常敏一行在冷水礦盤桓了一個星期的時間，每天只是到處看，不發表意見，弄得潘才山下面的那幾個副礦長都開始嘀咕了，不知道常敏是什麼用意。潘才山雖然每天對自己說十遍安慰的話，讓自己不要慌張，但最終還是免不了有些狐疑，莫非這個常敏是打算在礦區找出點錯，然後以此來要挾自己？
攤牌的日子終於到了。提前一天，常敏把王偉龍和馮嘯辰找過來，詢問他們這些天考察的成果。王偉龍的回答讓常敏頗爲滿意，他透露說，礦上的技術人員對於自卸車試驗的事情還是持歡迎態度的，而且還說潘才山也在他們面前露過口風，表示可以考慮接受試驗的事情，這個信息對於常敏是比較重要的。
馮嘯辰的消息就有點不靠譜了，他彙報了一下在家屬區的見聞，特別強調了冷水礦有上千名待業青年，無論是礦山方面，還是依川市方面，都無法安置這些人，以至於這些人成了冷水礦的不安定因素。如果他僅僅是這樣彙報，常敏也就是一笑置之，不會有什麼想法。偏偏馮嘯辰還要說自己是通過與這些待業青年在一起打球、玩牌而瞭解到的，常敏心裡泛起一個念頭：原來你這幾天是找人玩去了，臨到最後隨便編了點消息來應付我。
念在馮嘯辰是羅翔飛推薦過來的，常敏也就不和他計較了，只是旁敲側擊地說了幾句要以工作爲重之類的話，馮嘯辰聽了，只是呵呵一笑，也並不覺得刺耳。
與礦區的談判是在礦山總部小會議室進行的，常敏這方的四個人都參加了，礦區那邊則是由潘才山爲首，黨委書記石國友和其他一些礦山領導、中層幹部之類，共有十一二個人，把個小會議室都坐滿了。
“潘礦長，這些天打攪你們工作了。”常敏用很溫和的語氣開了頭，然後說道：
“這幾天，我們工作組一行四人在冷水礦參觀學習，受益匪淺。冷水礦是國家的重點鐵礦山，承擔着好幾家大型鋼鐵廠的礦石供應，每年還能有部分礦石出口，爲國家換取寶貴的外匯。最爲難能可貴的是，冷水礦是在高寒地區的山區露天礦，工作條件十分惡劣，冷水礦的幹部職工在這種惡劣的環境下，發揮大無畏的精神，開挖土方量連年增長，鐵礦石產量不斷刷新行業記錄，這都是得益於潘礦長、石書記和其他各位領導的指揮有方，管理得力……”
潘才山坐在對面，聽着這些溢美之辭，只是點頭微笑，既不謙虛，也不自矜。他知道，常敏說的這些都是套路，前面誇得越狠，後面的坑就越大，他在心裡琢磨着，常敏到底會從哪些方面來找冷水礦的麻煩，他又當如何應對。
果然，常敏在完成一大番表揚之後，畫風驟轉，開始歷數冷水礦的問題：採場的安全措施不健全，存在安全死角；工作現場組織不夠科學完善，效率尚有可提升的餘地；車輛設備等保養狀況堪憂，昂貴的進口設備出現了不應有的損壞……
她原本就是從礦山出來的，這些問題根本就瞞不過她的眼睛。對於這一點，潘才山也是有足夠心理準備的，他知道，常敏如果存心想找冷水礦的毛病，冷水礦是一點辦法都沒有的。
其實，當時全國各個礦山都存在類似的這些問題，多年的粗放式經營留下的傳統不是一朝一夕能夠改變的。常敏主持的礦山處三天兩頭給各地礦山發出整改通知，就是希望他們能夠有所改進。這樣的整改要求到了礦山那裡，有些能夠得到落實，有些也只能成爲一紙空文。各個礦山的生產壓力都非常大，哪有閒心去管什麼安全生產、設備維護之類的事情。
常敏是做實際工作的，瞭解礦山的難處，所以在推進工作時也會講究方式方法，不會生搬硬套條文要求。像她這次在冷水礦發現的問題，擱在平時完全是可以淡化處理的，但涉及到要與潘才山講價錢的時候，這些問題就得拿出來說道說道了。
“潘礦長，我剛纔說的這些情況，基本屬實吧？”
常敏在羅列了十幾條問題之後，微笑着向潘才山問道。
潘才山哈哈一笑，說道：“常處長真是行家裡手，看問題太準確了。有些問題平時也不太明顯，我們都沒注意到，常處長一來就發現了，我老潘實在是佩服啊。”
“有些問題，我們礦山處過去是給你們礦發過整改通知的，潘礦長沒有看到嗎？”常敏問道。
