十二月下，河東，大雪紛飛。
黃河自入冬之後，上游開始向下流凌，大約在十一月下到十二月中的時候，開始冰封河面。雖然古有“小雪流凌，大雪合橋”之說，但因爲河東這一段黃河水面很寬，冰層較薄，時合時開，所以很難形成堅實的冰橋，人畜往來非常不安全。北疆軍希望天氣越來越冷，大雪也一場接一場的下，這樣冰層厚實了，大軍就可以順利渡河攻擊。
今冬的第一場大雪在北疆將士們的期盼中珊珊來遲。
李弘一邊指揮將士們展開冬訓，做好進攻前的各項準備，一邊和諸將商議整軍方案，只待麴義和張燕兩軍趕到河東後付諸實施。
攻擊洛陽的大軍分成南北兩部。
驃騎大將軍李弘統領南北兩部大軍。驃騎大將軍的大營內有虎威中郎將龐德的黑豹義從營，校尉張震的虎賁營，還有兵曹營、斥候營，共計六千人馬。
北部攻擊大軍由龍驤、折衝、揚武、鎮軍、鎮護五軍組成，每軍八千人。
龍驤軍由龍驤將軍徐榮統領，威武中郎將張郃副之。都尉萇弓、陳踐、劉遇，別部司馬張隼各領一營，每營兩千人馬。
鎮軍軍由鎮軍將軍麴義統領，武烈中郎將文丑副之。校尉何風、樊籬、徐晃、都尉雷重各領一營。
鎮護軍由鎮護將軍張燕統領，驍騎中郎將王當副之。校尉餘氐根、彭烈、張蕭、丁波各領一營。
折衝軍由折衝將軍玉石統領，厲威中郎橋華雄副之。校尉樑百武、李雲、楊淳、郭勳各領一營。
揚武軍由揚武將軍楊鳳統領，強弩中郎將孫親副之。校尉李堯、楊震、廖磊、林訊各領一營。
南部攻擊大軍是一萬虎烈軍，由虎烈將軍顏良統領，武毅中郎將高覽副之。校尉高順、吳雄，都尉項澄，別部司馬解悟、徐巖各領一營人馬。
北疆軍每次大戰前必定要重整軍隊，這已是慣例，諸將習以爲常，對李弘提出的整軍方案均無異議。
這時斥候回報，說蒲阪津、風陵渡和茅津渡方向的北軍已經嚴陣以待，援兵正紛紛從關中趕來，形勢越來越嚴峻。北軍兵力如果在黃河對岸集結過多，對北疆軍的渡河攻擊非常不利。麴義和玉石兩位將軍隨即建議立即渡河攻擊，以絕對優勢兵力拿下黃河對岸的幾個城池，完成對洛陽的包圍。現在弘農郡方向只有牛輔的兩萬軍，由於他們無法確定我們的主攻方向，這兩萬軍只好分佈在潼關、風陵渡和茅津渡三個地方，兵力過於分散。如果北疆軍在年前發動攻擊，必能攻其不備，一擊而中。
麴義說，董卓和牛輔肯定知道我們的大軍尚沒有集結完畢，按照他們的預計，我們的進攻時間應該在下個月或者開春之後。所以此刻他們必定沒有防備。我們選擇在年前攻擊，時機應該是恰當的。如果我們把攻擊時間拖到正月或者更遲的時間，在天氣寒冷，雙方實力接近，黃河隨時會解凍的情況下，北疆軍的傷亡一定非常慘重。
李弘拒絕了兩人的建議。北疆軍在沒有完全集結的情況下發起攻擊，即便初戰告捷了，但由於大軍缺乏後援兵力，還是很難守住城池。被切斷了退路的董卓會不惜一切代價，指揮北軍從關中和洛陽兩個方向夾擊北疆軍。此時，河內的袁紹、王匡，洛陽南部的袁術、孫堅都還沒有準備好。他們如果不能立即攻擊洛陽，有效牽制董卓的兵力，我們勢必要被擊敗。我們敗退河東，三方夾攻洛陽之策隨即也就失敗了。
