《西征記》
“此時展開南征，大司馬和尚書檯有什麼看法？”
“臣附議。”夕日作爲北疆第一智將徐榮，已經在大司馬這個位置上坐了十幾年，可謂德高望重。近年來，隨着天子的成長，徐榮也愈發的低調謹慎起來。除了堅定地維護軍方的利益，並向天子提供軍事參謀外，已經很少對朝政發表意見——關鍵時刻適當地站隊，成了這位大漢最高軍事長官最常做的事情。
尚書令田疇的考量，卻不得不比徐榮深許多。他有些憂慮地奏道：“啓稟皇上：今日朝廷雖然倉廩充足，糧秣甲杖戰馬等一應儲備積存甚多，但畢竟已入西域作戰，若再開戰端，多處供給恐不能兼顧。南方諸賊雖屢有不臣，騷擾邊境，然東起大海，西至巴蜀，要害重鎮均在我手，並無大礙。故爲國家打算，莫如對南賊施以羈摩之策，拖延時日，而一鼓剪滅西域之禍，然後迫荊、交、揚、益諸賊俯首就範；如其仍懷異志，思欲一逞，亦不難次第剿除。一旦大漢無西顧之憂，陛下即可以整全軍南下，對南賊大張撻伐，以圖全功，威加四海，諒彼蕞爾小邦，宵小之輩，偏處一隅，何能與天兵抗衡！以上種種，實乃臣之肺腑，懇請皇上明鑑。”
“田卿所奏，誠謀國之言。”劉朔點了點頭，又問了一句，“列位臣工還有什麼意見？”
殿上其餘衆臣子大都堅決擁護南征之事，只有幾人在補給和路線等細枝末節上提出了一些意見。田疇本不是堅定的主和派，見殿上的聲音如此統一，也就不再堅持。見此情景，劉朔的嘴角露出了一絲不易見的微笑。由於今日並非正式朝會，所以會議事先已經被限定了範圍——也就是說，所有可能持有反對南征意見的官員都被拒之門外。這看似是主戰派刻意作爲，實際上卻是大漢皇帝劉朔的一點小心思。“朕若不是爲體恤民力而隱忍多時，如今天下早該一統啦。”自親政以來，年輕的天子表面上不說，心底卻一直對荊南、孫家和益州南蠻深懷不滿。這些獨立勢力就好象紮在大漢身上的木刺，雖然不是什麼大傷，卻讓人渾身不舒服。
朝廷與荊南和孫家之間，都曾立有一些和議：規定幾家向朝廷稱臣，派遣人質，年年進貢歲歲來朝。但這些並不是什麼大不了問題，朝廷可以隨時以懲治不臣等大義名分，單方面撕毀這些協議。只要協議的另一方完全消失，朝廷也就不存在什麼誠信方面的問題了。
“既然如此，就擬旨吧。敕令徵東大將軍張遼入會稽，督揚、交二州諸軍事，使持節，征討孫氏。徵南將軍魏延入襄陽，督荊州諸軍事，使持節，征討荊南。鎮南將軍關羽入成都，督益州諸軍事，假節，命益州牧陳好從旁輔佐，征討益南。三路大軍軍需、犒賞、抽調、行軍諸事，皆由丞相、大將軍與大司馬居中調度，協商辦理。”
三位將軍出列跪倒，領旨謝恩。
張遼奏道：“啓稟皇上，正所謂南船北馬，揚、荊、交三州都是水網密集之地，舟船便如戰馬一般重要。若無水師協助，縱有十萬大軍南下，亦難成事。臣聞江水（長江）水師編練數年，樓船、艨艟、鬥艦共有千餘，兵卒兩萬，日夜操練，已頗能戰，臣請皇上恩准水師協同大軍南征。”
“准奏。敕令江水水師一分爲二，分撥給二位將軍麾下。兩支水師須各設都督節制，趙卿，有什麼幹練之纔可用？”
趙雲沉吟片刻，答道：“強弩將軍（從四品雜號將軍）甘寧、振威中郎將（從四品雜號中郎將）賀奇，整訓江水水師三年，極爲得力，且二人往日皆討水寇有功，通曉水戰諸事，可爲左右都督。”
“甚好，准奏。”劉朔安排完南征諸事，話鋒一轉，“西征戰事，自貴霜進犯以來，有何進展？”
大司馬徐榮答道：“昨日到的消息，龐將軍已將大軍收縮於龜茲，將在他乾城下與貴霜展開決戰。”
“哦，以龐卿之能，想來無失。那後援情況呢？”
“鎮西將軍馬超的八千涼州鐵騎已先期西進，其餘一萬兩千步騎由安西將軍（三品四安將軍）馬秋率領，並平西將軍（從三品四平將軍）程銀所領敦隍郡邊軍四千人，也將不日抵達。”
“平定西域乃是國策，必須着緊，望諸卿體念朕心，雖有南征之事，斷不可對西征諸事有所怠慢。”
