夕陽西下，夕陽的餘輝不但晚霞染成了一片殷紅，就連同遠處的山頂冰川，也被染成了一副赤金之色。霞光將天地間所有的一切都照得紅紅的。
此時此刻，站在安集延城頭之上的石華善望着天邊的火燒雲，天上的雲從西邊一直燒到東邊，火紅火紅的，好像着了火似的。
凝視着天盡頭那似火焰般的殷紅，一股莫名的焦慮於心底油然而生。
大明是火德！
這火燒雲如此，豈不正是應了大明的火德？
也許，人們在面臨絕境的時候，總是會生出各種各樣的念頭，對於經歷了幾十年風雨的石華善來說，這麼多年他見識了太多的風雨。
他的父親石廷柱是大清的功臣，在他身後，石華善承襲三等伯爵。以漢軍旗旗人的身份取豫親王多鐸第三女郡主爲嫡妻，爲這是何等的榮耀。
儘管現在，嫡妻早就不知下落，也許二十多年前，就被賣到那個漢人的家裡爲奴爲婢，或者在那個蒙人家裡做牛做馬，相比於後者，他更希望前者，畢竟那些個蒙人，絕不會拿她當人看，在漢人家裡，憑着她的精明，興許是不會吃虧的。
不過儘管如此，皇上對他的信任依然不改，當然這也是因爲，石家雖然是漢軍旗，可卻也是女真人，石家本姓瓜爾佳氏，所以，他雖然是漢軍旗，可卻也被滿清一直當成自己人。
但是此時，身爲大清國的忠臣，石華善的神情凝重，內心焦慮非常。現在的大清國正處於風雨飄搖的境地，皇上親令的大軍已經兵敗了，他守在安集延，即便是堅守於這裡又有何用？
怎麼會沒有用呢？
一但明軍越過安集延，從安集延往南，一路上幾乎是一馬平川，那裡是大清國的糧倉啊！
可憑着安集延的五千守軍，他又怎麼能守得住這裡？
看安集延破舊的土城，說是城，可與中原的城池比起來這裡只能算是一座用磚塊壘起來的土城罷了。
任憑着這座城，想要阻擋明軍，幾乎沒有絲毫可能，甚至閉上眼睛，石華善都能想到，一旦明軍殺過來，安集延會是一副什麼模樣。
成千上萬的人會死去。
他們會像當年大清國入關時那樣，把整座城城裡城外全都屠個一空。到時候即便是這座土城，恐怕也會被夷爲平地。
“哎，天理循環啊……”
如此一聲長嘆後，石華善很自然的想到了石家，想到了他的父親當年投降太宗後倍受盡寵信的過往，接着，他又嘆了口氣。
現在，石家或許和大清國一樣，就如同這夕陽一般，已經臨近末日了。儘管是大清國的忠誠，但是每每想到石家將來也要和大清國一起走向末日。他的心裡就升起一陣不甘。他不甘心石家就這樣和大清國一起滅亡。
當年他爹是如何不計代價的保全了石家的富貴，爲什麼會這麼做？味道並不僅僅只是一條生路，而是爲了石家的將來。
但是眼下看來。石家好像沒有將來了。向大清國一樣，已經沒有了將來。
“那些個明人，爲什麼我們逃到了這麼遠，他們還是不願意放過我們一馬？不願意讓我們在異域他鄉活下來？”
“哎，要不怎麼說報應呢？”
“可不就是報應。唉，要怪就怪當年咱們，太他麼不是玩意兒了。殺了人家那麼多人。人家能不報復嗎？”
一旁的兵卒你一言我一語的談着，他們的年齡大是四十來歲，都是在京城享過福、在路上遭過難、爲大清立過功的旗人，也只有他們敢這麼說話。
“報應啊，當年在雲南的時候，咱們追着永曆打，不把人家斬草除根，自己這邊就睡不踏實，現在好了，現在輪到人家睡不踏實了。”
“哎，你說，咱們大清國怎麼就沒有一個朱明忠呢？”
“朱明忠？那是大明的皇子，咱們即便是有，也得叫愛新覺羅·清忠不是？”
“清忠？別扯淡了，人家大明是國運未盡，咱們大清國……哼哼，”
那人冷冷一笑，然後把火銃拿到身前說道。
“你瞧這是什麼？”
“火銃啊，怎麼了？”
“怎麼了？咱們大清的五行是什麼？是水德，當年改國號的時候，說的是要用水德克明朝的火德，當時看似如了意償了願，可朱皇帝再起來的時候，一路用的都是火器，這火器助火自然是銳不可當，咱們大清呢？水，一色的水，這火器到了水裡，自然是沒了用處，爲什麼咱們和這邊的土人打仗從來沒吃過虧？”
他這麼一說，周圍的人無不是紛紛看着他，一副深以爲然的模樣，聽他這麼問，更是探着頭，急聲問道。
“爲什麼？”
衆人無不是連眼睛都不敢眨，他們看着這位，唯恐漏過一個字。
“因爲這邊的土人用的是刀劍，火器少之又少，咱們才勉強壓住了陣勢，要不然哪，嘿嘿……”
在這位冷笑的時候，一旁的人紛紛贊同道。