李弘一再告誡諸將，此次攻打洛陽，是三方的聯合攻擊。憑北疆一己之力，河東的四萬多兵力，根本無法擊敗董卓，拿下洛陽，所以現在三方大軍之間的配合和默契非常重要。北疆軍的每一步行動，都首先要考慮到其他兩方大軍的利益和存亡。我們的攻擊是不是能得到他們的配合？是不是能配合他們？是不是有利於三方大軍迅速、完整地拿下洛陽？按照我們和袁紹、袁術的約定，攻擊洛陽的時間應該在正月中到二月初，這個攻擊時間我們不能隨意改變。
麴義很瞧不起袁紹和袁術，認爲他們未必會在約定時間內攻擊洛陽，即使他們在約定時間內發起了對洛陽的攻擊，也未必會竭盡全力，“打洛陽，還是要靠我們自己，不能指望別人。袁紹和袁術如果不是有四世三公的顯赫家世，他們算個屁。”
李弘無奈苦笑。我們這次攻打洛陽的目的不是爲了合圍董卓，擊敗董卓、殺死董卓，而是爲了完整無缺地拿下洛陽，我們的目標是洛陽，是京都。董卓是什麼人，相信諸位都很清楚，尤其是子烈（徐榮）、雲天（麴義）、子威（華雄），你們和他在西疆並肩作戰多年，應孩知道他的性格。假如我們把他逼上絕路，逼得他無路可逃了，他一怒之下，把洛陽燒了，我們可就慘了。我們不但無功，反而個個罪孽深重。大漢的京都成了一片廢墟，近兩百年的根基毀於一旦，奄奄一息的社稷受到了致命的一擊，那時，我們拿什麼拯救我們的大漢？
我們急着拿下洛陽，是爲了回遷朝廷。回遷朝廷的目的，是想借助京都的威勢，震懾天下州郡，以便重建天子和朝廷的無上權威，迅速穩定社稷，凝聚各地州郡的力量，然後再以舉國之力西上勤王討董。一個完整的洛陽，是振興社稷的基石，是振興社稷的力量源泉。我們需要的是拱衛它，而不是毀滅它。
諸將默然無語。麴義臉顯愧色。
我辭別長公主和太傅大人時，長公主和幾位大人一再囑咐，請我務必從大局出發，不要圖一時之痛快，草率用兵。我也請諸位大人想想社稷，想想天下蒼生，然後再想想如何用兵。現在我們用兵的目的，雖然和過去用兵的目的一樣，都是爲了拱衛社稷，但今天我們是自己人打自己人。過去我們是一致對外打胡人，所以用兵的策略、方法，都要改一改了。我要改，你們也要改。
“今年的整軍，不僅僅是軍隊建制上的調整，更是各級軍官在用兵策略的調整。大家都要想想如何勤王討董，如何振興社稷。”
十二月下，南陽，宛城。
袁術聽說劉和到了南陽，非常吃驚。劉和不是一直在長公主身邊嗎？怎麼突然出現在南陽？
劉和發須凌亂，衣裳襤褸，十分狼狽。他和袁術在洛陽時關係就不錯，見面之後，二話不說，先叫袁術上酒上菜，他要吃飯。劉和一邊狼吞虎嚥，一邊把事情的原委說了一遍。
今年夏，他和朱穆一起到了長安。他的目的是替公主向天子要一份勤王討董的聖旨，但天子年幼，天子身邊都是董卓的人，劉和根本見不到天子，更不要說面奏天子討要什麼聖旨了。於是他去拜見太尉趙謙，說自己帶來了公主給天子的書信，要親手呈奏天子。太尉趙謙隨即奏請天子和相國董卓，說原衛尉劉和到京了，有公主的書信需要呈奏。天子大喜，立即下旨劉和進宮覲見。
劉和另外準備了一份公主問候天子的普通書信。這份書信經董卓親自驗看後，由劉和親手呈送給了天子。天子得到姐姐的消息，龍顏大悅，當即回書公主，並請劉和立即送回晉陽。劉和當時就傻了。董卓這時說話了，他說劉和才華出衆，先帝時曾任衛尉，這次既然回京了，就不要走了，就在朝中任職吧。劉和是劉虞之子，把劉和留在京城，也算是扣做人質，可以威脅劉虞。董卓當然不會讓他走了。天子過去也認識劉和，知道他擅長書畫，先帝在世時非常喜歡他。天子高興地答應了，拜他爲侍中，隨侍左右，空暇時還可以請教請教書畫方面的事。
