臨清州衙。
臨清州知州盛中權是個矮矮胖胖，頗爲和氣的人。當然，這是最近一段時間的狀態。換做兩年前，盛中權還是一個矮矮壯壯，精力充沛，充滿着旺盛**的知州。
而這一切嘛，自然是因爲這已經是盛中權上任的第三年了。
第三年，這意味着盛中權的任期已到，這是他的最後一年了。
他要求穩，不惹事，不出事。讓三年積攢的家業千萬不能雞飛蛋打了。這在大明崇禎十五年的四月前是頗爲順利的。
但現在……這樣的期望看起來是很難滿足了。
一切都是因爲朱慈烺。
榷稅分司大變，竹木抽分局被合併。城中的局勢，就如同一顆隕石落入小湖，再難平靜了。再聯想到朱慈烺的前任褚祿山的際遇，盛中權未免就多了幾分嘆息。
但一想到家底裡這三年來的繼續，盛中權就無論如何都割捨不下。於是，當盛中權見到了楊川后，他終於下定了決定。
一個看起來勝負面格外清晰的決定。
想到楊川見到自己時提及的那些話語，想到被許下的好處與自己這三年來的家業，楊川進入後院的時候，渾身的狀態都提升到了最高。似乎，又回到了三年前，那個充滿精力的時候。
“都打掃仔細着，誤了老爺的大事，仔細着你的皮！”
“妙音樓的宜舞姑娘請得如何了？什麼？來了幾個豪商？告訴那羣沒眼力價的東西，一刻鐘內趕不到，這妙音樓別想開了！”
“好好好！品軒樓的酒水席面準備妥當了就行！”
當盛中權步入後院的時候，耳邊頓時傳來三個管家忙忙碌碌，各處安排的聲音。
只是，被這嘈雜的人聲一吵，盛中權方纔升起的那無邊鼓舞頓時又不知爲何地一下子泄氣了。
一念及此，盛中權滿是煩躁，趕蒼蠅地一樣揮手道：“都出去，擺在這裡礙眼嗎？”
三個管家見此，彼此愕然。
見此，盛中權也明白自己話說重了。
爲首的大管家盛福頓時怒瞪向剛剛那個聲調最高的管家道：“吵什麼，沒聽到老爺說話？要吵出去吵！”
“是！”
盛中權無力地擺擺手，進了內間：“都好好做事去吧。他們到哪兒了？”
盛福腳步輕輕地跟上：“老爺。東山先生說兩刻鐘後到，劉總兵說與東山先生一起到。秦主事應了會來沒說什麼時間，小的剛剛遣人看了了，還沒動身。榷稅分司府裡也沒人。”
盛中權一連點了幾個頭，搖得盛福一會兒眼睛有些話。
良久，這才聽盛中權道：“沒事了，出去候着吧。”
直到盛福走了，盛中權忽然這才嘆氣道：“這臨清，竟是不知不覺，就不再爲我圍繞了。”
盛中權求穩，一心想着安穩將三年攢下來的家業帶走，卻也意味着對諸多變亂置身事外，從而失去了自己的權威。若是不然，誰不會殷勤提前趕來？
兩刻鐘後，劉澤清與楊川雙雙趕到。
盛中權面帶幾分矜持地在內堂門前站着，直到楊川行禮，劉澤清作勢要動，這才溫言笑着過去扶起做樣子的兩人。
“東山先生，劉軍門，三年守望，不必如此客套了。進來吧！”盛中權笑着，迎兩人入內。
楊川一派名士風度：“太守乃是本地父母官，三年耕耘，一地繁華都賴太守所繫，豈能失禮？”
兩人一來一往，氣氛頗爲熱烈。就是一向不太愛摻合文人虛僞客套的劉澤清也是湊趣道：“有老太守相助，有東山先生出謀劃策。這臨清之惡，除之有望了！”
盛中權與楊川對視一眼，紛紛點頭，心中沒怎麼看得起劉澤清這個附庸風雅的軍頭，但面上卻還是紛紛聞言寬慰道：“最爲關鍵之事，還得軍門出力啊！”
“包在俺身上！”劉澤清被兩人一捧，幾乎就要拍胸膛起誓了。
但當門外宣叫之聲高起的時候，場內幾人紛紛都起身，走了出去。
“戶部臨清榷稅分司主事秦大人，到！”
盛中權腳步不慢，並沒有矜持地站在內堂之上，而是親自走到了大門，看着朱慈烺剛好翻身下馬，將繮繩丟給親衛，大步走來，看向幾人。
這剛健的身子，矯捷的舉動，竟是不像一名文官，反而是一個武人！
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想到這裡，盛中權不由暗自看了一眼劉澤清那癡肥的身軀。倒是身邊這個劉軍門，一點都不像個武夫，只要不說話，反而有幾分士大夫的氣象。
真是個亂糟糟的世界……
“本官來此，不必客套了。入內，說事吧”朱慈烺微微一拱手，徑直入內，讓盛中權剛剛浮起的笑容頓時凝固了下來。
楊川笑呵呵地，沒有說話。劉澤清看着盛中權，一臉“你看我就說吧”的表情。
盛中權乾笑着，快步跟上朱慈烺的步伐進了內堂。彷彿只要腳步慢了，主位就會被人搶了一樣。
朱慈烺當然不會這麼一點禮節都不懂。
盛中權在主位落座，輕咳一聲，果真也不搞什麼繁文縟節了，直接開口道：“聽聞，秦主事意動聯名山東鎮總兵官劉澤清，上奏陛下，要進兵河南平亂？”
“是有此事。”朱慈烺回答得格外乾脆。
這讓盛中權愣了一下，他還以爲朱慈烺會雲山霧裡說一通呢，沒想到這麼幹脆。
此刻，劉澤清笑呵呵地道：“知州大人，我與秦大人的聯名奏書陛下得知後，聽聞大爲歡喜。此事，已經下發進了兵部，不日就有聖旨，準我們進兵河南了。”
兩人說完，盛中權卻是重重一嘆，道：“去河南平亂這是爲陛下解憂，人臣本分。可是……可是……這山東一地平安，都賴劉軍門所鎮啊。兵事兇險，勝了自然是大喜，但兵書有云：未料勝，先料敗。這山東一地平安，可離不開劉軍門啊！”
“這……這……”劉澤清聽聞，頓時吶吶無言了起來。他看着朱慈烺，一臉便秘地欲言又止。
“太浮誇了……”朱慈烺心中點評，卻只顧着喝茶，壓根不接茬。這麼浮誇的演技，朱慈烺要是還不知道這倆貨是合夥逼自己就是真眼瞎了。