在人羣亂起的那一刻，兩聲尖利呼嘯隨之傳出，而後就見一具半截鮮血淋漓的屍身從天拋落下來。
這一下頓時惹起更大騷亂，到處都是四散奔逃之人，還夾雜哭喊悲啼之聲。
張明擡頭看去，他目力極好，即便夜色之下，也能一眼瞧見天上有一頭好似大雕的黑影盤旋，只是仔細打量，卻是一頭人面鷹嘴，肩上生翅，下身有腳的妖物。
這種怪模怪樣的妖怪，分明是化形不曾到家，走偏了路數，未來也成不了什麼氣候，用老師傳授的掌心雷就能打死，可下意識一擡手，才恍然醒覺，這裡偏偏無有半點靈機，這雷法卻無法施展出來。
那鳥妖在慌亂人羣頂上盤旋一圈，忽然下撲，頓時撈着一個孩童，就往上飛縱。
下面有一箇中年婦人發出一聲撕心裂肺的喊聲，死命拽着孩童雙腳不讓離去。
鳥妖扇了兩下翅膀，竟一時無法抓了上去。
這等時候若有人上前幫襯，不定能救下那孩童，只是周圍之人畏懼妖怪，沒有一個敢上去，都是遠遠避開。
張明左右一掃，見地上有一塊石頭，當即彎腰撿起，可想投擲時，卻發現這片刻之間，那妖怪竟已抓了孩童往天中升了五六丈高，眼見就要去得遠了，他心下大急，使足全身力氣朝那處就是一擲！
在他勁力驅馳之下，這石子飛掠極快，幾乎在眨眼之間。就打在了那鳥妖羽翼之上，只聽啪的一聲，登時將之打折，此妖痛嚎一聲，身軀晃了晃，竟是一頭從天掉落下來，而那孩童也是與它一同墜下。
張明暗叫一聲不好，離地如此之高，以那幼小身軀，掉下來定是摔死。
可想要趕去救援已是不及。
就在此刻，忽然有一個大漢竄出，須臾躍至下方，往地上一趟。再雙手向上一託。一聲悶響。竟是將那小童穩穩接住。
那大漢恍若無事，上下一摸，見其身上無有缺損。便就他放下，翻身起來，自腰間抄出一柄小錘，快步向那鳥妖走去，對着其腦袋連敲數次，後者起初還發出淒厲慘叫，可過去十幾息後，便就一動不動，沒了聲息了。
一旁婦人見自家孩兒得救，激動異常，上去將他緊緊抱住，那孩童方纔被嚇得傻了，一入人懷，頓時大哭起來。
而那大漢了擦頭上汗水，喘了幾口氣，就往張明這處走來。
張明方纔未曾留意，此時纔看清，此人身軀比常人高大許多，滿臉鬍鬚，相貌很是兇惡。
於老丈在後面道：“小道長莫驚，這是小兒於端，雖是貌醜了些，但品性卻是不壞。”
於端見張明與自家老父認識，愣了一愣，隨即裂嘴一笑，翹起拇指稱讚道：“小道長好本事，這些個妖怪皮糙肉厚，尋常刀斧都劈砍不壞，未想被你一石子打下來。”
張明道：“慚愧，是小道考慮不周，若無於大哥伸手，人也救不回來。”
於端搖搖頭，道：“總比餵了妖怪的好。”
於老丈道：“端兒，你可又是空着肚腹回來？”
於端有些尷尬，道：“本來榮候賞了些吃食，只是來路上見一朋友處境艱難，便就都給了他。”
於老丈一副早知如此的模樣，但卻未怪他，道：“亂世之中，人人皆是不易，幫就幫了吧，此也是道義，不過需記得你身後還有寡嫂幼侄，一家人俱是少不了你。”
於端道：“阿父教訓的是。”
於老丈又道：“蘭姑爲你備了些湯粥，去喝些吧，稍候我還有話問你。”
那婦人牽着孩童跑了過來，對着張明和於端千恩萬謝。
同時過來的，還有一個兩目通紅，書生模樣的人，他對着拱手道：“這位道長，想請你做個度亡法事。”
張明目光留意到他身後有幾個人在收斂那半截屍首，那書生目光黯然道：“那是家兄。”
於老丈息一聲，道：“小道長，能幫就幫一吧。”
張明有些遲疑，他記憶中，自己這一門求得乃是仙道，乃是出世之法，自不會做什麼度亡法事，但又不忍心拒絕，想了一想，便道：“那小道便問這位兄臺頌一段我師所傳的《平心經》如何？”
那書生不曾聽這本道經，不過他只是來求個心中慰藉，一禮拜下，道：“那就拜託道長了。”
張明盤膝坐下，調和內息，待氣息勻了，便緩緩啓口，將經文一句句唱唸出來。
他語聲抑揚頓挫，好似涓涓細流，清清悠曲，又如那春發草木，於寂靜之中蘊含無限生機。
在場聽到之人，無不心神寧和，心頭自生出無限希望，連那悲離之氣也淡了幾去。
許久過後，這一段經文終是念畢。
於老丈嘆道：“逝者已矣，生者如斯。”
那書上來對他一拜，放下兩包肉乾，再是一揖，便就帶着人離去了。