十月的時候，天子有一天請他教授書畫技巧，御書房中就他和天子兩人。劉和趁着這次難得的機會，把公主的密信呈奏給了天子。天子看後驚駭萬分，“這些罪責都是相國大人所犯？”劉和也不想解釋，只說了一句話，“陛下就長公主一個親姐姐，她怎麼會騙你？長公主騙過陛下嗎？”天子搖搖頭。他信任自己的姐姐，姐姐既然說董卓罪惡滔天，國之奸侫，那董卓就一定是。雖然董卓對自己非常和善，非常恭敬，幾乎是百依百順，但就自己所知，大漢國的那些奸侫比如趙忠，張讓等人，對自己更好。奸侫本人未必是壞人，奸侫之所以成爲奸侫，是因爲他們做了禍國殃民的事。
天子還在發愣，劉和卻手腳麻利地把書信丟到火盆裡燒了，“陛下，這東西留不得。陛下身邊都是董卓的人，如果此事被董卓知道了，陛下就麻煩了。”天子被劉和的舉動嚇了一跳，一臉恐懼。劉和接着拿出自己早已擬好的聖旨遞給天子，“陛下，長公主要帶着大軍到長安來救你，但因爲沒有陛下的聖旨，無法指揮驃騎大將軍的軍隊，所以臣懇請陛下……”劉和希望天子能想辦法在這份聖旨上蓋上印璽。天子搖搖頭，自從遷到長安後，他就再也沒有看到過印璽了。他不知道印璽在哪。
劉和無奈，只好囑咐天子要保密，此事關係到天子和長公主的性命，關係到大漢江山社稷的存亡，不能當兒戲。天子似懂非懂地連連點頭。劉和失望地出了宮。他本來也沒指望在這道聖旨上蓋上皇帝信璽（用於發兵），這個重要的印璽肯定給董卓控制着。但他萬萬沒想到的是，董卓竟然把天子隨身攜帶的皇帝之璽（用於賜諸侯王書）和天子之璽（用於事天地鬼神）也拿走了。
劉和灰心喪氣，跑到同僚侍中種輯家喝了個酩酊大罪。酒喝多了，難免失控。劉和不慎泄密。第二天酒醒之後，劉和驚喜地發現種輯竟然給他拿來了一道蓋着皇帝之璽的空白聖旨。劉和猛然醒悟到自己泄漏了秘密，不禁魂飛魄散。
種輯笑着說，你放心，這事就我知道。你下次不要喝酒了，太危險。董卓現在非常信任我，相國府中的許多事我一清二楚。印璽都在董卓手上，他不在長安的時候，就留幾道空白聖旨給劉艾，以備急需。我和劉艾乃是莫逆之交，只要我有足夠的理由，向他要一張空白聖旨還是可以的。你快走吧，把這道空白聖旨交給長公主後，你們想怎麼寫就怎麼寫。
劉和憾激不盡，當天就帶着侍從逃出了長安城。因爲李弘和董卓已經決裂，到河東的路全部被封鎖了，所以劉和想了許多辦法都沒能渡過黃河。眼看天氣越來越冷，待在關中越來越危險，劉和隨即決定南下出武關，先到南陽，然後再繞一個大***回晉陽去。
董卓和袁術也在打仗。而且打得很激烈，武關也封鎖了。劉和侍從們只好翻山越嶺而過。一路上吃盡了苦頭，趕到宛城的時候，一行人已經是徹頭徹尾的流民了。
袁術大笑，“子安，這趟你要是死了，可是白死了，一點價值都沒有。”
袁術隨即把長公主在晉陽建朝，太傅劉虞南下晉陽朝廷主政的事說了一下。劉和將信將疑地看着他，“真的假的？你不會拿我尋開心吧？”
“雖然我還沒有接到晉陽方面的消息，但驃騎大將軍府的田疇應該不會騙我。”袁術笑道，“田疇說，十二月初，長公主要在晉陽建朝。如果他沒說錯，過完年，我就能接到消息了。”
