“嘻嘻，主人，你真的不認識我了？我不是玉婉兒，我是黑麟……”
就在蕭凡怒氣衝衝，逼視着虛影之時，那人影聲音又是一變，變得嬌俏調皮，笑嘻嘻地說道，和玉婉兒那種嬌滴滴又媚又糯的聲音，截然不同。
仔細看去，人影的面容也有了很大的改變，一名珠圓玉潤的可愛女孩，還帶着兩個俏皮的酒窩，雖然還有五六分和玉婉兒相似，卻比玉婉兒少了幾分狐媚，多了幾分嬌憨，神色之間，帶着說不出的親近之意。
蕭凡頓時被搞糊塗了，滿臉疑惑之色，很不確定地說道：“你到底是誰？”
對於蕭真人來說，這樣拿不定主意的情形，還真的非常罕見。
“嘻嘻，我剛纔是跟你開玩笑的，我當然是黑麟了……你好好感覺一下不就知道了？”
蕭凡雙目微閉，稍頃，猛地睜開眼睛，滿是驚喜之意，叫道：“你真是黑麟……你這個小騙子，剛纔把我嚇得……”
虛影咯咯地嬌笑着，調皮地眨了眨眼睛，說道：“玉婉兒想要吃掉我，結果被我吃掉了。現在，她心中想些什麼，我都知道呢……這個樣子，是不是也有點像她？”
聽上去，語氣輕鬆無比，誰又能想到，就剛纔，黑麟剛剛經歷了一次慘烈無比的奪舍之爭。原本想要吞噬黑麟的靈魂，要挾蕭凡的玉婉兒，萬萬沒想到，竟然反被黑麟將元神吞噬得一乾二淨。
通過神識溝通，蕭凡確認現在和他說話的真是黑麟。不是玉婉兒。
因爲吞噬掉玉婉兒的靈魂，黑麟竟然具有了幻化成人形的能力。儘管只是虛影，卻可以與蕭凡直接用言語進行溝通。和以前簡直是天壤之別。
“豈止是像，開始的時候，簡直就是一模一樣……我應該怎麼稱呼你？黑麟還是黑姑娘？”
一旁的褚九禁不住笑着打趣道。
褚九出身南洲大陸，妖獸化形這種事，他也見識過的，倒也絲毫不以爲異，反而覺得十分有趣。
虛影脖子一歪，很認真地說道：“黑姑娘多難聽啊，你還是叫我黑麟吧……現身說話其實很費勁的。我很累，想要休息了。”
說着，虛影一陣晃動，逐漸消失不見。黑麟躍身而起，鑽入蕭凡的懷裡，張開小嘴，打了個哈欠，還伸出肉呼呼的爪子，拍了拍自己的嘴。
蕭凡伸手撫摸着它毛絨絨的腦袋。滿臉都是愛憐之色。
黑麟伸出粉紅的小舌頭，親暱地舔了舔蕭凡的手背，身子一晃，主動鑽入靈獸環。趴在那裡，呼呼大睡起來。蕭凡神念往靈獸環裡一探，發現黑麟的氣息。較之先前更加強大了幾分，似乎已經到了七級妖獸的頂峰。即將進階成八級妖獸。
細細一想，玉婉兒是金丹後期巔峰的修士。黑麟吞噬掉她的靈魂之後，即將進階，倒是理所當然，並不讓人感到意外。
“哈哈，兄弟，這可是因禍得福了。身邊有這麼一隻漂亮的靈獸相陪，再無寂寞之虞。”
蕭凡哈哈一笑，點頭稱是。
小半個時辰後，兩道遁光自火山口沖天而起，在空中略一盤旋，便即往東北方向飛射而去，正是滿載而歸的蕭凡和褚九兩人。
一天過去，兩人在一座山脈之中按下遁光，這處山脈雖然不大，卻是靈氣氤氳，令人心曠神怡。當下兩人在山脈之中開出一個臨時洞府。
“兄弟，你趕緊吞下那火雲蛟的內丹，就在這裡嘗試一下，看看能不能突破瓶頸。我在外邊爲你護法。”
臨時洞府開闢出來，褚九馬上說道。
在火龍洞內，兩人早就將這一番的收穫瓜分一空。實話說，此番火龍洞之行，兩人還真是賺了個大滿貫。無論黑白雙煞還是玉婉兒，以及那名醜陋大漢和況姓青年男子，俱皆身家豐厚，尤其黑白雙煞的儲物鐲中，明顯有許多不屬於他們的東西，可以想見，肯定是滅殺其他修士之後，強搶過來的。
蕭凡和褚九大發了一筆橫財。
這些還則罷了，蕭凡“乾坤鼎”內，還收藏着一條完整的火雲蛟。
這可是連元嬰修士都眼饞不已的異獸。
對於火雲蛟材料的分配，褚九老早就聲明過，內丹歸蕭凡。就目前這種情形來說，蕭凡比他更需要這枚火雲蛟內丹來突破瓶頸。而他已經是金丹後期巔峰境界，有大陣封印之力壓制，想要在厲獸荒原內突破瓶頸，進階元嬰期，那絕無可能。
當下蕭凡也不客氣，將火雲蛟大卸八塊，內丹歸了自己，除此之外，蕭凡還要了火雲蛟脖頸處的數枚本命真鱗和一條蛟筋以及火雲蛟的兩隻利爪。
