天近黃昏，呼嘯的北風掃過，更爲這破敗的院落增加幾分蕭條。李寬的一條腿斷了，他的脖頸處還隱隱可見一條細長的刀痕，那是沈煉的繡春刀留下的痕跡。李寬仍然癱坐在冰涼的地面上，從沈煉領着秦厲等人進了後院，他便意識到大事不妙了。無論他是多麼的巧舌如簧，都是無法解釋地底下那富麗堂皇的房舍，更不能解釋那堆積如山的財寶。
他現在唯一能做的就是把他那四歲的孫子，確切的說是他的兒子緊緊抱在懷裡，倍加珍惜的撫摸着他僅剩的一隻耳朵，而後可憐巴巴的看着秦厲，祈求秦厲能饒恕那四歲孩子的性命。儘管說孩子的一隻耳朵被沈煉削掉了，鮮血還在緩緩的流淌着。
那男孩似乎也真正意識到了危險，他忍受住了耳朵處傳來的巨大疼痛，驚恐萬狀的瞧着眼前的一羣人，再也不敢出哭聲。
此情此景，很是讓人心酸不忍。
要知現在，何必當初？
他想起他曾經是一個落魄的舉人，爲了能讀書，也曾學習古人頭懸樑，錐刺股，下了很大的功夫纔有了舉人的功名。曾幾何時，他也想做一個一心爲民的好官，然而在肅寧縣地主豪強們糖衣炮彈，尤其是金銀財寶的進攻下，他徹底忘掉了初衷，變成了一個瘋狂的斂財者，再也不顧及百姓的死活。在他的頭腦裡，只有他自己的日子過好了，享受了各種榮華富貴，各種美貌的女人才是不枉此生。
到了現在，才知道瘋狂的最後是一定要遭到報應的。秦厲就是他的剋星，就是他的掘墓人。此時他幾乎是不恨秦厲了，他恍惚意識到再多的財寶，再奢華的住所，在臨死之前也是毫無用處，那不能救了他的性命，也是生不帶來，死不帶去的東西。
他甚至想當初還不如做一個老實巴交，勤勞肯幹的百姓呢。可現在的一切都晚了，悔之晚矣。這個世界對於人來說可能最爲殘酷的是走過路的沒辦法回頭。
“爺爺，是不是我們要死了？”那小男孩終於是忍不住了，擡起頭輕聲問他。
他無法回答，只有死死盯着秦厲，盯着秦厲手裡的風火游龍棍。
“秦大人，我的財寶你都看到了，我的女人你都看到了，我用我所有的財寶和女人換取我和我孫子的性命。這總可以吧，知縣我也不做了，就是讓我給肅寧縣的每一個百姓都去磕頭，我也是心甘情願的.”
聲音悽婉，楚楚可憐。
“大人，大人千萬不能放了這個禽獸，他說一套做一套，他的良心讓狗吃了。他這樣的人就應該千刀萬剮。我清楚記得，仍然是龐家莊的一家窮苦人。他們都沒有了糧食，沒有了銀錢，可是這個畜生硬是讓他們交出五兩白花花的銀子。
原因是他喪心病狂，看上了人家的兒媳。
他喜歡美貌的女人。”
說話的是那四十多歲的女人李氏，還有他的兒子李希。
乖乖隆地咚！他的正室和他的親生兒子都這樣對他，他應該是犯下了怎樣的罪孽呀。
他罪孽深重，罪不可赦。這是在場的每一個人都得出來的結論。
秦厲暗暗想道，呵呵！用你的財寶和你的女人換你的性命，想法倒是很不錯的吶！可是難道你現在都沒想到你的處境嗎？這裡還有你討價還價的餘地嗎？真是不知道深淺的東西吶。
秦厲的嘴角微微揚起，露出一絲冷冷的笑，道，“李寬，你是個舉人，想必讀了不少書，你一定知道大明開國皇帝是如何對待貪污枉法之徒的吧？
官員貪墨六十兩銀子便是要掉腦袋，你貪污了那麼多，死有餘辜。
呵呵！既然要死，索性本官就讓你死的殘忍點兒。本官也要玩玩剝皮萱草的勾當。”
我的天吶！剝皮萱草，那是何等殘忍的酷刑呀？以前只是聽說過，在這時候的大明早就沒有了這樣的刑罰，可是秦厲竟然要對我使用如此酷刑。
他是酷吏，大明絕無僅有的酷吏。
李寬聽着秦厲的話，看着秦厲那冷漠的面孔，嚇得險些暈死過去。然而他還是頑強的挺住了，他自知難逃一死了，可是無論如何也是要保住孫子的性命吶！有了這孫子，說不定若干年後他就能爲自己報仇雪恨。
“秦大人，我理應受到那樣的酷刑，然而孩子無罪，還請大人要放過我的孫孫，他才四歲呀！”李寬聲淚俱下，哭求道。
秦厲並不置可否。
說來秦厲看到眼前場景也是心內悽悽，有些不忍。然而秦厲還是堅強的挺住了。自己是河間知府，河間府幾十萬百姓需要自己去治理，要想治理好河間，讓每一個百姓都過上好日子，必須要狠下心來。不能心軟，今日對李寬心軟了，可能幾日後便要有很多的李寬站出來。殺，必須要殺一儆百，制止住這種貪腐。
李寬，你貪墨銀兩，吃人肉，欺壓百姓，糟蹋良家女人的時候是否想到了他們的痛苦？你沒有，既然你做下了，那就要讓你惡有惡報。
秦厲回頭朝大虎等特種兵道，“弟兄們跟着我秦厲打打殺殺時間不短了，這剝皮萱草的本事卻是沒有練習過，弟兄們便是從李寬這畜生身上開始學習吧！”
秦厲這樣說，等於是判了李寬的死刑。
說來大虎等人雖然征戰無數，也是殺過不少人，但那麼殘忍的酷刑卻是沒有見到過。他們也意識到秦老大這樣做忒狠了，可細細想來，不狠能行嗎？對李寬這樣的人就是要使用這樣的酷刑，不然如何能治理好河間。今日之狠，是爲了明日的官員們都能恪盡職守，兢兢業業的幹好公務，讓河間的百姓儘快過上豐衣足食的生活。
特種兵們毫不遲疑的拉起李寬，李寬仍然還在緊緊拉着那男孩子的小手，不停的懇求着秦厲。
“秦大人，我求你了，放過我的孫子吧，他還小，這一切和他無關呀！進忠，好不快快給大人磕頭，求大人饒命啊！”
只是這一聲，秦厲便是一愣。進忠，那小男孩姓李，自然是李進忠了。
李進忠是誰？自然是魏忠賢了。