山長說道：“我們學堂學制兩年，不收學費，所以交不起學費這一條是不存在的。我們調查最主要的原因是這些孩子還要在家裡做事，如果來上學，就會讓家裡收入減少。”
朱由校怒道：“小小孩童，能做多少事，最多不過看下牛罷了，這點小事，大人稍微動動手就行了，爲什麼要阻撓他們上學，他們難道不知道上學的作用嗎？”
那山長不敢再說話，而魏忠賢在旁邊說道：“聖上，貧家的孩子可不是看下牛那麼簡單，他們是當成勞力來使用的。”
朱由校看着山長，山長點了點頭，表示確實如此。朱由校不敢相信地問道：“這樣的孩子都要壓榨，這還是爲人父母應該做的嗎？”
魏忠賢回道：“聖上，如果孩子不做事，那些貧家會更貧窮。他們不是要壓榨孩子，也是沒有辦法才這樣做的。”
朱由校還是不信，不過他不準備再糾纏於此，於是問道：“即便如此，也只是貧家，難道除了這裡的一百多人，其他的家都是貧困之家嗎？”
那山長沉默不語，魏忠賢也不作聲。朱由校明白了，也不再問，於是轉而問道：“有沒有女生有上學的慾望？”
客氏捂着嘴，不敢相信地看着朱由校。那山長說道：“我們分下來的時候，師範學堂確實提過讓女生入學的問題，並且提出可以開辦專門的女校，因爲我們現在只有三個人，所以女校的事情還沒有提上日程，不過我們曾經和別人用開玩笑的方法試探過，大家都覺得好笑，所以只怕女校之事，很難。”
朱由校點了點頭，其實他也知道在京城以外的地方開辦女校幾乎不可能，京師第一女子學堂現在正在修建，但通過調查，有入學意願的寥寥無幾，更不用說在這男學生都佔比極少的地方了。
他又問道：“關於學堂善人的事辦得怎麼樣了？”所謂學堂善人，就是指用各種方式給學堂捐贈錢物的人，朱由校覺得別人做出了貢獻，當然要有回報，那就在學堂裡設置一個善人會，將他們納入到學堂的監督體制中，這樣既能提高他們的社會地位，還能對學堂各方面的問題出謀劃策，一定會吸引很多富人來踊躍捐贈。
山長回道：“這個倒是進行得很順利，已經有六家表示很願意給學堂捐贈錢物，並且有人提出可以給學生提供一餐中午飯，這樣應該可以讓更多人來上學。”
朱由校奇道：“提供中午飯爲什麼可以讓更多人來上學？”
山長說道：“有些人家會讓孩子不吃早飯，然後來上學，中午吃飽了就可以抵早上和晚上的了，等於是節約了一天的飯。”
朱由校道：“用一餐飯來吸引學生上學？這是窮到了什麼地步，三餐不繼了嗎？”
山長小聲說道：“陛下，農家一般一天只吃兩餐。”
朱由校長嘆一聲，這才明白自己對農民的貧困還是估計得不夠呀。
他揮了揮手，疲憊地說道：“好了，今天就到這裡吧，你們做得不錯，繼續努力，我希望下次能看到一個更加繁榮的清河店學堂。”
說完他站起來走了出去，邊走邊對魏忠賢說道：“去找個客棧，先休息一下吧。”
魏忠賢回道：“聖上，清河店最好的客棧就是我們先吃飯的那個酒樓，那裡我專門看過，條件不算好，要不要讓奴婢去重新找個縉紳之家？東廠借他們家住，他們喜歡都來不及呢。”
朱由校哼了一聲道：“只怕是害怕都來不及吧，就住客棧，不要驚擾地方。”
魏忠賢不敢再作聲，一行人來到清河店大酒樓。朱由校先進了房間，對段英說道：“把我的紙筆拿來。”段英拿出一疊紙和一支鵝毛筆。
朱由校還是習慣用硬筆，他用鵝毛筆在紙上寫下了這樣一些字：貧窮，愚昧，宗教，貪污。
一個家庭竟然需要小孩子來補貼家用，這說明貧窮已經成了一個普遍的問題。一個國家的大多數民衆都是貧困的，那說明這個國家也是貧困的。
如何解決貧困問題，工業化是一個最重要的方法，農民使用最原始的工具進行了繁重的勞作，結果卻依舊貧困。
如果轉變一下思路，一方面造出大量的新式農具，另一方面開始工業化進程，將會使農民的貧困問題得到根本的解決。
其實愚昧問題與貧窮是息息相關的，大家連吃飽飯都做不到，又哪裡有精力和時間去學習文化知識。所以一定先要脫貧，然後才能提高大家的文化水平。
貪污問題是一個長期存在的問題，即使是明朝初年，在朱元璋的嚴刑打擊之下，也不能夠完全禁止，甚至最後愈演愈烈。最重要的原因就是監督者的數量太少，民衆的文化水平太低，根本不是適合的監督者。
宗教雖然有利於統治者的統治，但宗教更會使民衆愚昧。而大量的寺廟佔有大量的田產，又不繳納賦稅，這一點必須加以改變。
這四個問題中最重要的就是貧窮問題，所以必須先從這一點着手，有人說貧窮是原罪，朱由校很贊同這一個觀點。佛家說盜心生貧賤，善心生富貴。朱由校卻覺得應該反過來說，貧困生盜心，善心生富貴。
後世有人認爲窮人是最善良的，這一點朱由校不敢苟同。自己三餐飯都不能夠吃飽，你卻指望它能夠幫助別人，實在是有些強人所難。
段英見朱由校蹙着眉頭，心疼的說道：“陛下，僅僅靠種莊稼是不能夠讓他們富裕起來的。”
朱由校搖了搖頭，他至少知道明朝的糧食問題是導致明朝覆滅的最重要的原因，所以他不敢讓農民栽種其他的作物，從而搶佔糧食栽種面積。
他笑了笑說道：“現在只能以糧食爲主，沒有糧食吃，最後是會死人的。貧窮只能導致人面有菜色，至少不會一下子就要了他們的命。”
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