浦江交通大學，化工系。
王宏泰坐在實驗室裡，看着面前一本才寫了幾頁紙內容的實驗記錄本，臉色像要下雨前的天空一樣陰沉。
幾個月來，王宏泰最怕的就是接到來自於京城的電話，因爲他不知道該如何向信任他的重裝辦領導們交代，尤其是不知道如何去面對自己非常敬重的前輩師長吳仕燦。自己只是一個小小的講師而已，重裝辦的吳教授、馮處長卻是那樣地相信自己，爲自己的研究項目提供了50萬元的資金支持，這是整個浦江交通大學在這次招標中獲得的資助金額最高的項目。
在走出答辯會場的那一剎那，王宏泰就已經下定了決心，寧可少活二十年，也要攻克釕觸媒。不錯，他這一代人就是聽着鐵人的故事長大的，從小就非常希望能夠成爲那種爲國建功立業的英雄模範。他是一個書生，手無縛雞之力，不可能像鐵人他們那樣去茫茫冰原鑽探石油。但他有他的報國方法，那就是做出達到國際一流水平的科研成果，讓中國的科技能夠登上一個更高的臺階。
一直以來，他都認爲自己有這個能力，也有這樣的抱負，只是缺乏條件而已。現如今，重裝辦給了他50萬元的資助，他還有什麼理由做不出成果來呢？
帶着滿心的希望，他與學校裡的其他老師一起回到了浦江。重裝辦的資金撥付非常及時，王宏泰他們回來不到兩個星期，資助的第一筆資金就已經到了學校的賬戶上。這筆錢有60萬之多，分屬於不同的課題，其中王宏泰的釕觸媒課題有10萬元之多。學校財經處根據課題主持人所在的院系，發出了用款通知單，告知各個項目主持人可以開始申請使用這些經費了。
王宏泰接到系辦主任董紅英的通知，說經費已經到賬，讓他過來討論課題研究計劃。他興沖沖地來到化工系會議室，一進門，就感覺到了氣氛有異。在會議室裡，坐着系裡的幾位主要領導，還有幾位大牛教授。看到王宏泰進門，所有的人都向他投以慈祥的笑容，一個個笑得露出潔白的或者被香菸薰黃的牙齒，讓王宏泰有一種不寒而慄的感覺。
“小王，祝賀你啊，爲咱們化工系爭了光！”
系主任高辛未親自站起身，上前與王宏泰握手，並把王宏泰拉到自己身邊坐下。在王宏泰記憶中，自己似乎從來沒有得到過這麼高的待遇，他覺得自己應當表示一下激動或者別的什麼情緒，但腦子裡卻不由自主地浮上來一句很不合時宜的話：
黃鼠狼給雞拜年……
王宏泰坐下之後，高辛未便宣佈會議開始。他清了清嗓子，對衆人說道：
“各位老師，今天我們召開一個專家會議，主要議題就是討論國家重裝辦交付給我們化工系的釕觸媒合成氨工藝研究課題。這個課題的申請報告，是在全系老師的通力協作下，由王宏泰老師執筆完成的。王老師還不負重望，在京城接受了重裝辦專家的質詢，使這個課題得到了批准。重裝辦爲這個課題提供了50萬元的資助，這是全校在這一次項目申報中所獲得的資助金額最高的項目，這是咱們化工系全體教師的光榮！”
呃……，王宏泰有些懵了。自己明明是課題研究方案的提出者，怎麼成了“執筆”了？所謂執筆，就是人家出了主意，自己負責把它寫出來，說得難聽一點，就是一個會議記錄人員而已。如果說執筆這個說法還可以商榷一下，那麼把這個項目說成重裝辦交付給整個化工系的，這好像味道就不太對了。
學校裡的課題，從來都是要說明具體主持人的。儘管對外可以說是浦江交大承接的課題，或者化工系承接的課題，但在內部，絕對得說這是張教授的課題，或者李教授的課題，哪有含糊其辭，歸到全系名下的？如果這是全系的課題，那麼誰說了算呢？
王宏泰是個不善交際的人，遇到這種事情，他一下子就不知道該如何處理好了。他有心反駁一下高辛未的話，但又覺得大庭廣衆之下，直接和系主任對着幹不太合適。他把嘴張了好幾次，都沒有發出聲音來。這時候，高辛未已經繼續說下去了：
“國家裝備科技基金的重要性，我想是不用再重複的。國家把這樣重要的項目交給我們，我們必須要集中全系的力量，努力攻關，銳意進取，以最飽滿的熱情、最嚴謹的態度，完成課題研究任務，向國家交出一份最完美的答卷。”