劉朔會選擇在這個當口對南方用兵，緣由起在數月之前：偏安交州的孫家這幾年雖被天下譏爲“與野人居”，卻頗有了些勵精圖治的氣象。孫權花了幾年時間的努力，逐步控制住當地越人勢力，並從謀臣之見，自山越人中選拔數萬彪悍之士編練成軍。山越人本來就兇悍善戰，好割人首懸掛腰間以示其勇，快速奔走山澗之間如履平地，此番再得到正規的軍事訓練，更是如虎添翼。孫權本是梟雄，手中有了這支武力，心思自然就活泛起來。他尚不敢染指朝廷所屬的揚州北部（揚州南部會稽、豫章二郡，此時尚有南部偏遠幾縣在孫氏手中），而把目光投向了北邊的鄰居——荊南四郡。荊南四郡分別是長沙、武陵、零陵、桂陽，各由四郡太守掌控，組成一個鬆散的攻守同盟。四郡已有數百年未經戰火，自黃巾之亂後不斷接納中原流民，墾殖至今，人口已達三百餘萬，在孫權的眼中，這片富饒的土地自然成了“王霸之資”。
孫氏暗地裡集結兵馬，從六月起越過荊交二州交界的重重羣山，由南海郡趨荊南，三萬大軍分三路深入：一路由增城出含洭，一路由龍川出湞陽，一路由中宿出桂陽（漢縣名，並非郡治），大有圍攻重鎮曲江（今湖南韶關市）的態勢。到了七月初，孫家主力突然越過曲江北上，直逼桂陽郡治（今湖南郴州市）。桂陽太守趙範本將重兵屯於曲江，如今見孫家大兵到達城下，驚的不知所措。他慌忙向另外三郡求援，卻無人迴應，無奈之下被迫率軍民同爬城而入山越兵巷戰，全族被屠，孫家遂佔領桂陽郡全境。半個月後，劉朔得到了這個消息，很爲震動。“孫家在南面這樣肆意妄爲，如入無人之境，看來還沒忘了圖謀大漢江山哪！”他把荊州刺史徐庶的奏表扔到地上，怒罵道，“這荊南四郡號稱披甲十數萬，一點用處也沒有，連守望襄助尚不能爲，真是一羣廢物！朕早應自取之！”他把一肚子怨氣都撒到不安分的孫權身上，提筆下了一道嚴厲的諭旨：斥責孫權不思守境安民，擅起刀兵，大有不臣之心，責令他立刻退出桂陽郡。劉朔心中明白，這道諭旨對遠在天邊的孫家起不到什麼作用，朝廷的威勢，終究只能靠發兵征討來體現。“夜長夢多，絕不能坐視孫逆吞併荊南！”
於是自八月上旬起，劉朔就下了在近期徹底平定南方的決心。
長安城，未央宮北闕。
丞相李瑋的車駕，在北闕甲地附近被前面街口的大量人流擋住。
李瑋此時正與劉冥在車中閒談，見車停了，便撩開車簾問道：“出了什麼事？”
一名家人從街口跑回答道：“老爺，前面有上百諸生聚集，似乎是集會反對朝廷進行南征，引起大羣百姓圍觀。他們言辭無禮，多有……涉及到老爺和大將軍等。”
“知道了。”李瑋淡然道，“不必管他們，繞過去吧。”
“繞什麼繞！”劉冥生長塞外、長年領兵，雖身居高位多年，仍然是火暴的脾氣，“這些諸生着實可惡，天子腳下，難道沒了王法了麼？仲淵，這些臭小子吃硬不吃軟，我叫隊羽林軍去把他們驅散吧？”
“不必，只不過是一羣年輕士子而已。咱們這些年大風大浪闖過無數，還怕這些諸生的口誅筆伐？”李瑋笑道，“潛思，曾幾何時，我等亦是如此年輕、衝動，我至今尚記得你跪在太學門口、長跪不起的倔強模樣。”
劉冥老臉一紅，露出些許神往之色：“是啊，遙想當年，大家都是如此年輕，你、我、小尹、大斧、雲龍等兄弟同遊洛陽，何等痛快！如今功成名就，弟兄幾個相隔千里，彼此情誼反而生分了許多。惟獨恩師當年的恩德教誨，我劉冥一輩子也不敢忘記。”
李瑋指了指前面愈發洶涌的人羣，正色道：“老師當年能看重我等的，不也是年輕人的一腔熱血麼？我等諸人，皆中人資也，雖有心報國，然碌碌不得用耳。幸拜入晉陽侯麾下，始得重任。彼以國士待我，我等兄弟三十年來艱辛，也皆是以國士報之。今日眼前諸生，雖然年輕莽撞，心情卻也是如此。大漢的社稷，遲早也要靠他們來輔佐。那麼今天我們倆讓一讓，又有何不可。”
“嘿，看你這人，說着說着又透出退的意思了。你服老，我卻還未服老呢。若皇上恩准我再上陣控弦搏殺，那我寧願舍了這光祿勳之位，帶上幾千騎兵，痛痛快快的去幹一場。何況就算你現在想甩手不幹，朝中又有什麼合適人選可以接替你？你現在肩上這副擔子，可是不輕啊。”
