楊漣見這婦人雖開始流眼淚，神思倒還清明，哭哭唧唧也不耽誤看出端倪，直指東林派針對她。
楊漣慣來，性子魯直，對男子都常常不耐煩周旋，何況是要琢磨如何柔緩了語勢與婦人去說話。
這位帝國的言官首領，遂瞥了左光斗一眼，意思是老左，你去交底。
左光斗瞭然，嘆口氣道：“鄭夫人，不是楊總憲和本官倚老賣老，實在是你閱歷尚且，行事過於張揚。你方纔說，去歲諸般奔走，皆不負東林盟友的身份。此話屬實。但你與內官往來親密，也是事實吧？士林早有非議。加之在天津開關、與倭國通商，也令士林有識之士唾棄，今日你在六部廊下領受的攻訐，實也不算空穴來風。你……最好先避一避這洶涌的物議。”
鄭海珠擡起淚眼，佯作難以置信的模樣，問道：“左老爺，王公公，還有曹化淳，不也與你們相善麼？”
原本喝茶吹沫子的楊漣，一聽這話，放下茶碗，聲腔又嚴厲起來：“說的不是王安和他那姨娘腔的乾兒子，說的是惜薪司的魏進忠。姑娘，你去了趟察哈爾，不過替我大明宣慰北虜而已，又不是當年蘇武那樣英雄歸鄉，哪裡就值得風光排場了？可你，卻是從京外官道，再到過了德勝門，都讓一個蟒袍閹官給你開道，你自己想想，你在正經讀書人眼裡，是個什麼樣兒？”
“叮”一聲，楊漣丟了茶盞蓋子，嗓門又高了三兩分：“你以爲今日老夫在部院同僚面前，稱你一句鄭員外，是嘲諷於你？那恰是給你一個臺階下，平息士林怒火。”
“文孺，有話好好說，”左光斗適時插嘴道，“鄭姑娘和盧舉人都是晚輩，咱們做長輩的，交待心意給晚輩的時候，更要和和氣氣的。”
鄭海珠聞言，心道，我何德何能，值得你們一個唱紅臉、一個唱白臉。
你們東林對我是真愛，肯這樣花時間價值和情緒價值給我。
鄭海珠此刻，眼淚是硬擠的，辯解是假作的，胸中也並未真的充盈哀傷自憐之意。
幾天前自己和錦衣衛保鏢黃祖德的對話，果然一語成讖。
這些文官的格局，被試了出來。
東林派，如今藉着朱常洛登臨大統的東風，將內閣、吏部、戶部、禮部、都察院、翰林院的緊要位子都塞進了人，連鴻臚寺那個笑面虎的官三代都曉得招至麾下，卻對內官和女官，過河拆橋。
魏忠賢，當然不是啥好玩意兒，但王安與曹化淳，好歹是你們東林多年的內廷戰友吧，結果你楊漣方纔的言辭間，其實也掩蓋不住地他們的鄙薄之意。難怪在另一個死了朱常洛的歷史時空中，王安被魏忠賢和客印月攛掇朱由校趕出內廷後，你們東林沒有積極營救，任其被活埋於土下。
而在這個時空，你們顯然多了一份全新的體驗，見到鐵板釘釘的男性外臣羣體裡，居然摻了一粒女砂，還爲天子謀事，就也將我視作司禮監宦官一樣的角色，會是與你們爭奪權力的對手。
“鄭師傅……”盧象升見鄭海珠面如死灰、不言不語，小心地喚了一句。鄭海珠佯作從沮喪悲慼中回過神來，但帶着一絲討價還價的意味，對楊漣和左光斗道：“晚輩不像士林男子，進過書院和科場。我沒有座主和年兄可以請教宦場分寸，行止若有失當，只因懵懂，絕非阿諛媚上，或者恃寵而驕。楊公和左公說得有理，不要激流勇進。我北上一年，也的確應該回南直隸看看營伍和商行。但是，我不能就這樣灰溜溜地離京……”
左光斗仍是一臉慈藹和靜的表情：“哦，你有何想法，盡數道來即可。也莫說你沒有座主和年兄之類的話，總憲和老夫，其實視你爲巾幗不讓鬚眉的可造之才，願意給你指點一二。”
“實職的官位，我可以不去想，但進講官的身份，我比敕命還看重。我要陪着皇長子，去泰山祭天。”
楊、左二人聞言，皆是一愣。
他們還以爲，小婦人心性嘛，睚眥必報，平日裡小恩小怨的話本子看多了，提的條件，多半是將那個當衆讓她難堪的吏部觀政、東林弟子樊宏，被分去什麼窮鄉僻壤的小縣做個推官，算是出出氣。
沒想到竟是什麼泰山祭天的事，跳躍性有點大。
鄭海珠越發作了不賣關子的口氣，點出“趙南星”這位現任東林領袖，一字一頓道：“趙公如今是太常寺堂官，禮部也是貴派執掌，貴派同意我作爲皇長子講官，同往泰山，順道再去曲阜拜訪衍聖公，就是在京內京外的讀書人中，爲我挽回幾分顏面。況且……”
鄭海珠望了一眼盧象升，語帶深意道：“況且，我還希望，象升一道去。不僅因他這大半年來，也進出文華殿，本就得兩位皇子敬重與喜歡，更因，更因我早已將他視作幼弟一般，怎能不慮及他的前程？”
左光斗一聽就明白了。
其實不用鄭海珠囉嗦這幾句，他們東林這回找個馬前卒當衆大罵一頓鄭海珠，本也有些可惜盧象升。
趙南星雖未將東林驅逐鄭海珠的想法，提前知會帝師孫承宗，但孫承宗從去歲起，就沒少誇盧象升，將他視作東林門人中年輕一代的希望。
趙南星只是喟嘆，這樣好的苗子，怎地陰差陽錯，去與鄭氏混在一處，還有些西學火器的勁頭，稀釋了東林之星的成色。
左光斗既知幾位領袖的想法，此刻倒也覺得盧象升應該去泰山。
三年一度的科試在即，須讓從閱卷官到天下考生都曉得，與鄭氏婦人混過一陣同袍之誼的盧象升，仍是東林認可的、堪爲儲君師長的士林才俊。
“唔，鄭姑娘，總憲與老夫畢竟理會的是都察院，不是禮部與太常寺。你所求之事，我們一時三刻地又怎可予你準信。但，你的意思，我們清楚了。”