大姬對虎伊兒用心很深。林跡回去的時候，他的鋪墊被加高了一層，同時被擴大了不少。上面還放了一張狼皮。他那個窩棚裡點着明亮的竹片小火堆。林跡隨手亂丟的獸牙項鍊被端端正正掛在他的鋪墊上面。他的窩棚外多了一個籬笆門，甚至還可以見到窩棚有加厚的痕跡。
只是，林跡有些不明白，既然是這樣，爲什麼還把他的三個小夥伴留在同一個窩棚裡？
因爲前面的小脾氣，虎伊兒沒有拒絕林跡抱着她睡的舉動。
只是林跡有些睡不着。事情來得太突然，他完全沒想過有這樣的場景。他不能禽獸就算了，一室之內還有自己三個小夥伴……
他發現虎伊兒睡得很淺，一點點聲音就會驚醒過來。但兩人同蓋一張狼皮的感覺……真的好暖和啊。
不知道睡了多久，林跡才慢慢睡着，但沒多久便被吵醒了。
松鼠這種生物，後世給人印象都是萌萌噠小動物。部落裡的人說過幾次松鼠成災，林跡也沒怎麼放在心上。直到部落幾乎搶收完了森林裡的栗子，林跡才明白這種萌萌的小動物數量多到一定程度後，會多麼可怕。
隨着森林裡栗子的減少，這些松鼠瞄上了部落已經收下的栗子。它們會在清晨時候幾百上千只一起，一窩蜂來到部落，撿拾大家吃剩的栗子肉，落在外面的栗子等等。如鬧鐘般將大家吵醒後，它們又會躲到附近的森林裡，等部落開始晾曬栗子的時候，一窩蜂過來搶。
林跡之前說的“松鼠多，我們想辦法抓啊”這樣的話，完全被松鼠打了臉。林跡想到的所有辦法，對這些傢伙幾乎都沒什麼用。
用箭射？這些東西不大，移動又快，成效不怎麼樣。而且它們學得很精，男人們在的話基本不來。如果男人們專門留在部落對付這些東西，那是虧本買賣。這些松鼠沒什麼肉。皮雖然不錯，但一箭下去，也毀得差不多了。
用繩套？剛開始有點用，但沒多久，這些松鼠就會繞過繩套去吃誘餌。有的被繩子套住之後，也會啃斷繩子。繩套的效果比弓箭還差。
最後，晾曬栗子的時候，大姬只好讓孩子們拿着樹枝站在旁邊看着。松鼠來了，用樹枝抽打。於是這就爆發了人鼠大戰了。松鼠會咬人，只要沒抽死，準往人身上咬一口才罷休。孩子們都變得有些害怕起來。
隨着松鼠的紛擾，部落的清晨開始了。虎伊兒扭扭腰，換回自己被洗淨晾乾的裝束，而後便發現姬林部的清晨和別的地方也完全不同。
這裡所有的孩子和男人都跟在林跡和一個臉上有抓痕的醜老男人身後，進行某種奇怪的……儀式？
他們連步子都邁得頗爲整齊，嘴裡還喊着頗有規律的號子。一圈圈繞着營地到河邊的草地在跑。帶頭的醜男人和後面大多數男人臉上，都滿是祭祀時的莊嚴之色。
“嗨，虎伊兒——”林跡在一圈跑回來的時候，頂着汗跟虎伊兒揮手。
林跡身邊，那個老醜的男人似乎在嚴格學着林跡的一舉一動，見到林跡這個動作，腳下一滯，而後又飛快跟上去了。末了虎伊兒還聽到他對身後的男人說了什麼“那是虎蠻的貴客，照做”。
第二圈再跑回來，當這些人出現在虎伊兒面前，她便看到隊伍裡大多數人跟着揮手，高喊：“嗨，虎伊兒——”
虎伊兒似乎看到林跡臉上有苦笑，汗流得更多了。
晨練之後有早餐，這也是虎伊兒在其他部落看不到的。食物是——各種變味的燻烤魚。
在沒有鹽的年月，燻烤魚的要點是幹。要是有些沒有烤乾，放在山洞裡就可能會慢慢變味。這個時候可沒有丟掉的說法。變味的自然是先跳出來吃掉。至於會不會拉肚子？不存在的，不得罪神靈怎麼會拉肚子？而且平時大傢什麼都吃，消化能力比後世強大多了。
虎伊兒拿着大一塊帶肥油的山貓肉，邊啃邊問林跡：“你們做的是什麼儀式？”
林跡撓撓頭小聲道：“說來話長。我開始只是想這樣晨練一下，後來他們覺得這是一個狩獵的儀式，就都跟着做了。現在他們似乎覺得這樣做以後狩獵更有效果了，跟他們解釋也沒人聽了。”
男人們狩獵開始有成效，當然是競爭激發的結果。林跡這邊教了不少新的狩獵方法，熊爪那邊也在把各種壓箱底的經驗傾囊相授，而後兩邊又互相偷學。在這種情況下，大家的心思都在狩獵上，不再得過且過，收穫自然就慢慢上來了。
等大家都發現這些都學得差不多後，一些男人開始寧可信其有地跟着林跡晨練，另一些不服輸的男人也一起跟着。結果就變成了現在這種狀況。
晨練多多少少改變了這些人的心態，因而他們外出的時候變得更加勇猛，獵物也變得越多，他們就變得越相信晨練是中儀式了。
這就是個美好的誤會。
林跡看看虎伊兒換下來的狼皮問：“怎麼換下來了？”
虎伊兒道：“有些，軟。”
那就是不習慣了。穿慣了厚重的衣服，突然穿鬆軟的，就會覺得像沒穿一樣沒有安全感。
林跡道：“這麼穿可能是不太好，你在這裡多住幾天，我給你改改。包你喜歡的。”漂亮衣服什麼的，要征服姑娘不要太容易，林跡已經開始構思狼皮草的做法了。
虎伊兒側耳聽了一會，又擡頭看了看天空，之後飛快把肉塞進嘴裡，背起弓箭道：“我要走了。”
林跡往天上看了看，並沒有看到老鷹的影子，耳邊也只有松鼠在森林裡吱吱叫喚的聲音。無從得知虎伊兒從什麼地方判斷出那隻老鷹出現在了附近。
這一刻，他沒由來有些不捨。
留下來，或者我跟你走。——電影臺詞差點出口。
而後，林跡像忽然被魔咒了一般跳了起來：“你等等我，我跟你去。”
“嚇？”虎伊兒一臉不解。跟我去？你能幫上什麼忙？
“嚇？”大姬滿是錯愕。這算什麼？私奔？雖然林跡是男伢子，本來就有做野人的潛質，但這個虎蠻的貴客就來了一天而已，至於要這麼不管不顧麼？
“嚇？”羅雀的淚頓時就下來了。這孩子，終究要離開了。可是也太快了吧？
整個部落的人靜止一般看着林跡翻找揹筐短矛新草鞋等物，都不明白這孩子發什麼瘋說的什麼怪話。
林跡大概意識到了什麼，大聲解釋一句：“我就出去幾天，把那隻鬼鷹殺了就回來。省的它傷了我們的孩子。”
手裡多了一根短矛，背了一個揹筐的林跡很快跑回虎伊兒身邊，拉着她道：“走吧，我們去哪個方向？”
部落的人沒有阻攔，林跡要跟着虎蠻的人走，只要虎蠻的人不拒絕，他們都不敢阻攔。
而虎伊兒是想拒絕的。