隆慶四年，十一月初七，小雪初晴。
太子伴讀假侍讀學士高務實告假回鄉備考，於今日正式離京。
右安門外，一輛普通馬車在四名家丁的護衛下，辭別一干十來歲的京中公子，悄然踏上南下返鄉之路。
前來送別的公子闊少分作兩批，一批鮮衣怒馬，乃是京中各家勳貴的子弟，以朱應楨、張元功爲首，一共不下二十餘人；另一批文質彬彬，乃是京中文臣高官之子弟，以葛曦、馬慥爲首，人數略少一些，一共七八號人。
有趣的是，兩批人在道別之時，還都給高務實送上了程儀。
這些程儀數目不等，如朱應楨、張元功兩位小公爺，皆奉上程儀百兩，取科場百戰百勝之意；小侯爺和小伯爺們則一水的六十六兩，取六六大順之意。
而文官子弟們則不同，他們有些人家中長輩宦囊頗豐，譬如馬自強之子馬慥，他家乃是和蒲州張四維家並列的陝西豪門，但囿於文官體例，也只好與葛曦等人一樣，奉上程儀十二兩，乃是取月月順心之意。
高侍讀雖然在這兩個小圈子內都是以豪富著稱，肯定不缺這點小錢，但中華禮儀之邦，規矩絕不能廢，因此也都笑呵呵地收下。
高侍讀不像其他穿越者，要麼不愛與“古人”交往，要麼裝逼成性、拿捏架勢，他畢竟是秘書出身，對於這些交際應酬，那是完全不在話下，不僅和每一位前來送別的朋友都能談笑宴宴，隨便幾句話就說得對方滿臉笑容、如沐春風，而且周旋在文武兩派子弟之間，居然進退自如，甚至還能撮合得雙方各自點頭致意——所謂文武殊途，他能做到這點這已經很不容易了。
待得終於揮手作別，高務實的馬車緩緩離去，各家子弟終於可以告別凜冽寒風，鑽進自家馬車趕回城裡。
另一邊，高務實悄悄掀開馬車的窗簾，朝外頭的高珗問了一句：“騎丁在哪等着？”
高珗立刻答道：“大少爺，二百騎丁，今日一早便已趕到盧溝橋東十里處等候。”
果然，高務實的所謂輕車簡從，不過是掩人耳目的障眼法。他現在是一朝被蛇咬，十年怕井繩，未免再次碰上被馬匪山賊襲擊的舊事，這一次他回鄉，直接帶上了兩百騎丁以防不測。
畢竟這一次南下也要經過霸州附近，而他身邊可沒有劉顯、劉綎父子那種悍將護衛了。至於高珗，他的武藝雖然聽說很不錯，但高務實不懂武藝，又沒見過高珗出手，平時這樣看着，高務實也看不出個好壞來，所以想來想去，還是覺得多帶點人最靠譜。
反正高侍讀不差錢。
高務實又問道：“路線安排好了嗎？”
“都安排好了。”高珗答道：“今日咱們先會合了騎丁，然後過盧溝橋，趕到良鄉縣過午，下午沿着逐鹿馬驛趕到涿州住下。明日咱們沿宣化馬驛過定興縣，趕到保定住下……”
“慢着。”高務實忽然打斷道：“這條路，過定興縣之後，到保定之前，中間是不是安肅縣？”
高珗微微一怔，答道：“是要經過安肅，大少爺的意思是？”
“調整一下行進速度，明日中午改在安肅縣暫歇並用餐。另外，你派人去一趟安肅縣，拿我的名剌送往縣衙，交給縣尊樑梧樑青桐公，此人算是我的師兄，我既經過安肅，若不告知一聲，於禮不合。”
高珗連忙應了。
其實高務實對這位在後世完全沒有留下名字的樑梧縣令本身並不在意，只不過陳矩是安肅縣人，此前高務實曾經爲了拉攏陳矩，寫信給樑縣令讓他幫了點小忙。既然此次回鄉經過安肅，還是打個招呼比較好。
想來，這位在嘉靖三十八年進士金榜中排到三甲第一百七十多名的樑縣尊，肯定不敢怠慢了自己這位高閣老的侄兒、太子近臣，畢竟他到京述職的時候甚至都見不着高拱一面，在高拱門生之中的地位之低可見一斑，能有機會讓他接近自己，反倒是給他面子。
不到一個時辰之後，高務實一行便在盧溝橋以東會合了兩百騎丁。
這兩百騎丁乃是高珗親自挑選而出，不求騎術刀法頂尖，但求爲人篤實守紀。這是高務實親自交待的要求，畢竟此去新鄭，那可是自己老家，萬一帶了些匪性未盡之徒，惹出什麼事端來，他高侍讀面子上就很難看了。
高珗也趁此機會，挑了兩個機靈可靠的年輕騎丁先行南下，儘早趕去安肅縣通知樑縣尊“接駕”。
樑縣令當晚剛要就寢，就見門下師爺帶着門子匆匆而來，說有要事要面見縣尊，甚至還特意交代下人說，就算縣尊已經睡下，也要立刻叫起來。
樑縣尊咋一聽還以爲是馬匪偷襲縣城來了，大吃一驚之下，連忙從後院趕到前堂，誰知那位張師爺臉上笑得都起褶子了，一見自家縣尊老爺，立刻上前道喜：“恭喜縣尊，喜事來了！”
“哪有什麼喜事？”樑縣尊一看不是馬匪襲城，大鬆了一口氣之餘，一臉鬱悶道：“下面的人不曉事，抓了個根本不該抓的人，本縣正煩惱得緊，有甚喜事？”
那張師爺仍然一臉笑容：“縣尊不必憂心，能爲縣尊解決問題的人來了！”
樑縣尊怔了一怔，遲疑道：“誰能爲本縣解決這個問題？那姓帥的雖然不是什麼大人物，可他牽涉的事情可不簡單。這檔子事，本來與本縣毫無干系，可他莫名其妙的想要去告御狀，結果偏偏又在本縣被抓了！這要是……要是本縣沒站對立場，那可比要命也差不到哪去了！”
張師爺哈哈一笑，把手中的名剌揚了一揚，然後遞給樑縣尊，口裡道：“縣尊不妨看看，有這位爺在……縣尊老爺您就是想站錯立場，學生覺得，只怕也難吶！”
樑縣尊吃驚之餘，連忙接過張師爺手中名剌一看，只見那拜帖上居中頂格寫着“拜呈安肅縣令樑青桐公親啓”，而落款則赫然寫着“新鄭末學後進師弟高務實敬上”。
“新鄭！高務實！”
樑縣尊驚得叫出聲來，睜大眼睛看着張師爺，平時的雍容氣度全然不見了蹤影，只差跳了起來，口裡大叫：“趕緊叫人！連夜準備接待！”然後還不等張師爺迴應，便匆匆踱了幾步，又急忙道：“通知縣裡大小官、吏，以及全縣但凡還能喘氣的耆老鄉紳，就說本縣下了死命令，明日都隨本縣一道，界迎高侍讀大駕！”