潘才山依然是一副笑模樣，說道：“看到過，看到過。礦山處發下來的通知，我們每次都要組織認真討論的，哪會忽略。”
常敏寸步不讓：“那麼，爲什麼我們的通知下發這麼長時間了，這些問題依然存在呢？比如說我們曾經下發過一個專門通知，要求改善採場運輸道路質量，要按照道路設計規範來修築和養護，但我在採場看到了，你們的採場道路就是用推土機推平一下，或者用電鏟掃一下，一無路基，二無路面，連起碼的養護都沒有，這與我們的通知要求是完全不相符的。”
“老嚴，運輸是你分管的，你向常處長解釋一下情況。”潘才山把頭轉向副礦長嚴福生，說道。
嚴福生剛纔還在嘻嘻笑着和旁邊的同僚小聲說話，聽到潘才山點他的名，立馬就換上了一張苦臉，對常敏說道：
“常處長，我檢討，這項工作是我沒有做好，我接受批評。其實，在接到礦山處的通知之後，我們馬上就組織了養路隊和汽車隊進行深入學習，領會礦山處的通知精神，並且開展了百日修路大會戰，爲此還專門臨時僱用了廠裡的400名家屬工，花費了近4萬元的經費。
但是，你也是知道的，礦山的道路養護難度太大，今天修好了，明天被大車一壓，又壞了。礦上號召要多拉快跑，司機們也是出於提高勞動生產率的想法，有時候開車就不那麼規範。我們已經處分了十幾名違反駕駛要求的司機，相信這種情況很快就能夠得到扭轉。”
“提高效率嗎？”常敏冷笑道，“就你們這種道路狀況，車輛根本就跑不起來，車速無法提高，你的效率從何而來？還有，我瞭解過，你們的貝拉斯汽車發動機大修週期才11000公里，比紅河渡銅礦的最高記錄15200公里足足少了28%，你算算光是大修耽誤的工時，就有多少了？”
“這個的確是我們的工作沒有做到位，主要是我個人的責任，我接受批評。”嚴福生低着頭，裝出沉痛的樣子，心裡卻是不以爲然。常敏不可能也沒有權力僅憑這麼點事就處分他，也就是批評批評而已。常敏代表的是冶金局，嚴福生不能和她炸刺，但也不代表嚴福生就真的怕常敏如何。
“這項工作，下一步要抓起來。”潘才山黑着臉向嚴福生交代道。
“明白，散會以後我就去安排。”嚴福生答應得極其痛快。
潘才山和嚴福生這一問一答，就把常敏的攻勢給消解了。你提出問題了，我們也表示要整改了，你還能如何？這些問題也不是光我們一家礦山存在，再說，我們也是因爲要趕進度而忽略了這些地方，就算官司打到冶金局領導那裡去，我們也能佔着三分理的。
常敏卻沒有泄氣，她呵呵笑着，說道：“潘礦長這樣重視這項工作，我們非常欣慰啊。不過，你們這邊的動作可得抓緊了。冶金局裝備處那邊跟我們說了，對於設備運行條件不成熟的礦山，在下一階段分配進口設備的時候，要暫緩考慮。採場道路條件不好，進口車輛容易損壞，進口備件都是要用外匯去買的，你們在道路養護方面如果不能交出一份滿意的答卷，裝備處那邊，恐怕我就沒法幫你們說話了。”
真正捅刀子的地方在這呢！
潘才山暗暗點了點頭。常敏無法因爲道路養護問題而處分冷水礦的領導，但她卻可以用這個藉口，卡冷水礦的設備。冷水礦要進口新設備，就繞不過冶金局這一關，冶金局學着冷水礦的樣子，把事情拖上三五個月，就足夠冷水礦難受了。人家的理由也是很充分的，你的道路不好，容易把車磕壞，等你修好路再說吧。
那麼，如果修路很難，一時無法改善，冷水礦還能不能有別的出路呢？答案就寫在常敏的臉上，那就是與冶金局和解，接受國產自卸車的工業試驗。常敏這些天在採場跑來跑去，不就是憋着這個大招嗎？
可是，潘才山是這麼容易妥協的嗎？哪家企業頭上沒有三五條辮子可抓，如果被人抓住一條辮子就妥協，礦山早就被上級機關捏成個小饅頭了。
“常處長，你這就是不講交情了。”潘才山笑着說道，“咱們冷水礦一向都支持冶金局的工作，就這麼一點事情出了差錯，常處長擡擡手，不就放我們過去了嗎？道路養護這個事情，我們馬上就開始抓。常處長這邊如果有其他的要求，也儘管提出來，只要我們能夠做到的，那就責無旁貸。”