“呵呵，心中是有幾個人選。仲達如果不是滿腦子建功立業，自然是再合適不過；伯言資質上佳，做事幹練勤勉，再歷練幾年的話，也能勝任；對了，隨廣陽王（劉備）過來的那個諸葛亮，才能出衆，政務通達，如今在益州任上功績卓著，連大斧對他都讚不絕口，假以時日，也是個不錯的人選。”李瑋揉了揉太陽穴，“有才華年輕人並不少，但他們畢竟年輕，還得多操幾年心。”
烏孫，赤谷城。
在熱海行宮休整了幾天後，趙廣率衆將士回到赤谷城中。因爲關平和廖化已經先回城主持大局，所以等趙廣率領大隊快到營地時，將士們紛紛出營列隊迎接。這些人中，還夾雜着不少看熱鬧的當地烏孫百姓。趙廣在行宮匆匆與海雅單獨見了一面，互相少敘了離別之苦，又約定明晚在宮內相會，此時不免就有些心不在焉。正在這時，忽然從人羣中走出來一個龜茲人，翦發垂項，頭綁綵帶，馬靴上還帶着征塵，向趙廣拱手笑道：
“老趙，你看不出來是我吧？”
趙廣定睛一看，喜出望外，走近去抓住那“龜茲人”的一隻胳膊，大聲說：
“啊呀，小虎，我簡直認不出你來！你從哪兒來的？”
“從天山裡邊來，離這不很遠。這纔剛到不久，還沒有來得及換衣服哩。”
“都是誰在天山裡邊？”趙廣放低聲音問，不禁心有點跳。
“高將軍、侯將軍、曹將軍、陷陣營的大夥都在那裡。前日下山與牧人交易，得了你們進赤谷的消息，高將軍就派我速來聯絡你們啦。這裡人多，到營裡我再細說。”
“走，快跟我進營！”
趙廣回頭來看看羅安。羅安咧開大嘴只是笑，激動得不知說什麼好。
關平聽了張虎稟報，大喜過望，忙命趙廣領三百騎兵，並攜肥羊百口，美酒千斤，前去接應陷陣營弟兄。
衆人出了赤谷城，在張虎的引導下往西南行走大約一日，便來到了白雪皚皚的天山腳下。到了地頭，張虎先行前去通報，不到一頓飯的功夫，對面樹林邊隱約聚集起了數千人馬，飛快地組成陣勢。
趙廣揮手吩咐：“樹旗！”身邊的旗手忙將一杆巨大的“漢”字大旗舉起，展開，迎風揮舞，衆將士齊聲高呼：“大漢天威！大漢天威！”
從對面立刻爆發出一陣歡呼迴應：“大漢天威！大漢天威！”跟着，鼓、角齊鳴，各種簡單的軍樂器都奏起樂來，熱鬧非常。
趙廣帶着衆將士騎馬上前。在暮色中他們看見高順帶着主要將校從陣中走出，鼓樂在後邊跟着他們，而“漢”字和“陷陣營“的大旗也打出來了。大隊騎步在後邊跟着走來。熱情的歡呼不斷，直到高順向後邊揮了兩次手，歡呼才停。雙方走到一起，都趕快跳下馬來。高順心中激盪，覺得喉嚨裡憋有許多話，卻一時不知從何說起。趙廣看見他虎目溼潤，一時也不知說什麼好，連忙上前握住高順的手道：“高將軍，太好了，您果然平安無事！”
“哦，你是子遠吧？高順無能，愧對左翼殞命的將士們啊！”
“高將軍說的哪裡話來，戰死沙場，爲國捐軀，本是吾等之願。陷陣營能突圍而出，弟兄們英靈不遠，必定欣慰……”說着，已是泣不成聲。
高順引着趙廣，與侯成、曹性、王凌等人一一見面。夜色將近，高順便吩咐紮營休息一晚，待明日前往赤谷與關平軍會師。
晚飯時候，衆將士先一同敬了犧牲將士三杯，祭奠英靈，這才敞開了喝酒吃肉。
趙廣被張虎拓拔圭拖着與一衆青年將校拼酒，好不容易纔脫出身來，見高順正遠離衆人一個人發呆，便跑過去爲高順滿上杯盞，藉機問道：“高將軍，蔥嶺河大戰後陷陣營既得以脫出，爲何不向西前往他乾城，卻要藏在天山中呢？下官百思不得其解，望將軍指點。”
“用兵打仗是活的，須要按照戰場變化隨機應變，不可專走直路。”高順微笑道，用手沾了點酒，在案几上簡單幾筆畫出了大體的敵我分佈，用酒杯代替他乾城“就同下棋一樣，只有不斷變化纔不會走成死棋。我們這支奇兵雖然人數不多，但尚可稱精銳，對他乾城下的貴霜人來說，就好比芒刺在背。只要選擇適當的時候發動，或斷其補給，或與守軍夾攻，或擊其歸路，都能決定西域戰事全局！”