慕尼黑火車站，擴音器在廣播着。
“旅客們請注意，十點鐘開往中都的火車就要從十號站臺發車了。”
在月臺上，一個身材高大的天朝人，站在那掃視着周圍，想要找出來給自己送行的人。
“她應該會來吧。”
朱明忠暗自想到，車站上的廣播是用法語說的。他不大會說法語，更聽不懂。不過好歹他聽清了“中都”這個地名。
就在這時，他看到了人潮中的一抹紅色，即便是距離很遠，也可以看到她，她穿着一身紅色裙子，充分的顯現她苗條的身姿，她的個頭很高，至少有一米七——而且還很短，隨着她的走中裸露着一雙雪白的腳踝，看到朱明忠的時候，她立即歡喜的跑了過來。
“銘和！”
她朝月臺跑來的時候，就像精靈一般，所有人都把目光投向她。
“茜茜。”
看着跑來的女孩，朱明忠的臉上露出了微笑。
“哎，真的好可惜啊，我本來以爲你可以再呆一段時間的，也許，那時我會把你介紹給我的家人。”
“以後有機會的。”
朱明忠依然笑看着這個小女孩，她確實很小，只是一個十四歲的小女孩而已，在過去的幾天裡，她一直是他在慕尼黑的嚮導。
“真的有機會嗎？你都要回天朝了。”
茜茜嘟着嘴，神情顯得有些失落。
“做火車……只要幾天的時間。”
朱明忠朝着一旁的火車看去，這是一臺內燃機車。藍色的車廂看起來頗有年代感。
居然有從巴黎通往中都的火車，這確定超出他的意料。
“朱先生，火車就要出發了。”
就在這時一個穿着淺灰色衣服男子走過來提醒道，他是領事館的職員，兩天前，他通知在襲擊中未受傷的乘客今天乘車回國。
儘管有些不太情願，但朱明忠最後只能選擇離開。看着面前化着淡妝顯得素淨淡雅的女孩，呼吸着她身上散發的香味。
這香味極爲熟悉，是大明宮廷的香水。有名的高檔貨。
面對領事館官員的督促，在將要上車的時候，茜茜的身體前伸，臉蛋微微側仰，在朱明忠將要問上她的臉頰告別時，她扭頭迎了上去。脣瓣輕觸的瞬間，朱明忠不由愣住了。
片刻後，臉頰緋紅的女孩看着他說道。
“再見……”
人很擠，四面八方來的人流把朱明忠擠上了車，站在車門處，和女孩告別時，他聽到女孩大聲喊道。
“這是我的初吻，你要記住啊……”
直到列車駛出的時候，看着月臺上的那一抹紅色，朱明忠纔回過神來，手指輕觸嘴脣，似乎是在想着什麼。
“哎，都永平五十年了，依然還是有那麼多西洋女孩想傍上一個天朝人，尤其是那些普通女孩。”
對面臥鋪上，一個三十多歲的中年人感嘆道。
“不，她是巴伐利亞的貴族，似乎……”
朱明忠突然笑了笑，原本只是覺得她的名字比較熟悉，可是卻不曾想，她真的就是另一個時空中，以超凡的美貌而爲世人所熟知的茜茜。閉上眼睛，他的腦海中又一次浮現出那雙溫柔的似小鹿般眼睛，紅色的嘴脣帶着甜美的微笑，輕微美妙的聲音，靦腆但十分優雅的舉止。
在過去的六天中，她給他帶來的歡樂超出他的的想象。只是，歡樂總是短暫的。
“哦，貴族啊，那就沒有希望了，你可不是貴族，貴庶不通婚，你忘記了嗎？”
然後對面的男子拱手自我介紹道。
“鄙人李瀚章，字筱泉，南直隸廬陽人士，未請教……”
李瀚章？
詫異的看着眼前這人，朱明忠感覺有些詫異。
這是怎麼了？
怎麼碰到的盡是“熟人”。
“在下朱銘和，字……維新。”
爲什麼起這個字？
或許是希望從新開始吧。朱明忠心想道。在自我介紹之後，算是熟悉了的兩人就在那裡聊了起來，其實大多數時候，都是李瀚章說，朱明忠聽。
前往中都的旅程是漫長的，按照李瀚章的說法，即便是需要9天的時間，這也是目前歐亞大陸之間最便捷的交通方式。
