建蒙國李皇太后這樣的，現在還真是少之又少了。像是符長寧她阿孃，天嵐國皇后，在天嵐國皇太后生前也還受過幾年銼磨的呢。榮國的朱皇后、後來的舒景皇太后就更不必說，那是慣常愛伸手兒子後宮、代替皇后來教育宮妃的主兒。最後以至於嫡不嫡，庶不庶，符長寧這個皇后威信全無。
而李皇太后，能在一開始就表現出放權的大度和寬容，就哪怕是她後來沒這麼做了，那符長寧也覺得這人是個有頭有腦的女子。符長寧也愛給這樣人長臉——她就不是那種不識好歹的人。
於是符長寧謙讓幾句，“還得聽從太后娘娘的慈意。”也就接受了。
衆宮妃一瞧，得，這位皇后娘娘是深得太后喜歡，乾脆，也就歇了想要從中挑撥作梗的心思。
這邊兒符長寧和皇太后的戲做完了，大家又熱熱鬧鬧、親親熱熱的說上那麼幾句，其實也就無事了。在將將兒到了早膳時辰的時候，諸妃見皇太后並沒有要留膳的意思，於是也都識趣兒的紛紛告辭，唯有在嘉嬪起身的時候，皇太后點了她的名字，“宜君坐下，同我和皇后一道兒用膳吧。”
不聲不響的，就給李宜君劃下了“這人是我的親侄女兒，你們沒事兒少惹她”的危險信號。
嘉嬪微微一笑，應承了。
鳳藻宮的膳，是符長寧慣用的。雖談不上已經習慣了，畢竟她和皇太后兩人飲食差距頗大，但符長寧是常陪伴皇太后用膳的，加之皇太后吩咐桌上得有幾道皇后愛用的菜，故此符長寧倒也習慣了鳳藻宮廚子的手藝。
皇太后將嘉嬪李宜君留下來了，就笑吟吟的問她，“入宮來可還住的還習慣吧？你母親前些時候來看我，還說起你了呢。”
嘉嬪面上帶了些些小女兒家的羞澀，回答道，“回太后娘娘，宮裡盡好呢。皇后娘娘將妾們安排的極妥善，妾並無不適之處。”
皇太后點頭笑道，“皇后一直是個妥當人兒。”又問她，“你祖母身子可好些了？前些日子我聽聞似是有些不爽利的。”
聞及此，嘉嬪的眉目間便籠上了些許情愁，“祖母年紀大了，近日來很有些不大舒服。祖母又很想您呢——前些時候還將母親認作了您，已有些……不大清明瞭呢。”說着，嘆了一口氣。
提及這個，一時之間俱都沉默了起來。
符長寧正想着如何安慰兩句，就聽皇太后幽幽嘆了一口氣，唏噓說道，“是我不孝，至此時候，竟仍不能隨侍阿孃左右。”
皇太后這樣，符長寧和嘉嬪是也都陪着掉了兩滴眼淚的。幾人作一團哭了一氣兒，還是符長寧擦了擦眼淚，笑說，“這好好兒的，倒是我們勾得娘娘傷心了……”
皇太后搖搖頭，說她，“做什麼怪你們？——哎，這生老病死，也是……”不防備說到了“死”這個字，又是一通掉眼淚。
符長寧和嘉嬪這時候也不敢繼續跟着哭了，連忙勸慰她，待膳食上來的，好歹是哄勸得皇太后收了眼淚，由人服侍着進屋擦了一把臉，方纔好了。
符長寧和嘉嬪都不敢再招惹皇太后在用膳這當口兒難受，於是各說着些別人家的趣事兒笑話，倒也把這頓飯吃的頗爲和樂。
用過了膳，便再沒什麼理由賴在皇太后這兒了。符長寧倒怕嘉嬪抹不開面兒，顧憚着她，於是率先對皇太后笑道，“時候也不早了，兒臣便不在這裡叨擾太后娘娘啦。”
皇太后點點頭，於是嘉嬪趕忙也起身，跟着符長寧，“那妾也一同去了……”
皇太后說道，“嗯，和皇后搭個伴兒，一道兒去吧，我就不多留你們了……”
“是。”符長寧和嘉嬪一齊作禮，然後一道退了下去。
鳳藻宮的門口兒已經候着皇后的鳳輦——是有這樣的規矩，就是與皇后在一起之時，無皇后的恩准的特批，后妃是無法乘坐肩輿或是步輦一類代行之物的，不管路程多遠都是要步行的。而且不論是什麼等級的后妃，在路上與皇后鳳輦遇上之時，都是要下輦行禮的。這是規矩。但是一般分位高一些的，或是同皇后關係好些的，再或者是皇后心地慈軟
的，是會給人賜一輛肩輿步輦同行的。
符長寧就吩咐人，賜了一輛步輦給嘉嬪。嘉嬪卻拒不敢受——本來她雖然是一宮主位，但卻是主位中分位最低的。而且新入宮的妃嬪，鳳藻宮距離她住的品賢殿也並不遠，走上兩步她也全當是消消積食了。
符長寧也不多讓，就依了。
鳳鳴宮和品賢殿有一半的道兒是順路的，於是符長寧和嘉嬪說笑了幾句，兩人也就分道揚鑣了。
回了鳳鳴宮沒多會兒，沈從景就來了。
這時候天氣已經開始熱起來了，從鳳藻宮來回折騰那麼一趟，符長寧都覺得身上捂了許多汗，她慣喜潔淨，於是回去就叫人燒了水，先洗了一個熱水澡。待到沈從景匆匆來的時候，符長寧剛剛沐浴畢，正在擦頭髮。沈從景在廳中等了一會兒，就悄悄地又溜了進去。
符長寧打從銅鏡中一瞧見那片紫金的衣角，就覺得又好氣又好笑，“趕緊出來。”
沈從景笑吟吟的就從屏風後頭閃了出來。
正給符長寧擦頭髮的嬋衣和嬛衣這時候垂首立了，行個禮，就下去了。沈從景接過巾子，就要給符長寧擦頭髮。符長寧可不敢讓這人給擦，她怕薅了人兩綹兒秀髮，於是直接就把沈從景手中的布巾搶了過來，自己擦起來。
沈從景湊到她身邊笑道，“青天白日的，皇后娘娘因何要沐浴？”
符長寧懶得理他，但這麼打眼一看，人家風流倜儻的穿了一身月白衣袍，束腰廣袖，織錦緞帶，卻不像個帝王，倒像是哪家風流俊俏的公子哥兒了。只細細瞧了瞧，卻沒見人身上生汗，符長寧頗帶了些嫉妒的說道，“剛從太后娘娘那裡回來——哪裡像你，就是風流無汗，玉骨冰肌的。”
沈從景手一擡，那寬大的廣袖就露出一截腕子。他拿手腕去蹭符長寧的，笑道，“那夏日裡娘娘您豈不是不用冰塊兒了，反倒用小的清涼就行？”
符長寧“啐”他一口，給巾子掛到一邊，笑道，“你沒正事兒了？大白天又來我這裡做什麼？”
（本章完）