地下病房，鹿丸再次見到了躺坐在輪椅上，右側手臂插滿針管的團藏。
那氣若游絲的呼吸聲，以及從臉上現出的頹廢腐敗之氣，鹿丸絲毫不懷疑，對方只是以藥物，吊着自己的最後一口氣，沒有死去。
右側手臂肌膚蒼白無血，上面鑲嵌着一顆顆猩紅色的三勾玉寫輪眼，就連以白色布帶遮擋起來的右眼，多半也是藏着一顆寫輪眼吧。
“團藏大人，奈良鹿丸帶到了。”
油女取根走到團藏的身旁，輕輕呼喚了一聲沉睡中的團藏，隨即身體筆直的立在一側，不苟言笑的姿態，充滿了嚴肅與冷漠。
聽到油女取根的呼喚聲，團藏這才慢悠悠睜開一雙渾濁卻凌厲的眼眸，看到了已經站在自己面前兩三米開外的鹿丸。
對方神情鎮定，似乎並不爲這裡的環境所影響。
但團藏依然能夠判斷出，對方此時的心理，是有幾分緊張之意的。
自打根部建立以來，這裡就是木葉忍者口中人人談之色變的危險禁地。
無數慘絕人寰的黑暗性質任務，包括種種不人道的實驗，基本都能和根部扯上關係。
“團藏長老。”
鹿丸恭恭敬敬叫了一聲。
團藏的長老職位雖然被剝奪，但實際上，在村子裡仍然擁有極高的權力，可以說是有實無名的長老，和那兩個死去的顧問，本質上有着天淵之別。
這段期間瞭解到根部的發展歷史，鹿丸深刻認知到，這個組織的黑暗與可怕之處。
“不用緊張，既然來了，老夫不會對你怎麼樣。現在老夫的生命已經所剩無幾，僅是靠着根部開發的禁藥，吊住自己最後一口氣。未來這個地方，屬於你們年輕人。”
團藏雖然氣息衰敗，但說出來的聲音卻十分清晰，有種直穿人心的力量，不自然的，就會在他面前流露出緊張、慌亂的醜態。
“是。”
不知道團藏在打着什麼主意，鹿丸只能點頭稱是。
沒有在意鹿丸那口不由心的態度，團藏也不會認爲，在這麼短期間內，對方真的會融入根部這個組織。
不管怎麼說，這個組織的名聲，在很多人眼裡，都可以用臭名昭著來形容。
鹿丸有排斥心理，並不在團藏的預料之外。
“給你這麼多天時間，你應該對老夫掌管的根部有所瞭解了。有什麼想法就直接說出來吧，老夫會在去世之前，將所有的事情都安排好。”
團藏面部無喜無悲，彷彿將要死去的人，不是他本人一樣。
鹿丸沉吟了一下，最終鼓起了勇氣，直視着團藏的眼睛，說道：“我想知道，團藏長老對於接下來根部和武鬥派的安置問題，是怎麼看的？”
經過多年深耕，根部這個組織，從最初暗中保護木葉，在時代的演變中，卻逐漸誕生了自己獨立的思想。也意味着，這個組織，既屬於木葉，也遊離於村子的管理系統之外。最強勢時期，就連火影的決策，都能進行干預，並予以破壞和組織。
甚至……政變謀權！
尤其是這個組織，還開始掌握村子裡面的武鬥派話語權，一旦失控暴走，木葉會立馬陷入無止境的內亂之中，淪爲一盤散沙。
到時不要說抵抗外敵，能否能夠維持內部統治，都還是一個關鍵問題。
“武鬥派的力量，會逐漸收束於火影麾下，但根部的職責不變。”
團藏對於這個問題，早有預料似的，給出了這個答案。
“爲什麼要讓根部的職責保持不變？”
鹿丸皺了皺眉。
如果不解散根部，這把刀刃，遲早會傷及自身。
從長遠角度來看，解散根部，對於木葉是一件大有裨益的事情，不至於讓木葉內部分裂嚴重。
“不謀萬世者，不足以某一時。不謀全局者，不足以謀一域。你的目光還不夠長，這麼說吧，鹿丸小子，你認爲綱手之後的下一任火影，會落在誰的身上？”
團藏盯着鹿丸的眼睛，問出了這番話。
鹿丸稍微思考了一下，說出了一個名字：“鳴人。”
團藏點頭，似乎對於鹿丸的判斷很是滿意。
“身爲火影，身爲忍者，自身實力纔是立身的根本。而忍者的實力，有諸多因素構成，漩渦鳴人，在這方面，可以說是得天獨厚。但是他沒有在亂世中，領導羣狼的才幹。他的想法太過天真，因此，雖然有着強大的實力，但若是把管理權也交給他，他本身的存在，對於村子而言就是最大的不穩定。”
像是看穿了鳴人的爲人一樣，團藏有感而發。