“哎呀，可不就是這個道理，你們看啊，火助火，水滅火，用了火器，大明自然是如虎添翼，至於咱們……奶奶的，水克火。直接把火給滅了，這還打個屁啊！”
瞬間，似乎所有解釋不清楚的問題都解釋清楚了，他們又在那裡說道。
“弄了半天，不是咱們不行，是咱們大清國不行啊？”
“不是大清國不行，是德行沒有啊！這五行沒了，大清的氣數自然也沒了……”
夕陽中，他們的話聲雖然不大，但卻傳的很遠，傳到了石華善的耳中，讓他的眉頭緊鎖，臉上顯出一些不快。
難道大清國的氣數真的沒有了？
“一羣該死的東西，居然敢這麼胡言亂語，伯爺，小的這就去收拾他們！”
一旁的伯爾斤剛想過去收拾人，那邊就被石華善制止了。
“罷了，管得住嘴，管不住心，這人心散了啊……”
人心散了！
從大明越過伊犁河的那天起，人心就散了啊！
沒有什麼比人心散了更讓人絕望的了。人心爲什麼會散？因爲大傢伙害怕明軍害怕到骨子裡頭了。
不但這些旗人害怕明軍，甚至就是那些叫嚷着要和明軍撕殺一番的年青人，他們的心裡也害怕明軍，畢竟，他們的父輩總是會在不經意間，把對明人的畏懼顯露出來。
人啊……
只會越來越怕。越怕越輸，到最後，必定會連面對對方的勇氣都沒有，就像當年的大清國剛入關時，一路個攻城掠地，銳不可擋般，那個時候，大清國是何等的氣勢，那裡像現在這樣？
罷了！
一切都過去了！
現在的大清國就像這天邊的夕陽似的。已經再也沒有了當年的氣勢。也許大清國的氣數真的已經到頭了。
長嘆口氣，石華善搖了搖頭，就在他將準備下城頭時，那邊突然有指着另一個方向說道。
“快看，有咱們人從南邊過來了！”
從南邊過來了？
急忙衝到城頭，往遠處一看，石華善的臉色微微一變，即便是沒拿望遠鏡，他也知道，過來的是誰。
“是大少爺的人馬！”
一見到石文炳，石華善就急聲問道。
“文炳，是怎麼回事？”
他把兒子派去守山谷，是他的私心，原本的按他的想法，明軍攻城，石文炳不在城內，自然可以從容離開，可卻不曾想，現在居然倒了過來，明軍先攻了在安集延後方的谷地。
“阿瑪，別提了，一隊明軍殺了過去，孩兒拼死也沒擋住他們，要不是藉着地形，恐怕連忙這麼些人都撤不下來。”
想到撤下來的人中，只有少數幾個婦人，石華善問道。
“那其它人呢？”
“死了，還有些娘們，一見着明軍，就自己跑了過去，一個個瞧那模樣，都恨不得立即撩開裙子，直接躺到他們的牀上……”
這倒沒出乎石華善的意料，畢竟那些女子都是搶來的，她們會爭先恐後的投降明軍，也是再正常不過的事情。
在有的地方，那些女人甚至會偷偷的把城門給打開，即便是過了這麼長時間。還是有很多女人並不甘心做旗人的奴婢。
她們過去之所以溫順，是因爲畏懼旗人手中的刀。現在她們有了新的選擇。自然不可能再像過去那樣心甘情願的伺候着主人了。其實她們壓根兒就沒有心甘情願過。
“不過就是些女子，沒什麼大不了的，回頭再搶些過來說是了。”
不過只是一些女子罷了，現在沒有了。將來還可以從其他地方再搶一些過來。沒有什麼讓人覺得惋惜的。
“嗯，阿瑪……”
往左右看去，石文炳又說道。
“依我看，這安集延肯定是守不住了，不如，咱們撤吧！”
他的言語中帶着一些試探的味道，說出這番話之後，他小心謹慎地看着左右。。
“撤？往那撤？沒有皇上的旨意，咱們那都去不了！”
“可不是，大公子，這可不是說撤就撤的，到時萬一皇上追究起來……”
“追究？”
冷笑一聲，石文炳說道。
“追究，能追究多長時間？這明軍氣勢洶洶的殺過來，咱們又能撐多長時間？一年？兩年？我看連這個冬天都不一定能撐得住，想憑着冬天退敵？老幾位，可能嗎？打到了這，大家見過幾場雪？除非躲到深山裡頭，要不然，連雪都見不到什麼，這仗是打不下去了，咱們也擋不住人家，就是守在這，也是死路一條。”
“大公子，你這是漲別人氣勢，滅自己的威風。”
阿爾代的話音沒落，一旁就有人陰陽怪氣的說道。
“咱大清國還有威風讓人滅嗎？”
隨口的諷刺，讓衆人無不是一啞，他們你看看我我看看你的。誰都知道，這句話是大實話，大清國，早就沒有了什麼威風。既然早就沒有了什麼威風，自然也就沒有漲敵人志氣，滅自己威風的說法了。
“文炳，你這可是當奴才的該說的話，”
“阿瑪，大清國肯定是不行了！”