“鐵路，改變了世界，有時候，在國內會有一些觀點說，當年我們的鐵路公司是如何威逼利誘一個又一個國家簽下一個個不平等條約，可是他們那裡知道，在一百多年前，我們把火車修進歐洲的時候，給那些處於蠻荒中的人們帶來了什麼樣的衝擊，我們把火車修到莫斯科，在火車站附近建立起了新的城市，建立了新的學校，他們在那裡接受教育，還有華沙，如果不出來的話，他們根本就不知道，鐵路給世界帶來了什麼樣的改變，我敢說，這絕對是世界上最偉大的發明。”
對於李瀚章提到，朱明忠只是笑着說道。
“就是太慢了點，要九天半的時間才能到中都……”
爲什麼不能坐飛機呢？
朱明忠朝着窗外看去，看着藍色的天空，飛機已經發明半個多世紀了，可是空中旅行，依然的是少數有錢人的專利。
“坐飛機吧，飛機很快，可是維新，你要知道，飛機的航程纔多遠？即便是最先進的大鵬3，也就只能飛到莫斯科，然後呢？不斷的降落，加油，其實，也快不了幾天。還是坐火車舒服。”
說着李瀚章懶懶的躺到了鋪位上，然後說道。
“你看這多舒服，可以睡在這裡，九天時間是長，可是我們可以睡覺，可以看書，可以到餐廳裡吃飯，甚至可以去看演出，這些都是飛機上享受不到的，我告訴，如果不是因爲襲擊……恐怕我們都沒有機會坐到頭等車廂上，你知道是誰給我們掏的車票錢嗎？”
“法國的皇帝？”
“對，就是他，他之所以讓我們儘快離開，就是爲了避免可能的麻煩，比如再次發生襲擊啦，又有人死了，中都那邊肯定有議員指責的，朝廷也會介入，一系列的麻煩事，夠他頭痛的，所以他才希望我們趕緊離開，哦，對了，還給了我們一些經濟補償，我看你受傷了，是2000兩對嗎？”
看着的喋喋不休的李瀚章，朱明忠都懷疑他是不是隻是與那個人同名，不過從他的話中，朱明忠雙得到了一個信息——議會，所謂的議會其實就是貴族院，五十多年前設立的一個機構。
在接下來的一路上的，有了這麼一個好說話的傢伙，倒也不寂寞，儘管在大多數時候，朱明忠只是一個聽衆，但是偶爾的一句話，卻又會讓李瀚章陷入沉默，就像在行駛了兩天兩天夜纔到莫斯科的時候，朱明忠隨口說了句。
“這鐵路太慢了，帝國的幅員這麼遼闊，早就應該修建高速鐵路了，時速200公里以上的高速鐵路。”
然後李瀚章第二天早晨醒來的第一句話就是“確實，天朝確實需要快速鐵路，否則過於遼闊的帝國，早晚會因爲交通陷入分裂”。然後從他的口中，朱明忠知道，大明現在涇渭分明的分成了東西兩邊，西方就是過去的俄羅斯，而東方就是大明，儘管現在想找到一個純正的俄羅斯人難困難，但是卻西部的文化卻明顯受到正教的影響。地域、文化上的差異，更是讓兩邊的人在學校中、在報紙上經常發生種種爭論。
“有超過95%的天朝人，終其一生都不可能從東部到西部，也不會從西部到東部，也許高速鐵路可以彌補一切……”
一個高鐵話題，他們從莫斯科聊到了亞洲，時間就這樣慢慢的過去了，當火車駛過浩瀚的中亞大草原的時候，這天清晨，朱明忠從牀鋪上爬起來，搖搖晃昊地走到盟洗室，一邊洗漱刮臉，一邊聽車廂廣播裡的。
“我們不能嘲笑這種努力……”
在他刷牙的時候，聽到廣播裡傳來這樣的話聲。
“那些歐洲人，他們在過去的一百多年裡在非洲幹了什麼呢？就像他們在南美幹過的一樣，他們把男人變成奴隸，爲他們開墾土地、開採礦石、種植橡膠、香料以及其它各種作物，他們把女人帶到自己的牀上，變成他們的生育工具，爲他們繁育後代，整個南部非洲，除了我們的西平總督區，其它所有的地方，都變成了法國人、西班牙人、葡萄牙人以及英荷人的樂園……”
