二十個女子，一名貴妃，五名妃子，六名美人，八名良人。沒有一個不封賞，他把自己的後宮，一夜之間就填的滿滿當當。
而那一夜開始，湘靈的清和殿，就徹底淪爲了冷宮。日日夜夜，只有書本女紅和那夜夜前來的笛聲，與她相依相守，才把冬天盡頭徹骨的寒冷，驅散了一些。
一碗飯，一碗菜，幾乎是扔在桌子上。宮女看也不看她一眼，轉身就出去了。
湘靈把剪了的薄荷葉子放在窗口，春天過了，陽光變得異常充沛。她在溫室裡的薄荷又開了花，小小的白花，湊近了，才能聞到香味。
飯撒了一半，白花花的米粒在桌子上倒着。她走過去，一點一點的拾起來，就着熱水，安安靜靜的吃。
花開的整個清和湖邊都繽紛美麗，只是宮裡到底多熱鬧，她完全不知道。
清和殿冷落的如同冰封的地窖，終日有人守衛，她身上的鎖鏈已經捆了整整半年的時光，從深冬，到仲夏。許多地方結痂了，就再也沒有好，變成了粗糙的死皮。她的心，碎了多少次，流了多少血，結痂了，也變得僵硬，冰冷，聽不到血液流通的聲音。
“咳咳！”
嗆到了，就不停的咳嗽。病了許久，她已經忘了治療，沒有要求請過太醫，沒有要求改善一些膳食。若不是上一回少府的官員無人指派，只得自己來送東西給她，她或許就那麼病死在牀上了。
報了皇上，請了太醫，開藥煎藥，太醫都是親自來，看着她服下去，再走。可即使如此，身上還是落下了好不了的病根。
太醫已經沒了法子，只好說等夏天來了，再利用天氣暑熱，把毒發發，看能不能好。可這個夏天剛剛到，太醫卻離世了。他家人後來把方子送進來，說臨死前，老太醫還惦記着。只是湘靈，實在不想再打擾誰。
那方子就一直放在她這裡，墨跡有些淡了，紙張變成了黃色。
“皇上！臣妾在這兒呢！”
忽然那清和殿外一聲呼喊，湘靈的身子輕輕震了，走到窗前，慢慢的，輕輕的把窗戶合上，把對着湖的門關上。
她聽出了那喊聲是徐婉瑩的，聽說她受寵的厲害，整個宮裡的美人良人加起來被臨幸的次數，也不及她。平日裡皇上無論是出巡還是打獵，都把她帶在身邊，她腳崴了他背過，她病了他陪過，她耍性子鬧脾氣，他都耐心的哄，宮裡人人羨慕，宮裡的人，也都捧着她，那些美人良人，也不敢和她爭寵。
疼過，如今聽到了，只好躲。她甚至已經不敢見他，怕見了，好容易癒合的傷口，會再次綻裂。
“婉兒小心！”
哪怕是如此，他的喊聲她還是聽到了。那麼開心，那麼憐惜，她記得，她從來沒有聽到過。或許有過，只是太久，忘了。
“皇上，這湖可真美！”
她開始把身體縮在牆角，心疼，疼得她開始難以呼吸。手指在顫抖，穿下去針，刺到了指腹，卻毫無察覺，血染紅了那繡着桃花的白色布面，綻開了一朵過於鮮豔的花。
他的腳步聲，還是那麼沉穩，一步步的靠近，一步步的，在她心上踩下了腳印。拼命的把自己逼到了冰冷的牆上，不要聽，不要聽！
（本章完）