：“這次回去看能不能求徐師兄教我第一層法訣？”
唐興本來是想和謝丹朱商量一下是不是和費天越同路回山，但這樣一來勢必助長費天越的囂張氣焰，以後他們兩個在費天越面前再也擡不起頭來了，以丹朱的姓情是一定不肯的，算了，不求費天越了，丹朱說得對，人不能失了志氣，拼着被揍一頓，胖哥我皮粗肉厚，耐揍，以後修煉得厲害了揍他們回來——
第二天一早，謝丹朱和唐興二人告別各自家人騎馬上路，謝青藍抱着小狐一直送出西門外，那小狐身子一聳一聳，想要掙脫謝青藍的懷抱——
謝丹朱摸着小狐的腦袋說：“小狐，好好和藍兒呆在一起，回紫霞山有危險，我明年回來看你——”
小狐轉頭看看小女孩謝青藍，又看看謝丹朱，安靜下來了。
……
謝丹朱、唐興二人平安無事地回到紫霞山，唐興依舊去靈穀場，謝丹朱回靈器院，卻聽到一個不大好的消息，大師兄徐志被派到七霞山總部去了，靈坊院將另外來一個管事，據說是個女的，脾氣不是很好——
紫霞山是七霞山的分支，七霞山是大淵國虎躍州的一個強大的宗派，轄下有赤霞山、橙霧山、黃雲山、綠嵐山、青霞山、藍風山和紫霞山七個山門，共計內門弟子近千人、外門弟子上萬，與虎躍州其他兩大宗派——魚淵府、金劍門並稱虎躍州三強——
徐志臨走時給謝丹朱留了一封信，信裡說那鐵梨木靈馬就送給謝丹朱，並勉勵丹朱勤學苦練，就算不能成爲內門弟子，製作靈器出色也同樣會受師門重視，以後如果有機會，到七霞山與他相見——
謝丹朱雖然得了鐵梨木靈馬這樣的厚贈，心裡卻一點也高興不起來，大師兄徐志可以說是他入山門後唯一真正關心他的人，現在大師兄離開這裡了，謝丹朱很覺惆悵，還有，他沒機會向大師兄求授修煉第一層英魄境的法訣了，雖然聽坊中師兄們說煉魄七境的前三層法訣可以在三百里外的浮樑山集市上買到，但第一層英魄境法訣售價都要五百顆下品青銅靈石，這實在不是謝丹朱承受得起的——
這天傍晚，謝丹朱依舊在山道上負重奔跑，他把兩腿、兩臂上的沙袋增加到四十斤重，跑得精疲力竭纔回來，心裡還是悶悶不樂，晚飯也不吃，就要到龍爪槐去歇着，走到那株龍爪槐下，擡頭一看，大吃一驚：
龍爪槐斜伸的樹幹上，垂腿坐着一個小女孩，梳雙抓髻，雪白衣裳，兩隻大眼睛黑白分明，長長的眼睫毛翹翹的，閃一下又閃一下——
“藍兒，你怎麼會在這裡！”
謝丹朱的震驚可想而知，他是一早騎着鐵梨馬從石田鎮趕回紫霞山的，一個時辰前纔剛到，藍兒一個小女孩，怎麼也會到了這裡？誰帶她來的？
坐在樹幹上的謝青藍面無表情，也不答話，只是靜靜地看着謝丹朱，小腳丫輕輕搖晃——
謝丹朱手腳並用爬上龍爪槐，站在一個樹杈上，俯低身子，輕言細語問：“藍兒，你怎麼到這裡來了，是誰帶你來的？”
小女孩還是不說話，眸子清亮無暇，只是表情淡得幾乎沒有——
謝丹朱摸了摸藍兒那嬰兒肥的小臉蛋，不涼不熱，沒什麼異常啊，便在小妹身邊坐下，然後將她抱坐在自己腿上，幫她理了理鬢髮，耐心問：“藍兒你怎麼了，是不是誰嚇到你了？”
小女孩就是不說話，眼睛裡也沒有驚懼的神色，不象是嚇壞了的樣子。
謝丹朱撓頭了，這怎麼回事啊，爹爹和哥哥應該不知道藍兒一個人到了紫霞山吧，在鎮上找不到她那可不要急死！
但現在天色已晚，這裡離石田鎮一百多里路，謝丹朱也沒有辦法，只有先讓藍兒在這裡過夜，明天再想辦法送她回去——
這時，謝丹朱猛然想起一事，小狐呢，早晨藍兒在小鎮西門送他上路時是抱着小狐的——
謝丹朱當即左右尋看，卻並沒有看到那隻紫眸雪狐的影子，便又問藍兒：“藍兒，小狐呢，是不是小狐帶你來這裡的？”
謝丹朱雖然不大相信小狐能把藍兒帶到紫霞山來，但除此之外沒有別的可能，可是藍兒今天不知怎麼回事，就是不開口！
暮色沉沉而下，藍兒的眉眼都模糊起來——
謝丹朱道：“藍兒，哥哥抱你下去吧，你還沒吃東西吧，餓了沒有？”一手抱着藍兒，一手攀着樹幹，準備下去，不料藍兒一掙，脫開謝丹朱懷抱，硬是要坐到樹幹上，還不停地搖頭，不肯下去。
藍兒這樣子雖然很奇怪，但總算有點反映了，會搖頭了，謝丹朱不知道在藍兒身上究竟發生了什麼事，不敢強拗她，便道：“好好，不下去就不下去，那你坐着別亂動，哥哥去給你拿點吃的東西來。”
見藍兒乖乖坐在樹幹上不動，謝丹朱便溜下龍爪槐，飛快地跑去他的小房間裡拿了兩個肉末餡餅，等他再跑回龍爪槐下一看，心陡地抽緊：
樹幹上空空蕩蕩，藍兒不見了！
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