葉向高回家後立即向東林在京師的大臣們發了請帖，約好今天晚上在豐盛樓聚一聚。
天才微暗，大家已經坐在豐盛樓裡。掌櫃的帶着夥計把酒菜端上來後，就把門一反鎖，將鑰匙交給門外的葉家僕人後離去了。
葉向高直接開口道：“陛下震怒，提出要三位尚書請辭。”
東林衆人先是被驚得瞠目結舌，一會兒後轟地叫了起來。葉向高用筷子敲了敲桌子，大家這才安靜下來。
葉向高又敲了下桌子道：“一個一個說，吵什麼吵。”雖然話是這麼說，但大家看他竟然不雅地用筷子敲桌子，知道次輔大人心裡也很不平靜。
王紀道：“我不請辭，罷官是另說。”趙南星與孫慎行也是一樣的意思，要麼被皇帝罷掉，但自己絕不請辭。
一般來說，只要皇帝透露出一點點這方面的意思，那官員會立刻請辭，更何況這是葉向高直接轉述皇帝的旨意。可見這三個人也是心裡委屈得不得了，我們爲國事操勞，只是想要驅除奸臣，還朝廷一個衆正盈朝的局面，竟然被皇帝命令請辭，這確實想不通。
左光斗道：“這是亂命，可以不遵。”
葉向高瞪了他一眼道：“謹言！”
孫慎行道：“明天我們要去哭太廟。”
形勢又是一亂，衆人七嘴八舌道：“去哭太廟，朝中奸臣當道，國將不國，我們去訴於大明列祖列宗。”
韓爌不陰不陽地說道：“我們幾個去哭太廟有什麼用，讓國子監的學生一起去，那纔有點氣勢。”
葉向高心中氣苦，自己一心想將大事化小，好保留東林的一點根基，不料大家根本不領情，韓爌竟然帶頭髮難，看皇帝現在的樣子，是可以硬來的嗎？這個國家至少在名義上是皇帝一個人的，君臣之別有如天塹，哭太廟就是直接和皇帝作對，到時皇帝一怒，誰也不知道會是什麼結果。
可是現在自己已經不能控制住東林人了，說不定他們還隱隱把自己當成敵人。他用求助的目光看向孫承宗，卻見孫承宗低着頭，一言不發。
他又看向楊漣，卻發現楊漣也正在看向他。兩人交換了一下眼色，葉向高眼裡說道：“你站起來制止一下呀。”楊漣眼裡回道：“你都沒辦法，我能怎麼樣呀。”
沒有辦法，葉向高只好又站了起來，衆人這才靜了下來，不過葉向高看到的是一雙雙不那麼信任的眼睛，他緩緩說道：“諸位的心情我明白，只是我們還是商量一個穩妥的主意纔好。”
孫慎行道：“那次輔大人覺得什麼纔是穩妥的主意呢？”他不稱葉向高的字而稱他爲次輔，言語中的敵意已經表露無遺。
葉向高心裡長嘆一聲，正待說話。孫承宗開口道：“哭太廟這法子太烈了。”
王紀道：“我們也知道這法子太烈，可是現在皇上已經把我們逼到這個樣子了，我們還能有什麼選擇？”
孫承宗道：“皇上只是想要三位尚書請辭，並沒有想把東林連根拔起。如果大家去哭太廟，那就可能會讓東林衆人被一網打盡。”
左光斗道：”可是三位尚書如果請辭，那我東林勢力大損，很快就會被三黨騎在頭上的，還不如奮力一搏，拼個魚死網破，說不定別有一番新氣象。“
楊漣這時插話道：”行險之事，最好是不做。如今朝中並非無人，皇上完全可以盡棄東林。我總覺得皇上也並不想把東林一棍子打死，東林如去，三黨獨大也不是皇上願意看到的。“
趙南星點頭道：“此言有理，留得青山在，不怕沒柴燒。我東林人遍佈朝堂，三尚書下了又能如何，很快就會到京察，到時一樣可以驅除奸邪，還一個朗朗乾坤。”
鄒元標有些不甘心地道：“真的不試下哭太廟？我總覺得這麼做應該可以逼皇帝讓步。我不相信他真的敢把東林衆人都趕出朝堂，留下那麼多空缺我看他如何去補。”
孫承宗冷冷一笑道：“萬曆爺時那麼多空缺又如何？現在皇上的形勢可比萬曆爺時要強多了，那時幾乎所有大臣都反對也沒能如何，四十五年京察，東林人不也是差點被掃空嗎？”
衆人想到萬曆四十五年時的情形，都不由得心悸不已。其實東林人之所以要不停攻擊方從哲，就是因爲首輔一職太過重要，萬曆四十五年京察東林慘敗，就是因爲首輔不是東林人。而天啓三年又要啓動京察，如果方從哲繼續在位，那因爲光宗而復起的東林可能又會重蹈四十五年的覆轍。
只要攻下了方從哲，葉向高就一定可以當首輔，韓爌或者孫承宗爲次輔，那時東林人想讓誰滾蛋就能讓誰滾蛋，浙齊楚三黨的干將到時就會被一掃而空。所以東林人死死抓住紅丸案，而不顧其他兩案，就是因爲只有從紅丸案裡才能找出方從哲應對失當的錯處，從而將方從哲拉下馬來。
東林衆人這才冷靜下來，覺得只能先退一步才能避免整個東林被皇帝整治，於是三位尚書都同意明天去請辭，好保留東林的有生力量。
衆人商量好後，才紛紛告辭而出。卻都沒有發現，在大堂旁邊的一個雜物小房間裡，有兩個東廠番子正從牆壁上的小孔觀察他們的表情，傾聽他們的聲音。
一個時辰後，朱由校已經得到了東林人集會的基本情況，看到韓爌提議哭太廟的時候，心裡倒也是感覺到有些麻煩，不過也只是麻煩而已，他現在已經想明白了，對這些攔在路上的人，都只有強硬手段才能起作用，不對又在心裡給韓爌記了一筆小賬。
而葉向高，孫承宗，楊漣甚至趙南星的表現都讓他比較滿意，特別是楊漣，從攪屎棍到一個能爲大局着想的東林人，還是很不錯的，看來可以把他派出去多接觸一下實際情況，爭取把他從東林人中拉出來。