這樣的話，也就是在這裡，他敢這麼去說，若是換個地方，石文炳還真不一定有這個膽子，畢竟，在這裡，有阿瑪在這裡撐着，沒有人敢說什麼。
況且現在大家夥兒的心思。他同樣也是瞭解的，相比於爲大清國盡忠，他們更渴望活下去。
畢竟在過去的這麼多年，正是活下去這個念頭一直支撐着他們堅持到現在。
“大公子，你說的是什麼話，咱們當奴才的就要給主子盡力，你這麼說，豈不是正乘了明人的意。”
“哎喲，您伯爾斤是大清國的忠臣，可別忘了，這城裡頭有五千弟兄，還有小兩萬弟兄的家眷，他們的性命難不成就不是命。”
說話的功夫，他又扭頭看着衆人說道。
“現在的情形大傢伙都知道，打從明軍打過來，咱們就沒打過一場勝的，甚至可以說，根本就擋不住人家，皇上親征又怎麼樣？不還是讓人家打得灰濛濛的撤了下來，十萬大軍，活着下來的最多也就五六萬人，咱們以小敵大，本身就是問題，當年要不是李自成奪了京城，多爾袞騙了吳三桂，咱們竊了京城，又有了後來的那些事，天理循環，報應不爽，人心不足蛇吞象。”
環視着若有所思的衆人，石文炳又說道。
“咱們纔多少人？明國多少人？多少人馬？這麼打下去的話，早晚咱們都是死路一條，而且還得死絕了。”
“大公子，那怕就是咱們不打，又豈有活路，我可是聽說了，明軍這次過來，可是鐵了心思不留活口的。”
許多事情即便是不用想都知道結果，大清國與明國之間早就是你死我活的地步，當年大清國入關的時候，殺了多少漢人？現在明人想經報復，那也是再正常不過的事情，想要活命，那是想都不要想的事情，大明是不可能留給他們活路的，有些僥倖從前方逃下的人可是說了，打完仗之後，明軍可是該個的清點了一下。
用刺刀清點的！
“是啊，有些仇是化解不了的！”
“可不是，要怪，就怪當年當年咱們下手太狠，太毒了，哎……”
喟然一聲長嘆之後，衆人像是霜打的茄子似的，全都沒有精氣神，畢竟這纔過去幾十年。他們清楚地知道當年大清國入關之後做了什麼。也知道明軍打過來之後將會如何對待他們。
而原本還在那裡憂心着大清國的將來的石華善，看着兒子的目光也發生了變化，對兒子的瞭解，使得他知道，兒子肯定還有後話。
“其實，想要活命，也不是不可能！”
果然，正像石華善猜的那樣，石文炳看着衆人說道。
“如果大家想要活命，也不是不可能！”
他的話音一落。周圍的人就把目光投向他，盯着他。相比於死，人們更希望活下去。
“哦？大公子有何良策？”
“要只是想活的話，大家其實只管把城一丟，然後帶着家眷、牲口、糧食什麼的往山裡鑽就是了，當年那些土人能在山裡生活千百年，咱們也行，這裡呆不下去，咱們就到阿富汗，阿富汗不行，咱們就到波斯，要不然印度，反正就是到處遊走就是了。”
不等石文炳說完，旁邊就有人說道。
“哎呀，大公子，這話可不是這麼說的，咱們這些年殺了多少人，那些人看似沒有親戚，可信的教都是一樣的，要是咱們落了單，不定就把咱們全收拾了，咱們僥倖打贏個幾次，可慢慢的流血也能流死了。”
“可不是，大公子，咱們可不是蒙古人，蒙古人會放牧，咱們也就是種種田。”
“嘿，勒老三，到時候我教你放牧就是了。”
“你小子就別瞎鬧了，咱們這五千人要是逃到南邊，估計都不夠塞人牙縫的。別忘了，那些傢伙，可一個個都是不怕死的東西。咱們要是逃到那，指不定大人小孩都得讓人家生吞活嚥了。”
來到這裡這麼多年，對於當地的那些土人的性格，他們自然是再清楚不過，也正因如此，他們纔會如此的謹慎，其實與其說是謹慎，倒不如說是害怕。
血海深仇。
漢人忘不掉，那些土人同樣也不會忘記。無論是哪一邊，到最後都是想要他們的腦袋。
“那可怎麼辦？”
在衆人的惶恐中，石華善盯着兒子問道。
“文炳，你想出的主意，不是這個吧，這個法子，恐怕大家早就想過了！”
面對父親的詢問石文炳並沒有立即回答他只是看着周圍的這些人。從這些人你一言我一語的回答中，他已經到了想要的答案。
大家都想活下去。其實他自己同樣也是如此，他也想活下去。也正因如此他纔會，做出另一個選擇。
“活下去。”
看着周圍的這些人，他繼續說道。
“想要活下去，就必須要有人願意給咱們一條活路，可這條活路在什麼地方？大家想過沒有？到現在爲什麼咱們往前往後都找不到一條活路？不是找不到，而是沒有人願意給，現在我想要說的就是給咱們掙一條活路。”