“大人，那個羅伯特·李是北美南聯邦的人吧？我聽說合衆國南北聯邦不和，南聯邦的人此時秘密前來找到我們大明，難不成南聯邦想要獲得我們大明的支持……”
“不該知道的就不要多猜。”
楚七與兩個手下身穿便服在江戶城行走，他已經可以確認這個羅伯特·李前來秘密與張文正會晤是有關合衆國廢奴的事情。
這個世界的大明帝國向外擴張的慾望似乎很強，不知道是不是受到了性情大變的崇禎皇帝影響，還是說一個國家過於強大之後就會展現出擴張的趨勢。
楚七他們一行人在使節團即將離開江戶城返回皇城之前，趁此機會在附庸國查看一番風土人情。
東洋幕府經過大明的改造已經發生了很大的變化。
這裡普遍使用的是漢字，而不是片假名，甚至連東洋的私塾都使用的是漢語。
不只是東洋幕府，高麗國、安南國、暹羅國、東籲國等附庸國使用的也是普遍是漢語。
作爲與西洋勢均力敵的存在，大明帝國以一己之力締造了一個文明圈。
不過，大明帝國對東洋的影響力不過40年的時間，只有中上層武士、以及一些富有的東洋人才有資格接受教育和學習到漢語，其他人還沒有資格，即使想學也沒辦法。所以江戶城大部分平民只會簡單幾句漢語。
楚七已經覺得了不得了，這個世界的大明帝國對周邊藩屬國的影響力大到令人難以想象。
“八嘎，你們幾個人敢擋我們武士老爺的路？！”
楚七一行人在行走間，被路過的武士呵斥，引來三人的不滿。
原來在江戶城武士仍然享有特權，他們在出行的時候任何擋住了武士老爺轎子的平民都會受到武士護衛的呵斥或者毒打。
本來東洋的服飾就來源於中原，後來大明帝國征服了東洋之後，這邊穿着模仿大明的武士和平民越來越多，再加上樣貌相似，還很難辨別出來。
楚七他們三人穿着便服，腰間又有佩刀，對方估計是將楚七等人當成了浪人。
楚七冷冷地說道：“你們武士老爺是誰？”
他看新選組的總長不順眼的時候都敢直接揍一頓，此時竟然還有武士敢冒犯於他？
李延廣和郭瑭對於武士想要找麻煩，已經擼起袖子打算動手。
“蠢貨，讓你們的老爺滾下來道歉！”
還不待楚七、李延廣和郭瑭三人動手，就有人對護衛嚴聲斥責。
幕府陸軍奉行勝海舟恰好經過此地，見到竟然有幕府的武士敢在街上找錦衣衛的麻煩，真是活膩歪了。
他擔心楚七將不滿波及到幕府其他人身上，趕緊出口制止。
小轎子裡面的是一個德川家的旗本，本來他還想要讓護衛好好教訓一下敢冒犯儀仗的人，但是他在見到陸軍奉行對那三個人偏袒，又聽聞大明的口音，趕緊滾下轎子，向楚七等人求饒。
李延廣踹了他一個踉蹌，那個德川家的旗本也不生氣，低頭哈腰地磕頭。
這些武士真是賤到了骨子裡，平時對冒犯他們的平民動不動就拳打腳踢，但是遇到大明的主子又卑躬屈膝。
“幾位沒有被叨擾吧？同樣身爲幕府旗本，我對他們的行爲感到羞恥。”
勝海舟雖然成爲了幕府高層之一，但是對宗主國的官員十分敬重。
也可能是他這樣的人，纔會被大明帝國的內閣選來擔任東洋幕府的陸軍奉行，將來在名義上統領24萬東洋兵。
“不礙事。”楚七見勝海舟給足了自己面子，也不好繼續追究旗本，於是揮手讓那個幕府旗本離開。
“十年前在閣下的父親麾下率兵打仗，當時我所在的部隊只有500江戶武士，傷亡者差不多在一半左右。我差點就在南洋回不來。”
勝海舟與楚七他們並肩同行，其實如果按照職位品級，陸軍奉行應該在楚七的千戶之上，不過勝海舟敬畏宗主國的官員，所以乾脆並肩而行。
十年前南洋爆發的第一次東方大戰，楚七不過11歲，印象並不深刻，但是他逐漸瞭解到東洋幕府派去的武士損失了5成，很明顯明軍讓他們吸引對方的火力。這大概就是附庸國的命運。
勝海舟說道：“當時出征的武士大約有30000名，還不包括民夫，結果有15000名武士在南洋陣亡，當時傳回東洋，引來一片譁然。不過我卻認爲，這是必須要付出的代價，我也很樂意爲大明帝國效力。只有大明帝國才能夠保護東方文明不被破壞。”
“……”
楚七對勝海舟複雜的情緒感到費解。
東洋幕府的高層並不是冰冷的機器，相反，他們也知道東洋兵在戰場上經常扮演的是誘餌和炮灰的角色，但是他們還樂此不疲地願意擔任僕從軍，這種複雜的人性就令人難以理解了。
楚七想到了地主家的長工，地主賞給他們一口飯吃或者讓他們少交一點地租，他們就會心滿意足。
現在的幕藩一和內閣、陸軍奉行、海軍奉行等人就是幫助大明打理莊稼的長工。
“你回到大明皇城之後，請代替我向你的父親楚信閣下問好，十年前在他的麾下聽命，十年後，我晉升爲幕府陸軍奉行，仍然會率領24萬東洋兵隨時聽令。大明兵鋒所指，我們願當急先鋒。”勝海舟在臨走前向楚七說道。
“好，我一定會傳達到位。”
楚七聽勝海舟說到十年前第一次東方大戰，多少有些熱血沸騰。
西洋列強和大明帝國接觸以來只發生了一次大規模的戰爭，但是雙方均有不甘，肯定會有第二次大戰。
進入蒸汽時代的大明帝國真正軍力有多強，恐怕只有很少人知道。
郭瑭知道他的資料：“勝海舟，此人十年前南洋大戰，曾率領一隊死士，夜襲沙俄帝國緬希科夫親王的指揮所，險些俘虜沙俄的親王，一戰成名之後被我們大明兵部賞識，才一步步被提拔爲幕府陸軍奉行。”
楚七心裡暗道，東洋武士還是喜歡突襲這一種戰術。