“我們朱家的內廷？”朱由校聲若蚊蚋地複述了這幾個字，忽然露出幾分譏誚的笑意。
年輕的皇子擡起頭，目光投向西邊的重重宮閣。
他默然片刻，才喃喃道：“師傅可曉得，我們朱家的內廷裡，最疼我的，就是客嬤嬤。”
鄭海珠哂然。
這位後世詬病多多的木匠皇帝，天性裡少些雄性動物慣有的涼薄冷情的特點，還真是，一柄雙刃劍。
看怎麼揚長避短、取優汰劣了。
鄭海珠順着皇子的目光，望向乾清宮方向，幽幽嘆口氣，及時調整了話術。
“客氏疼你，比對他親兒子還疼，這個我信，但又如何？殿下，我第一日進講，與你這乳母打了幾個回合的交道，就覺着，她對你，仍像母貓對奶貓，恨不得寸步不離，恨不得你的眼睛看哪裡、你的屁股坐哪裡、你什麼時候飲茶、什麼時候吃奶皮子、什麼時候能從文華殿回寢殿，都照着她的意思來。”
朱由校聽到“吃奶皮子”，回憶起當時自己頗有些不耐客印月的情形，還真是，如鄭師傅所言。
鄭海珠的目光，幾乎和朱由校的同時落下來，彼此碰觸，但女師傅在這瞬間，就下頜微擡，坦蕩地往後退了幾步。
“殿下，你已經長大了，便是孫翰林、徐翰林與我，我們這些做師傅的，也不能對你有耳提面命的想法！你不能只是乳母的乖兒，也不能只是我們師傅的乖徒。殿下，你會是我大明國朝的儲君，會是將來哪位淑女娘子的夫君，更應該，是你自己。”
朱由校略帶懵懂地眨了眨眼睛。
天子父親訓斥他和弟弟由檢，務必對師傅們言聽計從，但鄭師傅今日說的，卻不一樣。
少年於是垂下了握着拳頭的雙手，這令他片刻前如小獸對峙的劍拔弩張之氣，褪去了幾分。
鄭海珠的口吻越發柔慈：“殿下，若論舐犢情深，萬歲爺難道不疼你了麼？那日他特意叮囑我，要將你做的那艘龜船修好，他會放在乾清宮的御書房裡。”
朱由校嘴角的弧度驟然變化，瞳仁裡晶芒閃過。
鄭海珠覺得攻心術再用下去，就過頭了，遂決定打住，釋然一笑道：“今日孫師傅在文華殿，應還是講的《論語》。孔子說，不患人之不己知，患不知人也。先賢說得多好，孫師傅解得一定更佳，殿下不要再缺課了。”
朱由校躲開自己老師的注視，已經明顯凸出的喉結滾了滾，想說什麼，終究彷彿還須醞釀和自我開解一番似的，衝鄭海珠行了學生的揖禮，轉身向亭中去看那尊小自鳴鐘。
……
兩個時辰後，曹化淳在東華門盯着鄭海珠的兩位女助教上了自家馬車，才步履匆匆地迴轉到慈慶宮附近。
他引着鄭海珠，貼着皇城最東邊的牆根走，心裡默唸：“天靈靈地靈靈，天上各位姓王的娘娘務必要顯靈。該在翊坤宮的在翊坤宮，該在坤寧宮的在坤寧宮！千萬別撞上，別撞上咱們。”
鄭海珠側頭瞅着他，淺笑安慰：“曹公公，你莫這般緊張。咱在遼東干韃子的時候，聽說將軍們大戰前，還優哉遊哉地釣魚呢。”
曹化淳今日被王安派了隱秘的差事，更不會把鄭海珠當外人了。
他“咳喲”一聲，癟着嘴輕聲道：“鄭夫人，說句不怕臊臉的話，曹某若非打小兒沒了根、只能在紫禁城裡討口飯吃，寧可去邊關打韃子呢。您是不知道，紫禁城的這些女人，有多難對付。”
“行了，也都是可憐人。再說，當今萬歲爺的母親和嫡妻，兩位王娘娘，你不還唸叨着做護身符呢麼？”
曹化淳嘆氣：“那兩位娘娘，倒真是和氣的厚道人，唉，也就因爲不夠狠，沒手腕，早早地歸了西。”
鄭海珠道：“那公公，更要替王公公，也是替自己，提防着身邊的小人。皇長子的大伴，魏進忠，得當心些。”
曹化淳眼珠一轉：“夫人也曉得他？他替客嬤嬤，尋過夫人晦氣了？”
鄭海珠道：“那倒不曾。但我此前在通州因皇莊侵地，就與他照過面。是個滑頭，又有城府，腦子更是不笨的。曹公公，魏進忠不是鄭貴妃的人，更非你們這樣的東林盟友，依我看來，他應是要自立山頭，擠掉王公公，做第二個劉瑾也未可知。”
曹化淳能被王安看中培養，心裡的窟窿眼，自然也沒少了去。他明白鄭海珠是得王安在御前美言，才能做皇子講師，此番弄得客印月被趕出宮，魏進忠那廝定憋了一口惡氣，更恨王安是一定的。
曹化淳遂意味深長道：“多謝夫人提點，曹某一定替乾爹盯着魏進忠。”
二人嘀嘀咕咕，但一路還真算運氣不錯，沒遇到嬪妃和大璫，太太平平地拐進了東五所北角的古董房。
在九重宮闕、十里樓臺的宏偉紫禁城裡，小小的古董房顯得偏僻隱秘，這午未之交的白晝陽光下，仍現出幾分深幽的悽清意味。
曹化淳扭頭和鄭海珠低語：“夫人明白王公公爲何安排這個時辰了吧？”
“嗯，若是再晚些，萬歲爺來，就有些奇怪了。午後的話，難得發個興致，過來瞅瞅。況且這時候，鄭貴妃和西李，應在午睡吧？”
曹化淳樹了樹大拇指，揮手讓早已等候在此的兩個小太監準備接駕，自己則引着鄭海珠上了臺階。
屋門立時開了，裡頭侯着的，卻不是內侍，而是四個禁軍衛卒。
“開了箱子，把人放出來擺着。”曹化淳吩咐道。
禁軍照做，須臾間，兩個灰衣男子被從屋角的大箱子裡拖出來，扔到地上。
兩人是刑部的死囚，遇到新君登基大赦，逃過一劫。
汪文言此前聽了鄭海珠的計議，去選試驗品時，鄭海珠特別提了一句，找兩個犯了強姦罪的，容易嗜色上癮，而且活該。
汪文言瞭然，繼而慨嘆，這婦人將是非分得真清楚，這種時候也不願傷及那些罪行不算有傷天理人倫的囚徒。
此刻，鄭海珠上去察看兩個被塞了布條堵住嘴的男人。
他們三十不到的年紀，身量還算結實，一張面孔卻不大有人色，即使在窗外透進的金暖的秋陽映照下，也還是晦暗沉沉，眼袋下一片青黑。
更令人要作嘔的，是他們身上傳來的惡臭。
幾個禁軍厭棄地別過頭去。
鄭海珠卻面無表情地評論道：“不是尿，是屎，擡進來也就個把時辰吧？拉成這樣，阿芙蓉加量是春藥，驟然減量，那就是比巴豆還厲害的瀉藥。”
曹化淳也有些吃驚，剛想接茬，只聽門外腳步聲響，轉身一瞧，忙跪了下來。
“萬歲爺來了，萬歲爺安康。”