以忍者的實力而言，他對於鳴人並沒有什麼可以挑剔的，這樣的傢伙，只要按部就班成長下去，遲早會成爲村子對外震懾的強大武器。
並且，他也有着足夠親近他人的才能，這正是身爲一名火影需要的能力。
然而，他對於一些事情，又過於優柔寡斷，與叛忍之間，也有着剪不斷理還亂的複雜關係。
要說缺陷，也唯有這一點了吧。
終究是人無完人，團藏也不期望鳴人，會成爲其父親四代火影波風水門那樣，一個十全十美的忍者。
對自己人如沐春風，對敵人殘酷無情。
“團藏長老的意思是……”
“漩渦鳴人和日斬一樣，斬早除根不夠果決，妥協又做不到，在這種大爭亂世，如果沒有人掣肘他，他的這種天真想法，會將木葉帶入萬劫不復之地。那些投靠過來的武鬥派，與其說是老夫去招攬的，不如說是日斬親自推到我這一邊的。面對如狼似虎的敵人，忍者不能一味軟弱祈求和平。只有讓周邊的國家一直弱小下去，他們才能成爲木葉的盟友。”
鹿丸認真凝視着面前無喜無悲的團藏，一時間陷入了複雜的思索之中。
無情嗎？
不，對方雖然過去幹了不少骯髒的事情，但這唯木葉至上論的想法，對眼下的木葉來說，嚴格來說，並不是一件壞事。
在可預見的未來，團藏所預料到的事情，很有可能發生。
作爲摯友，他最爲清楚鳴人是個什麼樣的人。正因如此，他纔沒辦法反駁團藏的這番話。
如果是和平年代還好，但在這種各國風雲際會的亂世，鳴人只能作爲武力震懾，但絕對無法起到領頭者的作用。
最終造成的結果，說不定會像第三代火影時期那樣，造成保守派和武鬥派進一步分裂。
“日斬的能力就算是我，也不得不承認，他在平衡各派系方面，做到了極致。但是，有陽光的地方，必定存在影子，樹木越靠近陽光，其根鬚就會生長到大地更深處。這是不以個人意志爲轉移的事實。看見現在的你和漩渦鳴人，就讓老夫想到了曾經的自己和日斬。只不過老夫這個影子，終究還是無法接近光明，一生都要龜縮在黑暗之中。”
團藏也許是想到了什麼，語氣裡透露着幾分緬懷與感慨。
聲音還是一如既往的冰冷，但似乎也多了幾分人情味。
常言道，人之將死，其言也善。鹿丸不知道團藏是不是屬於這種情況，不過就從表面上看，對方似乎打算完全放手，想要讓木葉的力量進行統合。並且考慮到了下一任火影的事宜，爲木葉的未來做好了鋪路準備。
這麼來看，宇智波佐助進攻木葉，明明有能力救下那兩個顧問好友的團藏，卻在當時沒有半點行動，任由宇智波佐助殺死兩位顧問，多半是打着借刀殺人的主意吧。
而顧問團的力量，便是統合木葉力量的第一步。
所以，那兩位顧問，在團藏眼裡，就成了必死之人！
即使不死在宇智波佐助手裡，也會被根部暗中處理掉。
鹿丸相信團藏絕對能夠辦到，也有膽量去做。
“怎麼，還有什麼疑惑嗎？”
團藏輕聲問道，由於氣色虛弱，連帶着臉上的陰沉，都消散了不少。
“不，我只是沒想到，團藏長老會進行這麼大的轉變，和我老爸，還有火影大人說的完全不一樣。”
鹿丸不知道該以什麼態度來面對團藏，有些手足無措說道。
“如果再給老夫十年時間，老夫會以另一套方案，來強大木葉。但是老夫現在生命所剩無幾，所能相信的，也只能是你們這羣年輕人了。以能力而言，你不是老夫見過最優秀的忍者，但卻是老夫死後，未來最適合領導根部之人。”
“最合適嗎？”
鹿丸苦笑了一聲。
他自然清楚，團藏這種人，根本不會對他另眼相看。
如果木葉未來走向統一，那麼，根部的支持必不可少。
而他只是一名中忍，何德何能能夠領導這種龐大的組織呢？
根部的力量，完全不弱於火影領導的暗部。這意味着，誰掌握着根部，就立刻擁有了和火影扳手腕的能力。
而現在的他，自然沒有能力做到這一點。無論是實力，還是能力，都太過稚嫩。
團藏看中他，是通過各種視角來判斷的吧，並不單單以忍者個體的能力。
豬鹿蝶三族的人脈，火影直系，九尾人柱力摯友等等綜合因素。
這纔是團藏真正看中他的地方。
不過，對於團藏的這番話，鹿丸也並未感到氣餒。
