李成樑在遼東的手段，萬變不離其宗。
支撐他隱隱成爲遼東王的基礎，就是“邊帥武功之盛，二百年來所未有”，乃是遼東的定海神針，他就是仗着朝廷對他的倚重——遼東少了總督沒關係，少了巡撫也沒關係，可要是少了我李成樑，那你們還就真的玩不轉。
歷史上的李成樑在萬曆十七年之後有些“打不動”了，萬曆十七年、十八年、十九年連續損兵折將，戰略上一退再退。到了萬曆十九年三月，李成樑發兵出鎮夷堡潛襲板升，初戰告捷，但回師途中遭伏擊而大敗，陣亡者達數千人。
此戰結束，李成樑才終於不堪御史的彈劾，卸任遼東總兵，“以寧遠伯回朝”。
但高務實發現最有意思的事，倒不僅僅是李成樑這一次在六十七歲致仕卸任，而是在他卸任之後，遼東在十年之間換了八任總兵，最後居然又把七十八歲高齡的李成樑請了出來，再次出任遼東總兵。
這裡頭是很有些意思的，當時李成樑卸任，接任遼東總兵的是楊紹勳，他是廣寧前屯衛出身，在李成樑麾下多年，算是李成樑的鐵桿部下，幹得也比較久，足足兩年時間，最後因爲畏敵懼戰而被罷免。
而他被罷免時，繼任總兵尤繼先死活不肯赴任，萬般推辭，最後由聖旨催促：“總兵楊紹勳恇怯不前，回衛聽勘，仍催新任總兵尤繼先速赴得，諭旨。”
尤繼先爲什麼不肯赴任呢？因爲尤家也是將門出身，但他是陝西將門，不是遼東將門。尤繼先深知李成樑在遼東的地位和權勢，也知道自己不是楊紹勳，得不到李成樑的支持，就算去了遼東，也不會有好下場，因此纔再三推辭。
但當時的朝廷不信這個邪，堅持讓尤繼先赴任，尤繼先沒法子，只好捏着鼻子認了，去遼東赴任，結果這一去果然不出其所料，只幹了半年就幹不下去了。
然而朝廷依舊不信邪，又先後用了董一元和王保，其中董一元是宣府前衛出身，王保是陝西榆林衛出身，結果都只幹了一年出頭就堅持不住。
這時候朝廷終於沒法子，只好妥協，改用在朝鮮得勝歸來的李如鬆爲遼東總兵。原本以爲這下子總算兩全其美，誰知道李如鬆偏偏戰死了！
由於之前幾人外地遼東總兵都幹不好，李如鬆死後，朝廷便委派之前隨其長兄李如鬆在朝鮮立下不少功勞的李如梅繼任。可惜李如鬆都因爲李家軍嫡系家丁損失慘重而中伏而死，李如梅還不如李如鬆，自然“畏敵不前”，再也沒有以前的威風，於是不到一年又被彈劾罷免。
不過朝廷吸取了教訓，繼任李如梅爲遼東總兵的，不僅依舊是遼東本地將領，而且還是“根正苗紅”的鐵嶺衛人孫守廉。可惜，鐵嶺李家的本家人都已經“暮氣難振”，他一個部將還能怎樣？於是二月上任，九月便被劾罷。
這時候朝廷覺得，李家恐怕是真的不行了，於是啓用了馬芳的次子馬林爲新任遼東總兵，馬林和其父馬芳一樣，原籍寧夏靈州，隸籍宣府蔚州衛，他比前幾任混得稍微好一點，堅持了差不多兩年半，才實在沒轍了。
此時朝廷終於耐心耗盡，也懶得顧忌顏面問題了，直接讓李成樑再次出山掛帥，重任遼東總兵，直到七年後去世。
甚至在此之後，朝廷雖然也安排過一些外地將領掛帥遼東，其中不乏麻貴、杜鬆這樣的名將，但在薩爾滸之戰後，遼東局勢大壞，最終依然又選擇啓用了李如柏、李如楨這樣的李成樑之子來掛帥，當然……他們那時候已經全是在起反作用了。
爲何會這樣呢？遼東離了李成樑、離了鐵嶺李氏就真的玩不轉了嗎？
原先可能真是如此，但高務實爲什麼而來？他就是爲此而來啊！
打壓一下李成樑的威望，那是題中應有之義，現在好不容易抓到了機會，而且還是個送上門的機會，高務實哪裡會猶豫？當然是立刻發牌鎖拿李如桂！
所以現在輪到李成樑爲難了。
李成材剛纔已經幫他分析過，高務實不僅佔理，而且勢大，還因爲其所任的遼東苑馬寺卿管轄範圍是遼南地區的關係，連李成樑的看家手段——陷害都玩不轉。
這該怎生是好？
但李成樑畢竟是李成樑，是四十多歲才從軍的官場老手，既然敵人無堅不摧，那我軟下來就是了。
“叫師爺過來，替我擬一道乞罪疏，就說我李成樑家教不嚴，乞辭寧遠伯，乞罷李家軍中在任的各子弟，包括如鬆在內！但是要注意了，疏詞一定要寫得足夠恭謙、足夠卑下，切不可讓人覺得我有以此要挾朝廷之意。”
李成材撫掌讚道：“兄長好一手以退爲進，此疏一上，聖意必然轉圜，以爲敲山震虎之效已收，大事可化小，小事……”
“小事免不了。”李成樑擺手打斷李成材的話，面色並不是很好看，更絲毫沒有妙計制勝後的得意，反而凝重異常：“高求真此前不過侍中（左庶子），聖上就讓他以全權欽使身份協調幾乎整個九邊，來打漠南大戰。
偏偏他還打贏了，贏得還漂亮之極，如此文武兼備，又是名臣之後、天子同窗，你以爲聖上會拂了他的面子？不可能的，如桂這一次，若能保住性命，就算爲兄這張老臉還有點用處了。”
李成材剛纔分析得頭頭是道，卻沒料到自家兄長比自己還要悲觀，竟然覺得李如桂頂多能保住性命，這……這意思就是說，如桂的前程就這麼毀了？
他不禁有些茫然，甚至有些膽寒——高求真如此厲害，李家真的要與他爲敵嗎？
李成樑深知弟弟爲人，一看他的表情就知道他在想什麼。
嘆息一聲，李成樑安慰道：“二弟放心，爲兄知道高務實不是我等區區邊將能夠撼動的，在爲兄眼裡，他雖只一兵備，卻不啻閣老輔臣，只要有機會與他化敵爲友，爲兄不惜一切代價也要去做！”
說着，他眼中閃過一抹決然。
李成材卻是大吃一驚，目光閃爍不定地追問道：“兄長打算如何去做？”
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