此戰之中，上品法寶陰陽八卦鏡被毀，蕭凡想要用火雲蛟的本命真鱗煉製一面護身的盾牌。至於蛟筋和火雲蛟的兩隻利爪，蕭凡則打算煉製成弓箭之類的武器。
火雲蛟的兩隻蛟角，另一條蛟筋和幾枚本命真鱗，以及一隻後爪，分給了褚九。
照蕭凡的意思，是要先煉製出斷腸草的解藥，再準備突破瓶頸，褚九卻很堅持，要他先嚐試突破瓶頸。不管怎麼說，如果蕭凡真能成功進階到金丹後期，法力大增，煉製解藥就更加保險一些。
蕭凡拗不過他，只得恭敬不如從命了。
當即褚九在臨時洞府外邊盤膝坐下，守住了入口。
蕭凡又將土魔偶放出來，鑽入地下，然後也盤膝坐下，將火雲蛟內丹取出，放在手裡仔細端詳。這內丹約有雞蛋大小，晶瑩剔透，如同一顆半透明的雞血石，極其炫麗，和大多數妖獸內丹不一樣，火雲蛟的內丹沒有絲毫血腥之氣，由裡而外，透出一股精純無比的火系靈力。
通常來說，大部分妖獸的內丹需要輔助其他的藥物，經過煉製之後，才能成爲修士可以服用的丹藥。但火雲蛟內丹卻是個例外，直接吞服比煉製之後的效果更佳。
打量良久，蕭凡終於雙眉一揚，嘴一張，將火雲蛟內丹吞了下去，雙手捏訣，開始煉化。
三天三夜過去。
原本一直靜靜在洞府外間打坐的褚九，忽然眉棱骨輕輕一動，睜開了雙眼，十分清晰地感覺到，四周的靈氣正在往這裡匯聚，速度越來越快，片刻之後，甚至在他身邊形成了一股靈氣颶風，呼嘯着向洞府裡間衝去。
“也該差不多是時候了……”
褚九嘴角浮現出一絲微笑，欣慰地說道。
他是金丹後期巔峰境界的修士，一看就知道，這是蕭凡準備進階了。金丹中期向後期邁進，雖然不會像進階元嬰期那樣造成巨大的天象，卻也遠非築基期進階金丹期可比，需要靈氣之多，絕不是普通金丹修士能夠想象得到的。
又是一天過去。
不住匯聚過來的靈氣驟然一收，一聲清嘯自山腹之中發出，直透九霄雲外，足足一刻鐘過去，才慢慢止歇。
褚九哈哈大笑，大步走進洞府裡間，高聲說道：“恭喜兄弟，進階成功。”
只見蕭凡長身玉立，站在洞府中央，精神飽滿，渾身寶光流轉，神采飛揚，雙眼中精光湛然，給人一種極度朝氣蓬勃的感覺。
褚九神念之力略略一掃，就從蕭凡身上感受到一股遠勝從前的氣勢，法力之渾厚，連褚九也感到暗暗吃驚，甚至有深不可測的感覺。看來若不是蕭凡本身修煉功法與衆不同，就是火雲蛟內丹之力。
畢竟那條火雲蛟，乃是能夠短時間內突破到元嬰期法力的九級頂階異獸，堪稱是厲獸荒原的萬獸之王。
“多謝九兄爲小弟護法。”
蕭凡連忙拱手爲禮，感謝地說道。
褚九笑着擺手。
蕭凡說道：“時間緊迫，我們現在就開始煉製解藥吧，還是要辛苦九兄，繼續爲小弟護法。”
“這個自然。你放心煉藥，我保證不會有任何東西來打擾你。”
事不宜遲，等褚九一出去，蕭凡便祭出“乾坤鼎”，袍袖一抖，一大堆玉瓶玉盒飛射而出，在面前團團旋轉，一時間，各種不同的氣味瀰漫在整個洞府之中。
蕭凡嘴一張，一股金色的丹火噴涌而出，遠較之前的丹火要精純得多，洞府中的氣溫，一下子變得極高，彷彿置身火龍洞一般。
丹火之力如此精純，還不僅僅是因爲蕭凡已經進階金丹後期，法力大增，火雲蛟內丹也是功不可沒。這種純屬性的異獸內丹，和普通的九級妖獸內丹大爲不同。對於一些資質欠佳的修士來說，甚至可以改造其體內的火屬性靈根。
蕭凡在進階到金丹後期的同時，“精炎訣”也一舉達到二層的巔峰境界，對火系靈力的掌控，同樣達到了一個前所未有的高度，甚至已經不在他對雷系靈力的掌控之下。
九級火雲蛟內丹和天生聖靈銀翼雷鵬的內丹自然沒有可比性，但對於蕭凡現在的境界來說，兩者的效用卻是相當的。只不過火雲蛟內丹他一次性煉化乾淨了，銀翼雷鵬內丹卻仍然只煉化了毫不起眼的那麼一點，從外形上，幾乎沒有任何變化，還是安安靜靜地待在蕭凡的丹田氣海之中。
蕭凡小心翼翼地控制着丹火，將一樣樣靈藥放進“乾坤鼎”內，不一刻，一股濃濃的藥香便在洞府之中瀰漫開來。(……)