人生的道路，不可能誰都一蹴而就。
雖然壓力有點大，但鹿丸越發想要試一試。
“接下來，就由取根作爲你在根部的引領者，希望你不要讓老夫失望。咳咳，取根，帶他下去吧。老夫有些累了。”
團藏緩緩閉上了眼睛，開始陷入沉睡。
油女取根點了點頭，看了鹿丸一眼，示意跟着自己離開病房。
◎
8月31日，上午8點50分。
就在各國將視線焦點集中在雨之國之際，位於大陸極西的鬼之國，也在悄然間進行着某種不爲人知的部署。
軍方第一行政大樓301大會議室中，此時鬼之國軍方所有高層人員，匯聚一堂。
聚集過來的一共有二十多人，在軍方掛職高層席位的琉璃和綾音，也是如約而至，坐在第一排的位置。
後面則是一衆其餘的軍方高層人員，年齡基本都是三十歲以上，有幾人甚至已經達到了花甲之年，但透露出來的目光，卻極具攻擊性，宛如鷹隼般凌厲。
而在最後一排靠後位置，作爲新晉人員，一姬正百無聊賴的坐在那裡，學着母親琉璃的樣子，翹着腿，雙手抱在胸前，不知道的人，還以爲是來這裡參加宴會一般，與整個會議室裡的嚴肅氛圍格格不入。
除此之外，最後一排，還有另外兩名新晉高層，他們的年齡要比一姬大上十多歲，已經三十好幾。可能是由於平時的工作太過勞累，導致一部分頭髮已經開始發白。
相比一姬的消散，這兩名新晉上來的高層，則是態度有些緊繃，大概是因爲第一次參加這麼高級的會議，開始擔憂自己能否能夠勝任接下來的重要任務吧。
“不用緊張，新來的一開始差不多都會這樣，多來幾次，就會習慣了。”
看出這兩人的緊張心理，一姬微微偏轉過來，對着二人說了一句。
“是的，一姬大人。”
兩位新晉上來的高層人員還是過於緊張，就連敬語都說出來了。
這讓一姬有些無奈，不過，這樣的新晉人員，纔有拉攏過來的必要。
能被數百名上忍中挑選出來，不說他們本身的上忍實力，如果能力不出色，也不會特許參加這次的軍事會議。
所以，這兩位新晉高層，是值得現在投資一下的。
畢竟不是誰都像她一樣，打從出生開始，就不知道恐懼爲何物。
時間很快流逝，到了早上9點整，最前面原本黑着的大熒屏，突然亮了起來。
上面顯現出一行字——第五次忍界大戰作戰會議。
命名很簡單樸素，但透露出來的內容，卻十分令人驚心動魄。
在場的所有高層中，不少都是從忍界大戰中一路走出來的精英，深知戰爭是多麼殘酷的事情。
而且，這一次的作戰會議，絕不會像第四次忍界大戰那樣，以各方維持平衡而結束。
擁有更多情報的鬼之國，已經預測到接下來不久後會爆發第五次忍界大戰。
只要鬼之國稍微點燃一下那根引線，隱藏在忍界之中的暗流，就會被全部炸出來，成爲爆發忍界大戰的導火索。
而在戰爭中，第一時間獲得主動權，是非常必要的事情。
這次的會議，多半和這件事相關吧。一些心思敏銳的高層，已經根據手頭上的情報，猜測到一些。
從席位上離開，白石來到屏幕前的寬大平臺上，將所有人的視線聚焦過來，並一一從所有高層人員的臉上快速掃過。
“關於忍界最近的一些風波，我想匯聚在這裡的各位，已經提前得到了一些敏感消息，那麼，我也就廢話不多說了，接下來的這場會議，就以即將開始的第五次忍界大戰，進行第一輪會談。各位請暢所欲言，我會對你們的種種建議進行歸納和整理。”
白石通過耳麥，將聲音擴散到整個大會議室中，確保每一位高層，都能夠清晰聽到他的講話聲音。
說完，下面就傳出了竊竊私語的聲音，似乎在進行小聲探討，交流彼此的意見。
唯獨坐在前排的琉璃和綾音，像是早有預料般，開始小口飲茶，似乎覺得比起會議，還是喝茶更有興致一些。
而且，作爲白石的妻子，她們可以說是白石堅定的擁護黨。
只要是白石提出的策略，兩人都很少反對過。
在她們看來，只要確定了接下來的路線，那麼只要一路追隨下去就行了。
事關戰爭，最忌諱的便是做事便是瞻前顧後，半途而廢。
曾經最強的木葉，便是敗在了這一點上。