一邊在下巴上塗肥皂泡，朱明忠一邊哼着小調，聽着廣播裡對歐洲人的各種諷刺，那種諷刺主要集中在他們在非洲的殖民地乾的事情，廣播裡繼續說道：
“……我們已經成功地預見到非洲的前景以及發展趨勢，不管怎麼樣他們幾乎實現了自己的目標，把非洲變成了自己土地，那裡生活着的人們是什麼樣的人們呢？是法蘭西人？日耳曼人？英格蘭人？蘇格蘭人？荷蘭人？不，可以肯定的一點是，都是有着當地土人血統的人，至於當地的土人，也許這正是他們犯下滔天大罪——現在人類只能通過照片去看到曾經生活在那裡的人們，哦，在南美似乎還有一些，他們也是被歐洲人當作奴隸販賣過去，天知道歐洲人犯下了多少罪惡……”
在朱明忠穿衣服的時候，聽着廣播裡傳來的諷刺，他的心情卻是有些複雜……
歐洲人對於非洲的征服是殘酷的，他們在那裡進行的殖民活動，甚至遠遠超過南美洲的事務，他們在非洲的內陸燒燬叢林，把當地土著人變成他們的奴隸，當一代又一代的歐洲女孩遠嫁到大明的時候，歐洲的男人們把非洲變成了他們樂園。
當大明發動持續百年遠征的時候，歐洲人差不多已經佔領了整個非洲，除了埃及控制下的北非以及西平、馬達加斯加之外，整個非洲大陸都被他們佔領了。
歐洲各國利用大明無力西顧的時期，完成了他們的海外殖民，建立起各自的殖民帝國時，大明最早到達非洲，但是非洲卻在了歐洲人的非洲。而且這次他們不會落後了。
他們吃一塹，長一智。歐洲各國在非洲的遠征是極其殘酷的，土著人全都淪爲他們的奴隸。
想到這，朱明忠的手僵住片刻，然後長嘆口氣。
後膛槍、火炮、高能炸藥，只是讓歐洲人的屠殺變得更加有效，野蠻掌握了先進的武器之後，並不會改變他們的本質。
廣播裡繼續着對歐洲人的諷刺，從非洲到無政府主義的盛行，也正因如此，朱明忠突然意識到，似乎，這個世界只剩下了兩種人——華夏人與歐洲人，華夏人不僅僅侷限於大明、諸夏就是西夏，同樣也是如此。也不知道，西夏現在的情況怎麼樣了。
“西夏？你是說羅馬帝國、保加利亞，塞爾維亞那些地方吧？”
面對朱明忠的疑問，李瀚章像是想起什麼似的，拿起一本畫報雜誌，指着封面問道。
“你看她漂亮嗎？”
雜誌封面女郎當然非常漂亮，她的相貌有點像中歐混血兒。
“她是塞爾維亞最知名的電影明星，好像叫，叫徐麗。”
塞爾維亞電影明星？
徐麗？
也許是看到了朱明忠的不解，李瀚章搖頭長嘆道。
“所以說啊，你們這些年青人，根本就不去了解外面的世界，你們總以爲大明就是世界，世界就是大明，真的是太自以爲是了，你知道，我爲什麼說鐵路是最偉大的發明嗎？”
看着朱明忠，李瀚章反問之餘，又解釋道。
“因爲那個時候，我們把鐵路修到那裡，我們的人就會到達那裡，過去的都是沒有繼承權的，身無分文的次子，可即便是如此，對於當地人而言，天朝人依然是高貴的，就是普通的小貴族也沒有天朝人高貴，他們都娶到了當地的女孩，一百多年裡都是這樣，你看……”
翻過的其中的一頁畫報，李瀚章笑道。
“今年的奧運會你沒看過嗎？整個阿爾巴尼亞代表隊，只有一個隊員的相貌像歐羅巴人，其它人和我們並沒有多少分別。鐵路爲什麼偉大？就因爲通過鐵路，我們的文明擴散到沿線的每一個城市、鄉村，當然，還有華夏的血脈，這些都是港口、輪船到不了的地方，你說鐵路是不是最偉大的發明？”