“高……高主任，集中全系力量，……有些不必要吧？”王宏泰磕磕巴巴地開口了。這是一個大項目，當然是需要人手的，但系裡的老師各有各的研究方向，很多人對這個問題根本就不瞭解。比如說屈壽林，他是一位大牛不假，但對釕觸媒這種東西是一竅不通，以至於鬧出了“釘觸媒”這樣的笑話。把這些不懂這個問題的老師集中到課題組裡，有什麼意義呢？
聽到王宏泰的話，高辛未的臉一下子就沉下去了，他嚴肅地說道：“小王，你這種想法是非常危險的！重裝辦交給我們這麼大的項目，我們怎麼能夠掉以輕心呢？你以爲系裡派你一個人去京城答辯，就意味着你一個人能夠把這個項目做下來嗎？”
“不是的，我從來沒覺得我一個人能夠把項目做下來。前兩天，我已經和系裡的幾位老師溝通過了，包括湯瑞好、黃雨、張強……”王宏泰說了幾個名字，都是化工系裡搞這方面研究的老師，平日裡與他的關係也還不錯。他說道：“他們幾個都同意參加這個項目。另外，浦江化工局那邊還有幾位專家，我過去向他們請教過有關合成氨觸媒方面的問題，等到項目開始之後，我會請他們也過來參加。”
高辛未皺着眉頭道：“湯瑞好、黃雨他們都是年輕講師，份量不夠。至於浦江化工局的專家，偶爾請他們過來開個會沒問題，但如果指望他們來幫我們完成這個項目，咱們浦交大的臉往哪放？咱們系裡又不是沒有知名教授，爲什麼要捨近求遠，去找其他單位的專家呢？”
“可是……”王宏泰不知道怎麼說了。系裡的這幾位知名教授，都不是搞這個方向的，再知名有個啥用？可現在這幾個人就坐在自己對面，自己怎麼能夠當着人家的面把這話說出來呢？
高辛未沒有在意王宏泰的態度，他說道：“這件事情，系裡非常重視，我們剛剛已經開會討論過了。系專家委員會的意見是，成立一個專項課題組，由屈壽生教授擔任組長，我擔任常務副組長，吳榮根教授、成熾榮教授擔任項目的第二、第三副組長。你對這個項目比較熟悉，又是去京城彙報的老師，所以專家委員會決定任命你爲課題組的第四副組長。至於課題組的其他成員，一會我們再議一議。你說湯瑞好他們有興趣，也可以吸收進來，做一些日常的工作也好嘛。”
“第四副組長……”王宏泰的心裡羊駝狂奔，有沒有搞錯，這是我申請下來的項目，我怎麼成了第四副組長了？還有屈壽生，居然成了項目組長，他好意思嗎？
高辛未此時也覺得有些不好意思了，畢竟80年代的知識分子還是比較要臉的，那時候教授也還沒有進化爲叫獸，多少知道點啥叫廉恥。他假意地咳嗽了一聲，說道：“小王，其實這個職務的排名只是虛的，屈教授、吳教授他們在課題組裡只是掛個名，主要是讓上級領導覺得我們比較重視，派出了很強大的陣營。至於我自己嘛，掛個常務副組長，是爲了給大家服務的。項目做起來，涉及到實驗室的使用、設備購置、經費報銷等工作，總得有人去跑腿吧？”
“這樣……，呃，也好吧。”王宏泰妥協了。既然高辛未說那幾位大牛都只是掛個名，想必是覺得這麼大的課題，他們置身事外有點不好意思，所以過來蹭蹭熱度。王宏泰倒不在乎別人和他搶功勞，甚至將來做出了成果，讓幾位教授署個名啥的，王宏泰也能接受。第四副組長雖然顯得排名比較靠後，但聽高辛未的意思，這項研究工作還是會由他來主持的，只要能夠做事，他又何必去糾結於這種虛名呢？
人在屋檐下，也不能不低頭。正如高辛未說的，要做課題，涉及到的事情多得很，實驗室的安排、設備的採購、經費的報銷，還有使用系裡的研究生，都是需要系領導協調的。你一點好處都不讓領導沾，領導能給你提供便利嗎？
“小王，好好幹，你的前途是非常遠大的。對了，明年評副教授的時候，系裡會把你排在第一位的。你做出了這麼大的貢獻，系裡是知道的。”
高辛未又拋出了一根胡蘿蔔，這讓王宏泰心裡又舒坦了幾分。