劉和大爲興奮，指着自己懷內的空白聖旨說道：“那這道聖旨就價值連城了。長公主有了這份天子的承製詔書，可以名正言順地代行天子事，可以拜封公卿百官，晉陽朝廷可以完全代替長安朝廷。太好了，我馬上就走。”
袁術笑道：“以我看，你還是暫時待在南陽吧。目前董卓的大軍正在魯陽、陽翟一帶和孫堅、孔伷、紀靈的大軍交戰，路上非常危險。”
接着他把驃騎大將軍李弘要攻打洛陽，擬定三面夾攻，中路取勝的攻擊之策對劉和解釋了一下，“打下洛陽後，晉陽朝廷肯定要遷回京都，所以你大可不必冒着生死危險再長途跋涉。你可以待在這裡，將來可以直接進京向長公主宣讀天子聖旨。”
劉和想想也是。路上要是出事了，這一趟真的白跑了，這道空白聖旨還不知道好了誰。
十二月下，冀州，鄴城。
韓馥回到冀州後，立即接到了袁紹的書信。
袁紹在書信中說，當今天子不是先帝所出，皇統被篡，先帝蒙羞，朝廷爲奸侫董卓所挾持，形同虛設。雖然長公主在晉陽另建朝廷，但國不可一日無君。爲了早日剷除奸侫，平定叛亂，振興社稷，我和劉岱、王匡、袁遺等十幾位州郡大吏準備擁戴幽州牧劉虞爲帝，重建朝廷。懇請文節兄以大漢社稷爲重，早下決心，共襄大舉。
韓馥非常震駭，心裡忐忑不安，舉棋不定。
早在年初舉事時，袁紹和他就在一起商量過，如果討董成功，皇統該由那一位藩王繼承。但由於驃騎大將軍李弘不願意出兵討董，此事隨即被擱置。現在李弘出兵討董了，長公主也在晉陽建朝了，一切看上去開始步入正軌了，這時候袁紹卻突然殺出來，聯合其他州郡大吏要求廢黜當今天子，重建皇統，這不是沒事找事嗎？
袁紹再一次重申了爲什麼要廢黜當今天子重建皇統的理由。這些理由表面上看上去冠冕堂皇，但說到底，就是怕當今天子將來蓄意報復，殺了袁閥全族和當初舉事的大臣們。袁紹還詳細列舉了劉虞繼承皇統，登基稱帝的諸般好處，但在這一連串華麗詞藻的下面，韓馥看到的不是振興社稷，而是禍亂和血腥。
韓馥膽怯了，他考慮再三，無法下定決心。
府內的幾位親信僚屬對此事也是意見不一。劉恭說，劉虞和大人相交多年，他是什麼人，大人應該很清楚。劉虞只是宗室，不是藩王，他根本沒有資格繼承皇統，他也不可能答應做皇帝。袁紹此舉，顯然是別有用心。
“袁紹到底想幹什麼？”
“他想控制長公主和晉陽朝廷。”審配說道，“現在不論大人是否答應此事，袁紹和冀、兗、青、徐、豫等州郡大吏都會派出使者到晉陽，上表要求擁戴劉虞爲帝。大人你想想，此事發生後，劉虞還能待在朝中主政嗎？他一定會離開晉陽。劉虞離開晉陽後，繼任劉虞主政的一定是大人你。也就是說，大家會認爲這一切都是大人在背後操縱，大人想獨攬晉陽朝廷的大權。這種流言傳開後，大人還能到晉陽主政嗎？大人爲了表示自己的清白，只好放棄。然後呢？然後各地州郡會推薦袁紹到晉陽朝廷主政。”
“這時問題來了。驃騎大將軍打洛陽需要糧餉，他肯定能接受大人到晉陽主政，但袁紹就不行了。袁紹有什麼資格到晉陽主政？他不過就是一個渤海郡的太守而已。於是，晉陽朝廷就成了驃騎大將軍的。如果驃騎大將軍主政，天下州郡想必沒人願意聽從，包括大人你。如此一來，好事成壞事，社稷更亂了。大人難道願意眼睜睜地看着社稷傾覆？”
“所以，大人無需猶豫，直接向晉陽朝廷擺明態度。冀州關係社稷興亡，國家權柄當然應該由大人來主掌。”
韓馥心有所動。