第三次忍界大戰，武鬥派與保守派分裂，即使沒有團藏，那些不滿足三代火影政策的武鬥派忍者，也會自立門戶，尋求生路。
而鬼之國並沒有這樣亂七八糟的事情，最開始改革誕生的混亂，就被白石以雷霆手腕，一口氣殲滅徹底。
加上有宇智波、日向、漩渦三族的鼎力支持，鬼之國的軍事力量，早已聚合一處。接下來無論是主動引發戰爭，還是繼續等待時機，鬼之國都能在第一時間將自身的力量，調動集中起來。
“白石大人，在此之前，我想先問一下，這場軍事行動要做到程度纔算結束。”
一位高層站了起來，向白石提問。
即便是鬼之國這樣的強國，也不可能漫無止境的進入戰爭階段，否則再大的家底，也無法支撐。
“此次戰爭和過去相同，攻城略地只是其次，最重要的目的，是以殲滅木葉這些村子的有生力量爲主。忍者的時代，忍者是軍事上的絕對主力，目前雖然隨着工業技術的發展，但忍者的力量，依然還是主流，佔據比例極高。所以，我覺得比起佔得多少土地，多少資源，這些事情，是殲滅掉敵人有生力量後，再去進行考慮的事情。”
古有名言，存人失地，人地皆得。但是那得確保能夠反抗的有生力量還在，如果殲滅了木葉這些村子的有生力量，不敢說十成，就算是殲滅八九成，也意味着是鬼之國的勝利。畢竟能夠造成阻礙的有生力量消失了，意味着守着更大的國土和資源，也不過是盤中之餐。
而且，要以最少的力量，殲滅最多的敵人。
確保忍界戰爭結束後，鬼之國擁有餘力收尾，免得被別人摘取了勝利果實。
底下人再次開始小聲議論起來，雖然有幾人認爲這麼倉促佈置，有些過於急躁，但大多數還是和白石持有相同的想法，即使鬼之國準備不足，但其餘國家同樣如此。在倉促的情況下，他們遇到這種突發情況，可能會比鬼之國更遭。
“既然各位已經通過，那麼，接下來在行動之前，先把能夠部署好的全部物資，都提前準備好吧。另外，戰爭不一定會迅速完結，各位也要考慮到在冬季中作戰的覺悟，因此過冬用的物資，也需要提前備好。這大概需要多長時間？”
白石看向其中一位高層。
這位高層站起來，說道：“如果是緊急調動的話，只需要不到半個月時間就可以完成，但這樣一來，可能會有提前暴露出去的風險。”
“那就將時間拉長到一個月，務必做好隱秘措施。現在解散。下一輪會議，會在9月中旬左右開啓，諸位請耐心等待通知。”
會議時間不足半個小時，衆人將記錄好的資料收拾好，就井然有序離開了大會議室。
……
“你的心情似乎有些急躁。”
會議結束後，空蕩蕩的會議室中，僅餘下白石、琉璃和綾音三人，其餘高層均已離開。
說話的是琉璃，她能感受到白石此時內心的緊迫感。
“是有一點，因爲現在是爭分奪秒的時間，從曉開始收縮力量這一點來看，接下來一定會有什麼大動作。不把這件事調查清楚，心頭總是有些不安。所以現在比起被迫等待，不如主動出擊，用木葉這些村子的力量，試探一下。”
白石點頭承認了一點。
“但是根據得知的消息，這些村子調查的進度很慢，在對待雨隱的態度上，始終有些拿捏不定。”
琉璃這麼說道。
木葉四個村子派遣了上千名忍者進入雨之國搜查，能夠搜索的地方，基本上都已搜索完畢。要說雨之國還有什麼地方，未在搜索範圍內，就是雨隱村。
而那裡的東西，顯然是經不起搜查的。
但是想要進入雨隱搜查，也不是那麼簡單的事情，起碼明顯上，木葉這些村子，還不想要對雨隱大動干戈。這樣一來，勢必會拖延調查的進度。
“放心，過一陣子，等懷疑雨隱的氣氛醞釀起來的時候，我會適時點燃第一根引線。而且，木葉的自來也，雖然性格不怎麼討喜，但在情報收集能力上無疑是一位好手，只要稍加引導，他調查到雨隱頭上，也是遲早的事情。”
白石這般說道。
“師徒間的對立嗎？看上去，雨隱那邊接下來發生的事情，要比想象中有趣。而且，說不定還可以幫助我們剪除掉一個敵人。”
綾音眯着眼笑了笑。
白石點了點頭，眼眸深邃起來。
“嗯，就利用價值而言，這位三忍，已經沒用了。”