於端盯着張明看了幾眼，道：“小道長是有個真本事的。”
張明有些不好意思，道：“於兄過譽了。”
於端哈哈一笑，他去後面喝了粥湯，就又轉了出來，隨後就地一坐，道：“阿父，有什麼話要問孩兒的？”
於老丈捋了捋須，道：“你可能認出這妖魔是從哪裡來的？”
於端道:“好似孤央王手底的嘍囉兵。”
於老丈面泛憂愁，道：“如此說來，那妖王就要追上來了？”
於端道：“阿父放心，這處有三百候府親衛，對付那些小妖不在話下，那妖王每次吃人，都要睡個一年半載，那時我一家人早已到了大樂城了。”
他露出堅信不疑的神情。加重語氣道：“定會好的。”
於老默默點首。
於端轉過頭，對着身旁的侄女道：“涴兒，方纔妖怪來時，你怕不怕？”
涴兒道:“有二叔在，涴兒不怕。”
於端哈哈大笑，將她抱了過來，舉高几次，引得小姑娘咯咯直笑。
張明受了幾許感染，臉上露出了一絲笑容，此時忽然想起一事。好奇問道：“於兄。方纔見你躍動之間，似是比常人遠些，臂膀也很有力氣，可是修習過煉氣之法麼？”
於端道:“小道長看得不差。不過那非是什麼煉氣法。而是榮候府上傳下的精力藥散。服下之後，氣力倍增，能管一個時辰。不過之後卻是手腳痠軟。”
張明道：“可否給小道看上一看。”
於段爽快道：“無有什麼不成的。”他自懷裡摸出一個紙袋，遞了過來。
張明接過，倒在手心上一些，聞了一聞，發現其中有幾味他熟識的草藥，藥力俱是霸道的很，但另有一些雜散卻是認不得，但能確定是激發血氣之用。
常人服了，氣力的確會大上一些，對付一些未曾化形的小妖倒是夠了，但其中卻有一個弊端，人若久食，必傷根本。
他想了一想，提醒道：“於兄，這等藥物還是少用爲妙，我給你一張符。”他拿了一張淡黃符紙出來，“此名‘扛鼎符’，用了可得十人之力，用之前燒了，和水喝下就可。”
於端大咧咧道：“那就謝過小道長了。”他隨手接過，往懷裡一塞，似未怎麼放在心上。
於老丈道：“端兒，小道長並非信口胡言之人，這話你需記着了。”
於端道：“阿父，你當孩兒不知這藥有古怪，只是孩兒身爲候府勁卒，不用又能如何？還不如藉着此物多殺些妖物，做了候府正經的親衛，到時自有煉氣法門賜下，此法煉成之後筋骨充實，幾可與那些個妖將一斗。”
張明看了看地上那具妖怪屍首，道：“那這具妖物可有用麼？”
於端搖搖頭，道：“要是無有小道長那一石，我哪能將它打死？此物該是你的。”
此時距離他們往東數裡開外，停有數十輛車駕，正中則是圍着一座裝飾華美的高廂車，四周都有帷布遮蔽。
榮候楊爽此時斜臥車中，他四旬出頭，保養甚好，皮膚光潤白皙，發須齊整漆黑，只是面上卻有一層掩不住的陰霾。
簾布一掀，世子楊統走了進來，輕聲稟言道：“阿父，南面固山城被妖魔破了，聽聞又亡了數萬人，這山黃道上，如今也只是北面的大樂城和東面的古陽城尚是完好。”
榮候眼皮也是不擡，“左右死的都是賤民，王樑那個老狐狸怕是早就是逃了吧？”
“阿父明鑑。”
榮候正欲說話，這時外頭一陣熱鬧，他不悅道：“什麼事？”
楊統道：“孩兒出去問一問。”
不一會兒，他轉了回來，道：“聽聞是後面打死了一頭雕妖。”
榮候聽了，精氣神稍微振作一些，關照道：“去，命人把那鳥妖屍首拿來，把皮剝了，筋骨熬成肉湯，給歡兒他們幾個喝下，可先把氣訣修煉起來了。”
楊統詫異道：“歡兒他們才舞勺之年，還小了些，怕是承受不住，是否再過幾年？”
這妖魔骨血配合一些練氣法門，可以爲人所用，三百名親信府衛，個個都是如此煉了出來的。
但尋常人若不知秘法，年歲不到或調養不力，吃了下去，反而腦中溢血而亡。
榮候一聽卻是大怒，道：“再過幾年？你們個個都是不成器，本候哪有那等閒工夫去等？到了大樂城，讓樂候那看我笑話不成？便是灌也要給我灌下去，若是死了，那便不是我楊家子孫！”
楊統被罵不敢擡頭，只好狼狽退了出來，冷着臉招呼一名僕從過來，道：“去，喚上兩名府衛，把那雕妖屍首給我取了回來。”
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